躺在唤醒箱内的机械人让维尔西斯所有的念头在一瞬间都化为空白。

好在经过细微观察，维尔西斯发现，这些机械人与他并非完全一样，甚至每一个机械人之间都有不同的区别。有的眉毛更浓密，有的疏淡，有的下颌曲线更明显，有的则模糊……这总算能让维尔西斯能够成功将自己和机械人区分出来，也慢慢镇静下来。

“感动吗？”艾泽没察觉维尔西斯在短暂时间内心情的巨大起伏，依然面有得意，“这都是我在你昏迷的时候亲自设计的，那时候担心你会一直醒不来，才把他们都设计成你的样子，这样就算没有你，我也不会再觉得那么孤单……”

维尔西斯低头看了眼艾泽，心里五味杂陈，“没有我，你觉得孤单？”

艾泽几不可闻地“嗯”了一声。

他伸手握住维尔西斯，拉着对方沿着阶梯向最上方的操作台走去，克洛德和蒙达尔早就已经上去等候他们了。

“可是，那时候我既希望他们能代替你，又害怕他们真的成为一千个维尔西斯，那我怎么能舍得让他们去战场上替我战斗，怎么舍得看到你受伤……所以，每一个机械人的脸我都用系统自动改变参数，做出了与你的区别，这样你还是唯一的你，就算你永远不醒过来，也没有人能取代你。”

维尔西斯忍不住紧紧扣住了艾泽的五指，对方的话让他打消了那种诡异的威胁感，却也促使他坚定了销毁这些机械人的心。

他可以容忍这个世界上有各种各样与他肖似的“副本”，不论他们是圣殿中没有意识的雕像，还是受人驱使的机械人，他都不在乎，名字、相貌，对于一个真实的人来说，这本来就是最不重要的事情，可维尔西斯唯独不能接受他们戴着他的面具对无辜的平民举起屠刀，成为艾泽手中杀戮的利刃。

即便艾泽让这些机械人诞生时怀揣着一颗温柔的心，但是，既然这些“维尔西斯”存在的意义是为了鲜血和屠杀，他就必须将他们扼死在诞生之前。

然而，偏偏在维尔西斯下定决心的这一刻，艾泽停下脚步，伸手抚上了他的脸。艾泽错将他的沉默当做了感动，因此笑起来，眼神中透露出狡黠而危险的光芒：“不过呢，比起一直沉睡，我还是相信你一定会有醒来的那一天，所以，除了他们的外貌与你相像，我还在他们身上动了一个小小的手段。”

艾泽故意停顿，在逼迫维尔西斯将视线停留在他身上以后，他才说：“在你昏迷的时候，我在这些机械人和你的身体内都同时植入了一段同波次的疼痛神经。”

维尔西斯灰暗的瞳仁猝然紧缩——疼痛神经？！

难道他要和这一千个机械人分享疼痛？！不……不会是分享，机械人不会有疼痛知觉，但是同波次的疼痛神经会让维尔西斯同时感受到这些机械人所承受的疼痛。

所以说，艾泽是要他去承担这些机械人的疼痛感受？

艾泽一点不意外维尔西斯露出的震惊，他让自己刻意忽视掉这一刻alpha所流露出的一切情绪，怒也好、惊也罢，维尔西斯一定不理解他，不理解他为什么这么疯狂。

就连艾泽都觉得自己亲自给维尔西斯动手术的那一刻堪称荒唐。

可他不后悔。

他垂下眼睑，爱不释手地抚着维尔西斯的脸部轮廓，顺着向下，他的脖颈，他的锁骨，他的胸口。

最后喃喃般低语：“维尔西斯，你知道吗？虽然我杀死了自己两任伴侣，却一点都不希望再失去你。可是，未来的时间还有那么久，我们难免有争吵，我又难免会被你激怒。我不想克制自己，更不想因此再伤害你，发生像这次一样的情况……所以这一千个机械人，每一个都是你的替身，他们会替你承担我的怒火，替你承受伤害，你只需要分享他们神经上的疼痛，身体上不会有一丝一毫的损伤，我保证！”

艾泽再度睁开眼，他望向维尔西斯，果然，alpha脸色有些苍白，仿佛是难以接受这样的事实。

艾泽忙又解释：“不过你别担心！机械人身上所有的外伤对你是不会造成任何影响的，他们没有皮下组织神经，所以战场上受伤你是不会有任何感觉的，只有对他们的中枢系统伤害，或者刻意刺激我嵌入的疼痛神经你才会感受到痛苦！维尔西斯，我做这一切都是为了不伤害你，你明白吗？”

然而，他的话并没有让维尔西斯脸色有任何好转。

alpha在害怕？

艾泽皱起眉头。

他以为他说得已经够清楚，这个世界上，除非他亲自去伤害这些机械人，否则维尔西斯是不会有所痛感的。为了维尔西斯，他宁肯背弃与机械人亲密无间的联盟，他从没有伤害过跟跟随自己的任何一个机械人，每一次战场归来，每一个受损的机械人他都没有放弃过，一开始还没有这样庞大军队的时候，他甚至亲自到战场去寻找这些机械人的遗骸，一个零件，一个丢失的芯片，都被他找回，小心翼翼地珍藏，在遇到机会的时候将他们重新修复。

他待机械人，是上下属，更是手足兄弟。

可是他不想再见到维尔西斯受伤了。

不想看到鲜血从他的身上流出，不想看到他像之前那两个月一样毫无生气的样子。

罕见的，艾泽确实猜对了维尔西斯的情绪。

永远不向任何威胁低头的星际圣使，竟真的感到了惧怕。

不是为了艾泽会利用这些机械人对他做什么，而是维尔西斯清楚地知道，在艾泽动手之前，他自己就先将这把悬在头顶的刀劈入自己肺腑——当他在机械人唤醒过程中截断电缆的时候，注定会对一大批机械人造成系统中枢的损伤。

拜艾泽的疼痛神经所赐，这些损伤会不打折扣地传入维尔西斯的身体。

一千个机械人损毁。

一千倍切入骨髓的痛。

维尔西斯第一次怀疑，他自己是否能忍受这些痛苦，就算他一时能忍受，这具跨越十年时空的身体是否也能承载。

但这是一条不容他回头的路……

维尔西斯的目光落到了那些沉睡的机械人面孔上，他宁可为星际平衡而殉道，也不能放任这一批机械人军的诞生。一旦他们被唤醒，艾泽的脚步将再没有人能阻拦，帝国倾颓只在他一念之间，历史将再度重演，时空回溯将失去全部的意义。

就算他能杀死艾泽，千余名已经具有独立思维的机械人恐怕也不能被帝国轻易制服，这将又称为一重危机。

他必须销毁他们。

而如果他自己在这一刻死了……

就算他没能真正伤害到艾泽，也足以羁绊住艾泽前进的脚步，给帝国更多的机会去制服这个对手。

他自己也将不须再面对杀死艾泽的选择。

既然只有死亡才能让他解脱星际圣使的身份，那他心甘情愿最后一次为星际圣使这个身份而做出选择。

他甘心赴死。

艾泽目不错珠地盯着维尔西斯，直到从对方脸上找到一丝释然，他才终于放下心，“别怕，维尔西斯，别怕。”

维尔西斯低头，看见了两人交握的手。

或许这是最后一次了，他们这样握着彼此。

维尔西斯目光里涌动起一阵未知的情绪，他忽然拽了一把艾泽，将对方直接拉进了自己的怀里，两人的手臂被挤压在维尔西斯的胸口，艾泽听到对方低沉的声音响在了自己的耳畔，不再像是纯粹的回应，反而像一种蛊惑。

“嗯，不怕。”

片刻，他松开了怀抱。

艾泽莫名有些失神，他眼神半天才在维尔西斯脸上重新聚焦。

维尔西斯抢先问：“我不想看你唤醒他们的过程，你介意吗？我觉得不太舒服。。”

艾泽不满意地嘟囔：“为什么要不舒服，难道你就一点都不觉得感动吗？”

他抬起头，望向维尔西斯的双眼，奇怪的是，这一刻，艾泽居然觉得那双浩瀚的星眸又恢复了往日的黑沉，这像是一个漩涡，吞噬着他沉入下去。

于是，他说：“如果真的不舒服……那就出去等我吧，我唤醒机械人以后，就带你回去。”

“好。”维尔西斯退后一步，转身离开。

“哎，等等——”艾泽好像察觉到什么一样，忽然喊住了alpha，但当维尔西斯回过头，他却又忘了要说什么，只好说：“那个……你一定等我啊！”

维尔西斯像是犹豫了一下，才答应：“好，等你。还有事吗？”

“没，你去吧。”

维尔西斯低着头，攥紧他从艾泽那里通过短暂精神力控制而窃取的机甲撒旦，快步离开了唤醒中心。

艾泽望着alpha的背影迅速消失，不由得一阵怅然。

他本以为维尔西斯至少会高兴的，他这样在乎他……爱慕他。

哪怕他没有说出口，他以为维尔西斯也该懂的。

他想和他一起见证这些机械人诞生的时刻，因为就算他们成为真正的伴侣，他也无法给维尔西斯诞育一个孩子。

他们在一起所拥有的未来，只能是这样寂寞的，很明显，维尔西斯所不喜欢的，一个纯粹的机械人帝国。

艾泽轻声叹了口气。

克洛德站在操纵台上问：“上将，要开始唤醒程序了吗？还是您想等维尔西斯先生回来？”

“不，不用等他了。”艾泽三步并作两步走上了操纵台，他俯瞰着这一千个完美无缺的新机械人，勉强生出一些期待的情绪，伸手覆盖上了唤醒的按钮。

克洛德轻声倒计时：“请上将准备，三……二……一……”

艾泽按下键钮。

唤醒中心内，立时响起机械的女声：“机械人唤醒程序启动，唤醒开始，唤醒完成度，1%。”

唤醒中心外，维尔西斯已命令撒旦化为一把利刃，他深吸一口气，毫不犹豫地击向中心电缆。

同一时刻。

“警报！警报！警报！”

整个尼卡星被尖锐的机械声笼罩。

“帝国突袭！”