过了两个时辰,眼看就要子时了,病娇在殿里踱来踱去,灯台上的烛火已经烧了大半了,主子还没回来,别不是遇上事情了吧。

又等了好一会,她终于忍不住了,殿门一开,唬了一跳,门口站着个披头散发的水鬼。她吓得大叫:“鬼啊——有鬼啊——快来人啊啊啊——”

“杀猪一样,能不能别叫了,是我。”卫辞朝她翻了个白眼,也不知病娇是个什么眼神,在一块住了四年,连她都认不出来。

病娇听见声音这才歇下气来,定睛一看,的确是卫辞。

“主子,你去哪了?这么弄成了这副模样,快进来!”病娇见她浑身湿哒哒的,发髻也掉下来了,滴答地往下滴水,赶忙进屋拿毯子将她包起来。

卫辞裹着被子,瑟瑟发抖,手里捧着一碗姜汤,呵着气道:“今儿也忒不顺了,我眼没瞧见,一脚踏空掉湖里了。”她没说刺客的事,多一事不如少一事,更何况她也不想病娇知道她今儿去干什么了。

“你说说你都这么大人了,走路还能掉水里,估摸着三岁的小丫头都比您机灵,您说您这样的,明儿去见陆督主,人家能愿意帮你么?”病娇一面说,一面替她掩被角。

她喝了一口姜汤,吹着气呲哒她,“到底你是主子,还是我是主子,你倒数落起我来了。没准明儿瞧见了督主,跟我一投缘就愿意帮衬我了呢?”

“那敢情好,省了那许多麻烦事儿呢。”病娇接过她手里的碗,又道:“对了,明儿是乞巧,年年乞巧都是司礼监那帮人操办的,等到乞完了巧,咱们就在景福宫那儿候着。我都打听过了,督主都是从贞顺门经过,咱们在那儿正巧赶得上。到时候你……”病娇一回头,瞧见床上的人已然鼻息咻咻了。

病娇叹了一口气,她倒是看得开!

七月七,天公很是作美。

按理儿,宫中的风俗节日一般都由皇后主持,可当今皇上尚未立后,后宫只一郑贵妃协理,再加上太后年迈,后宫所有的大权基本上全都落在了她的头上。皇帝的女人,得不得势全都仰仗皇帝一人。这位郑贵妃进宫的早,却一直盛宠不断,靠的不单单是美貌,更多的是禁宫生存的一套手段。后宫的嫔妃也都忌惮她,一来二去,后宫的天下就只她说话算话了。

乞巧本就是女人的节日,皇帝只露了一面就走了,太后身子骨也不好,坐了一会也撑不住,接下来在场的也就一些宫妃和两位公主。一位自然是卫辞,还有一位坐在卫辞对面,是皇帝的胞妹,叫司马云锦。虽然都一道称作公主,可人家的娘是太后,哥哥是皇帝,怎么能一样呢。

“难得遇上这样好的天儿,大家都出来松泛松泛,不过一个家宴,太后和陛下都不在,大家都不必拘束。”郑贵妃坐在鎏金地屏宝座上,笑意盈盈,久居深宫的女人都是这样,脸上的笑容不过是伪装面具罢了。

郑贵妃朝一旁秘书监问道:“文渊阁的藏书可都搬出来了?”

七夕晒书是习俗,原本还有晒书节,皇帝要亲自主持,可渐渐的皇帝也不到场,就由文渊阁的监丞打理了。

深宫中的岁月悠长,嫔妃女眷们只有每逢节日才能作作乐。七夕原本还有穿针验巧、雕瓜乞巧,但因复杂无趣,都渐渐取消了,只有蛛丝结巧倒还一直保留着。

蛛丝结巧,要头一天抓蜘蛛装在盒子里,第二日要是能结出又圆又正的蛛丝来,那可谓是真巧了。卫辞见着每人都端着小盒子,她才猛地想起来,昨日夜里为落水一事忙昏了头,连正事都给忘了。

其实也不能怪她,她住在偏远的重华殿里,天天见不到人,连日子都记不连牵。现下又出了这档事,她哪里还有心思结什么蜘蛛网!

郑贵妃起身走下来,朝着众妃嫔一排排走过去,走到她面前时,见她案上空空荡荡,稍微顿了一下,却也没说什么,径直走过她绕到云锦的案旁。

“云锦妹妹的蛛丝结的最好,密密匝匝的,果真是咱们大郢的长公主,心灵手巧,将来也不知谁能有福气娶到妹妹这样的人儿。”

瞧瞧这话说的,众人都朝着云锦的盒子里看热闹,全然忘记她这号名不正言不顺的‘公主’了。

司马云锦也故作娇羞,嗔怒道:“皇嫂莫要打趣我了,说到巧宗,我瞧卫辞妹妹才好运气呢!我前儿听皇兄说,要给妹妹和燕王做亲,想来燕王也真是好福气,能娶到妹妹这样的可人儿。”

不是好事凑不到卫辞头上,瞧这姑嫂俩一唱一和的,轻轻松松地就将这把火烧到她头上来了。

卫辞讪笑起身,道:“姐姐哪里话,我怎么没听说过有这回事呢?别不是你听错了吧,我记得姐姐小时候就与燕王殿下相识了,好像还有一段趣事呢,不知姐姐还记不记得?我瞧着,这婚事莫不是姐姐和燕王殿下的吧!”趣事不趣事,她都是从小太监那儿听来的。

深宫里就是这样,一来二去都是背地里放冷箭,嘴上笑嘻嘻的朝着你,一转身就能捅你一刀,卫辞真是厌恶的紧!

郑贵妃没有再听她们之间的风云,直直的朝柔仪殿门口望去。卫辞转头也瞧见了,领头那人穿着曳撒,斗篷一样散开来,身姿挺拔,头戴描金乌纱帽,系鸾带,穿着暗绿绣云雁的团领衫。倒不是卫辞特意打量,只是那副绝代风华的容貌,让人看一眼就忘不了。

卫辞一眼就认出来,昨晚上在廊上家墙头上遇见的就是他!

她下意识的趋身抬步,一旁的病娇连忙拉住她,在她耳边低语:“他就是司礼监的掌印太监陆渊,等宴席一散,咱们就过去。”

原来他就是权倾朝野的陆掌印!

陆渊不似旁的太监佝偻着腰,身形很是峻拔。太监都是底下挨过一刀的人,像他这样的,卫辞倒是头一回见。

他恭恭敬敬地上前搀起郑贵妃,熟稔地将她的手搁在小臂上,躬身托着:“娘娘,您叫臣办的事有着落了。”

郑贵妃说了两句话,就打发她们全都离开了。卫辞是最后一个出殿门的,她瞥眼看见陆渊搀着郑贵妃进了后罩房,心下疑惑,随即出了柔仪殿。

柔仪殿和重华殿都在西宫,而景福宫在北五所的最北边,得绕大半个禁宫。

“病娇,那些闲言碎语都是真的么?”

病娇是个糊涂愣子,没听明白卫辞话里头的玄机,问了声什么。

“我瞧着那陆渊和贵妃之间有着千丝万缕不寻常的关系。”

病娇连忙拽住她,示意她住嘴,骇道:“我的姑奶奶哎!你就安分点吧,这宫里头到处都是东厂的眼线,话要是传到督主耳朵里去,立马就能叫你归西!”

她浑身一震,果然是有些不寻常的关系的,早前就听说太监都有找对食的癖好。太监在进宫之前也是个男人,可要是遇上些个别净茬不彻底的,这样的事也不是没可能。到底还是有尊卑位分的,连小太监都有挑拣对食的份儿,更何况他陆渊是个顶厉害的太监,找的对食自然也与旁人不同,一般的宫女瞧不上,倒傍上个大的。

……

柔仪殿里,郑则盈对着铜镜搽口脂,身后的人恭敬地站在那儿,眸光射进铜镜里细细打量他,漾着嘴角笑,“这会子又没人,你还杵在那儿做什么?”

身后的人接过她手里的口脂,捏住她的下颌,轻轻柔柔的替她搽弄着,原本就红艳的双唇此刻红如滴血。他每回来,她都会叫他替她搽口脂,这是雷打不动的规矩。

“你后悔做了太监么?”

他一笑:“有什么后悔不后悔的,都已经发生了,就只能迈着步子朝前挪腾了。”

她对上他迷离的眼眸,似笑非笑令人看不真切,“是啊,有什么后悔不后悔的呢,人都已经蹚进来了,后悔也没用了。”

他继续涂着,搭问道:“皇帝那边最近有什么动静?”

“还是老样子,缠我缠的紧,闹着要办西厂的事也不了了之了,你暂时也不必担忧,抓紧燕王那头才最要紧。”

陆渊按住她伸上来的手,放在手心里细细摩挲着,“总之万不可掉以轻心,我怕皇帝那头会起疑,往后这柔仪殿我还少来的好。等这边安顿下来,我准备去一趟建安。”

“燕王那头要开始行动了么?”郑则盈扭过身来,抬头急急问他。

“暂时还不确定,总之建安是一定要去一趟的。”

“去建安之前,有一宗事儿得需你去办。和嫔那头,我听人说最近反应的厉害,月事也将近两个月没来了。”

陆渊知道她的意思,问她:“可靠么?”

“敬事房的人有记载,两月前皇上去了景福宫,估摸着这几日内务府的人也要呈报了。避些风头,这两日就解决也省你不少事。”

皇帝登基十三载,至今膝下一个子嗣也无,不是没有缘由的。这其中他占了多少分量,怕是只有郑则盈知道了。

“今晚皇上不来,你留下来陪陪我好么?”原本在正殿里端庄大气的郑贵妃顿然不见,媚眼如丝攀住陆渊,在他耳边吐气如兰,一身的风情万种。

他替她重新穿上褪下的罩衫,将她放在床上,掩好被角,温润的声音传来,“你今儿乞巧也乞的乏了,好生歇息会子。”说完不等她说话,径直出了柔仪殿。