韵清反问：“那阿奇同意不？菊花同意不？你别把阿奇又给吓跑了？”

李氏倒没想过这些：“你也想太多了，菊花当初买来的时候就打算做阿奇做姨娘的，这才让她学了厨艺跟了我，再说阿奇，你见过哪个男人不偷腥的？更何况是送上门的。”

韵清见她不为所动也是无奈，恨这李氏糊涂，别把好不容易到手的幸福给毁了。但她到底是个外人，李氏虽跟她过命的交情，她终究改变不了她的思想，只望李氏不要那样冲动才好。

那阿奇却是个奇人，吃得撑不下了才去睡觉，睡不着便起来在院里乱跑，还把上衣脱了在那练功，说是帮助消食。这般会折腾也好，这让韵清有得热闹看。

到了晚上，果真叫韵清说个正着，肚子疼起来，一趟趟地往厕所跑，拉得人都虚脱了，直在房里喊救命。李氏听到，十二万分着急，连夜要去请医生，却又突然想起个偏方来。只见她捣了些生蒜来，一勺子塞他嘴里，又一把捂了她嘴不让他吐出来。她力气大，阿奇又被拉得没了气力，被她折腾得一脸生不如死的表情出来。

没等她松手，他哇地吐起来，这下不止下泻，还上吐起来。李氏是真慌了手脚，韵清早已经赶来，弄着些温水给他濑口，又泡了热茶给她补水。许伯一向识趣，早上外头请了郎中来，折腾到后半夜才消停下来。

阿奇一番折腾下来，已经没了精气神，连着在床上躺了两日，这两日里，李氏寸步不离照顾，只让她喝清粥，害得他又是好一场抱怨。他们难得相聚，韵清不好上前打扰，本想问些柏言的近况，现下也就忍了。

大约李氏将那想法说与菊花知道了，这菊花这两日也是跑回来得勤。这店里，她一向以二掌柜自居，颇有些神气，平常总不回来，如今模样八成是想接近接近阿奇。她跟韵清不太亲厚，所以也没什么话说，韵清也不好问她想法，只在心里担忧，万一阿奇恼怒，只怕李氏又是竹篮打水一场空了。

真是担心什么来什么，那日大早上的，菊花就回来献殷勤。她心里正琢磨这事妥为妥，楼上房里两个已经吵了起来。那菊花捂着脸一路从楼上冲下来，也不和韵清招呼便匆匆走了。

韵清只好上楼看看情况，只见阿奇正摔着东西，碗，茶杯，烟灰缸什么的，一边叫嚣着让李氏滚。李氏也是吓得傻了，六神无主的，见韵清来如见着救星：“你快替我劝劝吧，早晓得我该听你的。”

韵清拍拍她手背：“你先到楼下去。”将李氏推到楼梯口，劝她不要留恋。

阿奇正在气头上，东西摔了一地，还在找东西砸，韵清探头进去：“砸够了？不够我再去厨房拿些来？”

“嫂子这是取笑我呢？”他终究顾忌徐柏言，一向敬着韵清，“你说说，这东西，千年不化的老顽固，居然张罗着给我娶小。”

事已至此，她也不好和着阿奇一鼻孔出气，虽说她好反对，事已经至此，只好两头相劝：“你们这些人里，娶小的也不少呀，总比你们在外边偷吃强吧？”

阿奇不晓得她迂回套他，反问：“嫂子，你也跟她一样？”

韵清最是晓得李氏，她出这些主意，不过是为个孩子，有了孩子，她才定心：“你不晓得她，还记得徐生不？那次分别，跟割她的肉似的。她就想早些给你生个孩子，又怕自己年纪上了身，没那么好生养，才想的这出，你当哪个女人肯分丈夫给别个女人的？”

他想想也对，但那做法却不接受：“你说说，我能是那种人吗？我只当她这些年见了世面，改过了，谁晓得就学会换了两身衣服，换汤不换药的，她还想着要回老家当她的地主婆呢这是。”

韵清将她这事轻描淡写地带过：“我也觉得她这招是昏了些，你不同意，跟她直说就是了，还发这么大火作什么？”

阿奇却是气火攻心，这回是真将他惹恼了：“嫂子，她那是榆木脑袋，腐朽之极，我现在都后悔我当初在长沙就不该认她。”

旧事重提，最伤情份，韵清也听不下去，出言训他：“有你这样的吗？认都认下了，她不好，你同我说，我去劝她。你别犯了浑，姐姐再跑一次，你这辈子也别想追回来。”

阿奇瘫坐在床上，一言不发。她晓得他难过，重话也是说了的，多说无益，她又转身到楼下来劝说李氏。李氏还在那里哭哭啼啼，显是将他们说的话听了个全清。

韵清劝她自然柔和得多，阿奇那里受了气，她再给她气受，别把她逼疯了去：“你也听见了，阿奇到底是受过新式教育，最恨就是你那套老封建思想。什么纳妾生子，比不得你两个的感情重要吗？”

她从懂什么是情爱，阿奇更是没给过她，当初陈医生教她认字，她隐约有些启蒙，只是没多久陈医生就没了，她恨道：“我哪懂你们这些情情爱爱的，我娘教我的就是嫁人生子，孝敬公婆。”

韵清恨铁不成钢，还要犟嘴：“你都出来这么些日子了，不说学，看也看会了。”

李氏也是软下来，向韵清求教起来：“你晓得我跟他接触不多，又不晓怎么和他说话。你说我现在要怎么办才好？”

她自然是要替李氏出主意的：“你现下什么都不用做，一日三餐定点的给他送就好，倒是菊花，这样被阿奇说，脸上怎么挂得住？”

李氏听完就起身，她一向风风火火的：“我这就回去劝她，那这里？”

“我来收拾。”

那阿奇自觉对不住韵清，到底是在她家里，现在想想有些后悔：“嫂子，我刚才也是冲动，摔了你好些东西，我赔！”

韵清正捡着地上的碎瓷片：“真要算得这么清楚啊？那我当初吃住全用你媳妇的，这笔账又怎么算？”

“别跟我提她。”想起李田玉，他还气愤着呢。

韵清以过来人的身份劝道：“好，不过夫妻吵架，可别记恨太深了，伤了感情就不好了。”

见她说起大道理，阿奇想起件事来：“你别劝我，我还要问你呢，你是不是跟柏言哥吵架了，他最近这张脸臭得跟那臭干子一个味。”

她想想自己久没和她通话了，莫不是下面那几个说了什么？但就算怀疑也不好在外人面前承认：“没有啊，别是为的其他事吧？”

阿奇不信：“要是公事我哪有不知道的？对了，嫂子，我也要跟你说呢，我大哥这腿没养好，又犯疼了，走路一瘸一拐的。我们师长就找了个护士专门看护他，那女护士寸步不离的，有些兄弟玩笑着叫她嫂夫人呢！”他本来一回来就想提醒她的，但这两天这样一番折腾，叫他给忘记了。

韵清一听心隐约有些疙瘩，为的是他那伤，确实养得不够，但像这些谣传，她也不理会，只是倒能拿来玩笑几句：“哟，我说他怎么不想家里呢，原来又走桃花运了啊？不过我倒是放心他的，那样没情趣的一个人，谁看得上他呀？”

阿奇捉着她话柄，反问：“那嫂夫人你图他什么呀？”

她当然要大度些，到底是玩笑话，应付了就算：“我？我能图他什么，不过跟李姐姐一样，包办婚姻罢了，你回去呀就跟他说：要是有了新欢就跟我明说，我让位。”

阿奇见又扯上李氏，就没了兴趣，反正也提醒了她，算是尽了本分。他当日出门一下午，到晚饭时分才回来，回来就收拾行李。

韵清不解：“怎么这就要走？”

他难得的正经说话：“是啊，本来我还有了几天的假呢，但我这还是早些走清静，别明天她又想出什么幺蛾子来，我没战死沙场倒被她气死在床上了。”

她提醒他：“那你也跟她说一声再走呀？”

阿奇一阵紧张：“千万别，再整个一哭二闹三上吊，那我有光辉形象全让她毁完了。”说完还捧着自己这张脸，要多贱有多贱。

韵清见他这般自恋也是看不下去了：“呸，也有你这样不要脸的？”

阿奇嘿嘿一笑，又正经说话：“你跟她说，什么时候她想通了，我什么时候回来，不然我就不回来了。”

她才不信阿奇能这样绝情，不然当初也不会那样死皮赖脸地吃了那休书：“这说话起来容易做起来难，别光顾过了嘴瘾。”

他本已经走到院子里了，又折了回来：“对了，嫂子，柏言哥那事你可不能说是我告诉你的，他会扒了我的皮的。”

“什么事啊，我可不记得了。”她虽嘴上逞强，心里却担忧起来，别是真在外面做了什么对不起她的事吧。听听这城里，但凡有头有脸的，十个有八个在外头养着相好的，美其名曰红颜知己，不过是骗人的幌子。

没几分钟李氏回来，听说阿奇走了，就前后脚的事情，非要追出去，韵清死命拖住她，害她又是一番伤心。这下失魂落魄的就变成李氏了，天天地担心阿奇不要她了，韵清怎么劝说也是没用。幸好她还有个饭馆，让她忙得不可开交，才将这事渐渐淡望。