听到萧景铎的话, 其他人也生生惊出一身冷汗：“萧将军，你是说……”

萧景铎此刻哪里还顾得上刑讯探子, 掀开袍角就大步往军营里走：“若这个人果真是王庭中人, 那斥候回报的消息便是错的。前方哪里有什么万人部落, 我们遇到的分明是突厥可汗的王帐！恐怕其他消息，什么部落宴饮、全民醉酒也是假的, 为的就是引诱耿老将军深夜出兵，他们好提前埋伏，打我们一个措手不及！”

“竟然是这样……”亲兵越想越恐怖，一时间冷汗涔涔，竟然连领口都打湿了，“萧将军，那我们该怎么办？营地里虽然还剩下八千人，但是六千余人都是老弱病残，能提刀打仗的不过两千余。”

萧景铎抿紧了嘴角, 说道：“突厥可汗暂且还顾不到我们, 他们真正的目标是刚才出兵的主力部队。仓促发兵，士兵疲惫，兼之不熟悉地形，夜深无法视物，若是中了突厥人的埋伏，简直不堪设想。”

众人脸色都已经惨白, 萧景铎沉声道：“鸣号, 立刻让右厢军集队。”

“将军, 这是要做什么？”

“去接应耿将军，他们应当中计了。”

“可是，大将军走前分明让我们看守粮草辎重，若是我们擅离职守，粮草出了差错……”

粮草可以说是军队中最核心的东西，若是粮草出事，势必动摇军心，所以主帅对粮草格外重视，丢失粮草那是斩立决的大罪。若是让朝廷知道他们抛开粮草自己出动，指不定要怎么降罪呢。

而萧景铎只是冷冷说道：“若是我们度不过今夜，全军都会覆没，还要粮草做什么？”

其他人都没有说话，片刻后，都沉默地跑去整队。没一会，两千士兵便已经披挂齐全，整整齐齐列成一个方队。

“将军，三十七个战斗队伍都已经集结完毕。”

“好。”萧景铎翻身上马，勒着马缰走到全军前方，说道，“全军听令，即刻随我去救援中军。”

这时，萧景铎身后的一个亲兵忍不住问道：“将军，我们只有两千人，耿将军却带了万余人出去，我们要如何救援？”

……

耿睿在黑暗中，靠着自己多年跌打滚爬积攒出来的经验，又躲过了一支箭矢。

“大将军小心！”亲卫牢牢护着耿老将军，焦急地喊道，“将军，我们中了埋伏，现在该怎么办？”

“集中兵力攻击一处，我们一鼓作气冲出去！”

亲兵向外传令，然而效果不显，亲兵有些绝望地说：“大将军，天太黑了，根本分不清敌我，大伙不敢攻击啊！”

耿睿长长呼出一口浊气，他戎马半生，自信战场上再没有什么能难道他，可是他怎么也没想到，他耿睿一世英名，最后竟然会栽在突厥人的诡计中。这个计策并不高明，细想之下全是漏洞，可是偏偏拿准了他的心思。

谁让他，急于求成呢。

此刻，威震四海的耿老将军不说话，围在四周的士兵之中也渐渐弥漫出一种可怕的沉默。

他们清晰地意识到，他们可能回不去了。

北征军配备了最精良的铠甲战刀，沿途调动军需无数，这场战役可谓举国翘首以盼，然而他们却出师不捷，此刻竟然要全军覆没在此处了吗？

就在军中众人绝望愧疚的时候，东南方向忽然传来一阵鼓声。他们举目朝东南望去，只见天边出现一线火光，几乎照亮了半片夜空。火光之下隐约能看到红色的宣朝军服，在火把的映衬下宛如火凤燎原，足有七八千人之众。这些骑兵仿佛冲天而降，他们口中喊着军号，配合着激越昂然的鼓点，杀气几乎冲天。

黑暗中处处受制的宣朝士兵都看呆了，就连突厥人也大感意外：“不是说他们战力只有一万人么，为什么又多出七八千人？”

“援军，他们的援军来了！”

意识到这一点，被围困的士兵立刻精神气大震，耿睿惊疑不定，他是最高主帅，自然知道蓟州的军队行走到哪里，他们无论如何都不可能深夜前来支援……可是现在不是探究这些的时候，耿老将军抓住时机，大声喊道：“援军已至，朝有火光的地方往外冲！”

深夜平原上燃火把，是靶子也是灯塔，有了这队神秘的骑兵，宣朝士兵士气大振，他们终于找到攻击的方向，不再像原来一样漫无目的地乱打，而是集中朝东南冲去。突厥可汗害怕援军，匆匆说了句“撤”，就带着手下逃走了。

等到两军会师，被围困的士兵才明白这究竟是怎么一回事。

根本没有所谓的援军，这支冲天而降的队伍是留守营地的右厢军，他们每人带了好几只火把，在马匹各个便利的地方都绑了火把，再加上他们一字排开，远远看去，这才像是有六七千之众。然而事实上，来兵不过两千人罢了。

萧景铎下马，快步朝耿睿走来：“耿大将军，你没受伤吧？”

“先别说了，趁突厥人没反应过来，赶紧撤！”

这一夜对许多人来说都是个不眠之夜，不光宣朝的士兵睡不安稳，就连主帐也燃灯至明。

耿睿胳膊上挂了伤，但仅是草草地包扎了两圈，他面色疲惫，对着全帐人说道：“这次是我判断失误，险些犯下大错啊！”

坚持出战的人都低着头，不好意思说话。一个人看不下去，说道：“大将军，胜败乃兵家常事，您年事已高还坚持出战，不必如此自责……”

耿睿抬起没受伤的那只手，止住了对方接下来的话：“行了，别替我找借口了。我戎马半生，竟然犯下这等大错，我死不足惜，若是累得北征军全军覆没，坏了我国根基，那我真是无颜去见高祖啊！”

耿睿这几句说得眼中含泪，周围人无不动容：“耿老将军……”

耿睿擦了泪，情绪逐渐平定下来，他看向萧景铎，那双眼睛虽然苍老，但精光依旧。萧景铎微微低头，没有直视耿睿，以表示尊敬，但即使如此，他的脊背依然是挺直的。

耿睿盯了许久，见萧景铎不闪不避，毫无怯意，这才满意地点点头，开口说道：“你本该留守营地，看守辎重，却擅离职守，你可知罪？”

萧景铎的亲兵都意外地抬起头，脸上颇为愤愤，而萧景铎本人却十分平静：“下官知罪。”

“你虽然违背军令，但看在你解围兵之急的份上，便不予处罚，允你戴罪立功。”

“是。”

耿睿毕竟年事已高，没说一会便露出疲色，众人知意，接连退下，好让耿老将军休息。

等退出主帐后，萧景铎的亲兵忿忿不平地说：“萧将军，这次没有全军覆没全靠你，这等大功老将军不嘉赏就罢了，怎么能处罚你呢？”

欲赏先罚，软硬兼施，这是上位者常用的手段，萧景铎自己也当过县令，对这些官场手段再熟悉不过，但是这些没法对底下的士兵明说。萧景铎不好解释，于是浅淡地提点了一句：“大将军做事自有章程，这种话不许再说。”

亲兵不服气地应道：“是。”

但看他们的样子，显然没听懂萧景铎的画外之音。萧景铎生怕他们回去后在军中说道，煽动军心，那才是真的害他。萧景铎赶紧又补充了一句：“耿老将军并没有罚我，可见他心里也是有数的，你们回去后不许瞎说！”

几个亲兵一想确实是这样，脸色这才好了一些：“属下明白了。”

耿老将军带着主力部队和突厥人正面相遇，这下双方都知道了对方的方位和底细，显然不能再走奇袭的路子，一场硬仗在所难免。

所以这几日军营总全副武装，时刻警戒。耿老将军对萧景铎的印象大为改观，商议要务也愿意带着萧景铎，今日，他们再一次商讨出战计划时，萧景铎提出了自己的想法：“我们不妨正面吸引他们的注意力，另派一队轻骑兵绕到后面，以火攻击突厥人的老巢。到时候营地中着了火，突厥人一定大为惊恐，到时候正面部队就可以趁机进攻，和轻骑兵前后夹击，一举击溃突厥。”

“言之有理，但是突厥人和中原交战许久，这一招历朝历代不知多少人用过，如今突厥人营地防守森严，恐怕不会轻易上当。”耿老将军回道。

“对啊，今时不同往日，突厥人老巢的这把火不好点啊。”

确实，被打了这么多次，怎么也该记住了。萧景铎顿了片刻，又说道：“既然点火不易，那我们不妨用假象迷惑，只要突厥人看到营地方向飘起浓烟，他们一定以为是后方着火，效果也是一样的。”

“浓烟要先点火，然后盖上潮湿的树叶，这才能产生醒目的黑烟。”耿老将军还是觉得可行性不大，“突厥人老巢的守卫又不是瞎子，这么大的动作，他们怎么会看不见？更不可能放任我们在他们部落旁边点烟，以迷惑前方部队。”

“若老将军担心这一点……”萧景铎缓缓说道，“我倒有一个办法。”

突厥和宣朝军队的战事一触即发，没多久，耿睿就给突厥可汗下了战书，正式拉开对战的序幕。

两国的主力部队在平原上对垒，气势汹汹，却没有人发现，有一队骑兵抛下辎重，仅带了三天的口粮，绕过战场朝后包抄而去。

萧景铎只带了百余人，乘夜悄然离去。亏得他方向感出众，战斗直觉敏锐，这一路竟然绕开了突厥人的斥候，无声无息地摸到突厥人王庭所在之地。

突厥可汗的妻妾、子女，以及部落中的妇孺、牛羊都在此处，因为前方有战事，王庭守卫非常森严，每隔一丈就有守卫把守，不时还有巡逻队走过，相互敲金为号，还要互换暗语。

这种强度的巡逻，恐怕苍蝇都飞不进去，更别说面生的外人。

洁白的帐篷矗立在草原上，衣着鲜艳的突厥妇女进进出出，最外围站在全副武装的突厥士兵，再往远看，隐约可以看到高大富丽的可汗王帐。

突厥士兵警惕地注意着四周，恐怕他怎么也想不到，在他眼皮子底下，一道陡坡下面，一百个外族人正一动不动地盯着他们的王帐。

“萧将军，这群蛮子巡逻真紧，我们要怎么混进去？”

“用不着混进去。”萧景铎语气淡淡，从身后拿出一个模样怪异的木把来。

“这种木把怎么点火，你们应该都记住了吧？”

“记住了。”

“慕七，你带着这几个人，偷偷溜到西面，趁机点燃这个火把，切记，万不可被他们发现。”

“明白！”慕七虽然听不懂这是在干嘛，但还是老老实实接过木把离开。慕七等人一人拿了一个特制木把，悄声摸到大帐的西面，等潜入到不能再前的位置后，他们就立刻点燃了火把，随即头也不回地往后跑。

浓浓白烟立刻从西边升起，而且还分为好几处，看起来触目惊心。果然没一会，突厥王庭内便发出骚动声，女人和小孩的叫喊声尖锐嘈杂，不时有“着火了”的喊声传出。

草原上最害怕着火，很快就有突厥人结队出去一探究竟，就连外边的守卫也翘首望着西边，想知道那里怎么了。

好机会！萧景铎当机立断，低声喝道：“冲！”

守卫的注意力被吸引到西边，冷不防一支箭从正面飞来，直中咽喉。突厥守卫闷闷哼了一声，都没来得及看清自己死于谁手，身子就软绵绵朝后倒去。

萧景铎几人同时向周围看门的守卫发难，许多人都没反应过来发生了什么，就看到一队黑色骑兵冲天而降，径直朝他们俯冲而来。好些人惊慌大叫，想要去唤护卫队回来，可惜没等他们跑远两步，就被箭矢扎了个对穿。

被调到西边的士兵发觉自己中了调虎离山之计，大喊一声不好，连忙往回跑去。

可是这时候已经足够萧景铎等人大肆破坏了，他们也不恋战，一旦冲入突厥人的营地就四处放火，点着了就转移目标，并不和残余的守卫缠斗。萧景铎时刻注意者四周，他听到西边的脚步声频繁起来，立刻意识到这是留守的士兵回来了，马上对手下喝道：“撤！”

这点了火就跑的风格非常熟悉，俨然就是突厥人骚扰宣朝边境时常用的手段。突厥大将追过来的时候，只能看到几个汉人骑着马，快速朝南跑去。

突厥大将怒火中烧，他手指捏的咯咯作响，随手就将身边的旗杆折断。“敢到可汗的王营来作乱，简直不想活了。给我追！”

哨声响起，随即营地门口出现一队突厥士兵，他们肌肉结实，骑着马从帐篷的间隙中跑过，呼喝着朝敌人逃走的方向追去。