斗室之中,陷入一片令人心悸的沉默。
苏芒自忖以柳五的德性,一定舌灿莲花,纵使无心出言哄骗,敷衍两句总是可以的,不想会是蹙眉不语的反应。她见他如此,反倒生出几分过意不去,不知道该说什么。
以她的评判标准,这整件事自始而终都非常没有节操,无论是出言挽留敌人的柳五,还是被糖衣炮弹吸引的她自己,实在没什么好说。想他素来心高气傲,温柔有礼的外表下常存轻蔑之意,和她评点江湖人物时,也多有不屑,被她这么**地顶回去,脸上大概很过不去。
柳随风的笑容如烈日下的冰雪,迅速冰消雪融,有时他把笑容当做面具,粘到脸上就不想再取下来,但苏芒只说了两句话,他的笑容就很难维持下去。
他在想她的两个问题。
之前他和李沉舟说,苏芒武功胆魄均是上上之选,又与以萧秋水为首的浣花一系交好,和唐老太太最疼爱的孙女姐妹相称,若留不下她,恐怕将成权力帮的心腹大患。他还说,苏芒尚是处子,女人对自己的第一个男人,一向魂牵梦萦。
李沉舟神情中带着讥刺之意,他并未直接说好或是不好,只说,她不是宋明珠,我看你也不敢把她当成宋明珠。
红凤凰宋明珠,白凤凰莫艳霞,蓝凤凰高似兰,是他座下三名爱将,也是他的女人。听大哥这么说,他最初愤怒莫名,但愤怒过后,不得不承认这句话没错。
他试图想明白自己对苏芒应有的态度,却失败了。在他的生命里,迄今为止只有三种人,一种是被他仰望的两个人——李沉舟和赵师容;一种是仰望他的人,比如甘心为他生为他死的下属;最后一种自然是与权力帮无关的人,能拉拢的被他利用,不能拉拢的成为死敌。
他从没有朋友,也许汉四海算一个,但汉四海是唐朋,唐门派到他身边的卧底。
他一直怀疑汉四海是唐门子弟,一直没有任何举动,直到唐朋为救唐方自行暴|露身份。再怎么不愿承认,他也清楚,他对唐朋手下留情了。
苏芒给他的感觉与汉四海竟十分相似,她两次搅他好事,夺无极仙丹,逼着他不得不低头,偏偏又聪慧缜密,身份超脱,做同盟时全心全意,让他恨不起来。
最糟糕的是,不但恨不起来,他反而还很喜欢这种罕见的,平等相交的感觉。有时候他会在心里发狠地想,能把她弄上手还罢了,若不能,宁可她死,也不想见她另归旁人。
然后他又发现,他有无数次可以下手的机会,却下不了手,而李沉舟完全没有帮忙的意思。
苏芒还在等他的回答,柳随风不觉苦笑。
——总不能说是以汉四海的身份留下?
苏芒忽然微笑道:“我就是随便说说,你不要介意。真介意的话……那你为什么不跟我走?我不会亏待你的。”
她当然只是在尝试打破这有些凝滞的气氛,柳随风却笑了,“好。”
“……我是在开玩笑。”
她终究还是低估了这位权力帮总管的下限,一时竟有些心慌意乱,柳随风淡淡道:“我也是开玩笑,你去吧。”
这一次去剑庐,萧易人已正式接掌浣花,唐大、唐朋等人被唐老太太召回唐家,只有唐柔唐方还在。萧秋水的知交好友遍布天下,听闻浣花剑派遇难,纷纷赶来,除了上次见到的人,还有来自东海的白衣剑客林公子,和邓玉函的兄长,海南剑派掌门邓玉平。
苏芒并没意识到击杀朱大天王具有何等意义,直到与萧秋水见面,才知自己和柳五的声名已传遍武林。如果柳五希望名扬天下,那这就是名扬天下了。
苏芒心中又是一阵异样,只能苦笑道,“人是他杀的,为什么我也要跟着出名?”
还好她交际圈极为有限,就连朱大天王那边的人,也是在雍希羽和左丘超然回报之后才知道她的姓名。大部分人只知柳五公子和“一个姑娘”以二对六,击杀朱大天王,逐走塞外三冠王,却不知这个姑娘到底是哪个姑娘。
离任务期限还有不到四个月,萧秋水不知朱伯伯的下落,很是挂念。他只道朱侠武与父母一起遇难,但是权力帮的消息明确表示没有,他们犯不上为朱侠武说谎,那就一定是没有。出于想知道父母临终情况的念头,萧家三兄弟都命浣花弟子留心他的生死。
至于唐花……
唐花是唐门独有的三大绝门暗器之一,威力极大,所以她才会选择用它杀千里孤梅。但出手时电光石火,不及多想,杀完了却要面对真正唐门弟子的质询。从朱顺水身亡到唐方姐弟知晓唐花的消息,不过几天时间,唐门的实力可见一斑。
“柳随风给的,”苏芒没想到唐方会问这个问题,情急中把柳五推出来做了挡箭牌,“所以我只是拿着用而已,和真正的唐花天差地远。”
与权力帮对阵时,唐大和唐肥都用过唐花,未曾收回,被对方捡走也说得过去。不过唐花极耗内力,唐门的年轻一代里,只有唐门三少外加唐大会使,就连唐方也不会,她听苏芒用唐花打死千里孤梅,心中难免有些羡慕。
这件事被轻轻揭过,她和唐柔均未再追问下去。
岳太夫人被软禁在长江上的水寨中,朱大天王也没敢对她无礼。朱顺水死后,朱侠武虽然尽可能快地接手,于暗中操控长江水道,到底还是露出了不少为人所趁的机会,岳太夫人的所在也因此不再是铜墙铁壁的秘密。萧秋水带着一帮弟兄攻上水寨,如愿以偿地救出了她,然后又把她送到前线岳飞将军的军营中。
只要岳飞还是抗金的中流砥柱,他的家眷就会被人觊觎算计,与其这样,还不如和儿子一起。
这是神州结义办成的第一件大事,为家为国均有大善,人人兴高采烈。萧秋水作为盟主,更是意气风发,苏芒心中却大有歉意。
萧秋水感激她帮忙杀了朱顺水,得报父母大仇,她却无法告诉他,朱侠武才是真正的朱大天王。因为刀王兆秋息忽然现身,提醒她记得保密,别忘了帮主和总管的决定。萧秋水等人年少气盛,神州结义人多口杂,传了出去,朱侠武只会藏得更深。
不但不能说出真相,还要利用萧秋水对他“朱伯伯”的感激负疚之情,把朱侠武引出来。
兆秋息轻功不弱,并未惊动剑庐的人。他找到苏芒时,苏芒正坐在石栏上,听他说完,莞尔一笑道:“照这么说,现在没什么人知道朱侠武的真实身份了?”
兆秋息道:“自然,其实就连长江水道内部,知道的人也寥寥无几,不过他几个义子都知道。”
他仍穿着一身青衫,做文士打扮,看起来像个少年书生。苏芒一边说话,一边好奇地往他身后瞧去,兆秋息想忍没忍住,脸顿时红了,怒道:“有什么好看?”
苏芒笑道:“看你今天带了几把刀。”
萧秋水与唐方一见钟情,几度短暂分离又重逢,恨不得粘在一起。苏芒自有心事,很受不了他们天天秀恩爱,没事的时候就在剑庐的园子里坐着,一心琢磨朱侠武的实力和应对手段。兆秋息一来,引得她心事更重,毫不犹豫地吐槽了一句。
来剑庐之前,兆秋息就猜她会提到那七十二个奉刀童子,可惜他被苏芒轻易击败,想傲然以对都傲不起来,瞪了她一眼道:“和我比剑。”
“不比。”
“……你瞧不起我?”
苏芒衣裳纹丝不动,人已从石栏上飘下,笑道:“你的实力和我相差太远,动手也没意义啊。若要人指点,李帮主和柳总管比我合适的多吧?而且我上次就说了,把你的刀练到只剩一柄,或者能够赢过我,这么快就忘了?”
她心知权力帮想杀朱大天王的心只有比自己更急切,朱顺水死后的这一个月里,江湖上当真是风云变幻,附属于长江水道的帮会人心浮动,正是釜底抽薪的好时机。若被朱侠武成功拖延,重新掌握了大权,如今所做的一切就要大打折扣。
而在江湖争霸,揣测人心方面,李沉舟和柳随风都是行家,所以她毫无异议地接受了兆秋息的传话。朱顺水和李沉舟打了多年擂台,从未被看出破绽,可见实力非凡。这么一个人,居然甘心做朱侠武的傀儡,极有可能有亲近的血缘关系。
朱侠武应该还不知道自己的身份已经泄露,对凶手的仇恨值势必达到巅峰,杀不了柳五,杀一个曾经把他当前辈对待的小姑娘却不难。他极有可能会借着浣花弟子搜索的机会,找上门来,然后像康出渔、辛虎丘等人那样,突如其来地进行暗杀。
她一抬头,见兆秋息神色有点古怪,便笑道:“怎么了?你辛辛苦苦跑一趟,真要打也不是不可以。”
兆秋息看了她一眼,忽然道:“你和柳五总管——你是不是已经成了柳五总管的人?”
想不到以他的年纪,也问得出这么不讲究的话,苏芒深吸了口气,笑道:“这是柳随风说的?”
兆秋息道:“不是,但很多人都这么猜。总管一直对你很好,难免有传言流出。”
苏芒把唇边的“我是他祖宗”五个字吞回去,正色道:“没这回事,不要瞎猜了。更不必看在他面上对我客气,这个实在是当不起。我的目标只是朱大天王,不是你们的柳五总管。”
兆秋息倒像是松了口气的样子,居然还向她笑了笑,道:“那你有没有什么话带回去?”
苏芒摇了摇头,犹豫了一下方道:“我非亲手杀朱侠武不可,一定会全力以赴。怕只怕他武功太高,只要和李帮主差不多,我就不是他的对手。万一真是如此,即使我能保命逃生,也很难再找到他了。”
有些事何必再问,有些话何必再说,刀王亲自来传讯,难不成是因为萧秋水容貌英俊?无论柳五作何打算,她决定先集中精力解决了朱侠武。只剩下两个多月的时间,朱侠武还是影踪不见,她的确害怕他在期限的最后一天出现,连个转圜的机会都没有,所以一定要一次成功。
兆秋息奇道:“难道你想请帮主代为出手?”
苏芒黑着脸道:“亲手杀这三个字,哪个字是你听不懂的?”
兆秋息本来和缓下来的神情又绷紧了,冷哼了一声就说要走。
她目送他青色的身影掠上院墙,转瞬不见,然后轻轻叹了口气。她倒不是不信任柳随风的能力,只是再提醒一次而已,很多高手有在重伤时爆发逃命的技能,能不冒险还是不要冒险的好。
盛夏去之何迅,秋声渐起,剑庐满园翠绿中已夹杂上了红黄之色。眼睁睁又过了约莫一个月的时间,苏芒渐渐不耐起来,几乎想自己出门去找。然而,萧秋水却给了她一个让她立刻坐了回去的消息——主持浣花分局的孟相逢、孔别离得到了朱侠武的消息,并且已经联络上他本人。
据说他重伤之后,被六扇门的人救回,近日伤势方才痊愈。听说萧西楼已经逝世,心情十分沉郁悲愤,随即动身前往剑庐,打算把萧氏夫妇逝世前的战况告知萧易人等,并拜祭老友灵位。
“这可真是太好了。”苏芒望着满面喜色的萧秋水,笑盈盈地说。/P/DIV
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