楚留香看着手里的铜牌,铜牌上刻着十三柄剑围绕一只手,剑的样式长而狭窄,和中原一点红的剑一模一样,和薛笑人的剑也一模一样。这只手曾经掌握着江湖上许多人的生死,收金买命,滥杀无辜,让人生于恐惧,死于黑暗。
但这只手现在已经被摧毁,摧毁这只手的人正在纠缠胡铁花。
“拜托了,把我介绍给花姑妈。”苏芒可怜巴巴地说。
光看她的容貌和口气,没有人能相信她可以杀死薛笑人。楚留香不能,薛衣人大概也不能。他的耳朵向来很灵,掠进薛衣人所在的密林时,他听到苏芒一口叫破那只手的身份,竟是天下第一剑客薛衣人的弟弟。
他还是第一次知道薛衣人有个弟弟,以薛笑人的实力,想要在江湖上扬名,不过举手之劳。但没有人听说过他,没有人认识他,他反而去做了杀手组织的首领。其中的□因果,楚留香不难猜出来——最好的剑客,往往没办法成为一个好兄长或者好父亲,薛笑人不忿永远被当成薛衣人的弟弟,又不能在剑法上胜过兄长,只好选择一条错误的路。
当然,这句话也并非放之四海而皆准就是了,楚留香看了一眼满脸嫌弃的胡铁花和试图说服他的苏芒,无奈地揉着鼻子。
花姑妈不是胡铁花的妈,也不是胡铁花的姑妈,倒像是老情人、老相识。楚留香也不太清楚他们究竟有什么关系,更好奇苏芒为什么要找她。
“你到底要找她干什么?”他听到胡铁花问。
苏芒的回答一样干脆利落,“我找她是为了史天王,我要杀史天王。”
楚留香将铜牌放在了桌子上,皱眉道:“史天王?纵横四海,威震天下的天正大帅史天王?”
苏芒不知道他为什么要在史天王的名字前面加这么多形容词,但仍然郑重地点了点头。她记得花姑妈似乎在为玉剑山庄的杜先生办事,胡铁花还负责护送玉剑公主去史天王那里来着,不过看胡铁花的反应,他应该还没有接到委托。
新月传奇的剧情较为**,插在哪个时间段都不奇怪,碧落天给了她五十天时间,大概也不是让她坐船在海上乱闯,四处寻找史天王的基地的。杜先生为杀史天王,不惜牺牲自己的女儿,她主动找上门去,应该会受到欢迎吧?
她面前两个男人的表情一下子变得很狐疑,楚留香又问:“你为什么要杀史天王?”
“我想为国效力。”苏芒严肃地说。
“……”
胡铁花的表情一瞬间从狐疑变成了爆笑,而且非常不给面子地笑出声来。苏芒大感无奈,她知道自己长得实在不像为国效力的人,但是这是唯一合理的理由。杜先生的真实身份是朝廷特使,奉命围剿东南沿海一带的倭寇海盗。她成功了,却逼得那些小股流寇投向史天王的势力,间接促成史天王的海上霸业。
为了防止被倭寇隔山观虎斗,也为阻止史天王率领部下上岸劫掠,杜先生不得不把玉剑公主嫁给他,作为休战的条件。但没有人知道,玉剑公主的真正目的不是去和亲,而是去当刺客。
楚留香和胡铁花均是可信之人,以后都会知道内情,她便把□详详细细地告诉了他们,换来楚留香思考者般的表情。
胡铁花收起了笑容,耸肩道:“不管你从哪里得到这些消息,就算都是真的,就算我有心帮你的忙,我也没有办法,因为我也不知道花姑妈在哪里。”
他这么说,其实就等同于变相答应了她的请求。苏芒松了口气,很端正地对他行了一礼,笑道:“多谢,胡大侠有这个心就够了,我们不妨打个赌,用不了多久,胡大侠必定会接到玉剑山庄的消息。”
胡铁花最喜喝酒打赌,但苏芒态度笃定,他岂会和人打一个必输的赌,哼了一声道:“我从不和女人打赌。不过,若是玉剑山庄的人迟迟不出现,你要怎么样?”
苏芒笑道:“山不来就我,我只能去就山咯。话说回来,我的五十万两银子呢?”
他们已从神水宫返回江南繁华之地,柳无眉还是死了,被承受的巨大心理压力活活吓死。这是她的心病,即使是来自碧落天的灵丹妙药,也治不了心病。苏蓉蓉等人返回船上,一点红和曲无容却已离开,离开之前,苏芒趴在窗子上,笑吟吟地问曲无容想不想治好自己的脸。
她一向对曲无容和一点红有好感,心想如果他们手头比较紧,成本价或者打个折卖出去就算了。楚留香却传音入密给她,让她把药白送给他们,一应花费由他来出。苏芒知道盗帅不缺钱,但劫富济贫也不容易,便要了五十万两。
其实看到曲无容脸上伤疤复原,露出空谷幽兰般的绝世容颜,当真是比给钱还要令她满足的事。而且她也有一个重要的发现——丹药无法令缺损的肢体重生,曲无容服药之后,断腕上没能重新长出一只手。于是她决定,以后宁可被人砍在胸口也不能砍在四肢上。
作为一个可以用几十万两拉个关系的土豪,楚留香并不在意,笑道:“你要的是现银,这个有点麻烦,吃过午饭,我带你去城里的大通钱庄。”
楚留香和胡铁花不是能在一个地方待得住的人,只为苏芒一句话,按捺着性子窝在江南不动。他们人在江湖,却都有侠义之心,倭寇海盗肆虐东海,普通渔户多受骚扰,虽不至于主动去为朝廷出力,能帮一把的时候自然还是要帮。
苏芒给自己定的极限是二十天,如果二十天中尚无消息,她就前往玉剑山庄毛遂自荐。然而,才过了十天,楚留香在扬州冶春楼请她吃鲥鱼和干丝的时候,胡铁花带着见鬼的表情出现了。
“这可真奇了,你究竟是人是鬼?”胡铁花瞪着大眼说,“玉剑山庄的花总管来找我,请我护送玉剑公主。他说杜先生斟酌人选斟酌了很久,前几天刚刚定下,之前连他自己都不知道这个人会是我。”
花总管就是花姑妈的二哥,苏芒本想通过胡铁花打通这个关节。
苏芒笑道:“那你怎么说的?”
胡铁花罕见地叹了口气,道:“我还能怎么说?我把你推荐给他,他会让花姑妈来见你。”
不到万不得已的时候,杜先生当然也不愿意看女儿送死,所以花总管在找人护送玉剑公主,花姑妈却在找人刺杀史天王。如果有好汉能干掉史天王,自然就没玉剑公主的事儿了。胡铁花既然答应了苏芒,便会全心全意帮她,把她和神水宫主打成平手,又杀了薛笑人的事告知花总管。
然后苏芒就被这位总管划分到了好汉的阵营里。
杜先生的手下办事一向很麻利,当天晚上,苏芒便见到了被胡铁花称为“我的妈呀”的花姑妈。她是个有了点年纪的女人,长相不错,风韵十足,如果她和胡铁花没有直接的血缘关系,那说他们有一腿,苏芒也不会奇怪。
她的笑声如银铃,笑得又好看,又好听。
“听说你想杀史天王?可是我已经找到了两个人,一个是要价三万两的黄病夫,一个是要价十万两的黑竹竿,难道你这点点年纪,可以强得过他们么?”
胡铁花就像是被楚留香传染了一样,在旁边拼命揉着鼻子。苏芒哦了一声,笑道:“大姐不信的话,要不要试试?”
花姑妈的脸被这句“大姐”叫长了,但苏芒下一句话让她脸的长度迅速回复了正常。她说:“我知道你们在找杀手,也知道史天王有六个替身,手下很多高手。我还觉得你们制定的从正门杀进去的计划太粗糙了,所以,能不能让我见一见杜先生?我觉得,接下来我要说的话,你还做不了主。”
花姑妈不得不问:“什么话?”
苏芒似乎也有些不好意思,咳嗽了一声,然后大言不惭地笑道:“我想知道,我能不能代替玉剑公主去和史天王和亲?”
胡铁花满嘴的酒都呛了出来,呛咳不止。花姑妈愣住,楚留香也愣住。没有人想到苏芒会提出这么一个要求,尽管她也是个长的不错的年轻姑娘。她甚至还不知道这句话有多大的杀伤力,还在问:“干嘛都这么一副见了鬼的表情,你们这里从来没有替身代嫁的剧情吗?”
她真的不想去对付七个史天王,既然史天王只在洞房花烛夜才会显露真身,那她自然打算在洞房花烛夜刺杀史天王。这个逻辑并不难理解,为什么每个人都这么吃惊?
花姑妈好不容易找回了声音,简直不知道自己在说什么,“史天王的人已经见过了公主,公主的容貌比你美,举止也比你优雅,你怎么可能骗得过他们?”
苏芒冷冷道:“我会易容,我易容的本事也不比剑法差多少。”
这果然是一个花姑妈无法做主的提议,但仔细想一想,未必不可行。她的脸色慢慢缓和下来,却觉得还有必要多问几句,“我怎么知道你不是为了破坏杜先生的大事?”
苏芒冷笑了一下,道:“就凭我没到海上去,向史天王告密。”
花姑妈离开得很快,她每次都让胡铁花头疼,却十分信任胡铁花的话,并没去检验苏芒的实力。
外面正在下雨,红楼隔雨,珠箔飘灯,残灯明灭中,楚留香忽然不知道该说什么。苏芒去挑亮了灯花,笑道:“你们两个的表情……说实话,我都不知道该怎么形容,你们实在应该去照镜子瞧瞧的。”
楚留香道:“你究竟知不知道,如果杜先生同意你去,你这一去,很可能没有办法回来。几乎没有人见过史天王的老巢,但想也知道,那会是一个四面环海的海岛。就算你能得手,也找不到船返回陆地。”
苏芒笑道:“我当然知道。不过,不用这种方法的话,生还希望也不会很大。”
事实上玉剑公主就没能回来,所以她对这个任务还是比较满意的,这件事并不公平,她倒是很乐意代替这个不幸的妹子前去龙潭虎穴。说到底,杀一个总比杀七个容易,而她任务完成之后,随时可以返回,最多损失了一些用来刷熟练度的滞留时间而已。
她唯一不确定的是,杜先生是否会同意这个计划。
胡铁花的问题要更为实际一些,“你和史天王有什么深仇大恨,宁可把自己的命赔进去,也要杀了他?”
苏芒无奈道:“我和他私人真的没有仇怨,我愿意这么做,自然有无懈可击的理由,你又何必再问呢?对了,你们说,为了这件事,杜先生会给我多少钱?”
胡铁花差一点就真去思考杜先生会给她多少钱了,反应过来的时候,他看见楚留香在叹气,很沉重地叹气,他听到楚留香说:“我们送你去。”
苏芒的神情有一瞬间的恍然,她笑了笑道:“好啊。”
胡铁花本来就是杜先生选择的送亲的人,再加一个楚留香,也不会有人怀疑。但他们说的暂时还不是送亲的事,而是指前往玉剑山庄。没人乐意见到一位公主被嫁给一个猩猩,楚留香的态度已有了倾向,希望能够阻止这件事。
只过了三天,花姑妈便回来了,带来了一个极为简单的消息——“杜先生答应见你/P/DIV
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