周县令将萧萧和小包子带到了冷清的城东的一个青瓦房前。

他悲凉地站在那里，迟迟没有去扣响门上的铜环。他慢慢撕下自己脸上的人皮面具，让自己原本清癯刚毅的脸暴露在萧萧和小包子面前。

小包子插着手不爽地看着周县令，但也没有去催促。

萧萧见他那略带孩子气的模样，不由捂嘴噗嗤笑了一下。小包子低头见她笑的模样，有点红了脸。

最终周县令扣响了铜环。一会儿里面有了脚步声，接着门被打开，一个满头华发的老婆子探出半个身子看向萧萧等人。等她看到周县令时她无力空洞的眼睛终于有了一丝神采，“大人你回来了？”

周县令点点头，自然而然地问道：“阳儿呢？”

“好得呢，”老婆子打开门，候在一旁恭敬说道，“今日他自己吃完了半碗饭。”

“之前你也是这么说，”周县令摇摇头，显然不是很相信老婆子的说辞，“他最近一直老实待在这里？”

老婆子回道：“跑出去过几次，不过都给找回来了。”

“几次？”周县令蹙起眉头，“他的情绪越发不稳定了。你带我们进去。”

老婆子应了声，带着周县令萧萧和小包子进去。走进青瓦房，里面干净简洁，除了桌椅瓢盆外就只剩众多有趣的小孩子玩意。有禾草编成的小蚱蜢，有琉璃珠子串成的拳头大的球，有按下开关就会自行旋开的木头花等，都被整齐地堆放在桌子上。桌椅上的角都被绑上了厚实的布片，变得光滑。萧萧和小包子有些愕然，因为他们看到桌后坐着一个瘦瘦弱弱的男子，他流着口水，正聚精会神地推着一辆小小的马车，对来人浑然不觉。

萧萧和小包子似有所悟，互相看了一眼后不再说话。

周县令走到男子面前蹲下，仔仔细细地替他擦去口水，男子这才抬头看他，咧嘴傻傻笑着，“啊……啊……”

他像要说什么，可是只能发出啊啊的声音，但他看上去心情不错。

周县令面色温和，宠溺地摸着男子的头，轻轻问道：“吃过饭了？”

“啊……啊……”男子点点头，动作间口水又沿着嘴角流下来。

周县令笑起来，耐着性子又替他擦去，“听陈婆婆说你自己吃完了半碗饭，是不是？”

男子又啊啊几声，有点得意的样子，周县令欣慰地赞扬了他几句，转眼又严肃道：“可是你还擅自跑出去了几次。”

男子有点恼怒地瞪了陈婆婆一眼，撇嘴不语。周县令苦笑着摇摇头，从怀里掏出一个小布袋子，男子眼睛唰地一下发亮，他急忙抢过布袋子打开，欣喜地掏出里面的各色糖块往嘴里塞。

“慢点……”周县令温柔说道，没了之前的肃然。

萧萧和小包子看着震惊，这个处心积虑谋了县令职位，狠心要将所有知情的人谋害的人，竟也有这样柔情的一面。

周县令示意了一下陈婆婆，陈婆婆赶紧上前哄着男子进房间吃糖。周县令起身，脸上的笑容不知何时消失，只剩了沧桑与坚定。他扭头对小包子说道：“现在你应该知道我要七叶祥草做什么了吧。”

小包子点头，说道：“难怪你要收集那么多珍稀的草药……”

“嗯？”萧萧不明白，她拉了拉小包子的袖子。

小包子解释道：“七叶祥草除了可以延年益寿外，还能开窍，不过几率是极低的……”

他的嗓音带上了一丝晦涩难懂的意味。他回答的时候有点魂不守舍。

萧萧了然，重新开始审视周县令。原来残酷的人不是无情，而是将情都倾泻在了一个地方，不能再多出一滴灌溉其他荒野。

“几率是低……”周县令说着就拿起桌上的木头花把玩起来，“不过再低……都值得去试……”

他的话静静地悬浮在青瓦房中，缥缈地似海上的薄雾。

“公子……你一夜未睡？！”小童子张着惺忪的眼走进房间时愕然说道。

炉火和烛光早就灭了，房间冷得让人发抖，他家公子静静坐在那里，眸色淡然。

“想了很多……”他开口慢慢说道。

小童子摇摇头，小心地添了炉火，房间里因为那重新烧红的炭块而顿生暖和起来。他又伸出手放在火炉上，慢慢翻转。小童子候在旁边，轻轻问道:“公子，要备些早膳吗？”

他犹豫片刻，说道:“嗯，准备一碗清粥即可。”

“公子，”小童子皱起眉，“你该多吃点东西。”

“喔……”他笑笑，“那等会儿我多吃点。”

“公子！”小童子急道，“我的意思是你多吃点其他的，哪怕吃点素菜也好！”

“……”他右手食指抵住额头，似乎有点累了，“无味。”

小童子似乎预料到他家公子的回答，他不忍道:“公子……时过境迁，你又何苦跟自己过不去？”

他盯着炉子，思绪弥漫，像轻烟袅娜。

小童子只得先去唤小丫鬟去做早膳。那小丫鬟眉清目秀，见到小童子总是羞滴滴地低着个脑袋看自己的脚尖，亦或是不自在地搅着手指。但她做起事来是极认真的。没等小童子说完她就喏了一声，快步去厨房吩咐厨娘忙活。

小童子站在门口，没好气地说道:“玉荷这丫头是不待见我？见我总是低着头！我可没欺负过她呀！”

他看到这场景，微微出神，笑意不知不觉爬上了脸。