高熲点了点头：“不错，他出自那西域的昭武九姓胡种，是月氏人，出身于中亚一带的何国。就是他的侄子何稠，入我中华已历三代，还是脱不去那胡人的外貌呢。行满，此人跟你的经历，倒是有几分相似。”

高熲看了一眼王世充，继续说道：“当年何妥与苏威的儿子苏夔共同负责制订朝廷的礼乐，那苏夔年轻气盛，与何妥各执一词，相持不下，于是皇上让朝中的文武百官来表态，结果十有八九的官员都选择了支持苏夔，结果何妥这张老脸就搁不下了，他一个饱学博士居然被一个后生晚辈打败，绝不能忍！

当时何妥坚持认为，这是因为朝中的官员们依附于当时身为尚书右仆射的苏威，畏惧于他的权势，所以都向着苏夔。

何妥以此上书皇上，说苏威结党营私，还以赵高指鹿为马的故事来影射苏威，偏偏当时苏威一人身兼五官，儿子也是年纪轻轻便位居高位，引起了皇上的警觉。后来调查的过程中果然发现苏威任人惟亲，大肆提拔肯依附自己的人，这才有了六年前的苏威罢相之事。”

王世充点了点头，说道：“原来如此，当时我身在岭南，对此不是太清楚，何稠这个名字我有点熟，哦，对了，他不就是这次在周法尚的桂州平定战中立下战功的新任开府将军吗，怎么此人还是个能工巧匠？”

高熲笑了笑，继续道：“何妥的兄长何通，有一门雕刻玉器的独门功夫，大概是因为他的父亲何细胡当年做的也是珠宝玉器生意，有祖传的手艺。何通英年早逝，何稠就随着叔父何妥一起去了大兴。与何妥专攻经史典籍不同，何稠对于历代的工匠之书更感兴趣，现在任太府卿，掌管着细作署，专门打造各种精巧的器物。

我朝琉璃的制作之法已经失传很久。可是这何稠却可以用绿瓷打造出与真正的琉璃器物一般无二的东西。就在年初的时候，波斯国进贡金绵锦袍，那使者还口出狂言，说天下无人能做出象这样华丽的锦袍。

当时皇上就下令让何稠也做一件。结果何稠几天的功夫就做了一件比那波斯使者所献锦袍更华丽更精巧的出来。让那狂妄的波斯使者只有叹服的份，也算是扬我国威，让皇上大有面子，当即加升何稠为散骑员外郎。”

王世充叹道：“这何稠果然是能工巧匠，专业型技术人才啊！可是这样一个人。也能领兵平叛？”

高熲笑了笑：“行满，那时候你正跟着史万岁去和南蛮作战呢，不知道这事。当时岭南西南部的俚人首领李光仕谋反，震动了岭南好几个州郡，皇上可能是觉得这个平叛的难度不高，想为刚刚为国争了光的何稠加点军功，便让任命何稠为岭南安抚副使，率兵平叛。

何稠到了岭南以后，在冼夫人的外孙，罗州刺史冯暄等忠于朝廷的当地夷人首领配合下。一路凯歌，虽是偏师，但也把几个死硬到底的叛贼首领剿灭，至于愿意投降，归顺朝廷的首领则得到了很好的优待，一个个被封为州县长官。

其中有个钦州刺史宁猛力，是钦州一带最大的俚人头领，开始也打算跟着李光仕一起叛乱，可是还没等他发动，周法尚就把叛乱给镇压了。何稠所部也逼近了他的领地，于是这宁猛力心惊胆战，跑到何稠的行营，请求孤身入朝面圣领罪。

当时这宁猛力已经身患重病。何稠看他病重，就让他不要万里迢迢地随自己一起上京了，等养好了病再说，还跟那宁猛力约定，八九月间的时候，大兴相见。

等到何稠回到大兴时。向皇上禀报此事，皇上当时还有些不高兴，认为俚人狡诈无信，当时一定是装病骗这何稠。后来没过几天，消息传来，说是宁猛力十月的时候病重死了。皇上虽然信了这宁猛力是真病，但还是责怪何稠没有让其上京，这下子他的儿子有可能会再次反叛。

但当时何稠却是很有自信地说，他认为宁氏父子都是讲信义的人，宁猛力曾经和他说过，要是自己不能行动，无法上京的话，也请求让嫡长子宁长真到大兴当侍奉皇上，现在他死了，他儿子宁长真一定会自己来大兴的。

结果过了一个月，宁长真果然一身孝服进京，他对皇上说，先父临终前告诫他，与何大使有约，一定要在大兴相会，要是自己去不了，宁长真也要赴这个国士之约。所以宁长真把宁猛力葬了以后就直接上路了，都没有按律丁忧。于是皇上感叹不已，说是何稠居然能让狡猾的蛮夷也这样讲信用，实在厉害。

也正因为此功，何稠被加了开府，成了四品官员，不过他那个开府将军是虚职，老本行还是制造各种精巧的器物。”

王世充听得连连点头，心中暗想：这何稠听起来和那将作大监宇文恺一样，只是个专业型的技术人才，杨坚生性节俭，不喜欢精美奢侈的东西，更不喜欢大兴土木。所以何稠在杨坚这里英雄无用武之地，大概正是因为这个原因，杨坚要给他一个平叛的差事，让他立点军功以升官，也算是为了弥补对他的歉意吧。

高熲看到王世充沉默不语，笑了起来：“按我朝律法，非有战功者或者政绩突出，考核优等者，不得晋升。何稠那次大涨了国威，让皇上脸上有光，除了做锦衣外，他还有别的一样本事，就是修龙舟。”

王世充有些意外，说道：“这也太大材小用了吧，那龙舟不就是端午节时用来竞速的那种船嘛，有必要要何稠这样的大师去建造？再说了，皇上是要和人比划船的速度吗？不坐大船而要坐龙舟？”

高熲摇了摇头：“行满，你可能误会了，何稠所建的龙舟不是端午比赛的那种东西，而是供皇上去江都时乘坐的豪华大船。那龙舟的图纸我亲眼见过，高四十五尺，长二百尺，上面足足有四层建筑。最上层是正殿和内殿，正殿足可以接见上百名朝臣，内殿也可以接见二十余人。此外还有东西朝堂，供官员们休息。

中间的两层加起来有一百二十多个房间，全是用上好的檀香木打造，内部镶金嵌玉。最下面一层也有数十个房间，都是供宫女和内侍们居住的地方。这是给皇上乘坐的大龙舟。”

“而独孤皇后所乘坐的叫翔螭舟，除了规格上比皇上的龙舟小了一点以外，一切都是按造那条龙舟的标准打造的，也是四层建筑。此外还有九艘浮景船，都是三层建筑的水上宫殿。

行满，你说这何稠能建出如此巨大的龙舟，还怕他对着图纸造不出我们所需要的五牙战舰和黄龙战船吗？”

王世充长叹一声：“高仆射，此人如此大才，正好这次造船时能派上大用场了，只是他这样的能工巧匠，往往追求那种完美的杰作，我们这次图的就是一个快字，他在这方面没有问题吗？”

高熲笑了起来：“那座巨大龙舟，何稠造起来也不过用了两个月的时间，这还包括他设计图纸的时间。军情紧急，何稠自己也是上过战场的人，知道军情如火，他不会在时间上误了你的事，你就放心吧。”

王世充长长地出了一口气：“高仆射这样说了，那我还有什么可担心的呢，这次我跟何稠一起去东莱，五个月内，一定会给您打造出足够五万大军渡海的战船，请高仆射安心!”(未完待续。)