倪廷强行“认识”了董建军教授, 正在试图套近乎。神色有些尴尬，听见陶清风这么直白地问了, 还想强行含糊道：“清风你来啦, 今天难得田老师也在这里, 你看，星痕不也来了……我们好好聚一聚。”

陶清风斜眼瞥过去, 田中天正在给夏星痕亲切地分说，理都不理睬这边。

事实证明，陶清风推测很正确，不能低估这些人的厚脸皮程度。董老先生平时都是给厅局级干部上党课，那些手握大权的官员都尊他一声老师。委实不常跟这种涎皮赖脸，敢于不请自来的家伙打交道。他很反感这种做派，一时间却又拿他们没办法。

而田中天，又因为他自己也徇私，不请自带了夏星痕过来, 并没有发言的什么立场。所以董老先生还指望陶清风, 能打发倪廷他们一波。陶清风好整以暇，倒是不那么着急，毕竟不是他的饭局——

说到是谁的饭局——

包间门吱呀一声从外面被推开，严澹穿着一身笔挺的衬衫西装，开门瞬间愣了愣，随即笑道：“这么挤？”

严澹确实不认得倪廷等人, 但他也是迅速扫过在场之人脸色, 看懂了陶清风和董老先生的眼神。

严澹不给倪廷自我介绍的机会, 立刻又装作疑惑问向董建军：“董老师，我怎么记得，今天我要请的，除了你和清风，要说没见过面的，只该是那边的田老师吧。这是走错包房的客人吗？”

董建军一副如释重负的神情。陶清风简直想给严澹鼓掌，立刻就跟严澹一唱一和起来；

“严老师，其实这两位是我们组的导演和演员同事。我进门时，也不知道他们怎么会在这里。应该是碰巧也在饭店的其他包间吃饭吧？董老师，是不是啊？”

董老先生立刻也非常知趣地恍然大悟般问：“对啊，这位……不好意思没听清你的名字，你们是不是也在隔壁包房吃饭？真是好巧。”

严澹一脸亲切，却又巧妙地截断了倪廷三番五次想要插话的意图：“原来是清风的同事。这段时间要谢谢你照顾他了。”

严澹又瞥到坐在角落里田中天身边，一脸封闭淡漠毫无反应的夏星痕，和陶清风交换了眼神后，像没看到夏星痕似的，根本就不问对方一个字，轻易地放了一马。

倪廷和朱华国不认识严澹，这突然冒出来的“请客做东之人”打乱了他们的思路。对方请董建军、田中天还捎带一个陶清风？圈内还是圈外的？如果是圈内的，这么年轻又有手笔，没理由不认识；如果是圈外的请客，他们没理由赖在这里。

然而有些人的脸皮厚度是不能低估的。倪廷继续厚脸皮问向严澹：“敢问这位小兄弟是……”

这话没问完，脸色不好看的却是董老先生，他立刻忍不住非常突兀地插嘴道：“严老师，你今天开车来的？”

倪廷一听脸色骤变，董老先生要叫这个看上去年纪轻轻，不到三十岁的青年为“严老师”？俨然是不满意自己叫对方“小兄弟”，他又被噎了一口。

严澹一边接过董建军老先生的话头：“今天既然我做东，肯定是要喝酒的。不敢开车。打车来的。”又亲切朝其他人笑了笑，打蛇随棍上地继续咬字清晰道：“董老师，现在接待都不能喝白酒。我拿了瓶拉菲。”

有意无意，他的目光扫过倪廷，把“我做东”和“喝不得白的”，咬字特别清晰。

倪廷和朱华国已经晾在原地很凉了，可是他们居然以可以载入教科书般的城墙脸皮，还梗在原地。陶清风只好抽了一把，一边扶着倪廷和朱华国，道：“倪导，不耽误你和朱老师了。对了，您到底在哪个包厢啊？我待会好过去敬您酒呢？”

结果倪廷居然扯了块大旗，想起分管影视城的负责人，是该省景区旅游局的廖局长。今天据说是来省委组织部学十X大精神，立刻信口胡诌道：“我……我是跟廖局他们来的。他们还没到呢。哈哈，我待会再过去，我们说会儿话。清风，给我介绍一下你这朋友呗。”

陶清风不认得该省景区旅游局的负责人廖局长，自然无从揭发这话真伪。结果却听到严澹漫不经心插了句：“旅游局？廖嘉局长吗？他今天也来中洲酒店了？”

一个省的厅局级干部虽然不少，不过各部委的一把手，如果是有心关心时政的，多半都会知道。倪廷还以为严澹也是属于“比较了解时政叫得出名字”的那类人，还为找到个接话机会感到高兴，连忙道：“是啊。我和廖局很熟的。他上回来影视城指导工作，都是我全程陪同。他们今天一堆人，叫我过去。唉，盛情难却啊……”

严澹什么也没说，只是打开手机直接拨了一个号码。

“喂，廖叔叔吗？不好意思听不太清。开个免提……”

倪廷的脸绿了。话筒里，真的是廖嘉局长的声音，哪怕被电流音磁化过，还是能清晰分辨。

“廖叔叔，你今天也在中洲酒店吃饭吗？”严澹问。

“哪能像小澹你在高校这么滋润。我现在高速上呢，刚学习完就要下地方去。”廖嘉口吻非常熟稔，带着一点慈祥味道，“怎么了？”

“哦，看来这里你漏了个饭局啊。”严澹不紧不慢，虽然没有直接看倪廷，但斜眼瞥着对方已经脸涨成了猪肝色。严澹却并没有放人一马，继续道，“这里有个叫……”

严澹偏过脸问陶清风：“叫什么来着？干什么来着？”

“倪廷。导演。”陶清风忍着笑意，虽然他不知道严澹是怎么和这位厅局级领导搭上关系的，但歪打正着，让倪廷撞在枪口上。

“哦，叫倪廷导演，”严澹字正腔圆道：“刚好在这里碰到，说给你开了一席……”

廖嘉立刻义正言辞道：“那是谁？认不得，什么导演？我从来不乱和什么导演什么明星吃饭。你别胡说啊。那人谁啊，存心搞我吗？想传到纪检耳朵里吗？”

严澹低低笑起来：“廖叔叔，别紧张啊。只要不是公款吃喝。怎么就不能有私交了？人家可说和你熟得很……当个朋友都得遮掩，你们这些大领导，也是很不容易。”

廖嘉电话那头愈发急了：“什么遮掩？不认得就是不认得。我跟那么多导演明星打交道，是朋友的什么时候不坦诚了。你小时候，我不还带着林长意去部长家拜年过吗？你忘了？”

在场之人除了陶清风不知娱乐圈陈年旧闻，其他人听到“林长意”这个十几年前的国民女神名字，都大吃一惊，对方在如日中天时忽然宣布退出演艺圈，据说嫁了意中人，以后也不复出了。有人扒出她的老公是政府官员，却不知是谁。

“记得。”严澹缓缓道，“好吧。我也没别的事。就以为你在中洲酒店这里，那下次有机会再聚？”

廖嘉爽快道：“也行。今年严部长过年出国，没登门拜年，怪不习惯的。得补起来。”

严澹笑道：“廖叔叔，你自己说过，形式主义是不行的……”

“就是因为形式不重要，才方便补起来。”廖嘉忽然想到了什么，又道，“小澹，老领导去年给我下的‘指示’我还记着呢。我们局里有好几个好姑娘呢，你……”

严澹甫然听到他最头疼的话题，立刻夸张大声盖过：“怎么听不清了，是不是廖叔叔你在过隧道？我先挂了啊，回聊。”

严澹挂了电话，非常意外地看着倪廷和朱华国，脸这么肿了居然还没走，难道是被刚才冲击到失神了？严澹也不管他们，既然他们想站着体会这种冲击波的余韵，那也随便。

陶清风倒是很真心意外问道：“这位廖局长真是了解你的情况？”

“不熟。”严澹非常堂而皇之地说，“一年就上门一次。客套话罢了。”这轻描淡写的语气，仿佛羞辱了倪廷等最后一巴掌。终于把他们打懵圈了。

陶清风适时问了倪廷和朱华国最后一句：“倪导，外面下雨，要服务员给你拿把伞吗？”

倪廷只好尴尬道：“不必不必，我，我弄错了。你们好好陪老教授。就别来管我们了。”走到门口陶清风也没有礼节性挽留，连服务员都很有眼色地把房间门拉得很大。然后在倪廷和朱华国出门后，立刻非常标准地关了门。

直到此刻，严澹才朝陶清风和嘴边笑意高扬的董老先生点点头，走到田中天跟前，握手道：“这是田老师？您身边这位……”

严澹皱了皱眉，因为夏星痕直到此刻还是端坐无语，眼神茫然地望向前方。不好听一点说，这像是不知礼的反应。

田中天拍了拍夏星痕的肩，对方才从冥思中回过神来，能认真互相介绍了。然而夏星痕话少得可怜，两句干巴巴的称呼之后，就冷在了那里。

田中天叹了口气，和其他几人坐下来的人，交换了一个轻轻的摇头。严澹看在老先生的面子上，也识趣没说什么。

陶清风趁机向严澹递了一个不明显的眼神。陶清风先是借口出去接电话，没过几分钟严澹也以看菜的名义走出房间。两人走到走廊最里面一间无人包间，闪进门。

陶清风叹了口气，对严澹说：“那位夏星痕，是田中天唐突带过来的。得给你说一下夏星痕的情况。他有点……不太稳定。”

而且现在夏星痕所进入的角色，正好是误会的前一场。他身处一种低气压、寡言。一点就燃的状态中。

严澹刚才就敏锐发现了，问：“心理有疾？不去找心理医生瞧瞧？这种大演员收入该挺高的？”

“没那种‘自主’性，”陶清风三言两语，简明扼要地说完，承认道：“我真的很谢谢你请这个局。但我的确没想到他会来。尽量……少刺激吧。唉，真是很可惜，希望能帮到他。”

“既然如此，能拉就拉一把。”严澹点头道，又问了一下刚才厚脸皮不请自入的倪廷和朱华国情况。陶清风一一说了，听得严澹深深皱起眉头。

严澹没沉吟两秒，忽然反应道：“你是想帮助这位同事，才准备入党的？”

陶清风正准备给严澹承认这事，点了点头。

严澹托着下巴，嘟囔着：“没我帅啊……”

陶清风没听清，问：“你说什么？”

严澹笑道：“没什么，我说你挺好心的。”

陶清风叹道：“恻隐为‘四心之端’。而且也关乎我自己的安全。”陶清风把夏星痕失控打男配的前科，和即将有的那场比较危险的戏份情况告诉了严澹。

严澹的反应却超乎意料的激动：“这戏违约金多少我帮你出？不演了不行吗？我还以为只是个小事情……”

陶清风骤然被严澹吓到，他赶紧道：“这事如果解决了，也不需要那么担心。而且万一事态真的那么恶劣。我会自己退出，怎能让你出违约金。”

严澹挑眉道：“你不是要攒钱去做其他事情吗？”

陶清风一怔：“你怎么知道？”

严澹道：“猜的，我够了解你吧。”

陶清风心中涌起一股暖流，他想起自己修路的夙愿，叹道：“一点没错。”

严澹完全不觉得这话有哪里不对劲，正儿八经地数落道，“我的钱本来也没什么用，用到有意义的事情上面才是它们最好的归宿。你不要把自己当外人。”

陶清风脸上一红，赶紧道：“什么外人内人……你说话……讲究一点啊。”

严澹笑吟吟道：“好好好。听你的。你说的都对。”

陶清风险些他绕进去，忽然又醒悟过来：“不是……我的意思是，不到那退出的一步，其实不必考虑违约金。我想拉他一把，让他能找到意义，脱离‘自我否定’的心态……那样不会因为‘出不来’而甘心沦为编剧和导演的牺牲品。也不会情绪失控而‘暴躁伤人’了。我还是很希望这个剧，能好好地拍完……”他叹了口气，虽然有倪廷那种人在，不可能安生。

严澹沉吟道：“所以你想让他入党？你这思路，”严澹脸上表情有些无奈，“是我的疏忽，你最近都在看近代史，演的又是这种剧，你就以为……”严澹斟酌用辞，但陶清风能很清晰地感到对方潜台词里，感慨他理想主义的那种天真。

“行不通吗？”陶清风追问道，“我是不是做错了？”

“没有错。”严澹认真道，“只是方法比较形而上，不过我觉得值得去试一试。我会配合你的。”

“谢谢你。这些事，如果没有你，我都不知道该怎么……”陶清风又想感谢严澹，忽然看到对方笑吟吟凑近，道：“陶探花，想感谢就拿出来诚意点不行么？”

陶清风又僵得动不了，耳后蔓延着红晕。他不由得小声局促道：“你能不能不要总是这样……”

严澹无辜道：“那你可以拒绝啊。现代自由社会。可是你还是每次都想到我。陶探花，我必须得教你现代人这一课，太含蓄了，是会被当场欲拒还迎的。虽然我是不介意你慢慢想，但果断一点总是不错的。”

陶清风为难道：“我都不知道怎么回事。我觉得我们关系现在太奇怪了。我总是，我遇到什么事，总是第一个想到你。可我明明……”

严澹换了个比较温和的问法，凑近了低道：“你和我在一起的时候，心情好么？放松吗？”

陶清风一向诚于己心，老实点头：“挺高兴的。但有时候聊着聊着，你就，你就让人很不好意思。就让人不知道该怎么处了。”

严澹牵起了陶清风的手，对方并没有抗拒，也没有动弹，“然后你心里矛盾地想，你明明喜欢燕澹生？却拒绝不了我？那你好好问自己，你更了解他，还是更了解我？你和他相处得多，还是和我相处得多？”

这是个陶清风没法比较和回答的问题，他和燕澹生相识于少年，后来又同在吏部听调，但他们之间总是隔着那么多人世无法刺穿的、仿佛铜墙铁壁般的规则，连朋友都不算；他和严澹相识不到一年，却已经从朋友到知己，还互相看清了对方内心最柔软的感情。

细想让他感慨万千。

严澹忽然一手扶着额头，另一只抓住陶清风的手忽然痉挛般用力。他痛呼一声往下倒去。吓得陶清风赶紧一把抱住了严澹，看到他蹙紧眉头，指尖青筋暴起，紧紧按着太阳穴……

“你怎么了？”陶清风吓得倒吸一口冷气，看到严澹痛苦如斯的模样，他心中简直恨不得以身代之，慌乱地摸索着怀中的手机，一边着急地想着是直接拨120急救还是先叫酒店的人。

“棂星门……”严澹意识不清，眉头皱紧川字，抓住陶清风手腕的力道大得吓人。他忽然睁眼如铜铃，猛地转过脸盯着陶清风，就想要用目光把他锁住似的，嘴里依然滚动着含糊字眼，“……玉带桥。”

这都是陶清风上辈子再熟悉不过的地名……登临棂星门，携行玉带桥……陶清风无声瞪大眼睛：这是严澹，又在做燕澹生的梦吗？

陶清风不由得紧紧反握住他的手，眼眶红了，道：“我在这里，我在的。”

严澹像是受到了某种安慰，安详地闭上双眼。陶清风一看他又昏了，赶紧想拨打120，还没拨号出去，只见严澹睁开了镇痛后迷茫的双眼，艰难地按住了陶清风手机，道：“不必，没事，马上就好了……”

陶清风看他这虚弱模样，更是心煎如沸，道：“你这是怎么了？真的不用去医院吗？”

“头疼。”严澹意识恢复了些，发现自己躺在陶清风怀里，索性蹭了更舒服的姿势。“脑袋特别重，像是在腾库存。但又什么都看不见。去医院检查过，该照的都照了，也没有查出什么病。”

“不可大意。”陶清风依然紧张地握住严澹的手，道：“有些急性病查不出来。你们现代的医疗技术再怎么先进，很多病还不是说去就去了。你要是有个什么万一，”陶清风本来就心乱，更是语无伦次，不知道自己在说什么，刚才严澹在他怀里痛昏过去的刹那，陶清风心脏血液都要吓得逆流，那一瞬间整个脑袋都是飘的。什么愿望、理想和好好活下去的打算都瞬间老去。光是在设想着未来他的世界里没有严澹，他就两眼一黑。

陶清风在这猛药重锤般的冲击之下，才终于认清了：原来不知不觉，他已经把严澹看得这样重要了。

严澹头疼的余韵还没全消，但靠在陶清风肩上十分舒服，虽然陶清风肩上实在攒不出二两肉，但找对了姿势也不算硌人。严澹竭力转移痛的注意力，勉强道：“你不要这种眼神看我，不要用这种眼眶红得下一秒就好像要哭出来的神情看我。会让我误会的。其实我知道你没那么在意我……”

严澹也是疼得神志不清时，才会说些黯然的话。要是他清醒时，必然又是自信满满地说我就知道你在乎我之类的说辞。孰料这种可怜示弱的话反而把陶清风更刺激到了。他立刻道：“谁说我不在意你。我在意得要命。”

严澹无力地笑了一声，继续在迷迷瞪瞪中说：“我才不信。你总是嘴上‘谢谢’‘谢谢’说得这么好听。但你从来什么都不肯答应。我到底是怎么栽你身上的。没有人拒绝过我，我从来不给别人机会。你真的好过分。”

陶清风从来没听过严澹这种鼻腔哼着，近似于撒娇般抱怨口吻，一时间心中烫得化了，燃烧的火焰舔舐他的理智。他有些手足无措地环抱着严澹，以额头相贴在他头上，以他自己那少得可怜的经验理解，磕磕绊绊地温柔哄道：“你，你不要难过。我已经在努力喜欢你了……但你到底是谁……我喜欢的到底又是谁呢……”