“送……送我的？”

她从来没有想过自己会收到陈秉译的礼物，还是这样贵重的礼物。

在她的印象里，陈秉译对她并不算热络，一同上课或是野外写生，他都几乎不同自己讲话。

最近他们虽然往来过几次，但她总觉得那是因为自己处境不大好，陈先生和陈秉译出于礼貌，不好对她太过冷淡罢了。

“我……我替人代笔了几幅小画，觉得适合你，适合你就买了。”

陈秉译是第一次送女孩子东西，这会面上有些可疑的红晕，他尴尬到眼睛不知道要往哪里看，最后只得盯着那本德汉船舶与海洋工程辞书在心里一遍一遍地默念。

一小瓶福利达水可不是几幅小画的报酬能够买到的，直白的说，这样的消费对于陈秉译这样的家庭，可以算得上是一笔巨款了。

陈秉译见她犹豫着不接，还以为是不喜欢，再一想她见过的好东西太多，一瓶舶来香水，兴许看不上也未可知，再开口的时候，就更加没有底气了。

“你是不是不喜欢？”

廖婉玗见他这个样子就明白是误会了，但正要开口解释，却已经到了要下电车的时候。

两个人一前一后地匆匆下了电车，陈秉译提着书走在前头，步子很大，她是小跑了两步才追上的。

在这样局促落魄的日子里，收到足够普通家庭一年开销的贵重礼物，廖婉玗也说不好自己是个什么心情。

她一面对他不合时宜地铺张浪费赶到焦心，一面又对他这份昂贵的情谊万分感动。两种情绪合到了一处，她反到不知道要说什么了。

陈秉译大约是觉得尴尬，将书放到门口就不肯进去了，廖婉玗开了门请他进去喝水，他也不动动。

“秉译哥哥，你进来吧，先进来，我有话同你讲。”

廖婉玗扯了扯陈秉译的袖子，将他别别扭扭地扯了进来，本想倒杯水，可一抹之下，那圆肚子的慈壶一片冰凉，实在不适合这个季节饮用，所以自己也坐了下来。

两个人又是一阵静默，尴尬地对坐了三五分钟，还是廖婉玗先开了口。

“秉译哥哥，这瓶香水太贵重，我是真的不能收，若是你今天送个三两块钱的东西，我绝不同你扭捏，但这一瓶福利达可不是你代笔几幅小画就能买到的。”

“我原来是不晓得市面上的物价，可现在带着小跚生活，我才知道我们原来是何等奢侈。早几年我还不懂事的时候，同母亲抱怨过好多次，总觉着自己的衣裳首饰样样不如几个姐姐，现在想想，简直好笑的很。”

廖婉玗观察着陈秉译的神情，见他没什么反应，又继续说道：“我并不是不喜欢这份礼物的。”

陈秉译一只将目光停留在桌面上，听她这样将猛然看向她，“那你为什么还不收？你是不是觉得我这样贫穷的人，配不起买这样好的礼物给你？”

“是，你原来是很有钱的，可你就能看不起我吗?难道我们这样的普通人就不能消费奢侈的东西吗？你怎么这样难伺候！现在是新时代了，人人平等你知道吗？”

他愈说愈激动，干脆站起身来居高临下地看着廖婉玗，“我为什么送你礼物，而不是送别人呢？你都不想想吗？”

“当然不是！”廖婉玗就晓得他是误会了，忙解释道：“我并没有看不起你，只是你看，我现在并不需要这样奢侈的东西来傍身，没有舞会社交，不必按照别人的喜好装扮自己，我是真的不需要罢了。”

听完这话，陈秉译觉得自己似乎是明白了点，她并不是不喜欢这份礼物，兴许只是不喜欢香水罢了。

“那……我若是送你别的东西，你能接受吗？”

在心里面寻思着话要怎么说出口才不至于商人，廖婉玗也是为难的很。

“秉译哥哥，你能常来看看我就很好了，你与陈先生这种时候还记挂着我，这份心意可比一瓶香水贵重得多。”

这句话显然十分受用，陈秉译渐渐冷静下来，这会也感觉到了自己的鲁莽，他抿着薄唇，眉头微微蹙着，“是我考虑的不周全，这件事……若是你以后有机会见到阿爸，可千万不要告诉他。”

廖婉玗故作老成地拍拍陈秉译的肩膀，“你安心，我不会同先生讲半个字的。”

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招商局上海总部的人到鹭州四五天了，甄顾几乎是全程陪同，此刻他靠坐在维多利亚式风格的白绿相间软包沙发上，身后站着只穿了圆领对襟水绿色短衫长裤的鹭州名妓沈明兰。

她烫着洋气的长卷发，此刻统统梳理到一侧绾了一个发髻，一双手分别按在甄顾的太阳穴上，力道精准拿捏，缓解了甄顾的头痛。

“我听说，李先生的协理被邮传部给拒绝了？”

将长褂的领口解开来，甄顾缓缓地闭上眼睛。

“何止李先生，就连盛先生与杨侍郎同都被拒绝了。但盛先生如今已经就任邮传部右侍郎，实现三员三董已是定局。”

“到时若是开董事会，你是要去的吧？”明兰还没去过上海，只在画报上看过照片，租界里头洋派又摩登。

甄顾哪里会听不出她的意思，“倒也未必，六月份的年会，只有500多人出席而已。”

明兰轻笑了一下，“廖湛山不是已经解决了吗？那个小跛子也被赶出了家门，还不注定都是你的东西？”

在甄顾看来，沈明兰到底还是有些妇人之见，她将事情想得过分乐观了。

廖家的股份原本就不全是廖湛山所有，他又曾在廖熹跚出生后改过两次遗嘱，要不是廖家的律师已经被甄顾买通了，此刻廖氏名下产业百分之七十的股权都会在那个小跛子名下。

眼下虽然他们姐弟两个已经被赶了出去，最后一份遗嘱也在甄顾眼皮子底下销毁，但白秀珍毕竟还是廖家的主母，二丫头和四丫头也不是吃素的，事情哪是三锤两棒就能解决的。

但这些话，甄顾不必同她讲。

“说到东西，我到想起一事。昨日你母亲电话打到我办公室去，红口白牙地同我要钱，七根黄鱼的猫眼戒指，她倒是眼光高的很。”

沈明兰佯装惊讶，她自沙发后头绕过来，做到甄顾的身边，整个人都软绵绵地依偎在他怀里。

“这事我还真不晓得。昨日老三她们几个来我这里打牌，听说鲍老板几样內监带出来的东西，我们就想长长眼，她在亭子间里吞云吐雾，怕是以为我背着她买了什么好东西。”

她的手起初还是老老实实放在甄顾胸前的，这会已经羽毛似地轻轻在甄顾颈下喉头搔弄着。

“你可千万不要给她，她滑诡的很，一准给好些人都打了电话。只等遇上只瞎猫呢！”

甄顾当然不会做瞎猫，但他今晚想要沈明兰陪那位上海来的“查账董事”陆之铭，总也要给些甜头的。

黄金的盒子里头，装着一对明朝旧坑的蓝宝石耳环，那宝石比一般人的拇指指甲还要再大上一些，白金的底托镶嵌，足花了甄顾三十几个大条。

沈明兰在花界摸爬滚打六七年，好东西也是见过不少的，但这对耳坠子实在太过夺目，让她忍不住惊呼了一声。

“你也不必看什么猫眼狗眼，这可是那位老佛爷的匣中物，是前朝的东西了。”

沈明兰双臂揽上甄顾，在他面颊上重重地亲了好几口，心里头是窃喜的，嘴上反倒不怎么诚实。

“你尽是取笑我。我同你在一处又不是为了这些身外物，你往后也不必这样破费，我是真心实意爱你这个人的。”

话可尽听，但不必尽信，甄顾轻轻拍了拍沈明兰的面颊，“我同陆先生讲上来换衣裳的，可不能在耽搁，楼下的牌还是小九代我打的。”

甄顾站起身来，让沈明兰伺候他宽衣，仍旧是换了一件黑色长衫，除了料子和提花不同，乍看没什么分别。

他自己动手将领口扣好，一面往房间外头走，一面状似无意地说道：“晚上怕是还要醉酒，你将陆先生照顾好。”

沈明兰当然明白自己被他像个礼物似得送了人，但她本就吃的这碗饭，再者说刚收了那样贵重一副耳环，就算心里头不愿意，事情总也是要做的。

甄顾飘着衣摆走下楼去，只见小九已经将自己匣子里的钱输了小半，他伸手捏了捏小九的面颊，调笑她是陆之铭的斥候。

小九是沈明兰带着的清倌人，十五六岁，弹得一手好琵琶，样貌虽然不算顶漂亮，但胜在气质不错。

她给看、给摸，并不给吃。但娇娇俏俏的小姑娘，随便撒个娇，都能让人酥了骨头，倒也有一些市场。

她坐在甄顾身边添茶递果子，偶尔被甄顾抓着手摸两把牌，运气倒也不差。

和牌的时候她将头抵在甄顾颈窝里笑，有那么一瞬间，甄顾有些失神。

也不知道什么时候，廖婉玗能同他这样相处。

一下午的时光被飞快消磨，一群人热热闹闹地用过晚饭，推杯换盏间陆之铭话都开始讲不清楚，他反反复复地拉着沈明兰，一双手在酥胸丰臀间来回摩挲。

此时再不散局，未免就要讨人嫌了。

甄顾第一个站起身来，摇摇摆摆地说着“醉话”往外走，陆之铭迷蒙着双眼，笑嘻嘻地同他摆手，并没有要挽留的意思。

沈明兰在陆之铭耳边说了句什么，陆之铭点点头，她便小跑着追了出去。

这座宅子是建于清代的传统红砖民居，三落双护厝结构，甄顾出了他们吃酒的第二落大门，脚步立时便平稳起来。

他目光沉静，没有半分醉态，听见脚步声回过身去看，见是沈明兰，禁不住蹙了眉头。

她这时候跑出来做什么……