“先生，先生。”小厨房的门被敲响，门外的男人似乎是有急事。

林克己叫了声“进”，一个穿着粗呢西装的年轻男人就走了进来，他看了一眼廖婉玗，又看了看林克己，见林克己没有让她回避的意思，也就大大方方地说了。

“英租界那边工人抗议，捕房那边人手不够了，戴刚电话求上门，想叫我们帮忙出面镇压。”

廖婉玗安安静静地听着，目光转去看窗户外面，但心里头还是忍不住奇怪，闹罢工怎么还能找个大学先生去帮着镇压。难道是要叫他去讲演吗？

林克己当然知道英租界为什么会有上万人集会，毕竟前几日，有个英国人同车夫起了争执，英租界的捕房不问青红皂白，就将那车夫给打死了，这件事情当时闹得沸沸扬扬，群情激奋，今日他们自己兜不住了，倒是想起他林克己了。

林克己将手在白围裙上擦了两下，将刀子放回了砧板上，“廖小姐怎么看？”

廖婉玗收回看向窗外的视线，侧着头看他，“不懂，不好做评价。”

林克己耸耸肩，“无非就是我们自己人被欺负了，倒也不难懂。”

廖婉玗轻轻地点了两下头，“我阿妈一直叫我做人要和气，可我后来发现，一味的和气，不过就是自己吃亏罢了。”

林克己也赞同她的观点，“对和气的人和气就足够了。”他在水池边用香胰子仔仔细细地洗了手，然后将围裙系带解开，抱歉地对廖婉玗说：“不好意思，今天不能请你吃饭了。”

廖婉玗根本也不在意这件事，只让他有事就去办，自己是可以回家的。但林克己表示不放心，还是安排了人送她回家。

要说人生在世，有些事情或许都是冥冥中注定好的，廖婉玗站在家门口的时候，面对那样的场景，要是没有早前来通知林克己游行事件的小顾先生，她还真是不知要如何处理。

绿色的房门因为年久，油漆看起来已经不艳丽了，此刻它歪在走廊里，放佛在诉说自己刚刚经过了多么粗暴的对待。

她站在门口，目所及之处，无一不是乱七八糟的，就连茶壶也被倒扣过来，仿佛里头能藏着什么东西似得。

小顾先生绕过廖婉玗，将整个屋子都检查了一遍，“廖姑娘，你要不要检查一下贵重物品？”

廖婉玗经由他提醒，仿佛才回了神，她往自己卧室里头跑，在对开门的木头柜子里找到了一个小布包，那里头是尤小妹仅剩的一点东西，还有就是甄顾当初借给她的钱。

“东西没丢。”

小顾先生从开着的柜子门后探出头来，因为屋子里飘散的灰尘，他用白手绢掩着口鼻，“你得罪什么人了？”

廖婉玗起初是想摇头的，可她头才微微一动，又僵住了。白秀珍算不算？拒绝了陈秉译又算不算？

她这样想完，自己也给否定了，真是他们两个，也不至于用这么激烈又龌龊的方式。

“你这家里不能住了，还有去处吗？”小顾先生似乎是气管不太好，一只在断断续续的轻咳。

廖婉玗摇摇头，目光缓缓地看了一圈被翻找的乱七八糟的室内，“我得等我弟弟回来，到时候在做打算。不行，可以先去住旅店。”

小顾先生不太赞同她的主意，他用空出的一只手指了指地上，“他们找什么你知道吗？我要是你，现在就去学堂接你弟弟放学，然后到林先生家来避一避，等到查明了原因，才能安心。”

“林先生？”廖婉玗摆摆手，“林先生每日还要去教课，我不能让这样的麻烦打扰到他。”

小顾先生这才知道，廖婉玗不晓得林克己是做什么的，还当他真就是个在鹭州大学教英文的先生，但，既然林克己没有说，他一个做小的，自然也就不能说。

“家澍小姐一定是欢迎你来的，你是小姐的朋友，林先生总不会坐视不理。他的朋友很多，总有人能帮你解决了这件事情。或者……廖小姐有更好，更安全的选择？”

小顾先生在“更安全”三个字上加了重音，他虽然年轻，但跟在林克己身边七八年，也算是阅人无数，他看得出来，她并没有什么更好的选择。

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谢澹如这几日觉得自己头晕眼花，天天晚上在在姜知荷面前哭诉自己疲劳过度，整日里不是陪未婚妻买东西，就是陪未婚妻买东西，已经严重到需要吃几颗老人参滋补的地步。

姜知荷晓得他是装的，也不理他，“乱讲，她能买多少东西。人家的嫁妆可都是在欧洲采办的，咱们家要不是有皇上御赐的东西撑门面，少不得也要跑趟西洋东洋。现在叫你陪她买东西，那是为了提前培养感情。你个傻小子。”

谢澹如想着那个女孩子形式做派都是极其旧式的，结婚的一应假装却要去欧洲采办，心里头总觉得有那么点无趣，“我跟她没什么共同语言。”

姜知荷假啐了他一口，“她说的话你听不懂啊，还是怎么了？持家过日子才是正经事。你不要觉得自己读过几天书，就叫思想进步，她虽然并不曾上过什么学，但我看得出来，人是很好的。”

谢澹如在心里头暗暗地翻了个白眼，反正娶谁也不是他说的算，好在这位模样还不错，目前看起来性格也温和，应该是个安分的，等到成了亲，他到保定去，天高皇帝远的，可就谁都管不着他了。

对于混日子这件事情，谢澹如还是很在行的，他起初确实陪着郑佩兰在鹭州逛了逛，后来就干脆假托朋友有事，干脆不见她了。

鹭州没有什么新人成婚之前不能相见的习俗，谢澹如倒是觉得给他添了不少麻烦。这一日终于逃脱了，立刻唤了几个好友，要寻个地方热闹一下。

章延翰和谢澹如是娃娃仔时就认识的，两个人除了他上水师学堂那几年没黏在一起，也就是这几天没有见面了，他一看见谢澹如，第一件事就是嘲笑他，嘲笑他同自己一样，家里头也要有个小脚的无知妇人了。

但他嘲笑归嘲笑，有消遣的好地方，倒也没有忘记谢澹如。他带着谢澹如和几个朋友一起，到了鹭江道，也就是万春里，说是新开了一家妓寮，跟往常不一样，能表演些新奇的玩意。

一听说新奇，谢澹如和朋友们顿时来了精神，但他答应了母亲，结婚之前不能闹出什么太过分的事情，让郑家折损颜面，所以还是有些顾及，一时间也就没有那么热烈响应。

章延翰等人一看他那个神情，就知道他是有顾及，于是几个人你一言我一语地鼓动他，很快，他就忘了过几日要进门的那位新婚太太。

鹭江道是“万春里”的一部分，这条道上多是日本籍民，因受日本领事馆保护，享有治外法权的重重好处，故而多是做些挂羊头卖狗肉的事情。那街道上挂着的“某某日本洋行”或者“大日本籍民某某公寓”都是暗地里开车妓寮、烟馆和赌场的地方。

做买卖倒也没什么，更过分的是，他们既不注册，也就不要纳税，公然的走私贩烟，或是做些其他肮脏勾当，巡捕房是完全不能干预的。

一干预，立刻变成重大外交事件，便会引得日本领事招来军舰，反正事情最后总会不了了之。久了，也就完全没人管了。

谢澹如平日里不爱到这里消遣，主要是因为，他觉得自己花掉的钱对本地一点好处都没有，就连那些日妓，连个乐户印花税都不交，所收银钱全都自己吞下去了。

更有甚者，长年混迹在鹭江道的日本浪人们，还时常会对富贵人家实行抢劫绑票之事，所以说，到鹭江道来消遣，实在是有很大风险的。

但，人总是奇怪的，愈是觉得风险大，愈是刺激。所以每天往来鹭江道的，仍旧是络绎不绝。

谢澹如被朋友们连嘲带讽地激起了叛逆心理，最后也觉得反正都要变成有妇之夫了，来点新奇的也不算过分。

事实证明，谢澹如还是太天真了，他以为的新奇，和朋友说的新奇，完全不是一回事。这哪里是新奇，简直就是变态。

他的酒喝到一半，已经兴致全无，别说兴致，看着那个被捆绑起来的女子，他连喝酒的胃口都没有了。如果他没看错，那根本不是什么日妓，而是被下了药的，不知道从哪里绑来的鹭州良家女。

这间妓寮的后院，被改建成了枯山水，细白的小石子被做成不同的流向，模仿水流的样子，中间错落地摆着几个大石头，假装是山。

谢澹如一直觉得小日本挺有意思的，自己的国家地方不大，山水景色不多，就只能在后院里假模假式地自我陶醉。

他在枯山水前走了一个来回，忽然听见一阵压抑的呻吟之声，两个人都是讲日本话的，谢澹如听不懂，也没有兴趣做听房的龌龊事，正准备走，那声音忽然就戛然而止，借着是木门被拉开的声音，一个矮个子日本男人，他不着寸缕，手里头提着枪。

那人大约以为谢澹如是偷听他讲话的，举着枪直奔谢澹如就走了过来。