好不容易从缠绵中分开，二人前额相抵，仍紧紧抱在一起。
“今儿在皇祖母那儿等了半天也没见你！”太子喘息道，起伏的胸口和的颤动的喉头令这听似普通的话也充满了qing yu，一对凤眸更是撩人。
兰琼迷蒙着双眼看向太子，“殿下……殿下许久未露面，兰儿以为……殿下已经忘了兰儿……”
太子勾唇一笑，“我哪儿敢三天两头地往仁寿宫跑，叫皇祖母看出来可怎么好啊！只得在宫门外等着了！”
兰琼从太子膝头坐起身来，双颊绯红，眉目含情，“这儿人多眼杂……殿下……殿下怎么好在这儿……”
“想你了……”太子又凑了上去，在兰琼脸颊上亲了一口。
“殿下……兰儿也惦念殿下……”兰琼羞涩地低着头。
“好兰儿，再等等，时机成熟了，我一定会向皇祖母要你。”
“嗯！”兰琼柔顺地点了点头，“兰儿知道了。”
“兰儿可真是懂事啊！”太子又再她额上印下一吻，“我近日有些麻烦的事情，不能常去宫里走动，有什么事可以让小路子带个话来。”
“殿下要离京？”兰琼皱起了眉头。
太子表情凝重起来，坐直了身子，“是，师傅的事情终于有些眉目了，你也清楚，我那两个左膀右臂离京城不远了，我要亲自前去接应，以免中途生变。”
“殿下！不可啊！”兰琼脸色大变。
“有何不可？”
兰琼露出急切的神色来，“因为……因为兰儿担心殿下的安危……”
“放心，那些不入流的杀手还不能和东宫的侍卫相提并论。”太子满不在乎地说。
兰琼急切地摇着头，眼神中透出惧意来，“不！殿下！殿下千万不能冒险呐！”
“你是知道的！他们二人与我情同手足，于公于私我都不能不管，我心意已决！”
“殿下有所不知！”兰琼见劝阻不了太子，只好道出实情，“太后娘娘是绝不会让他们活着回京的！”
太子眼神一冷，“你早就知道了……”
“殿下！”兰琼咬着下唇，“兰儿并非有意隐瞒，只是这件事情太后娘娘再三交代，必须秘密行事……”
太子沉默了一会儿，面无表情地开口道：“皇祖母真是知人善任，你做得很好。”语气却是令人心碎的冷淡疏离。
兰琼顿时慌了，“殿下莫怪！兰儿没想到殿下会亲自出城接应啊！”
“你可想到，他们若是死了，等于是插了我一刀，前有众皇子虎视眈眈，后有杨相只手遮天、外戚干政，我这东宫的位子还不知能坐多久！”
“兰琼知错了！兰琼没能多为殿下考虑。”兰琼说着已经哭了起来，小心翼翼地看着太子。
太子叹了口气，又伸出手来拭去兰琼脸上的泪水，柔声道：“别哭了，我怎么会怪你呢，来……”太子又将兰琼揽至怀中，“我是担心失了权势再没有能力保护你，皇祖母更加不可能将你赐予我了。”
兰琼哭得却更厉害，抽泣道：“太后娘娘……已经出动了……仁寿宫所有力量去追杀……追杀杨大人和宋大人，格杀勿论、不留活口！”
太子若有所思地点了点头，“我明白了，你别哭了，一会儿哭红了眼睛，还怎么去见皇祖母。”
兰琼闻言慌忙止住了眼泪，“太后娘娘今日派我前往齐太尉府上，送去了一封密信……兰儿不知信中内容，但兰儿猜想是要调动齐太尉府上的高手阻截二位大人，此前……此前几次行动都以失败告终，这一次有太尉府部署，绝不会失手的！”
“好了，兰儿，别说了，你不需要告诉我这些，万一引来皇祖母猜疑，你就危险了。”
“殿下总为兰儿考虑，兰儿也想为殿下做些什么，殿下……可千万不能去啊！”
“好！我明白了，我会调遣精锐前去。时候不早了，你再不回去宫门就要关了。”
“啊！”兰琼这才反应过来，“糟了，兰儿要赶紧回宫了。”
“别着急，宫门关了你就随我去东宫好了！”太子扯动嘴角，笑着说。
“殿下别说笑了！”兰琼脸又红了起来，“奴婢告辞！”说着撩起门帘下了马车。
……
“主子！兰琼的话可信吗？”亲随待兰琼走远了问向太子。
太子冷漠地点了点头，“她不会对我撒谎的，你快些派人盯住太尉府，弄清楚他们准备在哪儿动手。还有，马上飞鸽传书，告诉杨续他们原地待命，不可轻举妄动。”
“是。”
“杨相那边如何？”
“这几日没什么动静。”
太子皱起了眉头，沉吟道：“盯紧了，那个老奸巨猾的东西连儿子都能算计，肯定在暗处筹谋着。”
“遵命！”
“师傅还是没有消息吗？”
“属下无能。”
“……回府吧！”
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夜幕降临，皇宫中处处掌起了宫灯。仁寿宫一如既往地亮起了七盏长明灯，最大的一盏由宫女放置在太后寝室里，另外六盏如众星拱月般分散在仁寿宫的各个角落……
“灯都点好了吗？”兰琼站在一排宫女前问道。
“回兰琼姑姑的话，都点好了。”宫女们恭恭敬敬地齐声道。
“下去吧！”
“是。”宫女应声缓缓退出大殿。
出了大殿，几个年纪小的宫女窃窃私语起来，“今日是我最后一次当值，明儿就要调去王美人宫里伺候了。”
“真羡慕你！我还不知道要在这儿待到什么时候，每晚点灯真是吓死人了。”
“是啊，仁寿宫怎么一到晚上就那么阴森可怕呢！我都起了一身鸡皮疙瘩了！”
一位年长些的宫女听到二人的谈话，厉声道：“还不住嘴！找死呢！叫兰琼姑姑听了，可要你们好看！”
“姐姐说的是……”两个小宫女听了兰琼二字立刻噤若寒蝉，再不敢发一声牢骚了。
兰琼正站在太后寝室的珠帘外值夜，垂眸敛目，盯着脚面一动不动。
“兰琼啊。”太后的声音响起。
“奴婢在。”兰琼微微讶异，太后这个时辰应该睡着了才是。
“进来吧。”
“是……”
兰琼轻手轻脚地走近太后床榻，跪在地上等候太后的吩咐。太后挥退身边侍女，起身道：“哀家睡不着，你陪哀家说说话吧。”
兰琼有些意外但还是应了声，“是，太后娘娘可想听些民间的传说故事解解闷？”
太后摇了摇头，“你说的故事都太有趣了，听了更加睡不着了。”
“那……奴婢给太后娘娘捏捏腿吧。”
“嗯……也好……”
兰琼熟门熟路地给太后捏起腿来，手法娴熟，指尖有力，节奏与力度适中，太后很满意地开口道：“你这功夫满皇城也找不出第二个了。”
“太后娘娘折煞奴婢了。”兰琼额上已有一层细细的薄汗。
“哎……也不知还能让你给哀家捏几回，你也到了该嫁人的年纪了。”
“奴婢只想伺候太后娘娘。”
“你这张嘴啊就是甜，你走了，哀家身边可真没个体己的人了。”
“太后娘娘对奴婢的大恩大德，奴婢无以为报，奴婢是真心想着要伺候太后一辈子的。”
“就算你是这么想的，其他人可惦记着呢！”太后笑道，“多少好男儿明着暗着来跟我要你，就是当年陛下……也对你青睐有加，若不是本宫舍不得，你现在估计也是众位嫔妃中的一个了。”
“奴婢身份低微，从未想过要攀高枝，只想安分守己地在仁寿宫陪着娘娘。”
“是啊，你一直是个聪明孩子，不过……”太后话锋一转，语气瞬间冷了下来，“怎么就在太子身上栽了跟头呢！”
兰琼闻言立刻跪在地上，俯首帖耳，身上的汗水一下子变成了冷汗，兰琼不由得打了个寒噤，从里到外都凉透了，“太后娘娘，奴婢怎敢打太子殿下的主意呢！太后明鉴，奴婢从未做过有违宫规的事啊！”
“哼！”太后威严地俯视着地上跪着的贴身女官，“你再能干，也不过是个女人！见到太子那样英伟的男子动心也实属正常，更何况，是那小子有意诱惑你！”
兰琼大惊失色，埋首道：“与太子殿下无关啊！太子殿下并未对奴婢有过越轨之举。”
太后沉默了片刻，叹道：“太子是给你灌了什么迷魂汤了！叫你这样死心塌地！你还是太年轻了，不知道男人心中所想啊！”
“太后娘娘明鉴！”
“你真以为那些看重你的男人是喜欢你做事稳重、德才兼备、年轻貌美？哼！不过是看重你一品女官的身份，看重你在我身边的地位罢了……说吧，太子都向你打探什么了？”
“奴婢不知，太子从未向奴婢打探过仁寿宫的消息！”
“大胆！”
兰琼被太后一声厉喝吓得差点了倒在冰凉的地上。
“敬酒不吃吃罚酒！哀家记得，你还有个十四岁的弟弟在太尉府当差吧。”
兰琼倒吸了一口凉气，抬起头瞪大了眼睛惶恐地看向太后。
“哀家倒要看看，你是选你亲弟弟呢，还是选太子。”
“娘娘饶命！娘娘饶命……”兰琼不住地磕着头，额上很快渗出鲜血来……
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东宫。
“咚咚咚……咚咚咚！”
“谁啊！这大半夜的，来了来了！……哟！是仁寿宫的白公公啊！”
“嗯……太子殿下可睡下了？”
开门的下人笑道：“这都三更天了！主子早就睡下了。”
“快去叫醒你家主子吧！太后急召殿下入宫。”
“啊？这个时辰？”
“是啊！咱家还能说假话嘛！”
“是是是！小的这就去。”
……
“你可知太后急召本太子所谓何事？”
“回殿下话，小的不知。”下人们急忙给太子穿好衣服、梳好头发。
太子仅带着一名亲随火速赶往皇宫，坐在马车上，太子心里隐隐不安，拿不准太后意思，刚进宫门便吩咐车驾停靠在一边，遣亲随去叫小路子来问话……
“太子！小路子没找到。”
“没找到？你可发出暗号了？”
“自然，小人打了五遍暗号！”
“糟了！”太子表情十分沉重，眉头紧锁，双唇紧抿。
“主子，是否回府？”
“不！皇祖母召我，岂敢耽误……况且我已经进了宫门……走！”太子理了理衣襟昂首阔步向仁寿宫走去。
刚一进大殿，便觉一阵阴寒之气，殿内的灯火也透着股诡异，太子不舒服地皱了皱眉。一个宫女已经等候多时，领着太子进了太后的寝室，屋内一盏长明灯亮得刺目，太子扫了一眼，只见兰琼倒在地上，脸上还有血迹。
“给皇祖母请安！”太子掀袍而跪，不露声色地看向太后
……