2086年7月14日的晚上。

经过商榷，永志和赤井家族的人勉强达成了一致意见。他们决定在一家名为赤红之馆的大酒店里进行会谈。到时出场的不仅有端木永志和赤井美奈这样的当事人，还有赤井家族目前的族长以及一些家族里的核心人物。最值得一提的是，夏尔也会来这里见一见他的“未婚妻”。

虽然谁都没有说明，但是谁都知道，他们之间的矛盾不会靠着一场磋商就解决。磋商最大的意义，恐怕是就是决定解决矛盾的方案。

因为赤井美奈不厌其烦地给自己和永志搭配着衣服，所以直到在会餐开始的前一分钟他们才准备完成。永志换上了他们的民族服装，他觉得如果自己的腰间别上一把利剑，眉毛再弯曲得厉害一点，看起来就和一个古代的武士差不多了。反观美奈也是一身白色的民族服装，一直披散的头发也盘在脑后，显得十分正式。这也是有好处的，至少他们两人走在一起会人别人联想到夫妻或者是男女朋友。

“如何？”美奈兴奋地在永志面前转了一圈。

“嗯，不错。”永志随口应了一句。倒不是赤井美奈穿上这身衣服之后降低了可爱系数，而是永志在看到她时情不自禁地想到了院长——神谷夜，不知不觉中她在永志心中已经成为了这套服装的代言人了。

“太敷衍了吧。”美奈抱怨着。

“比起这个，时间快到了，我们过去吧。”永志看看造化手表，严肃地说道。美奈嘟起嘴，一脸不满地来到永志身边，挽住了他的手臂。接着她拿出一部显然价值不菲的手机，打开了一个界面，出现在上面的是一个摆在墙角的一人高的瓷瓶。

“怎么看这个？”永志疑惑道。

“这可是用你们华国古法制造的瓷器，就这么大的一个起码价值十万呢！”赤井美奈说完，他们就眼前一黑，经过一瞬间的凌乱，他们出现在那瓷瓶前。

永志打量着四周，这里的装修十分浪费，地面上居然还是用的那种老式的红毯，壁灯也是那种树丛一样的气体灯泡，更不用说墙上挂着的那些真的画作了。虽然这样做很有文化底蕴，不过在外界已经属于渐渐被淘汰的模式了，这里一定是一家有年头的老店。

“这里以前是我们家族的产业，本来应该是有大量的鸟语花香的内置庭院的。不过在我们失去这里的控制权后，这里就变成这个样子了。”说到自己的家族没落的事实，赤井美奈的声音不禁有些颤抖。

他们沿着红毯前行了一段距离后，在一个同样穿着民族服装的女人的引领下进入了一个同样豪华的大厅中。这里看来不是用餐的地方，依次排列的钢制椅子说明这里应该是一个等待之处。几个老者坐在这里，低着头看着手中的纸质报纸。直到那个穿着民族服装的女人凑到其中一人的耳朵旁说了什么，他们才慢悠悠地抬起头来，打量着眼前的两人。

“他们是我的家族里的元老，年纪都在七十岁以上了，不是我们家族现在真正的掌权者。”赤井美奈低声提醒着永志，“不过他们应该都是爷爷的老友，不然也不会落到这步田地。你可要对他们客气一点儿。”

赤井家族的现任族长很聪明，在以一种不公平的态度对待这赤井美奈的同时，他也没有忘记为自己留下可以扭转局势的棋子。

“他们的寿命还真长啊。”永志低声道，在华国，一般人的寿命是不会超过古稀之年的。然后他就感到一阵尖锐的疼痛，是美奈在用指甲代替牙齿在咬他的手了。

永志只得摆出一副笑脸，和她一起恭敬地向这些长辈问好。

“你就是端木永志！”坐在中间的一位老爷爷先开口了。

“是！”永志简单地答道。

那位老爷爷和身边的几个老者交换了眼神后，微微颔首，笑道：“不错，看来美奈的眼光还是可以的。”到这时赤井美奈才把指甲松开了，永志觉得她应该很高兴，不禁斜过视线，正对上她那有些发红的脸。娇羞的赤井美奈比平时简直要可爱十倍，他暗暗地吞咽一下，挣扎着移开了视线。不过这从另一方面也表示出赤井美奈对这些老人的良好印象。

“我看你头上的那个火焰般的标记很不凡啊，可否告诉我们这到底有什么蕴意呢？”一个老者问道。

永志摸摸这个贯穿了他的生活的火焰胎记，“这是我天生的，也不知道究竟是因为什么而诞生，究竟是因为什么而让我成为这样一个特殊的存在。不过我倒现在都还记得我的爷爷告诉我的关于它的事情。当初我一出生，我家里聘请的那些成长学的专家就被开除了。然后是一次又一次的手术，然而这印记仿佛是活的一样，不允许任何东西来将其覆盖。就算他们用最好的填充剂将其彻底封死，也会随着血肉一起脱落，差点把我也害死了。于是最后医生只能对我的父母说，这个孩子不是一个容易改变的人，他反而会给世界带来改变的。”

“原来如此。”老者微笑着，脸上的皱纹挤成一团，仿佛随时都会破裂。他们再次交换了眼神，最后还是由中间的那名老者开口，“我们自然是支持家族的规矩的，另外我们对这位少年的印象也很不错，也许他会成为我们家族重新振兴的希望呢！”

“希望什么的我可受不起啊。”永志连连摆手道。如果他真的是什么端木家的人还好说，关键他根本就什么都不是啊！

“你敢跟尼特莱尔家族正面对抗，已经很不错了。不过你还是得有一定的心理准备，虽然我们家族的规矩是不容更改的，但是尼特莱尔恐怕不会善罢甘休。而且在我们家族内部……”说到这里，老者重重地叹息一声道，“年轻一代有很多人在嚷嚷着要求新求破，甚至要挑战一些古老的规则。说到底，还是因为我们家族现在没落了啊！”

“我相信赤井家的状态一定会很快得到改观的”永志看迎着那些老者饱含深意的眼神，信誓旦旦地表了态。

老者微微颔首，用手指指旁边的一道装饰华丽的门，示意他们进去。再次向他们表示了感谢之后，永志带着赤井美奈进入了这扇门。迎面而来的，是一股香水混杂着酒水的味道。

永志微微皱眉，一边向前走去，一边观察着情况。

灯火辉煌的大厅中，摆着一张长长的西式桌子。十几个机器人在一旁站着，带着酒或者食品之类的东西等候着吩咐。桌子上摆满了各种各样的食物，从身为珍惜物种的厄龙到深海中的鱿鱼，从简单的甜点到还有许多是永志根本认不出来的奇形怪状的食品。很显然和这里豪华的装饰一样，这里的食物也是在尽力地体现着在这里用餐的人的不凡。

永志顺着桌子看过去，有五人分别坐在一张长桌的两边，他们紧紧地挨着空空荡荡的首位而坐，把其余的可以坐十几个人的位置都给空出来了。显然正主还未到来，至少那个叫夏尔的应该还没有出现。五人看起来都比较年轻，他们并未提前用餐，只是在品尝着散发着独特芬芳的美酒。

“你们居然迟到了十几秒，这可不是赤井家的人该有的样子。”正对着永志的一个男人放下酒杯，大声地说道。

赤井美奈带着永志上前，看着这个穿着西式礼服的男子，平淡的开口道：“他算是我的表哥，叫做……”赤井美奈的话还没说完，就被所谓的表哥粗暴地打断了，“你们先坐下来吧，让我们的客人站着说话可不是赤井家的人该有的做派。”

永志诧异地看了他一眼，然后和赤井美奈相伴而坐。这里的气氛和他预料之中的有些不一样，他以为自己会直接面临什么刁难的，难道是那些酒水软化了这些人的铁石心肠吗？

待永志坐下，那个男人又非常主动地站起来道：“我先自我介绍一下吧，我的名字是赤井健也，赤井家族的族长。”接着他依次点指和他坐在一排的年轻男子，说出他们的名字以及他们在赤井家中的地位。根据他的讲述以及他的语气，永志大概可以知道现在赤井家基本上是他一个人说了算的，其他的人差不多可以直接忽略了，估计也没有他们发言的机会。

就在他的手指落到这房间里黑暗的一角时，赤井健也也被一个声音毫不客气的直接打断，“还是让我自己来吧，而且，我不喜欢别人用手指着我！”

一个相貌英俊的年轻男子一身华丽的西式晚礼服，自黑暗之中走出。

“我就是那个被背叛的男人，尼特莱尔·夏尔！”

夏尔这杀气腾腾的话一出口，空气的温度都仿佛直接降到了零点。他的目光掠过尴尬地笑着的赤井健也和其他无关人等，在赤井美奈的身上稍作停留之后，像是发现了什么重要之物一般骤然聚焦在永志的脸上。

“是你！”夏尔的有些吃惊。他可没有忘记，这个少年可是在他之后去了院长的办公室，谁又能知道在那里到底发生了什么呢！