薛家这些年一直掌握着西北，如今西北正是多事之秋，可是薛平却在这个时候中毒回京，在此前，薛家包括四皇子等人连一点风声都没收到，越发的让四皇子等人不安起来。
延平郡王薛忠更是以最快的速度进宫请罪，要知道薛平在这个时候就已经到了京城，那么说明薛平早在靖国侯去西北前就已经中了毒，可是从薛平回京这段时间，他竟然没有收到西北的任何消息，那么就证明，西北出事了，只有这样，才能说明这一切。
薛平乃是镇守在西北的主将，不管西北出了任何事情，薛平都难辞其咎，更何况大敌当前，薛平竟然如此大意，中毒昏迷，弃阵前三军不顾！西北没有将军坐镇，定会动摇军心，导致战况危急，所以延平郡王才会第一时间进宫负荆请罪，向皇上请旨，愿戴罪立功前往西北助靖国侯一臂之力。
可是皇上却没有答应，以延平郡王年老体衰为由，婉拒了他的请求。
要知道，薛忠如今已有天命之年，堂堂元国又不是没人了，竟然要延平老郡王上战场才行。
最重要的是薛忠在西北的名声比起他这个皇帝还要受百姓爱戴尊敬，如今靖国侯好不容易才清除了薛家的爪牙，他又怎么可能让薛家的人再去西北，这不是与他当初的意愿背道而驰？
皇帝看着跪倒在地的老郡王，眼里闪过阴霾，随即让人把薛忠搀扶起来。
“延平郡王不用担心西北的战况，朕相信靖国侯不会让朕失望的！
如今薛将军身中剧毒，昏迷不醒，朕已经让太医院的太医过去看过了，来人，带延平郡王去看薛将军……”
“老臣告退……”
薛忠躬身退出勤政殿，眼角顿时下垂，眼中翻滚着阴霾，他心里也清楚他的请求圣上不会答应，可是他还是要试一试，西北没有薛家人在，只怕会……
薛忠闭了闭眼，重新睁开后已经恢复清明，就听一旁看着薛忠好似瞬间老了十岁的内侍公公劝慰道。
“延平郡王可是在担心薛将军身上的毒，延平郡王放心吧，圣上已经吩咐太医院的太医都去看过了，如今只怕薛将军已经喝下了解药，有圣旨在，太医院的太医不敢让薛将军出任何的事。”
“圣上皇恩浩荡，老臣受之有愧啊……”
薛忠看着身边的内侍公公，当下泣泪对着身后的勤政殿行了大礼，这才在内侍公公的搀扶下起身，随着他去了仁德殿。
要知道他这一辈子就两个儿子，薛平是嫡出，以后是继承他封号和衣钵的人，更甚至，会让延平郡王府更上一层楼的人，对于这个嫡长子，他更是倾注了无数的心血，自然重视他的安危。
勤政殿内，皇帝听见殿外发生的事情，丝毫不受影响，行云流水的挥下最后一笔，锋芒毕露，杀气肆意。
让正准备上前的内侍公公脸色一怔，随即恢复正常，低首上前把皇帝写下的墨宝挂起来风干，等会儿需要收匣珍藏。
“朕倒是要看看，他会做到哪一步……”
皇帝见内侍挂好字幅，骤然把手中上好的狼毫毛笔扔进雕花镂空象牙笔洗之中，荡漾起污秽不堪的颜色，让皇帝的眼骤然一沉，就见外面有人传皇后娘娘来了。
“让她进来！”
一旁的内侍公公见此，当下小心把已经脏了的象牙笔洗收了下去，就见一身红底金织凤穿牡丹皇后衣裙的徐皇后走了进来。
“妾身参见皇上，妾身得之皇上胃口不好，便亲自下厨做了一些开胃小菜送来……皇上要是不嫌弃，就尝尝妾身的手艺。”
皇后接过宫娥手里的食盒，把里面的东西一一摆放在桌上，温婉体贴道。
“哦，朕的皇后可真贤惠之人……正好朕现在也饿了，就看看皇后为朕做了些什么好吃的。”
皇帝看着桌上的什珍素丸，水晶豆腐，清蒸鳕鱼和一碟小菜，当下点了点头，对着徐皇后笑道。
“没想到朕的皇后竟然有这般手艺……”
“妾身这手艺难登大雅之堂，如何能与御厨们相比，皇上要是喜欢，妾身以后再与皇上做便是。”
“朕怎么舍得皇后为朕劳累……”
皇帝看着手中徐皇后一双细嫩的巧手上面有一道伤口，当下心疼的说道，让徐皇后一愣，随即感动的摇了摇头。
“皇上是妾身的夫君，妾身愿意为皇上洗手做汤羹乃，谈何劳累？”
徐皇后俯身靠在皇帝怀里，动情的说道，让皇帝脸色微缓。
“那朕就要好好尝尝皇后做的菜了，要不然岂不是辜负了皇后的一片心意……”
皇帝看着怀中依然年轻妩媚的徐皇后调笑道，让徐皇后脸上微红，在内侍公公用银针试过，再一一入口后才亲自为皇帝布菜。
饭后皇上还要继续批阅奏折，皇后这才带着身边的宫娥出了勤政殿，就见殿外飘起了细雨，徐皇后站在殿外看着天色，眼色迷蒙道。
“这天，要变了……”
“母后……”
皇后回到宫中，就见四皇子元翱正脸色焦急的等着，见她回来，当下匆忙起身叫道。
“翱儿，你确定要这么做，他可是你的父皇……”
徐皇后挥退身边的宫人，脸色犹豫的问四皇子。
“母后，儿臣也是被逼的走投无路了，你也知道，薛平不在西北的后果，如果不这么做，死的就是儿臣，您难道就这么眼睁睁的看着儿臣和永安伯府以谋逆的罪名的被连根拔除吗？
母后，儿臣不想死，更不想连累外祖父他们，所以儿臣只能这么做……况且夺嫡一事本就是尸骨累累，手中沾满鲜血的路程！
至于倒下的尸骨是谁，手上沾的是谁的鲜血，儿臣不在乎，也没有选择！”
“可是要是败了呢？”
四皇子惨然一笑。
“成王败寇，自然活不成了！
可是如今儿臣没有别的路可走，所以儿臣只能拿命去拼了！”
听见四皇子如此悲壮的话，徐皇后知道，她的儿子如今是被逼到了这个份上，拼也是死，不拼也是死，自然是要赌一把了。
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