日近中午，快到严光寺时，普照假装关怀，将玄朗颈肩上的禅杖取下来自己扛着，象押解充发边远的犯人那样，雄赳赳气昂昂地押解着汗水涔涔、呲牙咧嘴的玄朗，扣响了紧闭着的寺门。

又是那个驮背老僧颤悠悠打开了寺门。驮背僧望望被背绑着的玄朗，又望望差官似的普照，就向普照叫道：“阿弥陀佛。小师傅，玄朗究竟犯了何罪，你竟敢如此把他绑了？”

“阿弥陀佛。”普照不慌不忙地施礼道，“回老师傅的话：小僧在半坡亭碰着这位自称是活佛徒弟的师傅，他将活佛的杏林秘笈《仙方活人秘笈》遗失在路边。秘者，不让外人知也；秘术自古传子不传女，从不外传，累代一脉单传。小僧怀疑是他效仿村尾鸠夫盗《太阴经》，盗了活佛秘笈，故押解前来，与活佛当面核实！请老师傅引见活佛。”

驮背僧盯着普照楞了片刻，伸出双手道：“多谢小师傅。你把秘笈和客人的东西给我，其它再不烦劳你了。由我领客人先入内歇息，等活佛回归，由我再与活佛当面核实。”

“不是小僧信不过老师傅，而是人心实在难测。把这客人交给宝刹，但不见活佛面，小僧决不会把秘笈送给除活佛本人外的其它任何人！”普照装作为难的样子向驮背僧说完，将包袱和禅杖递给驮背僧，转身向储经池边草棚走去，“老师傅小心为上，据小僧看，这位客人有拔山之力，无敌武功，慎防他伤人跑了。告诉活佛，小徒在储经池边、奇门塔下等他……”

“你你你……”驮背僧发急，但无奈，望着普照的背影消失在寺墙拐角处，这才招呼玄朗进门，又关死了沉重的寺门。

普照来到储经池边草棚里，舀了瓢水喝了，仰躺在草铺上，望着柔和的阳光将正午的温暖送进棚来，就左右腿轮番压着，快活地活动着脚趾，心下喜仔仔地想：活佛呀，活佛！如今你的歧黄秘笈在我手里，我变被动为主动，不怕你不来主动找我……

普照美妙地想着，想着……不知不觉地进入了梦乡。

饥饿把普照从梦中驱醒。普照揉眼一看，棚内柔和的阳光早已变成清冷的月光。棚内没有一点吃的东西，荣睿又没有回来，肚子饿锝实在厉害，怎么办呢？他只有又舀瓢水喝了哄哄肚子，坚持到天亮，再下山化缘。

天终于又亮了。普照将《仙方活人秘笈》贴身揣紧，拿了钵盂，背了包袱，走出草棚台眼一看，惊得倒吸了一口冷气。只见教他俩“旱地拔葱”的小沙弥师傅思托双臂交叉抱胸，冷眼拦在他面前，思托身后立着罗汉似的玄朗，玄朗背着大包袱，右手禅杖拄地，左手竖掌当胸，双眼盯着普照。思托向普照*进了一步，道：“徒弟，我代鉴真活佛感谢你，并奉鉴真活佛之命，命令你把秘笈归还他！让他早日起程。”

普照不想在这胖大同胞面前示弱丢脸，就小心地后退两步，执拗地说：“秘笈随便示人，秘在何处？师傅，恕徒弟不恭，不见活佛本人，我决不能将秘笈随便送给其它任何人！”

“你连我也不相信？好，好，我带你去见活佛！”思托气得直摇头，边向野蜂岛走，边向普照招手道，“好吧，我领你去见活佛！”

“谢谢师傅开恩！”普照乐得心花怒放忘了饥饿，忙紧跟在玄空身后。

玄朗手提禅杖，紧跟在普照身后。

思托领着普照和玄朗过了储经池，上了野蜂岛，绕开奇门塔，来到野蜂岛西南石林草莽深处一座光秃秃的石山雕成的巨大坐佛前。普照虽然已在野蜂岛外的储经池边生活了整正四年，入冬后也上岛捡枯树枝烧火煮饭，积攒大部分春夏秋用。但从未来过这不长树，只长草的神秘石林。因为石林是个毒蛇的世界，扬州的严冬不似长安寒冷，太阳升高，阳光照射到野蜂岛石林里，也有大蛇盘在热呼呼的石上晒太阳取暖，所以很少有人前来冒险。石林里不见过于高大的乔木，只是稠密的灌木林和厚厚的掩盖着地表的腐草，在空气中散播着青草绿树的清新与腐草的霉味。坐佛背北面南，法相庄严地就地盘膝而坐，臂上身上长满了厚厚的袈裟似的青苔，膝上脚上盖满了厚厚的棉套似的腐草。坐佛裸露的肚脐眼是个太极门洞，从紧闭的双扇门长满浅浅青苔的模样不难看出，这脐眼门很少有人出入，活佛肯定在这坐佛腹洞内静修。活佛藏得如此神秘，不知底细，其它人如何找得着！

普照望着这座佛石山，问思托这山叫什么山？这石佛是什么佛。思托涛涛不绝，得意洋洋地说：“徒儿听着：这山最早叫作法相山，但是，自三百年前达摩祖师来此禅井修行圆寂，佛头舍俐被盗，这山每到夜深人静时，便‘呜呜咽咽’彻夜哭泣，所以又叫佛哭山。弟子们为了安慰为丢了头而哭泣的达摩祖师，就在禅井口雕凿了这尊达摩祖师像。”

普照快步来到坐佛面前，果见坐佛盘着的双膝之间，有一口半径约数十丈的不规则的天坑。坑口的深草上织着一张非常大的八卦蜘蛛网，网正中爬着一只磨盘大的黑寡妇大蜘蛛。淡蓝色的雾蔼袅袅如烟缕，缥渺婀娜，从深不见底的坑底缓缓升起。要进入坐佛脐眼门，必须要经过这口不小的天坑。

坑口的大蜘蛛发现有人前来，不惊不慌，只是稍微动了动。只见这蜘蛛：体若磨盘眼若灯，遍身茸毛似猪鬃；足若金钩爪若笋，巨喙阴森最无情。

善布天罗与地网，八卦阵中擒三军。

练就一架八卦琴，神魔世界少敌人。

思托在前，普照在中，玄朗在后，三人来到天坑边站住。普照站在坑沿向坑下探视，只见这坑：口小下大，周壁刀削半青苔。偶见半壁之上：古松虬枝横生，撑起半天绿伞，老藤飞凤腾龙，吊兰万缕情丝。坑深不见底，满眼烟雾升腾，万千变化似幻梦。飞鸟惊魂不敢过其空，走兽落魄丧胆怯坑口；蝼蚁绝迹，飞蝇亡踪。

普照望着坑口网上的大蜘蛛，吓得禁不住浑身不住连连打着哆索向思托说：“师傅……这么大的蜘蛛……肯，肯定已修成妖精了……”

思托自毫地朝普照笑笑，又毕恭毕敬地向大蜘蛛合掌施礼说：“大神师傅，弟子思托有礼了。”然后又向普照说：“徒儿，她叫朱彩霞，是这口天坑禅井的护法大神。她是达摩祖师的护法。”

普照忙慌乱地向大蜘蛛施礼，点头哈腰：“大神在上，小徒普照有礼了！”

只见大蜘蛛踏着网蹒跚来到普照近前的坑网上，向普照点头，象是在还礼。

思托又向大蜘蛛说：“大神，这位就是从日本国来我大唐请佛求经的扶桑佛子普照，他要见鉴真活佛……”

只见大蜘蛛平静地又朝普照点了点头，好象是在做自我介绍。

思托指着坐佛的脐眼门，向普照说：“鉴真活佛在洞内静修，你自己敲门进洞去吧。”

“谢谢师傅！谢谢大神！……”普照高兴得心儿狂跳，但望着阻在眼前的这口深不见底的大天坑，又发起了呆：从佛身上爬进脐眼门，是对佛的亵渎，是不行的，从这天坑口跳到对面的佛小腹，自己绝对没那个本事。普照为难地望望让他心惊肉跳的天坑，又望望朝他冷笑的思托，“师傅，这这……”

思托轻轻一笑，将身一缩，双脚如飞地踩着坑口的大蛛网，眨眼间掠过坑口，站在佛小腹上，朝普照笑着招手叫道：“好徒弟，快过来！快过来！活佛在等你哩！……”

普照羞愧地站在那里，被思托的轻功惊得目瞪口呆。

思托看普照发呆的样子，又踩着蛛网掠过坑口，来到普照身边，叹口气说：“你连过坑的勇气都没有，还能过坑吗？”说着，右手扯住普照秘笈的衣袖，左手出其不意地在普照后背一掌力推，普照的身体随着“哧啦”一声衣袖被撕裂的响声和惊叫声，似一片落叶被思托扔到了云雾坑中。

说来也怪，普照跌在挂在坑口上的这架大蛛网上，这蛛网出奇地柔韧结实，好象一架有弹性的网床兜着普照身躯，没有掉下坑去。

思托从扯在手中的半截衣袖中取出秘笈，瞅着惊叫着在肯坑口网中惊慌挣扎欲上岸的普照，笑着说道：“不孝顽徒，你竟敢拒还秘笈、戏弄我的师弟，本师不给你点颜色，你还不知世上还有五颜六色！…”

“思托你这个小人！从今天起，我和你断绝师徒关系！”普照叫骂着，吃力地向坑边爬。

大蜘蛛眨眼间来到蛛网中心，只轻轻将网一抖，普照的身躯就如漏网之鱼，随着又一声惊叫，手脚乱舞着，跌下云舞茫茫的天坑去……

思托将秘笈还给玄朗，二人在坑口瞧着，又戏落了普照一阵，才说说笑笑地走了。

普照在深坑里急剧地向下掉落着，大脑的思维机器在快速地飞转着：佛祖啊！，想我普照从记事起就许身沙门，化缘行善走江湖十多年，历尽尘世无数风雨霜雪，战胜人间万千鬼怪艰险……为了大和民族的健康兴衰，为了祖国的繁荣昌盛，拜佛求经来到大唐，望眼欲穿四年，没见到活佛，没求到一点真经，难道今日就要这么寂灭在异国他乡的这口陷坑里？……

大颗的泪水从普照年青的双眼流了出来。他睁大恐怖的双眼紧盯着气蔼蒸腾的坑底，任凭瘦弱的身体向这无底的深邃掉落下去……

欲知普照性命如何，且听下回分解。