襄阳城,华歆拜见刘表。几天的时间,刘表苍老了许多。蔡瑁领着大军出的城,回来的时候身边不过千人,自己背上还中了一箭。接踵而来的就是一路丢城失地的消息,他已经让人收拾东西了,准备逃跑。反正荆州也不是全丢了,一时半会的还能找到个安全的地方。襄阳是不能待了,离着南阳太近了,离着江夏也不远。

华歆与刘表算是熟识,二人你是大贤我是大才,反正都是当世出名的文人。

“唐玉派你来劝降?回去告诉他,别痴心妄想了。只要我还有一口气在,他就休想拿下荆州。”刘表不是没这个气概,准备逃跑说是准备逃跑的,战略上的撤退是必要的转移。

“不是不是,州牧不必动气。太守派我前来非是要劝降,而是与您要一些东西,当然了他也会给你一个想要的保证。”华歆说着自怀中拿出一张纸。这纸上写的一定很紧要,贴身放着。

刘表看过后,将它拿给了蒯良。这时蒯良的地位已经在刘表心里有了飞跃式的提升,他已经不是什么文武臣子,而是刘表眼中唯一能在这为难之时救他的人。

“华歆先生,上面写的事关重大,不知能否给我们一些时间商量。”蒯良客气归客气,言语间却是不容置疑。

华歆那会争执什么,告辞一声也就暂且下去了。

“蒯良先生觉得上面所写可信吗?”刘表问道。

“唐玉势大,他并无理由写这信骗我们。”蒯良沉吟了一会,缓缓说道。这眉宇间还有些欲言又止,似乎很多话没说出来。

刘表心中急,却还是不能催促,“那我们答应他?”

“我怕的事此中所写的不能持久,假若您真的封他为荆州都督,而且将江夏、南阳两郡划在他的治下。一年两年还可,时间长了等他有了足够的实力,怕会···”

刘表一听蒯良这么分析,连忙道:“那不能答应他,绝对不能。”

“不答应?我又怕唐玉狗急跳墙,真的不顾一切他到襄阳,咱们也是千难万难。如果江东再趁机打过来,我们如何能抵挡?”蒯良还真是瞎子算命,说话两头都堵。

刘表心说你这个时候就别和我开玩笑了,“蒯良先生,你要是有什么主意,还请明示。荆州遭此大难,全赖先生助我。”说着刘表还要起身作揖,蒯良连忙搀扶。

“州牧,为今之计只能暂且答应,再寻找外援相助。”蒯良说完,刘表苦笑。

“天下还有谁能帮我?找孙策无疑是自寻死路,他不会真心助我。曹操、袁绍之流一个个虎视我荆襄久矣,不足信。益州的刘璋、汉中的张鲁打的不可开交,二人彼此相争,自顾不暇。西凉韩遂、马腾远在天边,哪里来的了。”刘表脑子还挺清楚,细数了当今所有的势力,真就没一个可救他。

蒯良摇头,对刘表道:“不是还有徐州的刘备吗!”

“刘备?不是我看轻他,他的徐州乃中原重镇,你觉得曹操能留他多久?或早或晚,他迟早兵败被杀,怎么帮我?”刘表的话把蒯良都说服了。他心说:“你刘表要是一直这么清楚,万不会落到现在的这步田地。你要是早杀了黄祖,江夏不会败。你要是不重要蔡家而冷落其余将领,荆州文武不会对你离心,荆州百姓也不会对你失望。自作孽啊!”

蒯良思虑了一下应对的话,“州牧,刘备非常人。虎牢关下刘、关、张大败吕布,自十八路诸侯讨伐董卓之后,他已经从一默默无名之辈把控了徐州一地。这就证明他有本事,你可书信一封劝他来投你。”

“我叫他,他就能来吗?”刘表心说我魅力有这么大吗?

“来是肯定会来?这就要看刘备什么时候兵败了。您就信中写,告诉刘备一旦他兵败,大可来荆州襄阳投你。一个无路可走的人,又能去哪?天下也许只有荆州能容下他了。”蒯良道。

刘表虽然认同,却还是问道:“他们来了,又能如何?唐玉已经尽得我荆州一半的人马,粮草无数。那可是我这么多年的心血,即便有了大将没有兵马也不行。”

蒯良心说真累,别管有没有兵,你先找来俩能人帮你就不行吗?没听过千军易得,一将难求吗?

“州牧尽管放心,长沙的兵马不少。南郡又在您自己的掌握之下,我们找来刘备,为的是借他们威慑其余三郡,以后再徐徐图之吧!”蒯良一万个想刘备来,如果贾诩是别人嘴里的毒士,那蒯良为了失散多年的儿子,已经成了来自地府的恶魔,他什么都做得出来。

刘备来了,蒯良最大胆的一步计划才能成功。唐玉为什么不南下,原因是多种多样的。兵马不齐整,军心不齐是一;怕孙策、曹操趁火打劫是二;刘表盘踞多年荆襄,能否一举拿下是三;怕耽搁了北上的时机是四。最重要的一点,是蒯良的劝阻。

贾诩逃出蔡瑁大营,当他在西陵见到唐玉的时候,也是劝他暂缓南下荆州,先收编兵马。可唐玉将心中的忧虑和蒯良的劝阻告诉了贾诩,虽然贾诩不知蒯良谋划些什么,但也知道蒯良也是当世不亏虚名的大才,他肯定有他的道理也就没有再多说什么。让唐玉按着蒯良的话去做。

刘表默默算了算,“凑一凑也能有个十万,甚至更多。”

蒯良道:“荆州繁华,人口众多,非要说五郡之内能有多少兵马,十五万不是问题。我们的粮草虽然损失惨重,但襄阳一地还有不少的存粮,支持一两年都不是问题。您是荆州名正言顺的掌权者,只要振臂一挥,何愁无人跟随?”

说着、说着,刘表猛地来了一句,“那我们不如再聚齐人马,与唐玉决战?”

要是有把刀在身上,蒯良已经忍不住去捅上两刀了。

“州牧,我说的是徐徐图之,慢慢聚齐力量。蔡瑁都被射伤了,贾诩、文聘也投降了,您靠谁去打唐玉?”

刘表一听贾诩就来火,“贾诩这个狗东西,我一定要杀了他。”