“小大由之，有所不行”
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郑和忙完了几桩交易，等到天黑，也没见朱瞻基一行回来。
派了几拨人出去找，都没有消息。郑和心中隐隐不安，这因陀罗补罗说是占城国王都，也就是个巴掌大的城市，既比不了应天府的繁华宏大，连苏州府广陵府也远远不如。太孙一行十几个人极为扎眼，怎会一下子找不到了？
正在思索，王景弘匆匆进门。郑和回头见他身后跟着担架，心中叫苦，大步跨过，却见担架上躺着荣冬，和几个锦衣卫，还有三人已经用白布盖上了面孔。
饶是郑和久惯风雨，也变了脸色，刷刷刷揭开白布，还好太孙不在里面。可是，元恺这几个小伙子下午还活蹦乱跳的！
王景弘轻声道：“是瘴毒！”郑和声音发颤：“太孙呢？” 王景弘摇了摇头：“还在找。”
郑和跨到荣冬的担架前，见荣冬的脸色乌青，手脚也都黑乎乎地辨不出颜色，正欲探手试试温度，王景弘在旁一把拉住：“有毒！”
郑和急得跺脚，倘若皇太孙出了事，可怎么得了？郑和不敢想下去，一边吩咐：“让华医官赶紧看视！”一边大步出了门。王景弘点了一千士兵，紧跟在后。这么些装备精良的骑兵队，在这小小的因陀罗补罗城，就是造反也够了。
一行人疾驰到树林边上，王景弘扬鞭道：“就是在这林中发现他们的！可是太孙和陈状元不在。”
郑和一挥手，众人下马进了树林，士兵们点起火把，熊熊火光照亮了暗沉沉的树林，也驱走了一阵阵浓雾瘴气。然而树林颇大，王景弘将一千人分成五队，四下搜索，郑和站在林中，仰头四顾，又不时俯身观察。
西面的小队远远忽然叫道：“大人！快看这里！”郑和王景弘奔过去，见地上密密麻麻的竹弩，还有血迹斑斑。郑和心中一紧，急道：“顺着血迹，追！”
正值午夜，月色正明。蜿蜒的山道上奔跑着这千人军队，手中的火把象是一条火龙，盘旋在山中。郑和心中又急又悔，只道这因陀罗补罗城是个安全之地，是什么人处心积虑地等在这里害皇太孙？
眼见着要上了峰顶，忽然嗖嗖嗖飞箭如雨，山崖后竟是有埋伏！跑在前排的几名大明士兵躲闪不及，立刻倒了几个。郑和一挥手：“景弘！”手中佩刀舞成刀花，身形如电，纵身而上。王景弘一声不吭，手挥长剑，并肩跳上。士兵们见两位主帅神勇在前，纷纷呼喝着涌上，山崖后的人显然有些吃惊，箭雨停顿了一下，再次飞起时已经不如刚才密集。
就听见郑和一声大喝：“贼子！往哪儿逃！”竟然迅捷得已窜到了山崖后。三十几个黑衣蒙面人大惊，顾不上放箭，乒乒乓乓刀剑相交，还没等到士兵赶到，郑和王景弘这两个当年燕王府的高手就已经砍翻了十几个贼人在地。余下的见势头不好急欲逃窜，被士兵们围住，不一会儿也都拿下了。
王景弘拿刀架在一个为首的贼人脖上，喝道：“你们是什么人？”贼首却梗了梗脖子，并不答言。郑和顾不上审问，四下搜寻，不见朱瞻基和陈状元身影，心中焦急。一挥手，指挥士兵分为几路，满山搜找。顿时漫山遍野火光熊熊，亮如白昼。“殿下！殿下！”呼声响彻夜空。然而找遍了山野，也没有皇太孙。
忽然一阵“吱吱吱吱”的叫声传来，郑和大喜，引颈望去，真是长乐！见了众多火把有些畏惧，探头探脑地张望着。郑和奔过去，一把捞起小猴，问道：“殿下在哪儿？”
长乐吱吱叫着，举起猴爪往前指着，郑和见是下山的路，无暇多想，便往山下奔去。奔到半山腰，长乐指向左侧的山谷，郑和走下几步，低头望去，一眼看见垂在山壁上的绳桥，又问道：“殿下在谷底？还是对面山峰？”长乐猴爪挠了挠猴头，指了指对面大山。
王景弘有些担心：“大人，这山谷深不见底，长乐可信吗？”
郑和不答，伸臂捞起索桥，绳索甚长，有一会儿才拎到尽头。郑和仔细看了看绳头，对王景弘道：“你看这绳上断断续续的血迹是新的，绳头也是刚斩断的。定是殿下自这绳桥上到了对面山峰，又割断了绳子。”
王景弘点点头，不再多说，转身便安排队伍迅速整队下山，要绕到对面的山底，再上山救人。
郑和眺望着谷中的浓雾，月光下，一片银白，缥缈虚幻。白雾之后的山峰在夜空中隐隐显着峥嵘的山形，如怪兽蹲踞又如妖魔守望。郑和拉了拉绳索，跳下几步，猛的一蹬峭壁，绳索往谷中荡去！
王景弘惊呼一声扑到山边，只见长长的绳索悠悠荡荡飘向对岸，将尽未尽之时，郑和在云雾中宛似一只大鸟猛然直飞，扑落在峭壁之上。王景弘一跺脚，自忖没有此等功力，转身急急往山下奔去。
郑和扑到山峰的半山腰，双手抓住了一块巨石，身悬半空。定了定神，攀登在峭壁上，踏空穴，扒缝隙，一心往上爬，不敢往下看。自己知道一不小心，便将坠入深壑，不免粉身碎骨。长乐吱吱叫了几声，郑和心中一喜，长舒猿臂，攀住了崖边一棵树枝，提一口气，纵身跃上。
跟着长乐，转过一面山峰，迎面一块长草地。晨曦微露中，朱瞻基侧身而卧，左臂撑地，右手拥着身前的陈状元，神色似是愁苦又似是甜蜜。郑和大喜，轻声道：“殿下！”
朱瞻基蓦地惊醒，抬头见是郑和，面上闪过一丝喜色，随即又恢复了愁眉苦脸。郑和心中一惊，知道太孙和陈状元是把兄弟，难道陈状元？
郑和一步赶上，俯身看向陈状元，血迹斑斑。郑和伸手欲探鼻息，不料皇太孙举臂一挡：“她没死。”语气竟然颇为不快。
郑和不明所以，太孙是自己看他长大，二十多年从没见他这么奇怪。难道是中了瘴毒？仔细打量朱瞻基，头发衣服上都是一层露水，一身锦衣上满是血迹，脸上手上也都血迹斑斑，但是面色如常，并不似中毒的样子。郑和暗暗松了口气，只要皇太孙平安，其它天大的事也没关系。
放松了心情再看下去，慢慢看出了端倪。太孙虽然右手拥着陈状元，却是虚空着并未抱实，更加似乎动也不敢动的样子，而神色苦恼中又更多忸怩，尤其见自己望着陈状元，太孙简直是有些脸红。长乐在一旁跳来跳去，吱吱叫了几声。
郑和何等聪明人物，心中惊异，面上不露声色，捡起地上的竹弩，轻声问道：“陈状元这竹弩中得不轻，是殿下拔出的？伤口可都包扎好了？”
郑和本是燕王府的内侍，朱瞻基自出生就常与他一起，二人极为相熟。甚至太孙常觉得对父亲不好说的话，都与郑和说。今晚遇险差点儿送命到罢了，少年人第一次识得“情”字，满心患得患失，忍不住道：“她，她是个女子！”带着哭音，也带着欢喜。
郑和虽料到几分，仍然吃了一惊，望了望瑈璇。昏迷不醒中的陈状元，眉淡口小，哪里有一丝男子汉的形状？再看看地上丢着的一节节白布带，陈状元峰耸峦聚的胸口，郑和心下了然。顿了顿，脱下自己的外衣递给太孙，低声道：“景弘带着大队就要上来。”
朱瞻基接过郑和的外衣，轻轻盖在了瑈璇身上，一时之间，竟然无比羡慕这件外衣，可以这样肆无忌惮地靠近她，而自己，总不得不放开。
郑和凝视着竹弩，却是面色凝重。弩尖乌黑，显然淬有剧毒，这占城国因陀罗补罗城的毒，定然有异中国，华不为不知可能解开？
朱瞻基顺着郑和的目光望向弩尖，渐渐面色发白，与郑和对视一眼，又往瑈璇脸上看去。本就粉堆玉琢的瑈璇，此时受伤失血，一张脸更是雪白，然而眉间不知何时出现了一个蓝点，碧油油的，无比妖异。朱瞻基忽然双臂抄起瑈璇，捧在胸前，便往山下走去。
这座山大约人迹罕至，山上并无道路，蔓藤牵绊荆棘丛生，极是难走。朱瞻基护着胸前，不顾脚下，不一会儿刺啦一声被勾破了锦衣，又不一会儿划破了腿，朱瞻基浑不在意，埋首下山，不时低头看一眼瑈璇。她的脸又是通红滚烫，眉头紧蹙，不时往朱瞻基胸前蜷缩。朱瞻基心中焦急，自责道：“都怪我！她是为了救我！”
郑和劝道：“陈状元吉人天相，定然没事，殿下别紧张，见到华大夫就好了。”想伸手接过瑈璇换一换，朱瞻基却睬也不睬。
行了大约六七里路，仿佛听到人声，郑和心中一喜，唤道：“景弘！”果然是明军的队伍，这么快就到了。王景弘应声而至，身后明军的大队已经披荆斩棘开了一条道路，见了皇太孙的模样吃了一惊也松了口气，急忙抬过担架。朱瞻基却双手捧着，一动不动。
郑和劝道：“担架较平稳，陈状元不会难受。”朱瞻基闻言，才小心翼翼捧着瑈璇轻轻置于担架上。瑈璇似有直觉，忽然缓缓睁开眼睛，金乌初生，金辉遍洒，瑈璇口唇微动：“哥哥”就又闭上了眼睛，再无声息。
朱瞻基心如刀割，急道：“快走！”押着担架疾步下山。郑和却愣在了当地，瑈璇这一下睁眼，象极了她，朝阳中的美目，恰似她夕阳余晖下的双眸。郑和摇了摇头，心中叹息。
华大夫在房中已经有一个时辰，始终无声无息。朱瞻基静静坐在门口，一动不动。郑和劝他先去擦拭下划伤换身衣服，他却恍如不闻。郑和无奈，暗暗担心：倘若这陈状元有些什么，皇太孙怕是也要搭进去了。施家父女也关心地坐在一旁，施二姐不时起身向房中张望。
王景弘悄悄走过来，轻声道：“殿下！大人！抓来的匪徒冥顽得很，还是不肯招。”
郑和皱了皱眉，略一沉吟便道：“下在大牢里，关在一间，叫两个兄弟扮成犯人混在一起。”王景弘赞道：“妙计！”正要去安排，一旁的施进卿笑道：“郑大人！下官想到你牢房中做一回犯人如何？”
王景弘惊讶道：“施大人！”望向郑和。
自昨日太孙出事，施家父女就惶惶不安。在郑和下西洋之前，施家作为三山佛国的国王饱受陈祖义欺凌，甚至施二姐的婚姻前途都堪忧。郑和舰队擒拿陈祖义回金陵法办，更在旧港设宣威司，自己施家做了旧港宣慰使，不但施家得以保全，旧港百姓更是安居乐业。这十三年间，岂止旧港，整个南洋西洋在大明朝廷的统一管理下秩序井然，避过多少战祸。三十个国家朝贡大明，那是真心诚意地悦服感激。
可倘若皇太孙，这个大明皇位的继承人在这出点事，不管是在占城也好在旧港也好，大明朝廷和永乐大帝会怎么做？这一片繁荣和平只怕就此泡汤。这帮匪徒的用心实在歹毒。施进卿作为旧港宣慰使，如何能置身事外？“小大由之，有所不行”，这个时候，也只好用些非常手段了。
郑和与施进卿十几年的交情，明白老施的苦心。确实这次极为凶险，昨日倘不是陈状元替太孙挡了竹弩，下西洋是不要想了，这么多人的性命都不知是否能保。可是老施这么大年纪了，这帮匪徒杀人不眨眼……
施进卿见郑和犹豫，笑道：“下官没别的长处，这西洋各国几十种番语都知晓一些，这匪徒不知是何来历，总要听得懂才探得到消息。”
朱瞻基一直魂不守舍，这时偶然听了几句，插口道：“陈状元听出他们说的是京语，这帮人应该是交趾来的。”
施进卿愣了愣，心中思索，交趾？是为的什么？口中笑道：“下官颇懂交趾京语，只要他们交谈，定能探知一二。”
郑和听了，再无犹豫，拱手道：“如此有劳老大人。”王景弘满脸钦佩，带着施进卿下去安排，施二姐跟去帮忙了。
这时华太医走了出来，朱瞻基连忙问道：“如何？”见华不为面无喜色，不由心中忐忑。
华太医沉吟道：“殿下弩伤救治及时，陈状元性命暂无妨碍。只是这弩上的毒，下官无能，却辨不出是何毒物，甚至又不是毒，是蛊也不一定。下官已尽力祛除，可是，怕是会有妨碍。”
朱瞻基颤声问道：“什么样的妨碍？”郑和连连对华不为使颜色， 华不为明白郑和是不想让太孙担心，可是医者仁心，却不能胡言乱语骗人，缓缓道：“下官委实不知，探明尚需时日，下官先与昨日荣大人等的瘴毒比对比对。”十三名锦衣卫，瘴毒死了七个，荣冬侥幸逃得性命，却也还没醒。
朱瞻基面色铁青，道：“郑大人，那些抓到的匪徒，好好审一审！”
郑和躬身道：“是。不过硬逼匪徒不一定说实话，如今施大人化妆成囚犯去探消息，微臣再去叮嘱几句，务必探得这毒的解法。”
朱瞻基微微颔首，道：“倘若她有个三长两短，我，我……”一跺脚，进了房内。
郑和心中暗叹，又问了华不为几句。然而这毒大约是安南一带所产，华不为太医世家，世上疑难杂症可说是无一不可治，又随郑和下过几次西洋，见多识广，连荣冬的瘴毒也好不迟疑的便拿出了疗法。偏生这弩上的毒，却是生平所未见。
华不为歉然道：“下官才识学浅，实没见过此等毒物。自当再多做研究。”停了停又道：“郑大人，这陈状元的身份，殿下和大人都是知道的了？下官该如何”
郑和一听也是头大。身为太医，治病中自然一眼看出了陈状元是女子，可这事，却如何是好？郑和想了想道：“华太医请勿声张，待我问明殿下再作行止。”华不为点点头，拿着那根竹弩去了。
郑和踱进房内，朱瞻基正坐在榻沿，痴痴凝视着昏睡的陈状元，目光中爱怜横溢。瑈璇眉间的蓝点易发妖异，隐隐闪着蓝光。
郑和心中发愁，陈状元这毒能救吗？倘如救不活，皇太孙看这样子也是不想活了。可即使救活了，状元翰林变成了美娇娘，又如何对皇帝交代？永乐大帝，会看在孙子份上，饶她这欺君之罪吗？