他懒得跟她计较，女人总是不知足，不管哪儿的都一样，这是他多年得出来的结论，既说不清楚，就让她自己去猜：“那你还听不出来吗？哎，带我去瞧瞧嫂子吧，我也好带些消息回去。”

李氏真个将他带去瞧韵清那模样，她原本想着阿奇将她的惨状回去与柏言一说，柏言总会回来的，不想先将那阿奇吓呆了。她面黄肌瘦，气息不匀，跟从前那个风姿绰约的女人完全不是一个人吗？阿奇不忍直视，没看几眼便逃了出来，任他见惯血淋淋的战场，却见不得一个女人日渐消瘦憔悴。

李氏不忍吵醒她，随着阿奇出来，两个窝到自己房里说悄悄话。

她跟呆坐那里的阿奇哭诉：“你可瞧见了，这个模样，柏言再不回来，就要折磨死的。”

阿奇却是怎么也想不通：“不是说怀孕吗？应该挺个大肚子，面色红润才对，这这……这跟得了绝症似的……”他见过的孕妇一向是大腹便便，模样笨拙可笑的。

李氏听不得那和吉利的话，骂道：“闭嘴，你乌鸦嘴，呸呸呸，我问才郎中了，说是也有这样的。”

阿奇却像受不起这惊吓：“那我宁愿不要孩子。”

李氏却是不同，她一向喜欢孩子：“没个孩子能成长久夫妻？你不听你父总说什么：不孝有三无后为大吗？”

阿奇顶烦之套，这也是他总不着家的原因，他一向异想天开：“那便抱一个呗！”

“总不是亲生的吗！”李氏终归有些守旧，那长在骨子里的劣根，总是难弃，再说，这长辈也是不肯的，那菊花不就是为着这个原因备下的！

阿奇好生相劝：“大姐，你若生不了，我一定不嫌弃你，只要你好好儿的，但有一条，再别跟我提收菊花这事。”

李氏听得两脸颊绯红，这不是跟她表心迹吗？这话说得她心里痒痒的，动作也忸怩起来。

阿奇见她脸上红扑扑的可爱，不由得亲了一口上去，李氏脸更红了，却没有躲闪。阿奇壮了壮胆，将她脸捧过来，狠狠地吻了下去。他久在沙场，少有男女之事，正如头饿狼扑着食，将她啃个精光。

李氏头一次尝这做女人的滋味，才晓得这女人为何都这样善妒，便是韵清这样温婉可人的，不也是对那叶琼恨之入骨吗。她想想自己还傻乎乎地要将菊花给阿奇做小，要当时阿奇应了，那她现在真是要懊悔不已了。

她同阿奇商量道：“我如今跟你做了真夫妻了，这菊花可怎么办才好？”

阿奇见她旧事重提，吓得一骨碌从床上坐起来：“大姐，你是着了魔还是怎么的，再跟我提她，我就不回来了我。”说罢便要去寻衣服走人。

李氏顾不得羞，光着只手伸出来，一把将他拽回来：“我不是这意思，我现今也不想叫她跟你在一处，只是我当初许了她，你说这要怎么收回来才好？”

他这才有些服软下来，收回伸出去的腿，一脸不屑：“就说我不要她呗！”

李氏觉得不妥：“这也太伤人了，不如这样，我给她找个婆家，多给些嫁妆，你说可好？”

阿奇赞赏：“这才是正理吗，你去办就好。对了，你可有家里的消息？这么些年不着家，也不知道我爹我妈怎么样了，我也真是不孝。”

李氏双手环在他脖颈里，无限温柔道：“你别急，我明日便托人回去打听，要是他们肯，便接了他们来，我到外头买处院子，一家人住在一起，好不好？”

阿奇倒对他另眼相看起来：“你倒财大气粗，你这饭馆这样能挣钱？”

李氏凑到他耳根处：“这饭馆能挣几个钱，我跟着孙太太做生意呢，挣了点，买个屋子宅子什么的还是买得起的。”

他想不起跟她相交的有哪家姓孙的来：“哪个孙太太？”

她笑他健忘：“就是跟韵清最要好的，叫赵若琳的。”

哪知道阿奇一听这名字，又一骨碌跳起来：“这个泼妇？你们怎么跟她搞在一起？你不晓得他男人死了，怪到柏言哥头上，要去跟柏言哥拼命啊？”

李氏不曾晓得其中蹊跷：“有这回事？我看她对韵清挺好的呀！”

阿奇又摸了不摸头，不置可否：“莫不是改邪归正了？”

李氏却觉得平常：“人家死了丈夫，吵闹几句也是有的，怎么就把人给看扁了？”

这两看，阿奇鲜少跟她们接触，觉得李氏说得也有些道理：“那最好，总之你最好长个心眼，防人之心不可无吗！”

两人推心置腹，俨然老夫老妻。那阿奇想，既然自己请了丧假，不如借这机会多休几天，陪陪这老婆也是好的，于是便安心住下来，天天好吃好喝，还有女人伺候，把他弄得乐不思蜀。

韵清这里仍是昏昏沉沉的，每日颠倒黑白，吃了吐，吐了吃，为着肚子里那小生命，跟自己做着斗争。她经常梦见徐柏言一身是血的场景，每每吓得惊醒过来，于是越发珍爱那小生命，但凡郎中开来的安胎药便都吃了，许妈那偏方也不曾歇下一日。

阿奇住了七日，他是算着这头七一过，应该要走了，李氏不晓得他这骇人的心思，嘱咐他将消息转告柏言，无论如何将柏言劝回来一趟。阿奇领了命，回军中去了，这回他倒是将这事放在了心上，只是才到军营便被关了禁闭，理由当然是上头知道了他家里没死人，说他撒谎回去，属渎职，念他初犯，关一个月禁闭了事。

李氏等不着消息，更等不着人，便猜这事要么阿奇办事为牢，要么徐柏言心狠，这犹犹豫豫间，韵清倒是渐渐好起来了。虽还觉着这个没味，那个味又不对的，到底是能吃些东西了，也不吐了，不过是挑食些，但她这开饭馆的还愁她这两口吃的？

等她过了四个月，那老郎中来替她把脉，直直点头，说是可以下床了，就是还要加强些营养什么的。那老郎中来她这里勤了，总不见这家的男主人，也探听了些风言风语，他看这太太年轻，又是个通情达理的，便支走了许妈，有心开导她几句：“太太啊，我知道你家男人是干大事的，这家顾不上也是有的。这女人呀，心胸就得豁达些，男人就算有什么错处，也是年轻不懂事，瞎折腾的，等上了年纪呀，就知道还是家里好呀。”

他时不时揪一揪他那泛白的山羊胡子，仿佛很有乐趣：“不说别人，就说我，别看我一把年纪，年轻时也觉得自己风流倜傥，很是看不上我家那老婆子。在外头很是混账了几年，直到把家底都散尽了，不得已才回了家。一看还是家里的老婆子在等我，照顾着一家老小。把我悔得呀，后来我就正经地行医，将家当都交给她来管，虽说没有大富大贵，倒也衣食无忧。我到今天还记着她的好呢。她这些年操劳，落下了些病根，我是一日三餐的药，都亲自端在她手里，哄着她喝下去。”

他说得有些激动，那一眼眶子老泪，像是马上就要落下来，却又突然收了回去：“太太，我说这些啊，不为别的，不过是想你心里不要结了气，跟我那老婆子一样，年轻轻地落了病在身上，到你家先生浪子回头了，却没福享受。”

她知道这郎中一片苦心，人家与你无亲无故，肯这般推心置腹，怎不令她动容：“多谢大夫，你这不光医病，还医心呢，真是医者仁心。”

他赶紧推辞：“不敢当，不敢当，太太若是听进去了最好，若是没有，就当我讲了个别人家的闲话，左耳进右耳出便好。告辞！”说罢，便拱手退了出去。

韵清触动颇大，连这郎中都看不下去了，自己这是有多消沉。许妈又端来些药，她一口气喝了，就要下床来。许妈大惊：“太太，你这是要做什么？”

她感念许妈贴心，微微一笑：“你也听大夫说了，说我可以下床走走了，天天躺在床上，我不嫌闷，他也要闷坏了。”她轻轻搓着自己的小腹，虽有些隆起，却不明显，不明就里的，是看不出她怀孕的。

许妈见她说起俏皮话来，心下大喜，将手头的药碗扔在桌上不管，先扶了她下楼去散散要紧。

自那郎中说过那番话，她心里活泛许多，渐渐饭量大了，吃起东西来也不那般挑了，人见着就那样长起来。脸上有了血色，肚子渐渐隆起，心情也渐渐开朗，许妈经常见她抚着肚子跟孩子说话，很是欣慰。

阿奇那里终是传了消息过来，说是徐柏言肯回来，李氏气极，恨不能亲自就上门去将他押回来，在电话里将徐柏言一通地骂。她这气一出，便权当他是个死人，不再提。不想两日后一早，她才到店里，徐柏言已经等在那里。

李氏讽他：“这什么见，把您给吹来了？”

他不辩解：“大姐，我不能回去见她，我怕气着她，你能不能把她约出来，我远远地看她一眼就好。”

李氏断定是他对不起韵清：“果然是你对不住我家韵清，你倒是说说，你是让哪个狐狸精给迷住了。我就说韵清这么个温柔性子，怎么就那么不听劝了。”

他恳求：“大姐，我只想见她一面，还请你成全。”

李氏瞧瞧他那样窝囊，心中的气愤竞化作了心疼，到底他是韵清肚子里孩子的父亲，还指望他们早晚能破镜重圆呢。