阿殷的宅邸门前，闹事的人此时此刻早已没了最初嚣张的气焰，原先凑热闹的人群也退到一旁，先前要有多大声现在就要有多安静。人群外，正站着一人，正是当今西京兆尹马览。
他身后则是若干官兵，穿着巡逻的铠甲，配着锋利的长剑，如铁壁铜墙那般矗立在众人眼前。
所有核雕技者大气也不敢喘一声。
地上有两个人，一个是方才喊得最大声的核雕技者，另外一个则是殷氏宅邸的仆役，两人在地上扭成一团，姿势分外滑稽，已然有头破血流之势。此时见着了官兵，那个核雕技者也不曾畏惧，仿佛身后有什么倚仗似的，还硬打了仆役一拳。
撞击声一响，一颗带血的牙齿飘向半空。
仆役喷了口血，晕倒在地上。
核雕技者推开仆役，径自站起，拍拍衣袖，向马览禀报：“大人，是他……”脏水还没泼完，他面前的马览横眉冷对，一声令下：“闹事者，依大兴律法处置。来人，将晕倒的抬去医馆，依受伤程度定闹事者责罚。”
核雕技者还未反应过来，以为马览站在他这边，上头可是说了一切有靠山，不必惊慌。而他这座靠山还有点大，所以才这般有恃无恐。然而万万没想到，蜂拥而上的官兵却是押住他的胳膊，不由分说地带走。
核雕技者有点懵，道：“你……你们是不是抓错人了……”
官兵道：“当众闹事的人除了你还有谁？这么多双眼睛看着，想少受点责罚便盼着被你打伤的人伤势不重吧！”
事情的发展与核雕技者想象中完全不一样！
他拼命地摇头，道：“不，我……我是……”他想报上靠山的名头，可这儿到底人多，话到了嘴边又吞了下去。马览给官兵一个眼色，官兵立马用剑鞘捅了他一下，恶狠狠地道：“你什么？有话快说。”
他不敢说，可此时官兵又暗地里捅了他一下，他硬生生地受了，疼得五脏六腑都像是快裂开来一样。他终于受不住，哑着声音道：“草民有事向大人禀报！”
马览漫不经心地睨着他，也没让官兵松手，道：“说。”
核雕技者看看周遭，问：“大人能否过来一点？”
马览盯着他，鹿皮黑靴一迈，到核雕技者身前，还微微俯下身子。核雕技者心中一喜，压低声音道：“大人，您可认得月茗县主？”
话语很是意味深长。
按理而言，此话一出，想必这位大人就能懂的。然而，不过须臾，核雕技者被重重地扇了一巴掌，马览朗声道：“胆大包天！居然敢污蔑月茗县主！污蔑皇亲国戚！来人！把他带回去，听候发落！”
核雕技者彻底懵了。
……事情不是这样发展才对的！
他张嘴道：“真的是月茗县指使我！还给了我钱财！大人明察啊！”
他慌慌张张地又道：“不信的话，我这里还有月茗县主给我的订金！”
马览道：“堵住他的嘴，回去审查！”
“是！”
马览转过身，缓缓地在所有核雕技者身上扫一眼，众人胆战心惊，纷纷缩了缩脖子。马览又朗声教训了众人一番，这才准备收工离去，心底也暗中松了口气。
这边的宅邸是他西京兆尹管辖范围之内，这边聚众闹事，人没来报官他早已察觉。他早已收到风声，说是月茗县主盯上了这一块，本来是打算睁只眼闭只眼的，月茗县主那边确实不好得罪。
然而，穆阳侯遣人过来了，说是张御史最近盯上他了。
马览当时真真吓得喝茶的杯子都握不稳。
张御史张苏，手里不知抓了多少贪官，缴了多少钱财上国库。永平里大多官员见着他就赶紧调头，免得被他从衣食住行里找到贪污的蛛丝马迹。
这年头当官的哪有不收礼的。
马览自认还算清白，可仔细一想，也不能说是彻底清白，要是被张御史捅出来了，一个奏折递到永盛帝面前，他的升迁之日更是遥遥无期！
本来还犹豫睁只眼闭只眼的，穆阳侯这会传了话，马览是毫无顾忌地来秉公处理了！
方才可是那核雕技者自己非得大声说出来的，在场几十个人听着，也见着了他的态度，月茗县主也怪不到他头上来。马览正要离开，忽然有马车驶来。
他定睛一望，登时就咽了口唾沫。
乖乖的，他今日可不是这么倒霉吧？没遇着张御史，遇到了金升？眼珠子一转，才想起身后是一群核雕技者，马览心里叫苦，要是金升和核雕技者们起了冲突，他这边可不好解决！谁人不知金升有条三寸不烂之舌！长篇大论能说得人毫无反驳的余地！
马览脑袋里乱哄哄的。
也是此时，马车在门口停了下来。
马览心里呼天抢地！
又有一辆马车绕了过来，马览这才发现有着大理寺卿家标志的马车后面还有一辆朴素的马车，那辆马车的驭夫跳下来，宅邸的大门渐开。
紧接着马览见到大理寺卿家的马车掀开了半道帘子，露出金升的半个脑袋。
金升与他打了招呼。
马览回过神，说：“金大人，好巧好巧，今日不用当值吧？”
金升淡淡地说：“马大人也巧，在这里办公？我今日有事不便下车，改日再登门拜访。”车帘一放开，马车直接进了宅邸里。
马览目瞪口呆地看着。
此时，不仅仅是马览懵了，马览身后的若干核雕技者也懵了。西京兆尹口中的金大人，别人可能不知道，可在他们核雕技者的圈子里绝对是如雷贯耳！
眼下见到一个极其厌恶核雕的大人进了殷氏的宅邸，众人你望我我望你的，好一会才有人道：“……殷氏什么人呀，居然能请到金大人……”
“好生厉害！”
……
马览闻言，忽地想起今日穆阳侯遣人来传的话，话只得一句，意思也很明显。起初马览还以为穆阳侯是来提醒他的，可如今看来，似乎醉翁之意不在酒？
.
“大人这边请。”
下了马车，阿殷主动带路，范好核则跟在阿殷身后。金升略一颔首，与阿殷一道走入正厅。阿殷又道：“大人请上座。”
她说着，又低声吩咐了范好核几句。
范好核应声离开。
金升看着她，慢吞吞地道：“你想如何向本官展示核雕之妙？”说起核雕两字，金升颇有不屑之意。阿殷倒也不着急，而是也坐了下来，道：“我听闻大人嗜酒，特地让人给大人备了上等好酒。”
金升直白地道：“想用酒来贿赂我的人，你不是第一个。”
阿殷笑说：“大人说笑了，这怎么能说是贿赂？只是恰逢阿殷得了美酒，想献给大人而已。大人嗜酒，阿殷嗜好核雕，各不耽误，不是吗？”
话音落时，范好核进了来，手里多了两大坛酒，装在乌黑的酒坛子里，封得老紧，半点酒味也闻不到。
阿殷手微抬。
范好核掀了酒盖，登时有扑鼻酒香席卷而来。
金升面色有所动容。
阿殷笑吟吟地道：“此酒唤作九江，入口醇滑绵甜，回味甘爽，乃百越名酒。”
金升眯了眼，道：“你功夫倒是做得挺足，知道本官喜好九江酒的人，你是第一个。”阿殷说：“只是猜测尔，大人在百越不到一年便已有此成效，想来是费足了心思，但凡倾尽全力去做之事，又怎会不心有眷恋？所以才斗胆给大人献上百越名酒。”
她能知道此事，也是多得子烨。
子烨从百越回来后，他们聊过不少事情，其中子烨便提过这位金大人，说是有一回在酒肆里碰见了，金大人叫了五坛九江，喝得酩酊大醉，好不畅快！
子烨见状，后来捎了十坛九江酒回来。
她来永平时，子烨送了她两坛。
没想到误打误撞的在今日派上了用场。
“好核，给大人斟酒。”
碗口大的一汪莹白，荡出百越的味道。金升没忍住，抬碗仰脖，一饮而尽。末了，一擦嘴角，赞道：“好酒！还是那个味道！永平的酒没百越的地道！”
碗一搁，范好核无需阿殷示意，又斟满。
阿殷打开木箱子，取出自己的雕核器具，说：“大人且饮酒，我且雕核。”
金升三分注意力已被九江酒所吸引，倒也无所谓核雕了，横竖他心中厌恶核雕，即便是醉酒之际，也断不可能欣赏得来核雕。
他没有看阿殷，而是继续饮酒。
金升酒量极佳，三碗入肚，仍神清气爽，半点醉意迷蒙之态都没有。他故意不去看阿殷，只听得耳边有轻微的摩擦声。
一个时辰过去了。
金升仍是半眼也不曾落在阿殷身上。
范好核有些急了。
此时，阿殷道：“再取一个大核来。”范好核应声，匆匆取来。他故意发出惊叹的声音。金升也不上当，仍然不看阿殷。阿殷道：“你且退到一边，莫要扰了大人饮九江酒思百越的雅致。”
这话倒是说到了金升的心坎了。
眼角的余光下意识地便瞥向阿殷。
这一瞥，金升的目光就黏在了核雕上。
此时的桌面上有两个核雕，一个是已成形的，另外一个还是光滑的桃核。让金升惊叹的是第一个已成形的核雕，那是最初的百越，站在艳霞山上俯瞰的百越！
一切都如此落后，光秃秃的地貌，流离失所的百姓。
金升饮着浓厚百越味道的九江酒，忆起了初到百越时的场景，一幕又一幕。一桩又一桩的事情接踵而来，喝得他满腹感慨。
阿殷手中的桃核去了两端，锥刀在迅速地雕刻。
耕地，屋舍，城镇……
拔地而起的繁华尽在小小的方寸之间。
金升目不转睛，压根儿离不开阿殷手中的桃核，那拔地而起的事物，是他日日夜夜苦思冥想，领头做出一次又一次的尝试。
她雕的不是核雕，是他倾尽所有的心血！
他痴痴地看着，没有察觉到外面的天色已经黑了，甚至连一旁的九江酒也忘了喝，目光随着阿殷手中的动作而变化，感情越来越浓厚深邃。
阿殷搁下打磨纸，含笑问：“敢问大人，阿殷所雕刻的百越妙否？”
金升似是没了思考的能力，话语脱口而出。
“妙极了。”