青帝城中，孙长青在前台退了房，背着大号双肩包，去了酒店旁边的一家酒吧。
老板钱加乐看他走进来，微微有些诧异，“怎么？要离开了？”
孙长青走到吧台前，愉快地笑道：“奈奈昨天给我发来消息，让我去一趟烟云城。她要在那里做一项调研，回来好写论文，短时间内只怕回不来。我一个人待在青帝城也没意思，就想过去陪陪她。另外，我对她现在做的那个课题也做过研究，说不定能帮到她。等她把工作做完，我还想和她一起在蛮荒地带游历一番，希望能有一些好的体验。”
钱加乐略感讶然，随即就满意地点头。孙长青与他表妹鞑靼尔奈奈都是炎黄大学陇南分校经济管理学院的学生，一个学金融，一个学管理，同年入学。两人都出身炎黄帝国陇西州的三流世家，于大学二年级时在陇西同乡会认识，很快就看对眼，在一起相处了两年多，感情一直不错。昨天看他在酒吧里跟个陪酒女坐在一起有说有笑，后来又一起离开，钱加乐还以为他被那个狐媚子迷晕了头，现在看来，他还是清醒的，知道谁才是他重要的人。
“行，你就放心去吧。”钱加乐给他倒了一杯茶，“蛮荒地带虽然有些危险，不过也算是不错的地方，与中土完全不同，很值得看看。你和奈奈一起去玩，我也放心。你好好照顾她，我知道她有些小任性，你多包涵。”
“奈奈的性情我了解，很乖很可爱。”孙长青笑道，“表哥放心，我会照顾好她的。”
钱加乐叫来领班，吩咐他去库房拿几件好东西，送给孙长青，然后才问他，“你怎么过去？是跟商队还是租车？”
孙长青洒脱地说：“我跟城主府下属的商队。他们这次会与烟云城的李城主同行，这样要安全得多。我查了一下，从青帝城到烟云城，以他们的速度，现在出发的话，晚上就到了。”
“嗯，去吧，好好玩。”钱加乐笑着点点头，“到了烟云城，记得给我发个平安信。”
孙长青亲热地随意对他挥了挥手，“好，等我回来，再陪你喝酒。”然后就背上包，向外走去。
烟云城在青帝城的东南偏东方向，因此去那里的人都会从东城门出去。孙长青大步流星地走到东城门时，已经有一位姑娘在等着他。
这位姑娘名叫王怡静，是孙长青的表妹。她母亲是孙长青父亲的庶妹，却没有通常世家中会有的嫡庶之争，因为那位姨娘是正室主母特意安排给夫主的美貌佳人，为了帮自己争宠。那位姨娘十分忠心，甘当马前卒，终于配合主母的安排斗倒了夫主最宠爱的贵妾，并因此得到主母同意，可以生下一个孩子。姨娘肚子争气，只生了一个女儿，就不会跟主母的儿子们争家产。主母对姨娘甚为满意，自身又没女儿，便将这个庶女记在自己名下，算是半个嫡女，从小到大并没苛待，把她当成嫡女培养。等她长大后，也没胡乱安排她的婚事，而是把她嫁给了附属小家族的嫡子，让她的生活相对美满。可惜嫁出去的这个女儿不过就是个相貌中等的普通贵女，既没继承到生母的美貌与手段，也没学到嫡母的老谋深算，只一味端庄柔顺，处处讲求规矩，生怕别人想起她其实本是庶出，身份并不贵重，如此自然令丈夫感觉乏味无趣。她出嫁后生了一女一子，其夫便认为已尽到丈夫的义务，于是开始花天酒地，蓄美婢，纳娇妾，养外室，庶子庶女一大堆，但平日里却很给她正妻的体面，因此外人并不觉得她丈夫有什么不对，反而认为他们是典型的世家夫妻，就是要这样才正常。
王怡静自幼看着母亲忍气吞声，为了拢住父亲的心，还主动为他在外面收罗美人，买回无数美婢，却没有手段拿捏，往往被得宠的贱婢欺到头上，根本无力镇压，只会暗地里哭，出来时又要摆出端庄大度的模样，让她感觉十分暴躁，却又非常无力。她要靠着家族生活，并不敢反抗父亲，惟一为自己打算的事情便是发奋读书，因为成绩好，家族也没有草率地用她去联姻，而是拨给她资源，愿意供她继续求学。她狠狠地憋足了气，在每年夏季的全大陆学院联考时超常发挥，顺利考入宓羲医学院青帝城分院药学系。如果她将来能够成为药剂师，甚至进阶成为药学师，不但能赚大钱，还能拥有更高的社会地位，成为真正的上等人。
但是，医学或药学专业的学习时间都很长，往往在六年到八年之间，学费也很贵。像她所学的专业，配制药剂的材料大都要自己购买，学校在收取昂贵的学费后会提供基础练习的量，但这远远不够，学生往往必须自行购买，如果想要多学一些，就还需购买额外课程和药剂的配方。
王怡静的家庭能给她提供大学期间的高昂学费已经仁至义尽，其他杂费都得由她自理。她的运气很好，相貌不像母亲，而是像她的外祖母，不仅聪明，而且美丽。她经过考察，就决定在一家比较正规的酒吧里陪酒，却从不出台，不陪男人过夜。凭着她的气质、美貌、聪慧与名牌学院大学生的身份，她挣得很多，不但可以负担平时的学杂费、材料费、选课费，还能购置名牌时装、首饰、包包、鞋子等等，让她光鲜亮丽，优雅端贵，在学院里再也不会被人看不起。
这次孙长青到青帝城后，每天晚上都喜欢在下榻酒店旁边的酒吧里喝一杯，也就见到了在这里工作的王怡静。孙长青对这位表妹略有耳闻，但从未见过，是来青帝城之前才从母亲的手机里看到她的照片。他母亲并未吩咐他照顾表妹，只是提了一句，若是遇上，在力所得及的范围内，可以照拂一下。他与王怡静谈过几次后，对表妹在逆境中奋起的经历还是比较赞赏。现在又是暑假，表妹也没课，他便邀请表妹同往烟云城。
烟云城在这次兽潮中的优异表现早就传遍青帝城，尤其是烟云杜氏有位弟子游历归来，表现惊人，堪称横空出世。据说他有盛世美颜，超凡脱俗，如神似仙，身边跟着一个圣兽级别的契约伙伴，本身又是出色的丹师和医师，手上有许多丹药和药剂，医术惊人，靠一己之力便救回了数千重伤重病患者，甚至必死无疑的垂危者。
作为一个名牌医学院药学系的学生，王怡静对那位传说中的名医很感兴趣。孙长青一邀请，她便欣然同意。
这天上午，两人准时在青帝城的东门会合，很快就上了租来的陆行车，缀在烟云城主李清峰的队伍后面，跟着商队启程了。
这支队伍很庞大，除了商队外，还有大批得到消息后赶往烟云城捡石头换仙灵石的人，从低阶修士、武者到普通人，男女老少皆有，有的还拖家带口甚至举族前往，简直是浩浩荡荡。
队伍最前端是李清峰及其卫队。他这次在青帝城待了五天，办好了所有的事情，还带走了烟云杜氏当初为保血脉传承不绝而送到青帝城，托庇于城主府李家的杜氏子弟，其中就有杜丹宁的小儿子和杜丹鸣的妻子儿女。
杜丹鸣有两子一女，资质最好的不是儿子，而是女儿杜曦央。她不但有极佳的剑修天赋，而且在学习上也悟性很好，智商相当高。从小学到高中，她一直上的是全年级惟一的尖子班，每次考试都是年级前三名，还担任学生会副主席，颇有组织和领导才能。她就读的学校是城主府私学，为青帝城排名第一的名校，因此她的成绩完全称得上优异。她的外貌也是艳丽夺目，气场强大，性格更是坚毅果断，直爽大度，小小年纪便已经有了女王的风范。
李清峰的孙辈不少，但最喜欢的还是这个外孙女，就连青帝城城主李元世都很喜欢这个曾外孙女，已经忍不住扒拉了自家小辈好几次，打算找个出色的子弟，将来把这个异常优秀的女孩子娶回来。
杜曦央现在还不到十八岁，对男女之事毫无兴趣，平时不是读书就是练剑，生活过得非常充实。只是最近很想念父亲，外公要带他们回烟云城与父亲团聚，让她高兴得满脸通红，越发艳丽动人，如青帝城特有的荼丽花，如火如荼，娇艳欲滴。
她不肯坐兽行车，骑着外公特意送她的独角马，奔行在外公身侧，只觉得天高地阔，心里敞亮。
李清峰侧头看了看她，微笑着说：“央姐儿，就要回去见爹了，是不是很高兴？”
“是啊。”杜曦央笑容满面，“外公，听说我还有了新三叔和四叔。他们都很了不起，是不是真的？”
“都是真的。”李清峰慈爱地说，“多亏他们及时赶到，不仅救了你爹、你大伯、你祖父和族中的那些叔伯婶娘、堂兄弟姐妹，还救了你外公、你舅舅、表兄弟姐妹。你两位叔叔虽然境界不高，但手段百出，智谋超群，很值得你学习。”
杜曦央一听，更加归心似箭，“那外公，我们走快点，早一些回去。”
“好。”李清峰哈哈大笑，带着她向前奔去。