皇帝龙体不适，琅默几乎是一有空闲便和皇后一同在身侧照看，相比之下，琅竟便显得不那么上心，宫中便有传言，称良王琅竟“有违孝道”。

也只有当事之人才清楚知道，皇后暗自是不许其他皇子、嫔妃在这个时候亲近皇帝。每天都亲自守在大正宫中，把后宫许多事都一并交给了淑妃，这样一来，连淑妃都少有空闲去探视皇帝。

连弦又请见了淑妃，向淑妃道明了良王琅竟之言，请淑妃趁着中宫之权在握，可以想出办法，保全琅琳公主。

淑妃听了献计，也深觉有理，便与连弦前嫌并弃，商量合计起来。

首先便是清查太医院的人事和帐目。连弦也邀同连袖一并帮忙，希望能找到些许可用之处。

私下里，连弦与连袖也深有疑惑，当初选定去芮府照顾琅琳公主的太医人选，是淑妃娘娘亲自定下的，现下却还是出现了这样的状况。

连袖只道：“宫中人心难测，亲疏瞬息万变，唯利是图，倒戈相向之事，并不罕见。更有些是无奈之下，受人利用摆布。”

“那便是最无可奈何的了。”连弦叹道。

“宫中人人都有自己的无奈，若是被迫行了恶事，也是再可怜不过的了。”连袖摇了摇头。

在连弦看来，长姐连袖的一副慈悲心肠，悲天悯人的情怀，是不是并不适合生活在这腥风血雨的皇宫之中。

果不其然，经过两天，日以继夜的清查和盘问，终于在太医院采购药材的帐目中寻到了漏洞，淑妃便下了旨意，宣召太医院的院判和主管太监到瑞祥宫问话。

瑞祥宫正殿，淑妃端坐如山，少有的威严显露在脸上，连弦陪坐在一旁，突然对淑妃生出几分钦佩。

殿中太医院院判贾远禹和主管太监邱束和，进殿前来参加了淑妃。淑妃并不让二人平身，只让跪着。

淑妃并不着急开口，且让二人跪了一阵，自己慢慢品着茶水。太医院的一叠帐目赫然摆在淑妃身旁，二人立即心知肚明，此番的传召是所为何事。

邱束和进门便偷偷瞥见了那一摞账本，此刻淑妃的冷待更是让他的心里惴惴不安，才一会的功夫，背心已经被汗水浸透，额头上也沁出豆大的汗珠子。

连弦位于高处，观察着二人，一切尽收眼底。倒是院判贾远禹，一直以来目不斜视，稳稳地跪服在地上。

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半晌过去，淑妃这才放下茶盏，随手取了一本帐目，甩在二人面前。道：“你们二人，给本宫解释解释，这些帐目是怎么来的。”

淑妃的问话十分模糊，即没有重点，也没有具体哪一件事。口气中又像是已经掌握了十足的证据，指证二人与帐目之事有必然的联系。一时间让人无所适从。

默然顷刻，淑妃也不急着逼问，且等着二人慢慢回话。整个正殿之中，一阵阵穿堂风刮过，令人汗毛矗立，仿佛连空气都要结成了冰。

那两人更是犹如铁铸一般，纹丝不动，连弦见这样僵持不下，也不是办法。回头看了淑妃一眼，见淑妃也有些为难的神色望了连弦一眼。

连弦心想，得做些什么打破僵局，而这样的问话最好是可以尽快结束，若是传到了皇后那里，恐怕就更加不易了。

连弦正了正身子，清了下嗓子，厉声喝道：“淑妃娘娘问你们话，久久不答，该当何罪？”

这话一出，殿中之人都震了一下，邱束和连忙首先告饶，一拜再拜。

贾远禹却另一番模样，镇定自若地抬手作揖，问道：“微臣不知淑妃娘娘所指何事，还请淑妃娘娘明白示下。”

淑妃与连弦交换了个眼色，二人心里都想着，“这老家伙是打算装傻充愣蒙混过去罢了”。

“明白示下？好，那本宫就明白问你，太医院所采购的药材，都是出自哪个商号，由谁督办？”

贾远禹不答，身边的邱束和，颤颤巍巍回道：“启禀淑妃娘娘，太医院的药材采办，是，是由奴才督办。”

“从哪间商号采办？”淑妃见他支支吾吾，追问道，见他这样惶恐，定是心虚有鬼。

“是，是京城的'隆泰号'。”邱束和答完便不敢再说话。

“太医院这么大，所用药材的量不少，就从一间商号采办？”淑妃继续盘问。

“是。”邱束和下意识地用袖管拭了拭额头上的汗珠。

淑妃轻轻哼了一声，说道：“本宫查看了帐目，太医院每隔十日，便要采办一次药材，每次的花费，都要上千两银子。本宫倒是奇怪，后宫药材的开销竟有如此庞大？”

贾远禹见状，主动回话，道：“启禀淑妃娘娘，'隆泰号'的药材价高，但是质量也是最好的，宫中太医院供给的是皇上和各位娘娘，皇子、公主，自然是不敢用些低价药材，或是信誉稍小的商号，恐他们以次充好。”

“你这倒是个极好的理由。”淑妃假意赞扬，又道：“宫中每个月的燕窝、人参、灵芝这些贵价物品的数量为最多，本宫已经调查过了，不但这些贵价的物品，就连普通的药材价格也是比数年前的价格要高出一倍不止，而太医院中的存量，却也不似帐目中的记载，有来，却无往，为何？”

“淑妃娘娘，这就要问邱总管了。”贾远禹回道。

淑妃随后便盯住了邱束和，邱束和自知是不得不说，但说了实情恐怕也是要受重罚的，眼下便只能是避重就轻了。

“这，这，淑妃娘娘恕罪，奴才渎职疏忽，有些宫苑娘娘用了药材，奴才不及登记·····”

“荒谬！”淑妃一拍案头，击出一声惊响。惊得邱束和缩成了一团。

“你竟敢用这样的理由搪塞本宫！”淑妃震怒，换到：“来人，给本宫把这奴才拖下去，先打三十大棍！”

“淑妃娘娘饶命！淑妃娘娘饶命啊！”邱束和吓坏了，一面被侍卫拖着，一面不停向淑妃求饶。

庭院中即刻便传来了闷棍击打之声，邱束和的一声声哀鸣求饶，凄厉的传进众人耳朵里。

行刑之后，邱束和被两个侍卫连抬带拖，送进殿中，已经是去了半条小命，奄奄一息。

“本宫给你个机会，回去把宫中的药材物品往来给本宫清清楚楚整理出来，明日呈给本宫！”淑妃下令道。

邱束和哪里还敢讨价还价，连连应声遵命。

“置于你，院判贾大人。”淑妃转对贾远禹，向他投去了一个异常犀利的眼神。