“但是要等平定袁绍,收复北方。南阳、江夏的粮草怎么也能撑过两年,都督你以为如何。都督有难处,我家主公一样是有难处。”

唐玉没反驳,“那就先来十万斛粮草,我相信郭嘉先生是言而有信的人。”

郭嘉后悔刚才的还价了,左思右想还是以安抚唐玉为最重,“都督既然支持平灭袁绍,烦请在江东用兵北上时加以阻拦。十万斛粮草,我们自会奉上。”

“郭嘉先生如果做生意,想必堪比陶朱公。不过江东势大,孙策继承其父孙坚的家业,人心归附。而且我义父对我颇有戒心,对付两面夹击,我力所不能及。只能对你保证,我唐玉绝不会趁中原起战端之时北上,江东如何恕我爱莫能助。”

“都督还真是坦诚。”郭嘉得不到保证,心中自然对唐玉有诸多看法,但碍于前方战况紧急,不想再与他啰嗦。他也算明白了,唐玉是属铁公鸡的,打死不拔毛。

唐玉还笑呢,说道:“我一向以诚待人,做得到就做得到,做不到也不会开口胡言。郭嘉先生以为如何?”

“好,我等先回禀许昌,来日定将粮草奉上。”郭嘉一扭头,走了。

等郭嘉一走,贾诩觉得曹操要倒霉了。

回到许昌,郭嘉把实情原原本本告知曹操,当即曹操就怒了。他觉得郭嘉完全没必要如此,一个唐玉也不值这么多粮草。

“奉孝,昔日荆州全在刘表之手,我们尚且不惧。唐玉不过两郡之地,手中的兵马最多不过是以前刘表的一半,何必对他如此客气。十万斛粮草也不是个小数,就是给了他,如果翻脸不认账又当如何?”曹操还以为郭嘉真的能说降唐玉,没成想带回来的消息是这个。他都有点怀疑,今时今日的郭嘉还是不是自己以前认识的智谋超群之人。

郭嘉沉声道:“刘表握有再多兵马,主公都不用害怕。换成唐玉却不能不防,此人绝非守成之辈,说是狼子野心亦不为过。有一句话他说的很对,两郡之地根本无法养活十几万的人马。以他的想法是西进汉中灭张鲁,然后是刘璋,进取益州之地。”

“他打仗扩张地盘,为何我们要送粮草?”

“这事很明显,往西是劳师远征,没个一年休想打下汉中。如果我们不答应,很可能他会北上许昌,到时如何能应对。”

曹操话里话外算是听明白了,郭嘉最不放心的是唐玉北上,因为无人可抵挡,许昌似乎必会落入唐玉之手。

“孙策之勇堪比吕布,你对他都不放心上,一个唐玉真的让你如此挂怀吗?”曹操心说唐玉在牛也不该比孙策还强吧。

郭嘉道:“孙策文韬武略都出色不假,可他喜好单枪匹马,纵领大军前来也可当他是孤身一人。要杀他派遣刺客即可,只要布置得当,孙策难逃一死。从沙羡、西陵、宛城的探报送回来的消息,唐玉是个很谨慎的人,每逢出门必有重兵护在左右,与孙策完全不同。还有一点,孙策平灭江东是最近之事,除了豫章没有动武,不管打哪都是一番血战,江东士卒死伤颇大,兵力实际远不如荆州。唐玉手握一半的荆州兵马都超十万,孙策整个江东的兵马可能都不到十万。”

“孙策屡屡败荆州,难道是假的?”曹操这话是急了。

“那是领兵之人无能。主公可别忘了,唐玉与孙策两次交手,都不曾败。”

“江夏一战,唐玉的兵马还多于孙策呢!最后不还是派人求和。”

郭嘉也急了,他怕的就是曹操不愿舍弃这些粮草,真得罪了唐玉后果不堪设想。

“主公,唐玉真的不可轻视。十万斛粮草虽然不少,可与我们每日的作战消耗相比实在不多。拿下北方,回头再收拾唐玉也不晚。”郭嘉还能怎么说呢!

曹操沉吟半晌,两只眼就看着宛城,心说郭嘉的担心也不是没有道理,归根结底两家挨的太近了,宛城、许昌离的太近了。

“你能确保拿了粮食,唐玉不会动兵北上?”

郭嘉闻言欣喜,知道曹操动摇了,立刻道:“唐玉的处境并不好,刘表一直在招兵买马,为的就是对付他。而江东一边与他又是屡有旧恨,豫章华歆一事,他唐玉更是气坏了孙策。要往北只能是殊死一搏的选择,毕竟咱们纵有外患袁绍,内部却也团结。主公麾下猛将如云,兵马精锐,并不是一个好选择。唯有往西进汉中取益州,方是上策。”

“待我战败袁绍,回过头来一定灭了唐玉。”

“应当。”郭嘉终于把心放下了。

十万斛粮食要说没有缺斤少两是不可能,唐玉收货的时候也没好意思多说什么。他知道曹操也是咬着牙呢,对付袁绍他也不容易。不过话说回来,曹操留下太多粮食也没用,一旦变成了旷日持久的消耗战,曹操明显是耗不过袁绍,两边的经济实力一对比,还是袁绍占优很多。

“主公,这粮食收了,下一步怎么做?”贾诩问道。

“加紧操练兵马,多派探报去打探两方交战的情况。二月袁绍传檄文于天下,三月动兵,眼瞧着都要四月了,等胜负一分我们就动手。”

“都督这么肯定曹操会赢?”

“贾诩先生不也这么认为吗?”

贾诩摇头,问道:“我是想知都督的想法,从何处看出曹操会赢。”

“这很简单。袁绍急于求成了,我要是有他的实力,就算要打也是分兵多路步步蚕食。也许这样会慢一些,但完全会使曹操陷入被动,头尾不能相顾。光是两方不断的消耗,也能把曹操耗死。袁绍却非要决战,两边拉开架势都屯兵一处,一个贪心太大的人,不是大胜就是大败。”

“都督言之有理,我亦有此感觉。”贾诩一直主张是先拿荆州,但蒯良与唐玉在谋划的与他不同。这二人非要趁机北上,取豫州。不是没有劝过,但唐玉还是一昧的坚持,说是成竹在胸,让贾诩尽可放心。