胡一菁说做就做，才下午时分，居然有架钢琴送到韵清家里来，那家伙挺重，有六七个壮小伙子搬着也显吃力，韵清看了哭笑不得，也是胡一菁对阿四一片痴情，如今他两个阴阳两隔，自然要好好安慰活着的人。

只是日子久远，她只大约记得这曲子的调调，再要谱出来，却觉得这也不像那也不对。一旁的胡小姐焦急万分，不停询问。

她有些抱歉：“实在是过得久了，再说我又是个半吊子，只学了那几堂课。”

“那我请个会弹琴，会谱曲的来帮你呗！”她说到做到，一个钟头的功夫，就有个女先生来了。

那女先生厉害，听着韵清哼得调调，便能将那曲一点一点谱出来，再到键盘上敲出来，真有七八分像。胡一菁却精益求精，非要她两个仔细研究，一板一眼地对上。差不多半天功夫，韵清听那女先生弹来跟阿四教她的无异，才心满意足地跟胡一菁说：“对了，就是这样。”

那女先生却笑了：“作这曲子的，要么是恶作剧，要么是有别的目的，我还没听过这样刺耳的音乐的。”

这话说者无心，听者有心，胡小姐做了几年情报工作，一下子嗅到了什么，她抓起那琴谱他细研究起来。那一个个音符转化成数字，像极了一串串密码，她来不及跟韵清告辞，便跑了出去。

韵清不明就里，只好谢了那女先生，将她打发了走，自己去休息，她这月份大了，这一天下来，累得够怆。许妈一直在一旁候着，早就有心提点，只是那胡小姐一身军服吓着了她，不敢乱说什么。

她好不容易清静个两天，那江轩智又跑来了，他平时聒噪，这日却有些忐忑，一副欲言又止的模样。韵清见他喝了两三盏茶，还没开口，便猜他八成是为着他的心上人胡小姐来的，她自己月份大了，过了年便随时有可能生产，这搭桥牵线的是多半有心无力。想到这层，她有心送客：“江警长若是没什么事，还是早些回去吧，我知道你一向忙得很。”

江轩智却像没听见，跟她攀起交情来：“徐太太，我跟你处得久了，便一心想把你当朋友，有件事我也不知道当说不当说。”

这话经常有人这样说，她听了无奈，都说到这份上，难不成只为吊胃口：“你既提了，便说出来罢，你不说，难受，我这知道了你有件来瞒我，不是更难受。”

江轩智有些得寸进尺：“那我们可说好了，不许动气。”

“说罢。”

他正色道：“是关于那个叫赵若琳的，她顶着国军遗孀的身份，四处行骗，已经有十几家大户报了案了，这金额巨大，连中央都惊动了。”

韵清这几日天天想着赵若琳的好处，使劲给自己洗脑，说她不是坏人，果然，真相总是出人意料的：“她是真是骗子？”

江轩智来了劲头滔滔不绝：“可不就是吗，你不知道，我年前抓过她一回，见她说得可怜，又是初犯，就饶了她一回，不想她这回动静闹得也太大了些，这可是笔巨资，要定为经济诈骗罪的。”

她想起李氏来，她要知道真相可怎么得了：“真是想不到，那我姐姐她的钱是追不回了？”

江轩智没觉出她脸色变化，兀自分析解说：“人都不知所踪了，我们也派了人去香港，听说逃到南美去了，这钱算是打了水漂了。不过你这姐姐倒是义气，让我不要跟你说，我想你也没损失什么，说说也不要紧，倒不如让你反过来劝劝她。”

韵清拍着脑门，这件事，她终不能置身事外：“哎，真是想不到，姐姐投钱给她，还是我牵的线。”

江轩智傻眼，怪道李氏不让说，他这嘴是真藏不住事：“是这么回事啊？我就是先来跟你打招呼，这事早晚会见报的，你那时再知道，不是更不好。”他嘿嘿傻笑，为自己的鲁莽作掩饰：“对了，还有件事，吴太太她……最近你还是得好好劝劝，那厨子也不是个有良心的，走了也好。”

这又是个天大的新闻，李氏这是瞒了她多少：“谁走了？”

江轩智又一次恨自己无脑，早该跟李氏对了词再来的，可李氏跟他不太对盘，他又将陆韵清当了朋友，一有消息，自然先分享给朋友的吗。他现在唯有想法子挽救一二：“你不知道啊？我可算说漏了嘴了，不过我们有言在先，不许动气的啊。”

她正着急：“你快些说呗！”

江轩智愤愤不平：“那厨子不知受了什么人蛊惑，跳槽到了对面的金家饭庄。那金家饭庄开了十数天，故意跟李家饭管唱对台戏呢，这厨子也是，跟了吴太太这么多年，想涨工钱就直说，你说说，这不是打着吴太太的脸吗？”

看来他说的应该是菊花，那菊花是从小学的厨艺，又按着篇房来调教的，一向听李氏的话，此番这么做，究竟是为了什么呢？她越想越放心不下李氏，她日日早出晚归，有时一天都碰不着面，她遇着这样大的事，自己居然不知道，她恳求道：“江警长，我麻烦你件事成吗？”

他为着自己失言多少有些抱歉，这回答应得爽快：“你说！”

“帮我把姐姐接回来，现在就去。”她不能让李氏一个人在外浪着，自己有难，她总在身边，她有了难处，怎么能不闻不问。

江轩智为自己能被使唤而兴奋，这多么减轻了他的罪恶感：“我这就去。”

李氏被江轩智推进来的时候还在那里叫攘，韵清立在门口，看李氏那疯疯癫癫的样子，揪心不已：“姐姐，你这是做什么？好赖还有我呢，还有阿奇呢！”

李氏双手一摊，朝韵清扑过来：“韵清，我对不住你，我也对不住阿奇，呜呜……”

韵清抱着她，她哭得上气不接下气，韵清一只手顺着她的背：“天塌了个高的顶着呢，眼前这点槛算什么？”

李氏可不这么想：“那可是我的全部家当，全部啊……还有菊花，我说的那门亲事，她不肯跟我说一声就得了，作什么要跟那个金老八合起伙来坑我……”

她也没得空闲来问清来龙去脉，眼前稳住李氏要紧：“姐姐，事已至此，你更要保重才是，钱财身外物，生不带来死不带去的。”

李氏听着死字，突然不哭了，松开了韵清，双手死命地捶着胸口：“对，我就是该死，我该死啊我……”

江轩智看不下去，上来便往那李氏脖子里一掌，只见江氏两眼一番，便昏死过去。江轩智托着她的身体，有些吃力：“放心，她只是昏了过去，要知道她这样子，我才不敢往你这里带。”他边说，便将李氏按放到沙发上。

韵清痛心不已：“江警长，就抓不着这些个拆白党吗？”

江轩智沉默一晌，解释说：“难哪，他们逃到国外，我们上哪去抓人。不过也不是没有希望，他们在城中活动，少不得有几个帮手，抓着那些爪牙，就能顺藤摸瓜了。只是这钱财，多半是回不来了。”

她无声叹息，想不到，赵若琳，曾经她引为知已的人，却变成利用她感情的人，她们之间，终究变了味，将姐妹情深引向那最后的厌恶。

李氏像是寻着了宣泄口，一醒过来便号啕大哭，嘴里还骂骂列列的。韵清不敢离开左右，自己累了就让许妈盯着。她还在江轩智的陪同下亲自去了饭馆里察看，果然门可罗雀，对面倒是门庭若市。自己店里的几个帮工小二闲得无聊，直在那门口打瞌睡。她吩咐那几个帮工小二将店门关了，休整一个月，工钱照发。

再回到家里，李氏仍没有好转迹像，许妈说她一日要疯七次，从早到晚，那时间掐得精准，等那七次哭完了，这一家子便能好好睡觉了。韵清一开始也拿她没办法，好话歹话说尽了，也不见起色，便命许伯拍了电报，让阿奇回来一趟，结果那阿奇更可气，回信说：空城计只能唱一回。

李氏日日疯癫，扰得邻居也不得安宁，都晓得她家有些背景，并不敢上门来扰，却管不住那帮孩童，算着她发癫的点过来聚在门口陪她哭。这场面甚是壮观，一时惹得左邻右里都跑来看光景。

韵清不出门，眼不见为净，许伯却看不下去了。他没忍住，那日便跟韵清抱怨：“太太，这吴太太这样嚎也不是个事，你知道人家怎么说，都说她嚎丧呢，还说这家里嚎这么久，肯定不止死了一个。太太，你也说说她，这先生和吴先生都在外头拼这命呢，她这样了太不吉利了些。”

韵清不以为意：“等她嚎干了嗓子就好了。”只是她虽这么说着，到底还是来劝她了。李氏这样哭喊多天，也应该差不多了，再下去，只怕身体也要垮了。年下了，一大堆事情，柏言和阿奇若不回来，便只能她两个相依为命。这困境中，终是不能时时指望他人解救，自己也要尽了全力才好。