唐公馆早餐厅，水晶流苏灯氤氲着鹅黄的光线，一家三代人其乐融融地坐桌前用餐。

白煮蛋，切面包，莲蓉卷，小酥包，稀饭，面条，咖啡，茶，一桌美味的早点，中西合璧。

既照顾了老太太的胃口，又兼顾了年轻人的喜好。

“叮铃铃……”客厅里响起了清脆的电话铃声。

佣人拿起了听筒：“喂，唐公馆。”

电话那头，陆元洪的秘书客气地问：

“唐太太在家吗？”

“在家，请稍等。”

佣人赶忙放下听筒，跑到餐厅喊唐太太：

“太太，您的电话，商会打来的。”

唐太太高兴地起身，她推开餐椅说：

“那只老鸟果真按奈不住了，惊鸿，唐琼，你们陪着奶奶慢吃，我去接电话。”

“哪只老鸟？”唐琼兴奋地问。

“准是你娘生意场上的对手，难为她一个妇道人家，整天在外头抛头露面！来，吃这个腌萝卜，可香了，姥姥年轻时候就好这一口，咯吱咯吱，嚼在嘴巴里又脆又香，现在敲块红烧肉都费力噢！”

看沈惊鸿津津有味得吧嗒吧嗒地喝着粥，唐老太太高兴地把一白瓷碟腌萝卜推到她面前佐餐。

沈惊鸿用筷子夹了一筷，嚼了一口清脆香酥、嫩绿开胃，与她在酱园中的腌菜方法大有不同，便好奇地问：

“姥姥，这腌菜的做法好特别？是我们公馆的秘制配料？”

“这些腌萝卜、腌笋、腌刀豆，都是我们乡下的庄子里送来的，我们自己的家厨做不来这个风味！”唐老太太呵呵地笑道。

到了晚年，老太太对乡下的腌菜仍然念念不忘。每年春、秋两季也都要把庄子里的腌菜运到公馆。每当深秋霜雪降临时，庄户们都会按照老太太的口味腌制几个大瓦坛的青菜萝卜嫩笋和刀豆。这些腌菜的做法不比普通农家，也极有讲究。首先是把各种新鲜蔬菜切碎，用虾油浸泡，入坛密封。第二年春天再取出，用来配粥下饭。

“难怪这么香！”沈惊鸿爱好厨艺，听到这种新鲜的做法，忙记上心头，心想以后自己腌菜，能派上用场。

“当年你娘就喜欢吃这些庄子里的腌菜。”

老太太目光悠远地看着远方，叹息了一声，暗自思念起自己的琴儿。

“姥姥，我娘生前有什么爱好吗？比如说我，喜欢刺绣，喜欢厨艺。”沈惊鸿望着老太太，扬起白皙的瓜子脸儿，天真地问。

“你这副模样，像极了你娘，你和你娘一样俊！你娘当年只好读书，女红、家政这些，她一点都不好！”

唐老太太慈祥地望着沈惊鸿，耷垂的眼里噙着泪花回忆。

“我听我娘说，小姑姑年轻的时候，很多男士追求呢！他们都给她取了个绰号叫“82号小姐”，也有的大学男生昵称她“爱得兔”，多浪漫的情调！“唐琼羡慕地说。

“爱得吐？“沈惊鸿瞪大了眼问。

“嘻嘻，这是个英译词，是82号的英语发音，即eight－four，当年，我们公馆接送姑姑上学的汽车，挂的车牌号是82号，而校园里汽车见得少，他们就以82号车牌代指姑姑，这是他们大学男生对姑姑的昵称噢！嘻嘻！瞧这浪漫的名字，想当年他们对小姑姑有多爱戴！“

唐琼听沈惊鸿说”吐“，差点笑翻，她忍住笑对她解释道。

“想当年，你姥爷还在世，我们公馆阔绰得很，当年琴儿他们兄妹都过着人间天上的日子，琴儿对衣着非常讲究，她每天穿绣花的旗袍，她十几岁那会儿描红妆，洒香水，拢好头发，踩上细脚伶仃的高跟鞋，才肯见人，连家里的拖鞋都得带点跟，完全是我们徐州大家闺秀的做派。“

这个衣着考究、佩戴翡翠首饰的老太太回忆起女儿当年的风采，眼里放着光芒。

她顿了顿，继续说道：

“因为衣服太多穿不过来，琴儿从未穿过重样的服装。而所有这些衣服，都是裁缝为她量身定制。可怜她离家出走的时候，这些好衣服一件都没有带，似乎是做好了出去受苦的准备！”

说到这里，老太太抽出撇在衣襟的帕子，呜呜地哭了起来。

“姥姥，我不该问你这些往事的，害你又伤心了！”

沈惊鸿看着垂垂老矣的老太太，深深地自责。

老太太抹了抹泪，说：

“现在琴儿的房间里都是她做姑娘时的摆设，那几口大樟木箱里都是她以前穿不完的衣服。”

“姥姥，我娘的衣服可以给我穿吗？”

“你跟你娘的身材很相像，她的衣服，对你一定合身！等你舅母来了，让她带你去挑！”

正当祖孙三人伤怀，唐太太面带春风地从客厅回来。

“娘，是不是你又做成了一单生意？”

唐琼见她娘过来，连忙拉开椅子，兴高采烈地问。

“也可以说是生意，是一笔供应权在我们手里的好买卖！”

唐太太一边喝着盅里的木瓜汤，一边不露声色的说道。

“说来听听？”老太太对儿媳妇的精明能干深信不疑，在嫁进公馆三年，就让她接管了整个公关的财务和买卖。

“事关惊鸿和少廷的婚事。不过，现在那只老鸟舔着脸求我们与他家结亲。”

“这是好事，你答应了没有？”

“我没有明确表态，不过先得问问我们惊鸿的意见？”

唐太太严肃地看向沈惊鸿。

“全凭姥姥和舅母做主。“

“现在我们家惊鸿是香饽饽，那老鸟害怕别的媒人抢了先，急着下聘，娘的意思？“

唐太太把目光投向老太太。关键时候，还是要老太太首肯、一锤定音。

“丫头，你愿意陆家那小子不？“老太太慈眉善目地问。

“姥姥，我愿意。“沈惊鸿羞涩得垂下眼睛，面颊通红地点头答应。

“好，好，那就让他们择日来下聘吧！“

唐老太太看外孙女中意，便乐呵呵地答应。

“惊鸿，你比我还小三岁呢，你就急着出嫁？“唐琼捂着嘴笑话道。

“丫头，今年多大啦？“

“十七。“

“是有点小。“老太太皱眉沉思。

“老太太，依儿媳看，不如这样，我们先不急着答应，姑且考验他一年，等惊鸿满了十八，再嫁过去！“

“我寻思着，既然他们两情相悦，不如先把这婚定着，过了中秋就给他们订婚，然后我们给惊鸿丫头找个学校，先读完女中，肚子里有了知识，再嫁过去，也不至于没有见识，被人家欺负。丫头，你说，可好？“

沈惊鸿听老太太让自己去读女中，做梦也没有想到自己还有念书的机会，惊喜得跳起来，她忘情地在姥姥脸上亲了一下，说：

“姥姥，我做梦都想读书，我想学文化！“

“去那所学校呢？“唐太太沉吟道。

“金陵女中就不错，初中、高中都有。而且我们的校园环境也是南京一流！“

“要去南京？“

沈惊鸿按奈住了胸口，她的梦想越来越广阔。

“你不知道我们学校多气派！门口有两头石狮子守卫，两扇朱红色大门敞开着，一眼望去，只见园内树木成荫，掩映着一幢幢宫殿式的楼房，引人入胜，简直别有洞天！”

唐琼无比自豪地介绍着自己的母校。

“舅母，我可以去吗？”沈惊鸿再也抑制不住兴奋，她扑闪闪着羽毛扇的眼睫，眼巴巴地问。

“女孩家只有两条路：一条用钱来打扮自己，然后体面地嫁人，一条用钱来读书，提升自己。你选择读书，舅母，完全支持你！”