这时，和东方锦轩同坐的沈素问，小声的开口问旁边的东方锦轩道，“南楚国又不是东岳国的附属国，为什么是由他们的太子和公主作为使臣出使东岳呢？”

一般古代皇子和公主出使其他国的，都是作为质子，而这里好像不是这样的，所以沈素问才有一问。

“为何不能来，听闻这次是南楚国太子自动请缨而来，不要小看这位南楚国太子，文韬武略，德才兼备，而且又能言善辩，可是南楚国皇帝最器重的皇子，所以他这次来绝对是有备而来。”

东方锦轩的话音刚落，便听到楚云潇再次开口，“为了替东岳皇帝贺寿，父皇特意让本宫准备了一份贺礼。”

“哦？是吗？那太子到时向贵主转达下朕的谢意了。”

“陛下客气了，来人，呈上来。”

这时，一名宫人端上来一个托盘，托盘上的贺礼上被红布所覆，楚云潇掀开红布，一件质地莹润，色泽喜人的红珊瑚映入所有人的眼帘。

底下的大臣各个脸上露出喜色，要知这红珊瑚极为珍贵，自古以来红珊瑚被视为富贵祥瑞之物，何况是此等上上佳品！

皇帝东方弘毅脸上也露出一丝满意之色，太子东方傲天轻抬眼帘，扯动了下嘴角，听不出任何情绪说道，“南楚国坐拥粼海，海底珍宝无数。”他顿了顿，看了下其父皇的脸色，接着道，“今年年中尤狄国刚进献了一株珊瑚，我想父皇更对陆地上的东西感兴趣。”

此话一出，南楚国使者自然知道东岳太子话里有话，此番前来，就是为了中州之地，太子的言论中，毫不掩饰东岳对中州的野心，这让南楚使者不禁哗然，沈素问闻之，也不免皱了邹眉头，而旁边的东方锦轩却是自顾自的喝着酒。

“这有何难！”南楚二皇子轻笑出声，朗声说道，他话音刚落，众人皆好奇的等待他的下文，“来人，牵上来。”

两个宫人牵进来一只羊，当这只羊进了大殿，东岳国的群臣中有些大臣左右议论起来，甚至有些人接受不了羊身上的味道，轻捂口鼻，而太子的脸色也有些难看，正欲发作，却注意到皇帝东方弘毅则是面不改色，见太子有所动作，轻挑眉头示意他不要妄动。

四皇子也忍不住小声嘀咕道，“这南楚国什么意思？”说完，好奇的瞥了一眼旁边座位的三皇兄东方锦轩，却见他仿佛什么事都没有似的，仍旧面无波澜的喝着酒。

“陛下，这只羊可不是普通的品种，它是中州之地培养出来的羊，其肉质比一般的山羊肉质更加鲜美细嫩，今日陛下寿宴，本宫代父皇献上此羊给东岳皇帝宴席添上一道美味。”

楚云潇的话音刚落，引来东岳朝臣的议论纷纷，中州城地处东岳和南楚交界，从二十年前就是两国争相竞夺的一块富庶宝地。

中州城地势险要，于军事来说，是座军事要塞城市，它依山傍水，物产富饶又处于两国的交界，于经济来说，是连通两国文化经济往来的重要枢纽，两国为了这个城池燃起过不少战火，一直相持不下，近几年两国因为同时都需要休养生息，所以才双方签订协议停战，所以这个地方目前是一个两不管地带，现在南楚国派使者前来，就是为了商谈中州城的归属问题。

而楚云潇的此番话中，已经把中州归为自己国家的土地，当然激起东岳朝臣的不满。

兵部尚书蓝岳这时开口道，“南楚太子此言差矣，中州从来就不单独属于南楚国，哪有如此借花献佛的？”

南楚国那边的言臣回道，“南楚国地形多样，往北有适合畜牧业的广袤草原，往南有水土肥沃的平原地形，而中州城的北边适合畜牧业，往南一点适合种植业，这些年，中州的农业发展完全是借鉴我们南楚国的农耕技术，早已和我们南楚的文化渐渐相通，所以中州城当然最适合我南楚去管辖。”

东岳的国舅爷也就是西北侯慕容安粗狂的脸上堆起不满的神色，随后嘴角勾起一抹凛然的弧度，开口道，“南楚在军事上一直不敌我东岳，你们现在借助地形优势就想独吞下中州这块肥肉，就不怕噎着吗？”

底下东岳的朝臣立即跟着小声附和道，“就是，竟敢如此口出狂言，简直不把我们东岳放在眼里。”

楚云潇这时不紧不慢的开口，打断双方的争执，“陛下，如果中州城为我们南楚国所管辖，我南楚每年会定期向东岳国进宫牛羊各五百，黄金一万两，金银珠宝五箱，这样下来，你们既不需要花费人力物力财力去管辖，而且还能每年得到这么多贡品充盈国库，何乐而不为呢？”

这个条件看上去确实有点诱人，但是中州城也是个军事要塞之地，易守难攻的地形几乎是一个天然屏障，对于这一点，恐怕东岳国是不会这般轻易让步的！

沈素问心里如是想着，唇角轻勾，抱着看戏的态度望着大殿上的明争暗斗，随后便觉得口渴，端起案几上的酒杯轻抿了一口，却被这酒的烈性呛得咳嗽了几声，她呛得满脸通红，连忙捂着嘴止住咳嗽，这时，后背上多了一只大手在轻柔的为她顺气，她立即知道是谁，顿时红了脸，担心被人看到，她推了推旁边的东方锦轩的胳膊，“王爷，我没事，你……”

她话还没说完，面前多了一杯茶，“喝水。”

酷酷的声音永远那般简洁明了，就如同此时，放下茶杯后，就一直用他那冷峻的侧脸对着她，连眼睛都没往她身上多留一会。

“哦。”沈素问盯着他完美的侧脸弧线，小声的哦了一声，随后乖乖的端起茶杯灌了一口茶，这才让呛得难受不已的胸腔缓和了不少。

刚一抬头，她却撞上了太子东方傲天的目光，他细长的眸子在她和东方弘毅身上来回梭巡了一圈，随后嘴角浮起一抹意味深长的弧度，沈素问狠狠的瞪了他一下，他才漫不经心的把视线转移到别处。

这时，东方弘毅不紧不慢的声音在大殿中响起，“贵邦想凭借这点贡品就想独占中州之地，贵主真是打的一手好算盘啊！”