石隐陡然睁眼，黑暗中杀气腾起。

“有她陪你死，也算叫你死的安心了。”

见他闻言后的惊惧愤怒，云深凑到近前和他对上视线，一字一顿带着解气的畅快：

“你，该死了……”

云深清楚的很，这人并不怕死，甚至长久岁月被这些因为身份而捆绑的使命深深痛苦。可他从重生后就知道，这个前世始终未曾走到明面上的人，他的死穴是木四。所以他费尽心思也要再把木四弄到手，只是可惜，木四也重生了，前世的事对她而言实在太过沉重，任他今生说遍了谎话也不可能再把她骗到手了。

所以今天能够撼动他来叫自己觉着痛快的，也只有木四。

他终于撺掇着圣上悄悄处死木四了，木四一死，石隐的心也就死了。落到如今境地，他再死了心，自是再不愿费力求生。

还是他赢了，这场盘桓了两世的对决，还是他赢了！

云深终是掌控不住扬声大笑，声音在精铁打造的牢房里回荡，带着叫人害怕的残忍狠戾。

“云大人这是做什么？”

牢房里忽然一道清冷声，云深回头就见四皇子和简箬笙一同进了牢房，简箬笙冷眼看他，方才正是他出声。

“下官见过四皇子殿下。”

云深行礼后退，将眼前让给了四皇子，四皇子本还想问什么，只是一看石隐目眦欲裂的凶狠怒容，还是先蹙了眉先对上了石隐。

“圣上着本宫来问先生一句，三日后执行大刑枭首示众，先生可还有什么要说的？”

石隐紧咬牙关，挪了目光到四皇子身上，通红双眼盯住他半晌，把四皇子看的渐渐露了怯，他忽然勾唇而笑：

“听说木四被杀了？倒要多谢替我报了仇，只是还有一个赵出，总得也料理了才能叫我安心。”

他少有的阴恻狠绝，分明带笑却叫人不寒而栗。

“静安侯乃我朝肱骨之臣，怎能凭你一句话斩杀？”

简箬笙忽然露了急切，可见方才石隐所说木四被处死之事他并不知晓，连四皇子也微微露了惊疑，昨日木四分明还好好的。

四皇子一下极为矛盾，木四的钱财是他所需要，好容易拉到自己阵营，死了就断了财路。可死了也好，她总归牵扯了石隐的事，长久在自己身旁没准还会连累自己。

“闲话少说，先生还是快回圣上话，本宫还须得复命，并没对上功夫在此瞎耗！”

四皇子自是不敢承认他其实是有些怕石隐的，石隐冷笑一笑，却一句不再多说，又闭眼垂头，黑发掩住面容，叫人再看不清。

四皇子登时觉着面上下不来，一口气哽的上不去下不来，一月时间他始终如此，也一次再次这般叫圣上吃瘪。

想到此四皇子方才释怀，甩袖而去。

云深已达目的，自也没有停留必要，遂四皇子身后一同离去，简箬笙落到了最后，到底带着些慈悲怜悯，看他半晌。

“你还有什么心愿？”

石隐这才又缓缓抬头，看简箬笙的眼神恢复如常。

“我的铜面具。”

简箬笙点点头，他面上疤痕可怖一贯面具遮着，只是被捉后叫摘了去，他眼下要面具，大约是想要维持自己最后的尊严。

“不要对木四痴心妄想。”

简箬笙临要出门背后却又传来他的声音，简箬笙不禁扬眉，这是在自己跟前点明了他和木四的关系？一时气血翻涌回了一句：

“等你能活下来再和我说这些吧！”

石隐勾唇一笑又闭了眼，简箬笙说罢却是自己又苦笑起来：

“她能熬过这一关再说吧。”

简箬笙出了门往上清殿复命，四皇子已来来往往又叙了石隐几宗罪，圣上大约不耐烦，准了简箬笙觐见，简箬笙便禀了石隐想要回铜面具的事，圣上扫一眼博古架上早前被他随手都上的铜面具，宫婢内侍洒扫也不敢轻易碰触，现下已落了层层灰尘。

圣上忽然觉着疲累，扬手一摆，简箬笙便上前取了铜面具在手，心下一时唏嘘。

先帝和瑞贤太子在时一众皇子兄友弟恭，可东宫大火后先帝大受打击身子愈发衰弱，虽说也熬了几年，可那时的皇子们已然暗涛汹涌，谁的心里也再不干净过。

瑞贤太子品性出众又是建朝最大功劳之人，二殿下追随麾下战功赫赫，谁也没想到皇位最后会落在他头上。

可是，只有他自己知道。

东宫那场大火，还有瑞贤太子和二殿下埋在表面下亦兄弟亦君臣的至深情谊，除去瑞贤太子后就必要除了二殿下，否则东宫那场大火的真相早晚叫人发觉。

那些事埋在他心里二十多年，那个逃走的幼子就是他眼里的一粒沙，磨了他二十年，如今总算有结果了。

可事了了，他却忽然觉着好像没了奔头，浑身疲乏无力。

“给他收拾干净，叫他风光上路。”

夺储无对错，哪怕杀人放火也没错，人不为己天诛地灭，可到底有那么一丝血脉，他能做到最多，就是保全他这幼子临死前的最后一丝颜面。

简箬笙应声领了差事，满腹都环绕着方才得知那事，只是内心几次纠缠最终仍没敢问。

他只是一个臣子，哪有质问天子的身份？

离斩杀石隐尚有两日，监斩之事自有四皇子乐得招揽此差事，他觑空出宫便急不可耐往诚谨郡主府去，只是郡主府大门紧闭，好容易拍开了门叫一路引领进去，还未入卧房小厅就听见内里呜咽哭声，他心一颤亟不可待进了门，就见莲心捂着嘴坐在外间哭。

“你们姑娘……”

“世子爷，我们姑娘也不知怎么的了，昨儿还好好的，今日一早就醒不来，奴婢瞧着不对就赶快请了惠安堂医女来，才不过一日功夫，如今就……”

简箬笙慌忙往内，越过屏风远远就见床榻上那人半侧了脸面里，玉瓶儿正往她身上施针，那露出的半边脸上隐约可见双目禁闭嘴唇青紫，面如金纸。

他心狠狠一缩，这模样，分明是中了毒。

他总想上前撩开那层薄纱仔细看一看她，甚至生出了入宫盗解药的心思，可归根结底，圣上要除了她，谁又能救下她？

指尖颤了半晌，他终是狠狠咬牙忍住，一眼不敢再看转身就走。

一刹时间，心内悲凉。

翌日宫中便传出旨意，隔日于上京闹事崇德塔前斩首示众，瑞王爷与四皇子为监斩官，另由百官监斩。

消息一出，满上京百姓才算松了一口气，这乱臣贼子之后一死，天下也就太平了。

诚谨郡主府仍旧愁云惨淡，木容病势愈发沉重，而远在千里外剿匪的静安侯赵出和半路上的三皇子，恐怕得了消息的时候，人也已斩杀数日了。

一切都在按照着圣上的心意往下去，此心事一了，他的心思往后就能安安生生的放在朝政上了。

斩杀石隐之事紧锣密鼓的布置，依着圣上那丝仁慈之心，到这日一早，自有护卫忙碌起来。

“还不是怕百姓见着这人被磋磨成这样损了仁善之名……”

“不不要命了？吓念叨什么！”

两护卫正烧着热水，一个小声抱怨一个小声斥责，简箬笙站在门外刚刚巧听见，心中忽然很不是滋味。及至二人端着热水棉巾出来，他将铜面具递了过去。

“给襄国公换好衣裳后，把这面具还给襄国公戴上。”

二人应声接了面具，顺着那道昏暗甬道直往重犯牢房而去，简箬笙看着听着，只觉着透不过气来。

护卫进内绞了帕子细细清理石隐身上血污，那年长些的更是小心给石隐擦着脸，擦罢眯眼就着昏黄油灯仔细去瞧，随后抿嘴微微一笑，轻叹了一声：

“干净了……”

略年轻些的护卫闻言也抬头去看，笑着点头：

“嗯，是干净了。”

二人小心将铜面具给石隐佩上，石隐方才睁开了眼，随后外间一众护卫秉烛入内小心看护，这才将石隐从刑架上放下，套了一套干净衣裳，复又用铁链锁起，□□办完后，才押着出了牢房。

行过甬道，简箬笙又带着一队佩刀护卫，接上他后两队人携着石隐出了秘牢。

一出秘牢石隐便蹙眉闭眼，一月未见光亮，四月的天虽未到炎热时候，骄阳却总有些刺眼了。

他勾唇一笑昂首而行，那股气度怎样也不像被押赴刑场的囚犯，反倒像是被簇拥保护的王者。

简箬笙一时迷惑。

行至宫门处方才有了囚车，更有大队人马押送，四皇子再三交代，石隐同谋今日或会劫囚场，只是不知会何时下手，故而必要万般小心。

出宫门后沿途满是百姓观看，道路两边稀碎声响不断，谁也不敢大声喧哗，简箬笙亲自跟在囚车一边上，另一边是掌管京畿安宁的郑少将军。

这位郑少将军亦是青年才俊，郑家武将出身三代将军。郑老将军建朝战死沙场，郑将军如今守护炎朝西部边关，和秦国公镇守北边遥相呼应，郑少将军护卫京畿，算是一门荣耀。

将近崇德塔，人员愈发稠密，大有围的水泄不通的苗头，简箬笙心底极为沉重，看着都是百姓，却实在难以分辨到底谁是民谁是匪。

离着午时时候已不多，好容易将石隐送去崇德塔前那偌大空地上，那处已是摆好斩台，四下官兵围护外攒动成千上万的百姓，身后崇德塔，身前监斩台端坐四皇子和瑞王爷，两旁臣工位列百官肃立。

官员尚好，官兵挡在外围的百姓却是渐渐尘嚣直上，议论声铺盖而来，四皇子掩不住的得意之色，只等时辰到了午时，他竟不等瑞王爷发令，抽了一道令牌掷下扬声大喝：

“验明正身！”

瑞王爷始终低垂眼帘，端坐如塑，见他这般张扬举动实在忍不住蹙眉，这才抬起眼来，只见正对在前的斩台后站着一人，刀斧手上前一把掀开石隐面具，石隐抬眼，对他忽然一笑。

瑞王爷倏然立起身子，竟是大惊失色目瞠口哆，露着心胆俱裂的惊骇。

“皇兄！”

瑞王爷忽然失声大喊，四皇子协同百官尚且大惊不解，就见押送石隐而来最贴近的那队护卫倏然冲上刑场，为首正是郑少将军，他拔剑护在石隐身前扬声大喊：

“护卫皇孙殿下！”

“是！”

分明只有十数人，却呼喊出动摇山海之势，连刀斧手也肃立护卫，百官中终有几个年老之人揉眼颤手浑身发抖指了过来，犹自不可置信。

“瑞……瑞贤太子？”

木容初见瑞贤太子画像时就曾心下感慨，石隐的容貌同瑞贤太子足有八-九成相似，她始终为他容貌担忧，生怕一个不慎暴露，叫人知道瑞贤太子尚有血脉存留于世。

然而今日里却也实在没有比这更好的证实身份的方法。