苏蓉蓉的姑姑是神水宫门下弟子,曾把入宫探视的路径告诉了她,所以楚留香要去神水宫,少不得苏蓉蓉带路,胡铁花当然也会与楚留香同行。柳无眉却没这么好的姑姑,她所知的入宫方法是黄鲁直告诉她的——去荒山菩提庵,向庵中的哑尼姑哭诉。倘若哑尼姑认为来人有入宫的理由,便会把他们送入地道。
楚留香选了正大光明的那条路,要剩下的人和李玉函夫妇同行,到菩提庵去等候消息。苏芒不想去恳求老尼姑,遂表示也要去见水母阴姬,想跟着楚留香的小分队。
她武功超卓,这几天又和苏蓉蓉她们混得很熟,苏蓉蓉不反对,楚留香也没有反对。至于胡铁花的意见,已经被她视若无睹。
从拥翠山庄到神水宫所在的山区,路途甚是遥远,约莫花费了十天时间,加上在山庄里等候的十五天,苏芒赫然发现,自己离任务期限竟只有五到六天。
他们进山之前,先在山区外一座小小的山城里下榻。
她记得楚留香和胡铁花在这里遇上了黄鲁直和雄娘子,楚留香不知出于什么心理,不老老实实地等着苏蓉蓉带路,反而去追踪雄娘子,认为雄娘子是一条捷径。最后他在目击了一场凶杀案后,和胡铁花等人分前后脚到达。
任凭苏芒选的话,她自然愿意选择苏蓉蓉这个萌妹子,但想起雄娘子和水母阴姬的关系,斟酌再三,还是选了跟随楚留香和胡铁花。
她生怕错过剧情,一直保持着警醒,果然,当晚三更时分,客房外面有个人沉声冷冷道:“楚留香,出来。”
楚留香和胡铁花窜出窗子的同时,苏芒也已绝对不输给他们的速度掠上了屋脊,二话没说就表示要和他们一起去追踪这个神秘人。
楚留香绝不会对女子有半分无礼言辞,胡铁花却没有这样的素养。
他一向认为男人的事,聪明的女人不该掺和,男人说话的时候,聪明的女人应当懂得闭嘴。他要和楚留香满足好奇心,苏芒却巴巴地跟上来,丝毫不懂得照顾尚在客栈中的苏蓉蓉,一定是因为看上了老臭虫的人才。这种自以为聪明的女人,他也见得多了。
他是个把心情摆在脸上的人,苏芒对此毫不介意,反而冷笑道:“胡大侠若不想让我跟着,那就施展你高妙的轻功把我甩开吧,我人在这里,你倒是去甩甩看啊!”
她的轻功与楚留香同等级,拖后腿的人其实是胡铁花,于是他的心情更坏了。
眼见前面的人影停留在屋脊上,对他们招手,楚留香忽然道∶“你回去照顾蓉儿吧,莫要又中了别人调虎离山之计。”
胡铁花怒道:“为什么不让她去?”
苏芒疾奔了这么久,仍是脸不红气不喘,笑吟吟地道:“只要你能胜过我,我现在就回去。不过我敢保蓉姐不会有事,你若是真的不想回去,就不回去嘛。”
楚留香苦笑,胡铁花瞪着一双大眼睛,上上下下打量着她,忽然板着脸道:“女孩子武功练得太高,又爱管闲事,小心将来没人敢娶你。”
苏芒倒不知道他有这种哪壶不开提哪壶的本事,眉头一扬,笑道:“好,如果我真嫁不出去,就回来找胡大侠你算账。”
胡铁花带着见鬼一样的表情走了,楚留香摸着鼻子苦笑道:“小胡不是那个意思。”
苏芒笑道:“我知道。不管他是什么意思,还是追人比较要紧。”
这一夜过得当真十分充实,这个召唤楚留香出门相见的人影乃是丐帮前辈,“万里独行”田伯光……不,戴独行。丐帮中人在无花的木鱼中发现了他的犯罪日记,感念楚留香的恩德,特意前来告知他日记中与他有关的事情。
与他有关的事情,自然是指无花引诱司徒静,盗窃天一神水,然后黑锅被楚留香背了的事。
戴独行的事情说完,胡铁花来了,黄鲁直和雄娘子也来了,所有的剧情都像苏芒记忆中的那样。司徒静是雄娘子和阴姬所生的女儿,阴姬答应让他每五年见司徒静一次,然而司徒静为无花盗出天一神水后畏罪自尽,宫南燕前来把此事告知雄娘子,轻轻巧巧地栽赃在楚留香头上。
之后雄娘子迷倒黄鲁直和戴独行,想要见女儿的墓碑一面。楚留香不忍见他送死,决定和他一起入宫,苏芒本就是为雄娘子而来,义无反顾地跟了上去。
雄娘子的轻功极佳,纵使是楚留香,也不敢跟得太紧。他先回了客栈取易容用具,然后直奔城外的山区。山区绵延数百里,景色荒凉,并无可观之处,山坡形势绝险,下面十丈笔立如削,上面怪石峥嵘,中间却凸出一片平台似的山崖。
在天空渐渐亮起的时候,雄娘子掠上了这片山崖,然后进了山崖上的一个洞穴。
楚留香只有在外死守。
他把耳朵贴在山壁上,静静听了半晌,然后找了个隐蔽处藏身,却发现苏芒已经坐在这个隐蔽处里面了。两个人对视了一眼,反倒是苏芒先开口道:“为什么不直接去跟他说?”
楚留香笑道:“说什么?”
苏芒道:“就说,你不忍心见他进神水宫去送死,愿意助他一臂之力,请他带你一起去。”
楚留香叹了口气,道:“他和神水宫主有那等不可告人的关系,我去告诉他我什么都知道了,他说不定要杀我灭口呢!”他找了个很舒服的位置,舒舒服服地躺了下来,又笑道:“姑娘一路跟着我,现在总可以说是为了什么吧?”
他是个好奇心极其旺盛的人,忍到现在才问,已经很给苏芒面子。苏芒抿嘴一笑,向崖上抬了抬下巴,笑道:“不就是为了他咯?”
楚留香的脸色忽然变得很古怪。雄娘子是恶名昭著的采花大盗,苏芒却说是为了他,虽说他二十年来已经悔过苦行,不再是一个无恶不作的恶棍,这话听上去仍然让人浮想联翩。于是他又问:“那你坚持要见神水宫主,又是为了什么?”
苏芒淡淡道:“为了天一神水。”
楚留香笑了,但苏芒斜睨了他一眼,下一句话就让他皱起了眉,“别笑得像做贼一样,自以为什么都知道。我不是真要天一神水,拿在手里掂掂重量就好了。掂完之后,自然会还给人家。”
她停顿了一下,似乎还嫌自己的话不够多,继续问楚留香道:“你说,这种要求应该不过分吧?水母应该会答应我的吧?”
楚留香油然生出一种无话可说的感觉,表示他真的不知道。
他习惯了女孩子们或热情或羞涩的眼光,却很少见苏芒这种打量案板上猪肉的表情。他知道,自己有种奇异的魅力,总能令女孩子觉得他是个很可信任的男人,他也从来没让他们失望过。苏芒倒也直言不讳,只不过,直言不讳的内容让他感觉像个傻瓜。
“至于雄娘子,他更像是个礼物吧,”苏芒仰头看天,平静地说:“他的死活和我无关,我只是觉得,有他在场,神水宫主会比较好说话。”
他们在山洞外面等了很久,中途还吃了一次饭,等出了一个穿着神水宫服饰的美貌少女。这张比女人还美的脸,便是雄娘子的本来面目。他便以这样的打扮,走向通往神水宫的神秘入口。
那入口藏在山壁之间的绝路中,雄娘子才刚下水,便遇到了宫南燕。
苏芒不明白楚留香为何不向雄娘子坦言真相,正如她也不明白雄娘子为什么要在此时此地和宫南燕上|床一样。他们并排趴在地上,以雾气遮掩身形,听着不远处传来的□声。楚留香尴尬地摸着鼻子,苏芒却突然把头凑近了他,低声道:“他要死了。”
还没等楚留香做出任何反应,苏芒已如游鱼般滑了出去,原地弹起,掠向那艘不停晃动的小舟。
楚留香做梦都没想到这妹子如此没有节操,大惊之下,跟着跳了起来。只见浓雾中剑光一闪,宫南燕的尖叫声响起,随即戛然而止。
他赶到的时候,战斗已经结束了。
雄娘子和宫南燕都还活着,只是被点了穴道,苏芒手中提着长剑,正拎起旁边的衣服,盖在他们两人身上。她见楚留香过来,有些不好意思地笑道:“急着救人,没想那么多,真是对不起。”
楚留香皱眉道:“你……宫南燕是神水宫中数一数二的大弟子,她失踪之后,势必会引起神水宫主的注意。”
苏芒奇道:“难道我们不正是来找神水宫主的么?你要和她解释误会,证明自己的清白,再替柳无眉索取解药,我要讨她的天一神水。这些事都必须要和她本人面对面才能完成,为什么要怕引起她的注意?”
她抬剑一指,解开了雄娘子的哑穴,微笑道:“得罪了。我姓苏,我身边这位就是大名鼎鼎的盗帅楚留香。虽然这位宫姑娘说你女儿是被他所害,但其实不是的。”
宫南燕眸中几乎要喷出火来,可惜偏偏不能说话。雄娘子尚未从被中途打断的冲击中回过神来,愣了好一阵方道:“那小静她……她是怎么死的?”
在这样的情况下,他第一个问题居然是女儿的死亡真相,不能不说的确是个好父亲。苏芒望向楚留香,楚留香叹了口气,苦笑道:“事到如今,看来在下不说也不行了。”
他虽无奈,但雄娘子是司徒静的父亲,确有资格知晓真情。而且从原著的描写来看,水母阴姬与雄娘子之间还是有感情的,阴姬为得到雄娘子的下落,不惜饶过楚留香的性命,雄娘子五年才能见一次女儿,对阴姬也并无怨怼之情。
若非阴姬定要维持一个女神的地位,她一家三口的命运绝不至于如此凄惨。
楚留香讲完司徒静和无花之间的孽缘时,雄娘子的眼泪早已夺眶而出。司徒静死的凄凉,凶手却已伏诛,从头到尾,都没有他和阴姬这对父母什么事。苏芒趁机提出要求,想让他一同进入神水宫,见一见神水宫主。
“我想宫主对你还有感情,绝不会舍得杀了你,”苏芒淡淡道,“不信的话,你看宫姑娘。”
宫南燕本来美丽的容貌已被嫉恨所扭曲,她本是阴姬的爱宠,容貌与雄娘子极为相似,却对雄娘子如此嫉恨。不问可知,阴姬亲近她,是因为她长得像雄娘子。雄娘子见她如此,犹豫了一阵,便毅然答应下来,他本就打算拼却一死,要去看一看女儿的坟墓,苏芒又说神水宫主对他尚有旧情,那还有什么话好说?
苏芒内力极厚,透骨点穴,穴道怎么也要几个时辰才能解开。按照她的意思,他们三人不妨乘坐宫南燕的小船入谷,就这样大大方方地求见神水宫主。雄娘子却说不必,他和阴姬在神水宫中度过了数年的私密生活,当然知道从什么地方可以潜入宫主的寝宫。
他们折腾了这么久,夜色已浓,温柔的星光笼罩了整座荒山。宫南燕被藏在了一个隐蔽的地方,雄娘子和楚留香都是操舟的好手,解下缆绳,轻轻一荡,小舟便沿着涧水向下游行去。
浓雾深处,正是宛如人间仙境,世外桃源的神水宫。/P/DIV
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