林克己一直觉得自己年纪大一些，没有必要同谢澹如计较，但他觉得谢澹如最近真是愈来愈放肆，现在到他家里都如入无人之境似得。

方才谢澹如同管家说话的时候他正在上楼梯，虽然还有段距离，但也足够听清楚了，这会他已经站在廖婉玗门口，并不敲门，而是直接拧开了门锁。

“婉玗，我买了你爱吃的西洋点心回来。”他仿佛看不见谢澹如似得，打开门后只是看着廖婉玗。

廖婉玗这会就站在门旁边，距离林克己很近，她先是侧头看看林克己，又转过去看了眼谢澹如，他做的特别随意，看不出半点客人的样子来，廖婉玗想起他刚才的无礼举动，对着林克己笑了一下，“林叔叔，那我们到楼下去。”

她从林克己身边走过去，率先下了楼，留下谢澹如一个人在屋子里面，是下定决心不在搭理他的。

谢澹如似笑非笑地看着林克己，站起身来，“哟，林先生回来了。”

林克己对他做了个请的手势，“这不是回家吗！”

他在送客，谢澹如当然没有必要继续留在这里，只是他经过林克己身边的时候听林克己说了句话，狐疑地停下了脚步，“林先生这是什么意思？”

林克己当他是做戏，假装不知，神色淡漠地轻哼了一声，“她若是知道你母亲也为她父亲的死出了一份力，你猜，她会怎么想？”

谢澹如当然知道廖婉玗的父亲死了，并且还知道是被她生母毒死的，现在林克己忽然这样讲，他是不可能轻易就相信，“林先生话可不要乱说，那件事情当时闹得沸沸扬扬，真相如何大家早就知道了，你这欲加之罪，倒要叫我有些看不起了。”

林克己挑了一下眉毛，淡淡地笑了，“若是你真不知道，不妨回家去问问谢老夫人。”他抬手看了一眼腕上的表，对着管家说了一声“送客”，就留下谢澹如就走了。

谢澹如从林家出来，心里面并不相信林克己所说之言，他命令冯志清开车回私宅，半路上又忽然叫停，转而回了祖宅。

之前谢澹如不能回鹭州的时候，她很有几分认命的意思，现在他就在鹭州却又不肯住在家里也不常回家，反倒叫姜知荷不知足起来，这会听通报说是谢澹如回来了，她踩着小脚，一步一摇晃地从绣房里走了出来。

“没良心的小祖宗，这都多少日子了，才想起回趟家。”

谢澹如看了一眼姜知荷后的丫头，将人给打发走了，自己扶着她又就近走回了绣房，扶着她做好，才扫了一眼绣架上绣了一半的图案，“多费眼睛，以后这些东西交代给丫头婆子们做，您多歇歇。”

姜知荷接连“唉”了连声，“着都是准备留着你成亲时候用的，我现在有空，就自己做做。”

谢澹如走到她身边，同她挤着坐在罗汉榻的一侧，拉着她的手翻来覆去看了两遍，“阿妈，我就是心疼您，这些东西可有可无的，您别累着自己。”

他原来是很会哄人的，这次回来确实第一次说这样叫人暖心的话，姜知荷吸了吸鼻子，眼圈有点湿润，“阿妈为了你们兄弟两个，是什么都愿意做的。”

谢澹如半晌没有接话，再开口的时候犹豫了半天，嘴巴动了又动，最后才问道，“您知道……廖婉玗家的事情吧？”

姜知荷微微歪着头，回忆了一下，方才点点头，“就是前几天住在你家里的那个丫头？她阿爸的寿宴我们都在，那事情不是都闹到报纸上去了？”

谢澹如点点头，“是，是闹的很大。母亲……”他犹豫了一下，眼睛一直看着姜知荷的眼睛，最后轻轻吐了一口气，“那事情，跟您没什么关系吧？”

姜知荷怔了一下，随即露出迷茫的眼神来，“你这孩子说的什么话，她们家的事情，怎么会跟我有关系呢？那日我们也都是客人，你忘了，你和那个丫头也就是第一次见罢了。”

谢澹如垂了眼帘，目光落在与他交握的姜知荷的手上，拇指轻轻地抚摸了她的手背两下，扯起嘴角微微一笑，“是，怎么会跟您有关系呢，我们也不过是才第一次见罢了。”

他得到了想要的答案，也知道林克己今日这话用心叵测，是专门要在他心中埋下一颗怀疑的种子，故而是下了决心却不能同母亲有隔阂与怀疑，也不能同廖婉玗生疏了关系。

谢澹如今日破天荒地在家里吃了一顿晚饭，席上碍于谢润生也在，姜知荷虽然想起乔敏芝的事情，也没敢开口问，只是等到饭后拉着他在花园里消食的时候，才终于含蓄地询问了他们的关系。

听完这话，谢澹如第一反应是“哎呀”了一声，他从林克己家出来的时候心里头有事，这眼见着天就要黑透了，要不是姜知荷提起来，他还真没想起乔敏芝来。

“就是朋友，阿妈，我想起我还有事，我先走了啊！”

他说完也不等姜知荷回应，疾步回到屋子里头取外套，匆匆忙忙就走了，到门外，见等在车上的冯志清已经睡着了，自己拉开后车门坐上去，待到车门关上，冯志清也清醒过来。

“旅座。”他揉着眼睛打了个哈欠，“回家吗？”

谢澹如“嗯”了一声就闭目靠在后座上，脑海中浮现的却还是林克己说那话时候的表情，他不是一个会屑于故弄玄虚的人，所以，姜知荷跟廖湛山的死一定有些什么关系，只是这关系深浅，谢澹如无从知道，也拿不准，廖婉玗若是知道这件事情，会怎么想。

临开车前他借着谢家大门口的一点光亮抬手看了眼腕上的手表，距离他将乔敏芝留在饭馆大约过去了三个多钟头，也不知道这丫头回家了没有，那是个麻烦精，但好歹也是马甫华的亲生女儿，真在这边有个好歹，他轻易交代不过去。

这头的谢澹如正在往私宅赶，那头的乔敏芝在房间里头吃了一嘴巴的饭菜，一边吃还得一边趴在窗户前头看，但凡是门口的路上有车灯，就慌忙将适合塞到床底下藏起来，然后快速在床头的水杯里沾点水，抹在眼睛下面。

她来来回回这样折腾了两三次，差点噎着才终于等回了谢澹如的车子，慌忙藏好食盒，乔敏芝使劲嚼了几下口中的食物，囫囵着吞进去，又往眼下摸了点水，钻进被窝假惺惺地抽泣起来。

谢澹如下车先问了下今日执勤的小兵，听说乔敏芝已经回来了，也松口气，一边脱外套一边往楼上走，打开房门就见到人在被窝里抽抽噎噎的，也不回头。

他站在门口吸了吸鼻子，闻着屋里一股子热菜的味道，也不说破，只是将皮鞋在地毯上跺的当当响，一步一步慢悠悠地走到床边，还特意选的是看不见她正面的那头。

“晚饭吃了吗？”

乔敏芝也不回话，脚在杯子里蹬了一下，表达出不满的意思来，谢澹如就全当她表达的是没吃，于是侧身坐在床边上，伸手拍了下她的肩膀。

“我也没吃。”

乔敏芝的头动了一动，本来是想转过来的，后来可能是反应过来，于是僵了一下，又转回去埋在被窝里，肩膀一抽一抽地，好似无声的哭泣。

谢澹如见她还装，也不理她，吸着鼻子仔细闻来闻去，后来觉得味道似乎就在床下，悄无声息地俯身一看，就瞧见床底下并排摆着三个木质的椭圆形食盒，菜色倒还不少。

他这会故意放轻脚步，无声无息地走到乔敏芝那侧的床边，见她将整张脸都埋在被子里，蹲下身把床底下的食盒给扯了出来，“哟，这是谁留着喂猫的？”

乔敏芝见被他发现了，懊恼地“啊”了一声，掀开被子坐起身来，“你鼻子怎么这么灵，跟狗似得。”

谢澹如想起之前廖婉玗说他的话，也自嘲了一句，“嗯，所以吐不出象牙呢。”

乔敏芝下午就因为这句话生的气，这会见他自己也说，心里面虽然觉得他是为了廖婉玗开脱泛起一股子酸溜溜来，但又实在说不出什么，只得白了他一眼，“倒也未必是狗，在我们北方，还有好些个白眼狼呢！”

谢澹如很不爱她将马甫华搬出来说，但早前才丢下过她，这会也不好再计较，只拿着筷子夹了一口菜，自己也尝了尝味道，末了吞咽干净，才倒出空来说话，“你倒是会吃。”

乔敏芝见他还蹲着，自己一翻身趴在了床沿边上，张开嘴巴“啊”一声，摆明了叫谢澹如也喂她吃一口。

谢澹如倒是不介意伺候她，筷子在几样菜上寻觅了一圈，最后夹起一条姜丝，就塞进她嘴巴里。

乔敏芝美滋滋地，也没注意，嚼了两口才反应过来，“呸”一声就吐在床边的地摊上，“你下午才把我自己扔了，这会又喂我吃什么乱七八糟的东西，你是不是……你……”

她你了半天也没说出下面的话来，那话她在心里头想想还可以，真要说出口来，她也是很怕得到谢澹如的否定，所及既是那几个字在口中转了又转，她也仍旧是没有勇气直接问出来的。