宽绰的大厅昏暗而阴森，左右两侧各立一扇紧闭的落地窗子，窗杆安装的是复古绿窗帘，从窗帘投下的阴影落到木质的地板上，返照出一缕缕飘扬的魅影。

透过微风掀起的帘布间，阿明憋了一眼落地窗外的长空，夜色早已笼罩了一切，再也辨认不出天与地的交际线，但数小时前那头浑身漫遍火焰的丧尸，那既陌生又熟悉的状貌，仍历历在目。

“事情就是这么回事了。”

从孤儿院的院子进入大楼之后，夏娜将今日在曼尔城所发生的一切大致阐扬了一遍，这时众人已在她的带领下来到了弧形的楼梯旁，夏娜拾级而上，同时摁下墙面的按钮，昏黄的灯光瞬时从屋顶上洒了下来。

“虽然吧，早就清楚王室就是这么没人性的家伙......”

一五一十地听完形似“故事”的事故，瑾杰委实难以消化这一系列匪夷所思的怪事，“...但没想到，国家今天居然真做出这种丧尽天良的事情！那么多鲜活的生命，就这样被烧死了？”

“丧尸......怎么会真的出现丧尸呢？真难以置信！”历来胆小的俞乐紧紧抚着浮满鸡皮疙瘩的手腕，摇了摇头，高高绑起的短马尾辫随之晃动了几下。腿脚不自觉地加快了速度，与夏娜并肩同行。

后者轻拍她的肩头以示安慰，但却没发现其实自个儿的心绪也久久无法平静，她愣神地盯着自己正在爬梯的双脚，凌乱的脑海沉淀着挥之不去的噩梦：“你们没有亲眼目睹过那种人吃人的场景，亲人吃亲人，朋友吃朋友......还吃得那么享受那么津津有味......早上那些风光无限的贵族、准备出门干活的贫民、等待儿女归家吃饭的老人——

他们生命最后的时间点，都停留在这本是一往如常的7月。事发突然，他们来不及防备，来不及反应一下究竟是发生了什么事情，来不及与走散的亲人团聚并共同鼓起面对灾厄的勇气，哪怕一天时间也好，一分钟也好......

然而灾厄等待他们最后的一瞬间，就是被炙热的烈火灼烧着浑身的血肉，在曼尔城熊熊的火海之中，再也无处躲藏；在萦绕的高温包围自己之时，再也感受不到冬日的美好，他们面目全非，甚至连脱壳而出的亡魂也已经辨认不出自己的肉身去了哪里！”

啪，嗒——

走在最前带路的夏娜爬上最后一层台阶，她察觉身后一片寂静，回首一探，众人神情皆是充斥着恐惧——不管是今天有没有亲眼见证过地狱的。

她发觉原意的安慰反倒成了恐吓，作为孤儿院的大姐头，只好尽量把语气放轻快了些，“别这样啊！你们有这种反应也实属正常的，而且现在，曼尔城的丧尸都被隔离火化，短时间内如果没再出现这种荒唐病毒的话，米兰城倒是百分百安全了，所以你们安心啦。”

瑾杰扶上楼梯尾端的栏杆，跟随到了二楼，“但我怎么觉着，这样的安全，反倒让人很不安。”

“因为这份确定性的安全，”阿明回想起那片地狱，“——是建立在六百万人的痛苦之上。”

余音未落，阿明业已真真切切地感受到，自己正高高地耸立在六百万人的尸堆顶端，尸山下那群涌动的丧尸正望着居高临下的自己望尘莫及，而这样的安全皆是基于脚下的尸堆......

当莫名的安全蜕变为恐惧，他已经恨不得快一些长大，恨不得时光快一点流转，他并非想要借助时间治愈那刻肌刻骨的伤口，他压根不想忘记，他别无选择，他无法为那些死去的人做些什么，但他铭记于心的依然是那个坚定不移的使命：“发誓要让凶手为今天所发生的一切付出惨痛的代价。”

要么借此宽慰自己，要么轰然倒下——毕竟身后空无一人。

众人来到二楼后，一条悠长的走廊映入眼帘，因为有了灯光给予的勇气，所以周围的环境并没有院子里那种幽暗惊悚的憷意。

光芒万丈的白炽灯下，没有人会琢磨某个阴暗的角落是否藏有蛰伏的幽灵。走廊四面八方的构造清晰明确，天花板上一排积满尘埃与蜘蛛网的古老吊灯，在微风轻拂下摇摇欲坠，发出咯吱咯吱的响动，孩子们纷纷避开正下方，以免中头奖。

走廊过于宽敞和静谧，任何声响都被放大了好几倍，乃至轻盈的脚步声都让他们觉得无限刺耳，尾随在后的知世紧盯着前方，一望无垠的尽头宛如一个巨大的秘密，而这个未知的秘密正一步步地向它靠近，等待她的，将会是怎样的画面？

孤儿院，多多少少有所耳闻，要么伫候成年自力更生，要么被人豢养以劳回报，要么摇身一变遇上贵人，但这个世界，知世笃信，只有阿茕才是好养母，因为在遇上她与阿明之前，那段往事简直不堪回首。

但关键是，自暴戾恣睢的世界大战与自相残杀的屠城事件问世以来，像孤儿院这等慈善机构早已人间蒸发，不复存在，而穆林孤儿院，是什么原因让它仍安然地卓立于此？

“这里不是什么孤儿院吧？”

说话之人并非知世，而是产生共识的阿明，前者略显吃惊地看向他，“你也认为？”

“什么什么意思啊？”谭镔宸贼头贼脑地往四处探了探头，“阿明，这里不是孤儿院是什么？”

“那个带头的，是时候解释一下了？”知世阴着脸，她的目光落在夏娜的脸上，眼神却一片空洞。

“带头？喂喂，这样喊我好像不太礼貌吧？我叫夏娜，夏娜的夏，夏娜的娜。”

“你以为你叫夏娜就是灼眼的夏娜了？别扯开话题，回答我，这里真不是孤儿院？”不依不饶的谭镔宸重问了一遍，要不是有女生在场，他差点就就地跳了起来。

夏娜恶狠狠瞪他一眼，对方登时缩了缩脖子，前者斟酌片刻，郑重其事地答道：“当然不是。”

走廊上安静下来了，他们不谋而合地竖起耳朵，等候夏娜继续把话说下去。