夏日午后，阳光从窗中撒进教室，落在江池身上，暖烘烘的，他半梦半醒地眯着眼，耳旁老师的讲课声化成了催眠曲，绵绵不断地将他往睡梦深渊里拉。

“江池？”

身后的同学伸手扯他衬衣，见他没反应，抬头和停下来面无表情的老师一对眼，连忙加重手上的力气。

江池被这刺痛一惊，下意识皱眉低声道：“干嘛啊！”

教室里一片沉寂。

身后的死党脸蛋飞快涨红，硬着头皮提醒：“老师叫你回答问题，谈对魔兽的认识。”

江池摇摇晃晃地从座位上站起来，十三四岁的年纪，像一支雨后蹿高的竹子，瘦高，抬起头，眼神里带着几分旁若无人的诧异。

老师没理他，没有质问，也没发脾气，任凭他站着，伸手又点了另外一个女生回答问题。

女生结结巴巴：“魔兽啊，我很喜欢魔兽，它们是我们人类最好的朋友，在很多方面都做的很好。上星期和父母去逛过紫微星郊区的魔兽园，都超级有个性……”

女老师脸上露出了点笑，“请坐。”

紧接着，她又叫了其他几个同学。魔兽相关话题原本颇受年轻人喜欢，在政府的舆论引导下，两方关系正是蜜月期，讨论起来竟然一发不可收拾。

江池双手撑着桌面，漫不经心地听着。

临近下课，女老师的眼神终于回到了他身上，大发慈悲：“江同学，你呢，你有什么感想？”

暗含着他随便说几句，就会让他坐下的意思。

江池：“……没有。”

女老师脸上的笑有些挂不住。

身后的死党踢了他凳子一脚，江池站直身体，补充：“如果您需要我讲魔兽们很可爱，是人类是好朋友的话，我没有什么话说。”

四周又是安静一片，同学们目瞪口呆，一会看看江池，一会又去瞅老师的脸色。

老师将手头的书放下，“讲讲？”

江池：“我只知道，六十年前，魔兽在首领的带领下，占领了许多星球。帝国的政治一度因为魔兽而崩溃，据说它们能跨越星际，就算出动机甲，也无法阻挡。“

江池的目光扫过女老师因为惊讶而略显呆滞的脸，加重语气重复道：“这样差点让人类陷入绝境的魔兽，真的是单纯无害、令人相信的吗？”

“这些你都是从哪里听说的？”女老师的惊骇无法掩饰。

六十年前，她还没出生。关于魔兽的具体经过，无论帝国还是共和国官方都是讳莫如深，关于这一段历史，官方的说法是：曾经有一部分魔兽受到魔兽首领的驱使，和人类发生过一段交锋，但很快，这短短的、为期几年的冲突就结束了，丧心病狂的魔兽首领死去，人类和魔兽重拾友谊，一直到现在。

为了不引起恐慌，激起不必要的仇恨，“魔兽令人类陷入绝境”，这种描述大多是学术界内的秘密，她也不过是从导师那里看过一鳞半爪的资料，这一个年幼的孩子究竟从何而知？

江池没有说话，只是紧紧地抿着嘴，目光执拗。

女老师有些头疼，她磕绊了一下，迎着一群小幼苗好奇的目光：“呃，江池同学说的，的确是现在学术界流行的一种猜测，你们听一听就可以……嗯，期末不考。”

听到“期末不考”这四个字，一多半小幼苗缩了回去。女老师松了口气，但转头一看雕塑般直挺挺地站着的江池，脑袋有些疼。

“江同学……”

下课铃响了。

女老师带着江池出了门，想尽职尽责地掰正误入歧途的幼苗，“不要关注奇奇怪怪的东西”，“要以上课的内容为主”，说完，抬头一对上江池清凌凌的目光，顷刻间，这些敷衍小孩子的话被堵了回去。

她踌躇片刻，将教案抱在怀里：“你……好吧，具体情况，老师也不知道。但很多事情，都不是我们想象的那么简单，不要钻牛角尖，好吗？”

江池模棱两可地点点头。

女老师拍拍他的肩膀：“快回家吧，路上注意安全。”

·

“小池，你刚上课说的是真的么？”死党一手拿着直冒油的串串，另一只脏手去拍江池的肩膀。江池一侧身，躲开，避开拥堵的悬浮车大潮，抄近路淌进商业街的人海中。

江池不耐烦，“不是。”

死党：“哦，我知道了。其实你是在报复周老师不给你面子，是不？”

“我就说嘛。不过你小子也厉害，你瞧最后周老师那脸色，啧啧。”

死党咯咯地笑起来。

江池的手插在兜里，远处，那座最繁华的大楼上前个月刚更换了广告，一位当红的女星的笑颜贴在上面，笑语盈盈，欲语还休。

江池对这些不感兴趣，只看了一眼，便移开视线。正是下班的高峰期，这一段出乎意料的拥堵，又听前面有人喊了一声“星辰在发酸梅汤”，这一下，整个商业街像是被烧开的沸水，江池还没反应过来，就被挤着带着向前涌。

“小池——”

江池连忙伸手拽着死党的手，废了九牛二虎之力，这才终于借着分流的岔口脱了身，只是这时抬头一看，他们已经离星辰饭店不远了，而那贴着女明星的广告牌，就竖在他们身后。

死党顺了一把乱七八糟的头发：“这群人真是疯了。”

“走啊，小池。”

江池：“？”

死党不由分说地拽着他：“这都到星辰门口了，不去领一份酸梅汤像话吗？”

星辰这饭店有多有名，江池早是如雷贯耳。但有名气也这不全是好事，至少江池怵于那热闹和拥挤，无论旁人如何分说，也没能尝试着走进店门。

他退后一步。

“你去，我等你。”

死党踌躇，眼看人越来越多，最终扔下一句“我帮你领一份哈”，埋头窜了进去。

江池又退后了几步，一直退到不远处小广场才停下，他背着书包，于是找了个位置坐下。他身旁的花丛中，竖着一座白色的男人的雕像。

这雕像大概立了很久，哪怕有人维护，有些缝隙中也沾着淡黄的痕迹。江池的目光向上，百无聊赖地端详着雕塑的面孔。

年轻的男人，这个角度……还挺好看。

这人是谁？

江池寻找铭牌，最后只发现一句标注：一个值得被铭记的人。

装神弄鬼。

江池面无表情地移开了眼。

这时，一位穿着工作服的老年人走来，拿出工具开始对雕塑日常的清洗。见到江池，老人慢悠悠地搭话：“小朋友，那边领喝的呢，你不去？”

江池瞟了一眼老人身上“星辰”的标示，“不，这是谁？”

老人俯下身，认真仔细地擦拭着雕塑，嘴上不停：“老板，星辰的创始人。”

“……哦。”

江池觉得自己这话问得有些傻气，闭了嘴，与此同时对星辰的财力产生直观的认识。又觉得商业街立雕塑，这种行为除了权势外，还得有几分旁若无人的自恋才行。

两人不再说话，老人擦完了雕塑，直起身：“少年人，没事干早点回家。紫微星最近出了几起持刀杀人案，那畜生总是爱挑女人和小朋友下手。”

江池：“这里？”

老人随着他的目光看过去，哑然失笑：也是，这人流量，怕是连刀都拔不出来。加上紫微星这些年又禁了枪械……

“啊！小心！”

老人条件反射地转头，下一秒，不远处一个女人尖叫一声，瞪大眼睛捂着胸口“砰”地倒下。那手掌捂着的地方很快开出一大朵血红的花朵。

只是片刻的寂静，旋即响起更大的尖叫声，人们如疯了一般四处乱涌，哭喊声，求饶声，不绝于耳。可正是这顾不得反抗的几秒钟内，凶手已经又挟持了一个年轻女孩，嘴里念念有词，朝江池两人所在的位置靠近。

“快，他有枪。”

江池被拉着胳膊朝雕塑后躲。

年轻女孩瑟瑟发抖，涕泗横流，不断重复：“我不是她……不是林涵……呜呜呜，放开我……”

林涵，正是广告牌上那位近日大红大紫的女明星。

江池暗道不好，果然，那绑匪像是突然从睡梦中惊醒，目光落在女孩脸上，崩溃大叫：“对，你不是她。你们把我的小涵带去哪里了，还给我！”

这人疯了。

疯子五官扭曲，咬着牙：“你不是小涵，你还活着干什么——谁！”

半空飞出的东西好死不死地打在疯子的手上，力道没多大，却是彻底勾起这凶手的怒火，他饿狼似地抬起头，一眼盯住呆在原地的的江池。

“是你们……你们带走了小涵！”

疯子瞬间将江池和老人当作臆想中棒打鸳鸯的恶人，扔掉女孩，一步□□口对准江池两人，朝两人靠近。

“跑！”

老人将江池护在身后，挡在凶手面前。江池睁大眼睛，时间仿佛在这一秒被无限地拉长，他能清楚地捕捉到凶手开枪的每一帧。

要……死了？

“砰！”

时光流速蓦地加快，江池被一股力量摁倒他。紧接着，枪响、警笛声、伏诛的凶手，还有……一只白色的狐狸。

那狐狸个头很大，眼珠呈现淡淡的蓝色，立着个头能到江池的腰部。它静静地站着，显露出几分难以名状的高雅，只是胯骨处被烧焦的皮毛还有不断冒着血的黑洞太过醒目。

那血洞原本应该落在他身上。

江池心有余悸，大口呼吸着新鲜的空气。

伤员们被赶来的救护车抬走，那只受了伤的白狐也不例外，只是离开之前，那只白色狐狸蹒跚着来到那座雕塑前，静默两秒，然后用头顶蹭了蹭雕塑的手臂。

江池的目光随之落在雕塑上。

这个人……到底是谁？

白狐离开，江池家人得到消息匆匆赶来。江池父亲是警察，早早牺牲，母亲抱着他的胳膊哭成泪人，倒是祖母平静心绪，配合警方的工作。

警员问了江池的基本情况，收起笔，叹道：“没想到这孩子是您的孙儿，江教授。”

江池的祖母名叫江小涵，是研究魔兽历史的著名专家，年前刚和紫微星的警局合作过项目，双方都认识。

“当时真是太危险了，幸亏白先生及时赶到，否则这么短的距离……”

“是啊。”

警车离开，江小涵转过头，沉默地注视着那座雕塑，摘下眼镜擦拭，看着镜片中反射出的苍老面容，心中默默地想：四十年了。

·

那场短暂的恐怖事件很快被人们忘在脑后，大楼上女明星的广告牌被一名男星取代，星辰饭店门口永远有人排着队，行人来来往往，江池却一改往日的孤僻，上课认真听讲，放学后，主动朝祖母身旁凑。

江教授在对方第五次踏进书房时，终于忍不住开口问：“有什么事吗？小池。”

江池抬起头：“没什么。”

可说着没什么，人却不愿意走。

江教授的目光变得软和起来，儿子死后，孙子一直与她不亲近——在孩子心中，他的父亲出任务身死时，作为祖母的她却因为魔兽而四处奔波，没赶上见最后一面。

他不喜欢她这个祖母，更不喜欢魔兽。

她问：“是你拿的书里有什么不懂么？”

江池这个月已经从她这里偷偷“借”了五次书，每本都是与魔兽相关。

江池拧眉，下意识遮掩：“我只是想看看那天救我的魔兽是什么种类……”

江教授呵呵笑：“那是一只白狐。”

江池：“您认识吗？”

江教授：“当然。我第一次见白先生时，也是你这么大的年龄。”

江池诧异：“白先生活了六十多年吗？”

这是两人头一回平心静气地讨论魔兽。

“那，那个雕像呢？”江池问道，“那是谁？您认识吗？”

一问一答顺利自若的江教授哑然失声，过了好久，这才怅然道：“那是一个很伟大的人。”

·

星辰饭店的位置没有江池想象中的那样难等，他头一天晚上预约了位置，第二天下午，店方就发来消息，在这一天晚上，江池带着自己攒了两年的奖学金，用这顿饭来换祖母的一个故事。

出乎江池意料的是，在他印象中喜欢冷清的祖母，是这家饭店的熟客。

“江教授，您好，今天还是一份桂花松糕么？”

江教授熟练地点了餐，店员离开时，江池的疑惑已经到达极限。

“好奇？”江教授捧着红枣茶，“这就是我第一次见到那个人的地点，那时候……祖母也是13岁。”

六十年过去，她已是七旬有余，对方却已不在这个世界。

“那个人的名字，叫楚乔。”

江池已经不记得他怎么把那些美味到出意料的食物塞进嘴里，他只记得，他的思绪被祖母带入一个光怪陆离的世界——

在这个世界里，魔兽们能够不费吹灰之力地占领人类的星球，战无不胜的机甲只是它们爪下的玩具。人类在魔兽面前，竟然是那样的弱小和无能为力。

他看的那些野史，那些猜测的假说，用来让他技惊课堂的东西，竟全都是真的。

江池：“那……”

江教授笑道，“我知道，你是想问，既然魔兽现在哪里了，对不对？”

江池灵光一闪：“是那个雕塑？”

江教授诧异于孙子的敏感：“是。他是这家饭店的创始人，也是化解那场争端的人。”

事实上，江教授上初二那一年，魔兽之乱就已经得到了平息。幕后策划者布尼安被押上军事法庭，被判决终身□□，只是没过两年，便死在监牢中。

魔兽们撤回了各个星球，战乱刚过，一时间两方之间分外和谐。共和国上下，除了谢清恒宣布退圈引来无数哀嚎外，仿佛一切都进入休养生息的状态。

突变发生在两年后。

星网上陆续出现“我们星球的魔兽好像失踪了”这样的消息，紧接着，政府号称“东南方星域星球活动异常”，将东南部的居民迁出来，封锁大片星域。

那一年的确异常，先是极端的干旱，没多久，共和国区域内又发大洪水。整一年，都在动荡中度过。临近年末，继布尼安事件后，魔兽们又□□了一次，只是被很快压下。

再开年，江教授读完高三，选志愿时，她毫不犹豫地填上了“魔兽学”。

谁知道当她进了大学，教授们搓着手，尴尬地告诉他们，“魔兽学”这门课，恐怕要改成“魔兽史”了。

在这时候，江小涵才知道，魔兽们要“走了”。

魔兽们的离开，是分批的。第一批就在她高三那年，在镇压魔兽叛乱后，那些顽劣的兽又被送走一批。按照总计，前后大概还得四五次，前后横亘二十年。

教授们希望能在魔兽们离开之前留下足够多的史料，群体打鸡血，人手不够，就拉着江小涵她们这些本科生凑。于是江小涵莫名其妙地读了研，上了博，最后留下校，一路从学生变成了最年轻的教授，最终取代导师，成为这项研究的带头人。

于是，领头人江教授在十多年后，又一次见到那位星辰老板，他的同伴叫他“楚乔”。她还见到了那位递给她桂花松糕的男人，以及她幼时红极一时的谢清恒。

她侧头看着镜子中已至中年的自己，再望向眼前几位和记忆中没有丝毫变化的年轻人，说不清心中的滋味。

在江教授三十四岁那年，魔兽们最后一批被送走。她参加了最后的告别宴。

来的人很多，除了共和国高层政要，帝国的皇帝和元帅也低调到了，为了安慰这一屋子神色暗淡的中年人，楚乔亲自挽袖子下厨。

再然后，魔兽……就不再能称之为魔兽了。

仿佛楚乔等人离开，带走了加之于魔兽们身上的魔力。不愿意离开的魔兽们逐渐虚弱，虽在体力方面尤胜常人，但也从战无不克变成了血肉之躯。

在官方舆论不遗余力的宣传下，魔兽们变成人类的“好朋友”，为魔兽们建设的魔兽园比比皆是，不少魔兽和白先生一样获得一份职业，还有一些老年魔兽接受人类的帮助，被赡养起来。

江教授的工作从研究转到了宣传，投身于维护这段关系的大潮中。

魔兽的时代走到尽头，一转眼，江小涵抬起头，发现自己也老了。

·

江池听完故事，答应祖母保密，情绪却着实低沉了几日。

这事江池自己也弄不明白，直到一日放学路过小广场时，一行人正套着绳子，将白色雕像抬起来，准备装进大货车。

“你们干什么？”

江池冲上去。

工人取下帽子：“这片小公园要改成路，小朋友，有什么问题吗？”

江池指着雕像：“你们要把它弄去哪里？”

工人：“上面没交代。怎么了？”

江池无端地冒出两分火气：“你们知道这是谁吗？”

工人：“……是谁？”

江池被死党拉开，工人们将雕像扔进大货车，望着离开的货车，他脑海里浮现出那位依恋地蹭着雕像时的白先生，又想起自己奉献生命默默无名的父亲，握紧拳头。

·

江池闯进祖母的书房，“为什么没有人知道他？”

江教授诧异望着自己年幼的孙子，摘下眼镜：“这是他自己的要求。”

为了减少不必要的恐慌，防止两族间的对抗。

“这对他不公平。”

江教授笑了，脸上褶皱起伏，目光却柔和下来：“所以，孩子，我把他的故事告诉了你。”

二十年后，江池带着自己风靡星际的电影《魔兽》走上星辰奖颁奖礼的舞台。闪光灯下，记者发问：“江导，您的电影刮起一阵探寻魔兽的热潮，主人公‘楚乔’成为许多人心中的英雄，您为什么会拍一部这样的影片呢？”

中年的江池有股成熟的气质，他目露怀念：“因为，他是一个值得被铭记的人。”