＂惊鸿，你不用担心了，舅母已经帮你取消了。＂

“舅母！”沈惊鸿哭泣着扑到唐太太怀里，她的怀抱，对从未尝过母爱的沈惊鸿来说，就如同母亲的怀抱般温暖、安全。

“不哭了，孩子，好好睡一觉，明天早上去给你姥姥请安。”

沈惊鸿幸福得点点头，虽然生母不在了，但这一下子多了一家子亲人，自己和杜佑良的爱情也有了姥姥家人的庇护，她受宠若惊，心口像含了饴糖一样甜蜜。

第二天，唐公馆举办了盛大的家宴，庆祝沈惊鸿认祖归宗。

精明能干的唐太太特意请聘了两位厨师掌勺家宴，南北风味兼具。一位是“明湖春”饭店以烹制杭州风味菜见长的的高级厨师，另一位是雅园以烧制官府菜闻名的总厨。

转过一道红楼金陵十二钗四折屏风，沈惊鸿孝顺得搀扶着老太太入席。

老太太今天特意穿了一身绛红绸黑牡丹印花旗袍，戴了一串白珍珠项链，显得精气神十足，富贵雍容。

沈惊鸿乖怜得偎在她身边，亲亲热热得叫着“姥姥”，她欢喜得笑眯了眼，一早起来，脸上堆着的笑就没有收拢。

她紧紧握着沈惊鸿的手，摩挲道：

“惊鸿丫头，现在回了家，以前的苦不会再来了，姥姥，还有你大舅妈，今后都会好好宠着你！”

沈惊鸿伏在老太太怀里，幸福地抽泣，哽咽地哭道：

“姥姥，惊鸿终于回来了，回来找到亲人了！”

“不哭了，孩子，瞧瞧你大舅母给你备下的这顿家宴，我们不要等菜凉了，孩子们都入席吧！”

老太太话落，沈惊鸿把她扶到主位前坐定，紧挨着她坐下，然后唐太太和唐琼、江琳、卫峰、雪珊母女也在次座分宾主一一坐定。

沈惊鸿往桌上一看，满桌珍馐香味扑鼻，她暗暗咽下肚里的馋虫。

那加大号的铁梨木雕花桌上，里一圈，外三圈地排满了三十六道大菜。有西湖醋鱼、东坡肉、叫化鸡、烩海参、白斩鸡、软炸肝尖、炒腰花、酱爆鸡丁、猴头菇、梅干菜扣肉、什锦蛋、蜜汁火腿、榆钱炒蛋、嫩苜蓿炒鸡片、鲜蘑菇炖羊杂、鲍鱼炖鸡、沙丁鱼、鸡丝枣泥山药等等。

这些都是江苏的名菜，西湖醋鱼是老太太非常喜欢的菜。老太太首先夹了一筷西湖醋鱼，挑到沈惊鸿碗里，怜爱道：

“孩子，尝尝这鱼！”

“这道软炸肝尖不错！”唐琼兴奋的叫道。

“这道菜用猪肝上部切成片，用盐、料酒、味精腌制片刻，然后挂鸡蛋糊，再用七八成热的花生油炸，在表面的糊刚刚凝固的时候就捞出来，加热锅里的油至沸热，再把肝尖放下去炸。这样经过两次炸制的肝尖外酥内嫩。”

明玉春的厨师在桌前介绍道。

“这里面烧菜的学问，我也略知一二。熘肝尖和熘腰花要做的好，原料必须用新宰杀的猪的油肝和鲜腰。加工时食材不能清洗，洗则味失。要现吃现切，油肝切成柳叶片，鲜腰切十字花刀。不用挂糊上浆，只用葱姜焌锅，再以旺火快炒，出锅前淋入少许芡汁即可。这样才能保证菜的鲜嫩。“

卫峰是个杂家，也是一只吃货，对舌尖上的美味自然略有研究。

他大大方方望了沈惊鸿一眼，眼神不再忸怩，俨然一个严肃的大哥，当得知沈惊鸿是自己的表妹，他急忙刹车，把肚子里的倾慕咽到肚里。

“这道酱爆鸡丁可是单厨师的绝活？”唐太太品尝了一口，欣然问道。

单厨师点点头，笑着介绍道：

“这道菜要做的好吃，有很多讲究，比如要用猪油爆炒，要用黄酱而不是甜面酱，但就这两点，现在的很多餐厅都难以做到了。我一直强调，饮食文化要创新，但基础一定是先保留和传承传统，否则就是乱来了。”

吃到一半，佣人又端上来一大盆子清炖牛肉面，这盆面自始至终用中火炖，还要不断地撇油和浮沫，让汤清澈见底。

沈惊鸿平时为保持身材吃得很少，却也禁不住诱惑，一口气吃下两大碗。

老太太见外孙女吃得欢乐，喜笑颜开，目光充满爱怜地说：

“丫头，你喜欢这牛肉面，叫厨房学了这道做法，天天做给你吃！”

“奶奶，你这么宠爱惊鸿妹妹，珉君要吃醋了！”唐琼气嘟嘟得翘起嘴，佯装生气。

“哈哈，你在奶奶身边承欢了十九年，多疼疼你妹妹，你就不乐意啦？”

这几日，杜公馆上下一团喜气，佣人们忙得人仰马翻，送帖子的送帖子，雇轿子的雇轿子，要采办的去采办，热闹非凡的场面似乎掩盖了隐隐的矛盾。

但，平静的湖面下，总暗藏着风波激流。

这日早晨，杜佑良穿戴完毕，被老管家叫了去说老爷要训话，便叫来听差的四喜交办道：

“你把这束花和这盒点心给尹公馆尹小姐送去，告诉她——我聊表谢意！”

四喜捧过杜佑良手中一大把清香扑鼻、红艳似火的杜鹃花，新奇得问：“少爷，这映山红是哪里采的，这样好看？”

“啰嗦！”

杜佑良走到上房，杜老爷正和他母亲在一起吃早餐。杜太太看见儿子过来，便招呼佣人道：

“李嫂，去拿双银著，再给少爷盛碗鸡汤。”

“爸，找儿子有何事？”杜佑良一面拉开椅子坐下，一面漫不经心的问。

“你即将成家，为父有几句话要说。”杜老爷神色凝重地望着杜佑良，等着切入正题。

“喏，婚书已经请人制作好了，你看看。”他把一本制作精良的绢面婚书递给儿子，淡淡地说。

杜佑良接过来，打开一看，字迹庄重，彩画喜庆，鸳鸯戏水，龙凤衔珠。族人、证婚人、主婚人签名俱全，左方写着自己的姓名、生辰，右方姓名、生辰空位。看到这里，杜佑良心领神会，他却不动声色地问：

“爸，您的意思是？”

“我们杜府建宅120余年，历代兴旺，除了祖上蒙荫，最关紧的一条家训：‘娶有德有才之女为妻’，现如今，观徐州满城内外，惟一尹府千金陆幼薇小姐德才双全，堪为良偶，不负烈宗。”

“儿子不能答应。”杜佑良垂下眼睛，声音低而有力地从喉咙发出。

“难道你要过河拆桥？“杜老爷一听，眉毛一瞪，眼神仿佛要吞了这个不肖子。他放下银筷骂道：

“如果不是陆幼薇设法把我们父子营救出来，你现在还不知道脑袋长不长在肩上？你也不知道到哪里去给我收尸！我们何家不能忘恩负义，做让人不耻的白眼狼！“

说到这里，杜老爷捶胸顿足，气管炎发作，猛然一阵咳嗽，杜太太吓得连忙过来拍打他的后背。她一边焦急地抚着杜老爷的前胸，一边厉声喝道：

“佑良！你想气死你父亲吗？我们养你二十年，你就是这样报答我们的厚恩吗？”

杜佑良脸色铁青，低头不语，把头埋在双臂，憋着闷气。

“陆幼薇是真心爱你，她为你默默付出这么多，甚至冒着生命危险帮你救那些人，现在出事了，又不惜和父亲反目，也要抵死把你们父子从监狱里保释出来，这样的大义是一般女子能做到的么？妈知道你还惦记着那个穷酸丫头，但是你想想，她能给你什么？且不说她的身份、地位能否和我们何家相配，她在你和杜佑良面前，毅然选择了杜佑良，难道你还不死心？”

杜太太见硬的逼迫不成，便绕着弯苦口婆心地软化杜佑良的心。

杜佑良听到“杜佑良”三个字，眉头紧紧蹙了一下，头垂得更低，他的脑海里仍然在做着艰苦的思想斗争！

他不是一个铁石心肠的人，陆幼薇对他的执著和付出，他的心早有触动，但他不甘心自己的初爱，在杜佑良面前，就白白被抢夺？

“你不要再痛苦了，沈惊鸿就是一个水性杨花的女人，她见杜佑良比我们何家更有权势，更有地位，便硬生生地甩了你几条大街，这样的女人要她何用？你拿自己的热脸去捧她的冷屁股，你还是不是男子汉？”

杜太太的劝诫越来越狠毒，她要断了儿子的初衷，把儿子牢牢地从沈惊鸿的执念中拽回来！

杜佑良剑眉深锁，无力地反抗道：

“即使惊鸿姑娘没有选择我杜佑良，我也不会娶陆幼薇！“

“为什么？“

“她制造我和沈惊鸿之间的误会，破坏我们之间的感情，不可原谅！“他对陆幼薇嗤之以鼻，但他从未想过，自己的母亲才是扼杀他和沈惊鸿的罪魁祸首。

“误会？哼哼，儿子，你醒醒吧，有陆晋川这样的对手，即使你们没有误会，那丫头还会是你的么？“

杜太太还算对自己的儿子有些自知之明，在比自己儿子人材更出众的事实下，她比自己儿子看得更清楚。

杜老爷怒气腾腾，已失去耐性听这对母子绕弯，语气坚硬的嘶吼：“不必多言！这桩婚事，由不得你不答应！婚书我已差人送去尹公馆，择日完婚！你不要违逆了！”

屋内的气氛顿然僵滞，听差的佣人们都吓得退到屋外。杜太太为了缓和僵局，也为了造成既定事实，她叫住其中两个女佣吩咐道：

“喜鹊，春梅，你们到我房里取新制的那几身苏绸衣裳，还有饰盒那几件珠宝，给陆幼薇姑娘送去，看看是否合身？”

……

杜太太还在左一句、右一句的不听劝解，就像一个个糖衣包的炮弹砸向杜佑良坚冰死守的内心。

杜佑良听得头脑嗡嗡作响，似乎耳边已听不清话语，只觉眼前一片眩晕，胸膛被一块巨石死死压住！

他再也不能停留片刻，他气闷得推开汤盏，摇晃着站起身，发狂地喊道：

“惊鸿！你为什么负我？！”

杜太太吓得拿着汤盏的手微微颤了一下，她望着颓丧至极的儿子，心头抽搐了一下，她巴巴得望着儿子，语塞地说不出一句话。

杜佑良扶着门框，背对着他们，痛苦得弯下腰，无力地低声妥协道：

“你们想怎么样便怎么样，从此你的儿子就是一根提线木偶，没了自己思想，没了自己感情，你们爱怎么摆弄就怎么摆弄！“

说完，他哈哈大笑，深深望着蓝天，仰天长啸：

“杜佑良，你这个懦夫！你这个不敢爱、不敢恨的窝囊废！你枉做九尺男儿，你就这样偃旗息鼓！你被彻彻底底地打败了，你可怜可恨可欺可负！哈哈哈！“

无人看到，在他转身的背后，不轻易言泪的九尺男儿脸上滚下两行清泪，他终究是一个旧式的知识分子，他不可能彻底反抗包办的婚姻。