从东宫大火，到二殿下的渐渐癫狂，先帝有所怀疑，可瑞贤太子之事始终是他一块心病，故而当这件事被扣在二殿下头上时先帝便怒火中烧。只是为君者到底谨慎，总也想着再问问二殿下，倘若真有不妥之处也总不至于再冤枉了他。

随后二殿下癫狂无状领兵逼宫，于宫中被擒获，当场斩杀。

所有罪名也再不需验证，终究还是全数扣在了二殿下的头上。

二殿下伏诛当夜却有人悄悄送了书信给先帝，是二殿下发狂前写下交予旁人，只等自己遇害便呈给圣上，内中有自己所查关于东宫之事蛛丝马迹并自己怀疑，本想等有了眉目再告知圣上，谁知下毒手之人终究没能叫他等到那一日。

先帝见信惊厥，恰巧那夜太医院几个太医俱不值守，值守的只是一个将将召入太医院的年轻太医，头一遭为先帝诊脉竟是一下就诊出了先帝深中慢毒已时日无多。

时至此时，先帝再没有什么不清楚的了。却仍旧装作寻常，召了彼时幼子如今的瑞王爷相见，遣退众人父子不过交谈半刻钟，瑞王爷临去时也未曾有分毫不妥，自是未曾引起分毫怀疑。

其后不就先帝驾崩，圣上继位，二殿下满府抄斩。

瑞王爷至成年出宫立府却并未参与朝政，竟是求着圣上允准游历四方，圣上赏了大把银钱护卫跟了几年，见瑞王爷是果然一派玩心对权势无丝毫恋栈，这才渐渐放松了警惕。

实在是个密不透风的局。

石隐声音于夜色下轻而缓，润泽嗓音本该叫人觉着舒服，可三皇子听进耳中入到心里，却觉着好似一把针在一下又一下的扎着他的心。他从开始的不安到后来的惊惶，再到如今面无血色的内心没了丝毫波澜。

他是死心了的。

他也本该怀疑，实在不能偏信石隐这一面之词，可偏偏的他却清楚的知道，他说的，都是真的。

没有人会用命去编织一个谎言，他的容貌是最大的证据，倘若不是圣上，他大可直咧咧的进京入宫。圣上若果然如面上那般敬爱怀念瑞贤太子这兄长，见了他这九死一生唯一留存下的遗孤自然也该欣喜若狂……

而偏偏的，石隐没有那样做，圣上也没有那样的欣喜。

所以一切都说得通了。

三皇子忽然抿了抿苍白的嘴唇笑笑，甚至有些无地自容的六神无主。这小消息与他而言莫过于五雷轰顶，叫他猝不及防却不得不接下的残忍事实。

他的父皇之所以能从一众兄弟中最终得以继位，俱是因为钦服瑞贤太子，一应品性施政俱从瑞贤太子，才得了大把朝臣支持，只是继位后性情渐渐改变，当初瑞贤太子几项仁政都叫悄无声息改变，最终炎朝这二十年里虽未落拓却也固步未前，更甚至将当初未曾支持自己的朝臣都赶出了朝堂。

其实在圣上心中最忌讳的，始终都是瑞贤太子，他的忌讳源自于畏惧和妒忌。

自始至终除了自己并非嫡出的身份没有表明外，石隐再无一丝隐瞒，虽然他认为并没有什么，可这是洺师叔再三交代。

“你……那你想要怎样？”

三皇子避开眼神，石隐扫过一眼：

“讨一个公道。”

为当年的东宫，为当年的二殿下。瑞贤太子只有一个衣冠冢在皇家陵园，而二殿下更是作为一个罪人被斩杀戮尸，死后更丢入乱葬岗，留了一个骂名于世。

石隐垂眼浅笑，他从来都不是为皇位。

“好，我会劝父皇，还你一个公道！”

三皇子艰涩回应，不待石隐赵出再说什么便转身而去，他只觉着无所遁形的羞耻，这一回他万般急切且带着同圣上一般无二的失魂落魄。他从来当自己是天之骄子，他从没想过自己是背负血债的罪人之后！

“你为什么要告诉他这些？”

赵出有些不解，这从来不是他们计划中的一步。

“他和五皇叔总有些不大一样。”

圣上不管怎样作为，甚至打压曾经忠诚于瑞贤太子并且在东宫事后也未曾转投自己麾下之人，可到底明面上始终对于瑞贤太子敬爱钦佩，连自小教习三皇子也是拿着瑞贤太子当做榜样来教导。

三皇子耳濡目染，是真将瑞贤太子这皇伯父当做神祗一般膜拜，十分精髓里总也学了五-六分。

或许，也算是一个出路。

石隐抿嘴一笑，心头松泛了许多。

“圣上连月召见你都不肯去见，如今山贼之事也已了断，你可没了借口，恐怕这几日总要面对，你还是养好精神吧。”

赵出出言提醒，石隐将捉拿回来的山贼头领交给了上京衙门审查，并用自己银钱安置了此事的上京灾民，这般收买人心的行径显然踩了圣上痛脚。尤其之前还一直势如水火之仇的三人，如今又这般亲密起来，谁都能瞧得出是做戏了，可为什么要做这出戏？又为什么要选这样的方法来揭穿身份？

恐怕不蠢钝的人都能猜出个大概了。

难怪圣上愈发急躁。

“急什么，现在不是该我们急的时候了。”

赵出仔细一想也是，如今除了安全这是个大问题外，还真没什么可叫他们闹心的，索性又摆了棋谱，二人酣战起来。

却是苦了三皇子，虽说在皇室长大也见过不少阴私，却始终觉着自己毕竟是风光霁月的天之骄子，从没想过原来自根本上自己如今只踩着血亲骨血爬上的罪孽深重之人的子嗣，心中可想而知的难受。

然而宫中也一贯的面上平静面下汹涌，上清殿书房内灯火通明，却除了圣上和梅左相外，宫婢内侍全数屏退。

“臣从来只忠心于圣上，倘若真叫那贼子如愿夺了圣上江山，臣也必不会有好日子过！圣上虽念旧情，可此时却决然不能心软！”

梅左相伏地叩拜忧心如焚，可出口的话却是刻意压低的嗓音。

这话却戳进了圣上心里，圣上眯起眼来遮住凶光，只是那些个急躁却是遮也遮不住的。

“他现下这般也毫无疑问叫人知晓是朕皇兄遗孤，好容易逃出一命来，朕自该善待！”

圣上拈着手中一串紫檀佛珠，梅左相心底不住冷笑，这时候还做什么面子情，又没旁人看见。只是到底还得焦急跪求，圣上无非是要个台阶：

“只是那贼子行事实在不周，现下这般叫圣上上下不来，怎样做都要遭世人诟病，连这皇位……他一个在民间厮混到二十多岁的人，从未学过治国之道，炎朝交在他手中岂不被耽搁？倘若一个不好……难道圣上要背负这灭国之罪？还请圣上哪怕为炎朝江山为想，也必要组织这贼子谋夺江山！”

圣上抿了嘴唇，这话他听着心头才舒坦了几分，却是蹙眉不觉着露出阴狠：

“秦郑两家如今明着偏私他，他手中又拿着先帝赏赐穹天令，名正言顺，恐怕在那穹天令之下，现下连朕也难调动兵马了。”

这才是他如今遭石隐钳制的根本缘由，倘若兵权在手，哪怕要捂住全天下的眼，他也要说石隐是心怀不轨的乱臣贼子，必不是瑞贤亲子！到时掀起大浪兴兵讨伐也不至于像如今这般，可坏就坏在那个本该好好被他收藏的东西，怎么就莫名其妙去到了石隐手中？

可见宫中有纰漏，只是眼下这纰漏尚且事小，紧要的是处置好石隐。

“圣上，为着江山社稷，臣也不怕做一回大逆不道之人。他虽是瑞贤太子之后，可今时不同往日，他要怪也只能怪自己生不逢时。既对他下不了手，可臣瞧着他对诚谨郡主颇为看重，不如……”

圣上眼中一道锐利而过。

是了，他怎么把那丫头给忘了？还当她真就死了。

“爱卿之言很是，皇孙极为看重诚谨郡主，只是诚谨郡主受封时可潦草的很，她到底是三皇子义妹，也该见见贵妃才是。”

梅左相听圣上此话登时宽心，不管谁输谁赢，木四那丫头却怎样也留不得。如今形势飘摇，三皇子还真未必能继位，为着保住梅家富贵，他也总得攀上皇孙，他的嫡幼女倒是刚巧十六岁，正正好的配给皇孙，只是木四挡在前头实在碍眼。

“圣上……如今形势大不利，圣上几番传召那贼子却都不肯入宫，如今虽说山贼事了他再没了借口，可倘若圣上再度传召他仍旧不肯入宫，皇家颜面可丢不得，倒不如圣上纡尊降贵出宫去见他，也叫世人都好好瞧瞧圣上心胸，也都看看他是怎样的目无尊长。”

梅左相起身凑在圣上近前小声几句，圣上先是蹙眉，可听罢后却沉吟点头。

倒是不住惋惜，哪怕有一小撮人马，能掀起大乱来那就最好，百姓安乐惯了，倘若这冒出来的皇孙叫这炎朝乱了，谁还会真心爱戴他？