老和尚抬头看了谢安一眼，发现他的神情从刚才的激动变成了如今的一言不发，同时他的眼中还有着不同寻常的光芒。
老和尚收拾完棋盘，并没有像昨日那样起身离去。他示意谢安坐在自己面前，待谢安坐定他接着刚才的话继续说了起来，“光武刘秀，昆阳之战，亲率三千死士出关冲阵，势如破竹大败王莽新军四十余万，终换来大汉中兴。”
谢安正摈住呼吸，神游昔年那一幕幕令人热血沸腾的场景之际，老和尚开口打断了他的沉思。
“谢公，当今大晋比之百年前的东吴如何？”
“略胜之！”
谢安想都不想，答案脱口而出。
如今晋氏虽衰，但比之之前的东吴，还是有过之而无不及。晋国的疆域范围除了东吴原有的荆扬州二州外，还占领了淮泗之地，以及益州大部分；在桓温北伐期间，还一度占领司州、豫州、徐州等地。这都是当年东吴无法企及的。
老和尚见谢安答得如此痛快，微微一笑道，“那秦主苻坚比之曹公又如何？”
“秦主虽雄才大略，但其基业主要靠王猛辅之得来。单论之，当不及曹公孟德的气吞寰宇之威。”谢安之言相交还是客观中肯。
“王猛较之荀彧、荀攸、贾诩、程昱呢？”
“王猛虽胸有百万之兵，但此景不如当年那个英雄辈出的岁月昔年。”在谢安心中，辅助苻坚横扫北地的王猛也最多能和孟德公的四大谋士位列同席。
单论韬略，恐怕还不及贾文和、荀文若。
“当年曹公尽起北地雄狮南征，荆州水陆精锐皆不战而降，东吴长江天堑已失大半。”
老和尚见谢安心中坚冰正被烈火烧裂，乘热打铁的晓之以厉害，“如今荆、益二州尽在大晋掌中，又有淮泗防线，纵是秦军来犯，未必见得了长江。”
“加之秦并未扫清北地群雄，如此之势再败之。”老和尚说罢不禁失声笑道，“恐后世史书，会把晋国君臣贻笑千年也！”
古语有言：士可杀，不可辱!
谢安东晋名门望族之后，如今更是族中中坚，一想到族人会被后世之人嘲笑千年，肩头的担子无形之中又增添了不少。
“可我晋军于江北之地，鲜在胡骑下讨得便宜。”谢安犹豫了下，说出了自己担忧所在。
当年东吴之所以能在赤壁，把曹公的百万雄狮付之一炬，是因为阵中有孔明、公瑾这样的能人异士、将帅之才。
而如今晋国内忧外患不说，能领军作战的将军屈指可数，及得上周郎三分者唯桓温可任。
更可悲的是，这些人绝大部分，归于自己的死对头桓温麾下。
谢安所说，句句实情。
常言道，千军易得，一将难求。
要是周郎死而复生，能助自己一臂之力，谢安也敢兴江南之师渡江北上与秦军叫板。
“谢公贵人多忘事，还曾记得祖逖中流击楫之事？”
“略知一二。”谢安陷入沉思开始回想。
同样陷入沉思的老和尚突然站了起来，他仿佛又回到了那个刀口舔血的年少岁月，回到了教导自己的苍将军身边。
当日苍将军所念的那两首汉赋，更是在他心中刻骨三分。
老和尚望着正不断西沉的落日朗声念道：
踏上黄泉路，
今生终不悔！
大江东去不复回，
中流击楫山河碎。
闻鸡起舞青锋剑，
月下三尺寒光现。
今朝自渡大江北，
重拾中原金銮殿！
……
祖逖当年向晋请命北伐，去支援自己在晋阳死守了十年的挚友刘琨。哪想到晋王朝并未给祖逖一兵一卒，唯一给的不过是三千匹绢。
正是在那样的逆境之下，祖逖中流击楫，北渡大江，连败石赵开国雄主石勒，一时间收复了黄河以北的千里沃野。
“除了祖逖，还有一人！”
老和尚说得兴起，因为此刻他，又回忆起了苍将军昔年的豪情万丈。
“此人从司州洛阳，只身前去被胡人海洋淹没的北地晋阳。在无数艰难险阻下，一守就是十年，不过终究不见南方大地尽头，王师北进的旌旗。”
“你说的，可是刘琨，刘越石？”谢安其实已经猜到老和尚所说之人是谁，还是情不自禁的问道。在谢安心中，有一种奇怪的感觉，他知道这老和尚所说绝不仅限于此。
老和尚果然没有令谢安失望，“刘琨死守晋阳之际，还曾做了一首诗。”
踏上黄泉路，
今生终不悔！
借来天兵千百万，
逐得胡马塞外归。
昨夜幽梦寒窗前，
月下长忆友人言。
苍天若能随我愿，
自跪九渊五千年！
……
“苍天若能随我愿，自跪九渊五千年……苍天若能随我愿，自跪九渊五千年……”
谢安听完自顾自的念着最后两句，突然拍案而起的他放生大笑，接着多年未曾涌现的泪水，如决堤之洪，犹有滔天之势。
谢安生性谨慎，积压在心头多年的情绪，终于迸发了出来。待情绪平复了些后，向老和尚问出了心中的疑问，“你是如何得知这两首诗的？”
“当年师从之人，正巧在刘、祖二人身边出仕过，故他告知也。”老和尚说的是实情，他没有隐瞒的必要。
谢安从老和尚言语之中分辨，其中没有半点诓骗之意，然后怔怔的盯着老和尚打量了半晌，最终开口问道，“那你又是何人？”
“我是一个想在有生之年，亲眼看看盛世到底是何模样的和尚。”老和尚答得极为平静。
“盛世？”
谢安再次疑惑，“看那有何用？”
“男人耕地，女人纺纱，再也不受异族欺凌屠杀，和平的活下去。”老和尚没有正面回答谢安的问题，他在绘制自己心目中的盛世，“我想在死前，用我这双眼睛，亲眼看到那个时代的来临。”
“三十年前，我与千万族人一同去抗争所谓的命运。”
老和尚说道这里，嘴角泛出了一丝遗憾的笑容，“可惜，终究还是败了，败在了鲜卑人的铁骑之下……”
“三十年前……三十年前……”
闻言后，谢安有些不敢相信自己的耳朵，一个曾经魂牵梦绕的名字，再次浮上了他的心头。
“你……当年……莫非是乞活军的一员？”
谢安激动得有些口齿不清，但还是问出了那个尘封了数十年的名字。
想当年冉闵北地掀起《杀胡令》大旗，令普天之下的汉人男儿无不热血沸腾。
就连远在江南的谢安，也想手提三尺青峰渡江北上，与那些在大汉河山牧马的胡骑一决雌雄，让他们见识下，什么是汉家男儿的热血赤胆。
不过因为原因种种，面对称帝的冉闵，晋王朝终究没有往江北派出一兵一卒。
眼见着不足万人的乞活军部众，在胡人的海洋里掀起惊天巨浪，无论巨浪与狂风怎样拍打都屹立不倒，反而击起了更大的碎浪。
然而相对有限的乞活军，胡人的兵马是无限的，最终乞活军全军皆战死沙场，包括他们的首领冉闵。
老和尚听谢安说完点了点头，“永兴元年，燕贼慕容俊提精锐大军二十余万南侵，闵王遂点起汉军将士北上拒之。”
“敌我双方隔凌水河布阵对峙，时值寒冬，突然一夜天降大雪凌水河封冻。风雪中，我率先锋千僧突入敌阵，慕容鲜卑大败，伏尸千里。”
“那首童谣我听过！”
仿佛身临其境的谢安双眼放光，“雪夜千僧，明王破阵，若不速逃，寸草不生！”
老和尚点了点头接着说，“永兴三年，燕贼举倾国之兵，在名将慕容恪的率领下再次南侵，而我们每日都疲于与各胡的争斗之中。”
老和尚说到此处，眼神渐渐暗淡，“为保住北疆的百姓不被燕贼屠戳，闵王在全无胜算之下，点起最后的八千死士，前去迎击慕容鲜卑的数十万铁骑……”
说到这里，老和尚没有继续说下去，换言之是久久的沉默。
与此同时，谢安的神情也随之变得黯然，那是一段他不愿意提起的回忆。当年闻得冉闵兵败，邺城二十余万百姓被鲜卑人屠戳殆尽，谢安在家中恸哭了三日之久。
“依你之言，如今我大晋，还没有到达山穷水尽的地步？”
面对一个曾经无数次从绝境逢生的人，谢安知道当今自己面对的局势，远没有他当年面对的恶劣。
“若能组建一支数万人的精锐，胡骑渡不得长江！”老和尚答得斩金截铁。
“组建新军，当有名号，不知何名号为妥？”谢安再问。
“立誓在江北大地开宗立府，我看就叫北府吧”。老和尚想了一会答道。
“北府……”
沉默中谢安眼中闪过了一缕光芒，“对了你我二人说了这么久，我还不知道你的名字。”
名字！？
对于老和尚来说，在这数十年间，他很少对人提及，也很少有人问他这样的问题。
老和尚清了清嗓子，但声音依旧沙哑，“很多年前，别人称我为，破阵明王——勿弃……”