和少女流露出坚定意志的眼睛对视了几秒，帕特里奇深深叹了一口气。

“艾莉克丝小姐，如果你说的话是为了表露自己的决心，你其实已经成功了。我确实感受到了你不顾一切的决意——虽然这并不能使我让步——但倘若你真心起意要向血腥之手寻求道路，那我姑且以一个知情者的身份劝你放弃，因为——”

血腥之手只为人命明码标价，可从来不贩卖希望。

老人的话低沉而清晰，艾莉克丝沉默着抿了抿嘴。

屋内一时安静了下来。

“艾莉克丝小姐，如果您遭受了无妄仇祸的话，我们完全可以替你了结。”一旁立着的莎洛姆这时开口：“只要符合正义，我们一定会尽力而为——当然，这之前我们也会通过自己的渠道进行调查然后做出判断，‘死亡之吻’本来就是这样的组织——所以，你就算不用自己加入也没关系。”

这当然是一个诱人的提议，自己不用动手就能够报仇雪恨，世上竟有这般好事——第一次听到“死亡之吻”存在的无关人士常常会产生这样的错觉。

这只是旁观者一厢情愿的想法，真正亲历仇恨的人大抵不会甘心这样折中的手段，他们渴望能将那个把自己人生破坏掉的元凶亲手血刃，有些人甚至会把这一目标当作今后的全部意义。莎洛姆还记得自己当初面临选择时，无比痛苦的亲口把本属于自己的仇恨让渡于别人，那时心中翻滚的不甘和屈辱感直到今日也难以忘怀。

现在，为什么会主动开口向艾莉克丝提出这一建议？莎洛姆自己也无法把握内心复杂的心情，她当然希望少女同意，但想让少女拒绝的心理也存在于某处。太过于执着会被仇恨蒙蔽双眼，但若是轻易放手，就说明你失去的东西在心中的分量也不过如此程度而已。所以反复煎熬吧，最终无论做出何种选择，都将在痛苦中左右徘徊。

“听起来真是个不错的提议。”艾莉克丝把双手抱在胸前若有所思地点了点头。

“这么说，你同意了？”莎洛姆暗自松了一口气，但同时也有略微的失望。

这份心情到底是什么，此时暂且还无法分辨。

“然则我拒绝！”艾莉克丝突然猛地转身，右手甩过一条弧线，全身摆出一个奇怪的姿势。

“……”莎洛姆明显地呆住了。

“艾莉克丝小姐，这种时候，你不用做这样多余的演出也可以的。”帕特里奇眼角微不可查的抖了抖，有气无力的说道。

“多余什么的真失礼呐，这可是人家一直想尝试一次的台词。”艾莉克丝嘟着嘴不满的抱怨。

然而接下来她的表情很快变得低沉而肃穆，光影侧在她的脸上，显得寂寞又柔和。

“我的家人都死了。”少女轻声开口：“就在七个多月前，一共三百零七个人，整个部族，只剩下我一个人活着。族长、邻居家的大婶、一直给我讲故事的大叔和学校里的魔鬼老师，我以前讨厌和喜欢的大家，现在都不在了。”

她说着慢慢抬起头：“我一定要亲手为他们报仇，这不只是因为仇恨和执念，还关系着我今后的未来——我曾经非常向往外面的世界，因为我还有一个地方可以回去，那里是我人生的基石，也是我存在的意义。现在，那个基石被摧毁了，我必须要在复仇的同时，寻找到新的意义才行。它要比故事里还有趣一百倍、一万倍、更加奇幻、更加波澜壮阔——我必须找到比常人快乐三百零七倍的人生！”

她一边说着一边用力张开双手，似乎尝试尽力描绘叙述中的前景。

莎洛姆被少女的话和她太阳般的笑容给震撼住了，少女绚丽笑容下的眼眶还湿润着泪水，这幅奇异的画面深深铭刻在莎洛姆心里，她好几次张开口，但都不知道该说些什么。

这个少女或许比她曾经见过的所有人——甚至包括“死亡之吻”内的所有成员都要坚强，她没有选择莎洛姆眼中的任何一条路。既坚持要亲手复仇，又决心不沉溺于仇恨，甚至还要在复仇的同时竭力开创新的人生。少女要走的，是一条无比艰辛，同时又无比耀眼的道路。

“原来如此。”帕特里奇有些叹服的点了点头：“没有比这更具备说服力的理由了。但是这样好吗？血腥之手可是和‘有趣’‘快乐’这些词汇完全不搭边，那里不会有你想要的东西。”

“没关系！有一位伟人曾经说过：‘不是世界变得无聊了，而是你变成了无聊的人’。换言之！只要心中有吐槽之魂，即使身在泥淖也可以找到有趣的地方！”艾莉克丝作出一幅干劲十足的样子。

“那是哪个世界的伟人啊。”虽然这样吐槽着，帕特里奇还是不由得想，倘若当初收容的那些女孩子能像这样坚强，大概也就不会是那样的结局。

“艾莉克丝小姐，我有一个问题。”莎洛姆突然开口。

“请说。”

“我并不是要质疑你。但是，既然你决定要亲手复仇，为什么还要拘泥于“死亡之吻”和“血腥之手”呢？”

自己一个人去报仇不就好了吗——莎洛姆的话透露出这样的意思。

“唔呣，问得好。”艾莉克丝点了点头：“答案是——因为做不到。”

“做不到？”

“直白的说，就是只有我一个人的话绝对无法完成复仇。要问为什么的话，因为我的职业是守护者。”

守护者，以防御力著称的上级职业，与之相对的，攻击力则低到令人发指。时到今日，很少会有人选择这种效用单一的纯防御职业。虽然是上级职业，但还没有基础职业的盾战士受欢迎这一点也让人无可奈何。理所当然的，有守护者的队伍一般都是与敌人正面对垒，和“偷袭”与“刺杀”等概念基本无缘。

“守护者？不是守护骑士？”莎洛姆确认般反问。

“你没听错，就是守护者。既欠缺同为上级职业的守护骑士拥有着的机动性，也没有治愈能力，唯独在硬度上能更胜一筹——虽然都被叫做盾娘就是了。”

“艾莉克丝小姐年纪轻轻，却已经是上级职业了呢，真是年轻有为。”

“这样生硬的客套话和转移话题还是免了，你这个态度只能让我更伤心。”

“因为是缺乏攻击手段的防御职业，所以才会想加入死亡之吻来找寻伙伴啊……”

“正是如此。啊，除次之外，还想借助刺客组织的调查能力帮我查明凶手。”

“.…..艾莉克丝小姐还不知道自己的仇人是谁吗？”

“毫无头绪。”艾莉克丝挺起贫瘠的胸部，不知为何一幅理直气壮的模样。

“是吗……”莎洛姆稍微感觉有些脱力。

这时，一道闪光从她脑中划过。

“等一等，既然艾莉克丝小姐的职业是守护者，那么找到凶手之后打算怎么复仇呢？”

“嗯？不是说过了吗？正因为是守护者所以才加入组织找寻有攻击手段的同伴……”

“不！我说的是在那之后的事——守护者不是能够配合暗杀的职业吧。”

“你在说什么啊，那不是当然的吗？”艾莉克丝一幅理所当然的表情：“确认目标后，当然是堂堂正正的找上门去击败他，然后斩首嘛。”

这是似乎从哪里听过的话语，其作风令人感觉似曾相识。

“艾莉克丝小姐，所谓的刺客组织，成员基本都是由盗贼组成的哦？”莎洛姆试图用常识来提醒少女。

“唔……但是世界这么大，有一两个喜欢从正面进攻的盗贼也是有可能的嘛！”艾莉克丝不甘心的反驳道。

“才不会有那种……”吐槽只到一半，莎洛姆突然停了下来。她若有所感的向前看，眼神交汇间她跟帕特里奇心领神会——

“不，好像还真有一个。”