张六娘一路哭,一路说,将昨天她怎么罚了自己院子里的小丫鬟扫园子,后来听见还有人议论就提了乐女小桃过去听女四书,之后小桃怎么不听话被撵,早起怎么逃的,长平王又是怎么派人来递话留人,一五一十俱都说给如瑾听。如瑾这才知道,原来人家是嫌冰鉴里的不干净。听说极讲究的人家,冬天存冰时都要分开几等,降温的、湃果子的,甚至直接吃的,要分开存放,若是自家不存从外头买,不同的冰价钱也不一样。
比起安国公府出身的张六娘,如瑾觉得自己过得颇为粗枝大叶。又想起新婚那晚荷露也是跑去冰鉴里取冰敷眼睛,长平王也没说什么,所以看来长平王是不讲究这个的。
张六娘闭目坐在椅子上,香缕用帕子包了冰块往她眼睛上头点,如瑾就在一旁陪着,对着一桌子渐渐冷掉的饭菜挨饿。
“姐姐,我早晨吃得少,有些头晕。”张六娘那边不紧不慢的敷眼睛,终于如瑾耐性告罄,要求吃饭。
张六娘张了眼,有些过意不去的说:“对不起,我自己不想吃,却忘了你饿肚子。你快吃吧。”
如瑾没客气,叫了丫鬟进来服侍,将热菜热汤全都拿去小厨房重新回炉。
等饭的时候,张六娘说:“你这里不错,还有个自用的厨房。”
如瑾就说:“似乎西芙院和锦瑟院那边也有。”把自己摆在了和那些人一样的位置上,免得张六娘心里不痛快,还主动问,“要么,姐姐也在屋子后头接一个,别的不说,要热水挺方便。”
张六娘腼腆笑笑:“不用了,我屋子后头栽着竹子,动了不好看。”
“或者找现成的屋子改一个。”如瑾热心建议。舜华院有两进,倒座穿堂厢房耳房,哪里都能腾出个厨房来。
“算了,以后再说,这天气怪热的,院子里弄了烟火气也让人难受。”
如瑾于是不再说什么,算是将这可能弄成别扭的事揭了过去。
饭菜很快热过了端上来,还添了一大碗新做的酸笋火腿汤,吉祥盛了汤放在如瑾跟前,如瑾和张六娘客气一番,张六娘不吃,离开饭桌去了旁边的玫瑰椅上坐着,如瑾就自己吃起来。
一边吃着,一边想起前世。
她在宫里时可没有这么好的耐性,从不耐烦和嫔妃们家长里短的周旋,听说背地里,人都说她不好相与,自然也没什么合得来的人。若说交往,和媛贵嫔倒是偶尔说上几句,谈谈诗书,不过两人住的不近,又都是不爱出门走动的,算起来也没有多深的交往。还有一个,是冷宫里的老太妃,如瑾有一段时间常去那边散心,和老太妃漫无目的地聊上一阵子,或者什么都不聊,只对着幽僻之地乱长的草木默坐半日。另有两个浣衣房的宫女,因来送洗好的衣服相识,不知怎么就走动起来,宫女原是官宦人家的小姐,家里获了罪才莫入奴籍,在如瑾那里偷空听一会琴成了她们洗衣劳作之外唯一愉快的消遣,而如瑾也觉和她们说话比跟嫔妃们轻松,一来二去就成了朋友。
如今想起来,那时候的交往还真是有些乱七八糟,很难被人理解吧。
如瑾心里微微笑了一下,咬下一口脆嫩的酸笋。这一世的自己,和前世那个往相反的路上走,越走越远了。她怀念以前随心所欲的时光,更珍惜现在亲人俱在的安好。如果再让她重新选择,她仍会选择和张六娘心口不一的周旋。
这样的日子,琐碎,偶有烦恼,却是踏实的。
默默吃完了饭,丫鬟们收拾桌面的时候,出去办事的琅环回来了。“王妃,有些人不肯来,说午睡时间王爷不让到处乱走。”
“来了的有多少?”张六娘问。
“有……大约三成。”琅环低了头,可能怕被主子责怪办事不力。
长平王不仅自己睡觉不让人打扰,还要求其他人也跟着一起睡,这不成文的古怪规矩张六娘也很不适应。可规矩是规矩,她要传人来,还有违抗的,这就不好了。她对琅环说,“再去叫,谁不来,名字一一记下。”
“那这次来了的人呢?”
“放进院子里来,让她们等着。”
收拾桌子的吉祥就朝如瑾看了一眼,如瑾没做声。张六娘要来这里吃饭,打的恐怕就是在这儿办事的主意,拦也没用,索性由她去。
院子里放进了十几个人,如瑾听到脚步声,张六娘还在那里用冰。过了一会找镜子,如瑾让人人去里间妆台上取靶镜。张六娘说:“那东西照的不真亮,姑姑给你的穿衣镜呢?”
如瑾没想她主动提起这个,就起身去西隔间:“在这里。”让丫鬟取了镜套子下来。
张六娘跟着走过去,对着镜子仔细查看眼睛,说,“似乎看不出来了。”没有什么不自然的神色。
如瑾说,“是看不出来了。”
张六娘这才端详镜面和落地架上的繁复雕纹,“这东西我以前只见过几次,没有认真照过,原来真是纤毫毕现,连眼睫毛都能照得一清二楚。”
“皇后娘娘的厚赐我不敢随意用,平日都这么放着,我还是用铜镜。”如瑾说。
张六娘摇头:“姑姑的美意,你还是用吧。”
如瑾没接话,隔了敞开的绣窗,去看院子里站着的珠环翠绕。“正是午间日头最热的时候,不如让她们进屋?”
张六娘打量屋子,“人多,你这里恐怕站不下,让她们去廊下阴凉处吧。”香缕就出去吩咐了。
十几个年轻的女子正站在太阳底下杵着,额头都是汗,像是晒蔫了的花,花蔫了有人洒水,她们可不能用水泼。听见能站去阴凉处了,都纷纷往廊下走,一面用帕子擦脸上头上的汗,不过倒是没什么人带着怨色,想必这些肯应召的人都是老实或有成算的吧。
如瑾看见里头有佟秋雁,纤纤弱弱的跟在人群里,低眉顺眼的。为了她,如瑾也没问张六娘愿意不愿意,就让丫鬟给大家端茶送去。
张六娘微笑着说:“妹妹心细。”
一瞬间如瑾恍觉自己看见了皇后。张六娘侧脸本就很像她姑姑,方才的神情气度,还真是像了十成十。
张六娘让人搬了两把椅子,邀如瑾一起坐在了门口。
对着那些人,张六娘问:“谁叫薇儿?”没人应声。张六娘就说:“果然她不肯来。”刘乳母也站在廊下候着,张六娘让她说话。
刘乳母就说:“跟着窈娘出府的小桃和薇儿,嚼舌头嚼得最厉害,王妃肯定要处置她们,不管你们怎么想。议论宫里的贵人是最要不得的事情,这个道理你们以前不明白,日后也得牢牢记在心里。”
众人听着,有的低头,有的打量张六娘。
张六娘端坐在椅子上,年轻的脸庞带了雍容气度,待刘乳母说完就吩咐去拿人。刘乳母朝如瑾福身:“斗胆朝侧妃借些人手。”
如瑾指了指吉祥和荷露几个,“你看这几个谁是能有力气捆人的。”
张六娘转头低声说:“妹妹借两个杂役也好,那些乐女没规矩惯了,说不定会动手。”
如瑾苦笑:“我这院子统共就两个杂役,姐姐不如找那些巡值的婆子去,或者叫几个内侍,他们力气大。”
张六娘就露了黯然:“府里的人未必肯听我的呢,妹妹先借我两个人吧,若是不成,我再回去叫人手。”
她院子里有陪嫁来的八个内侍,全是皇后赐拨的,这次没带过来,恐怕早就打定了借人的主意?她放低了姿态,如瑾还不想这么快就驳斥她的提议,索性看看她要做什么。
刘乳母带了几个丫鬟和如瑾院子的两个杂役婆子走了,一众人就在院子里静悄悄的等。午间饭后,天气炎热,如瑾犯困得厉害,不得不打起精神陪着,看看廊下那些人,大半也是无精打采,兴许被午睡的规矩养成了习惯,不眯上一觉很难受。
没多久,院子外响起了脚步声,刘乳母带着人回来了。中间一个十岁出头的小姑娘被绑着手堵着嘴,被推搡着往前走。后面跟着几个稍微年长的姑娘,看样子像是追过来的。
吉祥说:“穿绿水绸衫子的那个就是窈娘。”
如瑾依稀记起来,好像是曾经见过这么一个人,白白净净的,细眉细眼。
刘乳母将人带到了跟前,指着被绑的小姑娘说,“这是薇儿。”又指了指窈娘几个,“她们是从锦瑟院里追出来的。”
刘乳母裙子上有污痕和褶皱,大略之前抓人受了阻挠。如瑾去看自家院子的两个杂役,倒是如常模样,进了院就退下去了。
窈娘上前看住张六娘:“带人出府的是我,她们议论的事都是我说的,王妃找我就好。”刘乳母呵斥她:“见了王妃不行礼,还我来我去的,你放心,自有处置你的时候。”
窈娘冷笑着看了看坐在张六娘旁边的如瑾:“怪道昨晚将我赶出去,原来你们是一条绳子上的。”突然看见了廊下站着的佟秋雁,她就说,“你跟侧妃不是同乡?人家坐着你站着呢。”