锦州，炎黄军司令部。
房间里所有的窗帘都被拉下来，漆黑一片中只能看见挂在墙上的大屏液晶电视。
电视上正在播放的是从互助之光网站摘取的视频片段，空中闪过绿色的光束，几十枚掠海飞行的美制巡航导弹瞬间灰飞烟灭。
当看到关岛美军基地遭受打击，十多米直径的飞机场塔台被一束天降高能光束斜斜切开时，徐庆邦忍不住长叹一声：“我若有此神器，天下尽可得矣。”
坐他旁边的一名幕僚也附和感叹道：“互助会行事一向特立独行，可……怎么能给日本人这么大的好处？纵容倭寇坐大，亚太将无宁日啊……”
“怕什么，咱们司令运筹帷幄，又有小宋将军天纵英才，不照样将那背信弃义的镇北军打得仓皇逃窜？”另一幕僚见不得同事唱衰，赶紧给大家鼓舞士气。
徐庆邦站起来，看了一眼屋中几位青衣长衫打扮的幕僚，什么也没有说，一个人背着手慢慢走出了会议室。
他自己心里清楚，绥中六股河之仗可以算是大捷。但是，阜新那边的镇北军第一军这两日来突然收缩阵地，停止所有进攻，这可不是被炎黄军打怕了，而是李大同之死产生的连锁反应。
徐庆邦敏锐地意识到，镇北军将有内乱。但是，炎黄军要不要趁这个机会捞一趟浑水？
刚刚结束的南北大战已经让炎黄军那点微薄家当见了底，南方国防军主动放弃秦皇岛，全力扩建塘沽机场，其志不小，不可不防。然而，宋英那边已经汇集了炎黄军一半的兵力，锦州这边能打的部队也差不多全调到阜新前线去了。
马仁杰是镇北军中的名将，无论攻防都是一流好手，阜新北线的防御体系早已成形。就炎黄军在那里的力量，顶多只能和对方打个平手。要想轻松突破对方防线，攻占阜新甚至图谋四平、长春，那简直是一个遥不可及的梦。
如果继续困守锦州，不能打开向外拓展的通道，从南方不断涌来的国防军迟早会吞噬他的全部人马。自称为汉儒文化最后守护者的炎黄军政权，难道就要这样消亡于历史的长河中吗？
想到这令人无奈的现实，徐庆邦内心深处涌出一股无力的颓靡情绪。
“司令。”一位炎黄军的军官从门外冲了进来：“有互助会的特使求见！”
“啊？！”徐庆邦陡然一惊，顿时喜上眉梢：“快，快有请！不，我亲自出去迎接，人在哪儿？”
“就两个人，一辆互助会的小车，看样子赶了一夜的路。”
“哦，速速带路，快！”徐庆邦正了一下自己头上才蓄不久的发髻，整肃了一遍容装，跟着那军官从侧门冲了出去。
当徐庆邦远远看到那辆停在街口的足肢摩托，以及车旁矗立的一张熟悉面孔时，他的脚步和心情同时放慢下来。
那……那不是镇北军第四军军长，哈尔滨市市长薛世杰吗？他什么时候变成了互助会的特使？又怎么会从哈尔滨跑到锦州来？这，难道是一个针对自己的陷阱？
徐庆邦瞪着那张面孔，手伸到腰间暗暗握住了枪柄。
那张脸上绽放的和善笑容，以及对方空着的双手，最终让他松弛下来。
“徐司令，别来无恙？”薛世杰微笑着，向徐庆邦伸出了右手。
七月十六日，心急火燎的马仁杰带着五千人马离开阜新前线，打算走彰武、科尔沁、松原一线，绕开长春赶回哈尔滨。自从向哈尔滨致电问罪后，驻守四平、长春的胡潜新二军就没了动静。马仁杰给新二军军部两次去电，邀胡潜一同出兵北上包围哈尔滨，共谋大事，但对方迟迟没有回应。
沉默本身也是一种态度。随着时间的流逝，局势肯定会迅速发生各种变化，各种令人难以想象的变化。
最具讽刺意味的是，从哈尔滨方面传来消息，驻守在大庆一线的农修竹第三军居然披麻戴孝南下，率先向哈尔滨问罪。每当想到农修竹那副道貌岸然的贱人嘴脸，马仁杰都会忍不住发出鄙夷的冷哼。这个根本不算合格军人的狗东西，也配来争吗？
大事当前，分秒必争。他不能再等下去了，连夜部署好阜新前线的防务后，马仁杰立刻带着自己的心腹精锐部队向彰武方向而去。绕开长春，也是为了提防保持沉默的胡潜。和农修竹那个伪君子相比，胡潜这家伙就是一只狐狸，他不能不防。他要尽快赶回哈尔滨，向薛世杰这个杀害李指挥的混账王八羔子兴师问罪！李指挥留下的镇北军大好局面，无论如何不能让哈尔滨那帮小人肆意糟践！
以自己的人望，加上在镇北军中的资历，农修竹、胡潜都要甘拜下风，那个在哈尔滨指手划脚的薛世杰更是望尘莫及。如果谈不拢，他带着的这五千亲信精锐也不是吃干饭的。真动手的话，马仁杰有信心在五小时内突入哈尔滨城内，只要解决掉薛世杰那帮人，收拾了那什么狗屁哈尔滨人民代表大会，剩下的事情就简单多了。
离开阜新后，他一直在犹豫，到底是先礼后兵，还是直接挥兵入城，拿下再说。
想起临行前哈尔滨发来的辩解回电，说什么李指挥被害一案正在调查中，镇北军各军官兵务请严守岗位，耐心等待水落石出，真相大白。耐心等待？等到最后恐怕不是真相大白，而是不了了之吧？
无论于公于私，这事情，他都必须插手，而且要从头管到尾！镇北军的事情，就得镇北军自己的人来打理！至于那个半吊子第四军军长薛世杰，他迟早要收拾了这小子。
横跨柳河的公路大桥遥望在即，过了这座大桥就进了彰武。彰武城内有镇北军的军需转运场，上百辆卡车加满油料，可以让他的部队一夜间抵达哈尔滨城下。马仁杰只带五千人，也是基于彰武军需转运场的运输能力而定的。
就在马仁杰胡思乱想之际，前面突然传来一阵稀稀落落的枪声。
“停车！”他冲着越野车司机喊道。
车刚停下，马仁杰就跳下来，三步并作两步蹿上路边高岗，跟随而至的卫兵赶紧递上望远镜。举起望远镜看了一阵后，他惊愕地发现，柳河大桥桥头的高山台山上居然有人修筑了防御工事！从工事外廓来看不但有重机枪火力点，还有迫击炮炮位。要想走山下靠近柳河大桥，显然得看山上的守军答不答应。
“什么狗东西，这么大胆子，敢拦我的路？”马仁杰怒喝道。
“报告军长，好像是第二军的部队！他们朝天鸣枪，不让我们靠近柳河大桥！”军用步话机里传来马仁杰的儿子马彪的声音。马彪刚满十七岁，却已是参加过十几场战斗的老兵油子，这次是他领着特务连在前面开路。
“胡潜？他狗日的疯了吗？不去哈尔滨，堵着老子的部队，算怎么回事？”马仁杰瞪起了眼睛，心中突然有了一丝不妙的预感。
“山上守军看样子大概一个营，我看到的至少有五处机枪火力点，还有迫击炮。硬冲的话，恐怕要费不少功夫。”马彪虽然年轻，但并不莽撞，性格比他爹要稳重得多。
“军长！”一名参谋领着个身背短波电台的通讯兵爬上了山坡：“第二军军长胡潜在明码呼叫您，要不要接？”
马仁杰接过话筒，顺势在一块大石上坐了下来：“胡潜？”
“仁杰？是我，胡潜。”
“第二军的部队堵在彰武城外，想干什么？”马仁杰嚷了一嗓子，整个人的情绪跟着就失控冲了出来：“你他妈的吃屎了？还是脑子进水了？赶紧给老子把人撤了，不然我直接进长春去端了你的狗窝！”
胡潜那边沉默了半晌，然后才重新出现声音：“仁杰，你不要冲动。这哈尔滨，你是别想去了，长春嘛，你恐怕也来不了。”
“放你娘的屁！”马仁杰怒骂一通后，心火温度稍减，情绪渐渐平静下来：“为什么？”
“咱们一帮兄弟跟着李指挥走东闯西，好容易打出这么个局面，如果毁于内讧，那岂不是殊为可惜？”
“你他妈少给我编瞎话！说吧，你的部队是不是已经把哈尔滨给围上了？对了，你是不是跟农修竹那货勾搭上了？”马仁杰眼珠转了一转，胡潜的第二军大概有三万人，肩负着为阜新前线提供后翼支撑，保障通勤线的任务。如果他真有心，一夜之间急行军突袭哈尔滨并不难。从北面南下的农修竹第三军，加上胡潜的第二军，南北合击哈尔滨，大事唾手可成。
“咳咳……仁杰，你这性子，真得改改了。”胡潜慢条斯理地回答道：“不要总把人心想得那么阴暗嘛。我和修竹呢，都不想看到镇北军自相残杀，相信李指挥的在天之灵，也不愿看到这一幕。”
“什么，你说什么？你们两个，还真勾结到一块儿了？”马仁杰瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
“实不相瞒，仁杰，兄弟我，现在已经是镇北军总参谋长。修竹呢，已经官拜镇北军副总司令了。”
“哈哈，你们自己给自己封的吧？”马仁杰突然收住笑声：“谁是总司令？难不成，是哈尔滨那个厨子？”
“仁杰，别再执迷不悟了，有很多事情，看开一些，别把自己往死胡同里逼。薛司令让我转告你，镇北军副总司令的位置，他也给你留了一个。如果你愿意的话，让这场内乱早点结束吧，下面当兵的跟着咱们吃了这么多苦，还要让他们白白送命吗？”
马仁杰把满口钢牙咬得咯吱乱响：“你们这两条癞皮狗，给个空衔就能卖友求荣，就不怕将来有杀身之祸吗？”
“卖友求荣？嘿嘿。没错，咱们是多年的老朋友，可你带着这几千人绕开长春走彰武，恐怕也没把我当朋友吧？算了，仁杰，伤感情的事我也不想提了。薛司令言出即行，为人守信重义，哈尔滨那边已经全城动员了十五万武装民兵，就算我能放你过去，你也别想进城。”
“我去不去哈尔滨，不关你的事！但你今天要是不让路，等我拿下柳河大桥，接着就去长春和你好好聊聊。”马仁杰用力捏紧了话筒，仿佛在搓揉着胡潜的脑袋。
扩音器里传来胡潜的叹息声。
“仁杰，因为摸不准你会走哪条路，所以柳河大桥那里，我只放了一个加强营。以你的能耐，要冲过去也不难。可是，你注意过自己后面吗？”
马仁杰的瞳孔中突然精光暴射，他放下话筒，回头眺望南面，自己来的方向。
残破不堪的公路上，什么动静也没有。
但是，在西南方的草皮子丘陵后面，一下涌出无数个蹿动的黑点。
马仁杰的手哆嗦起来，他把话筒砸到通讯兵手里，举起望远镜朝着西南方向看了很久。
不出所料，那些黑点是山丘上冒出的人影。无数穿着绿色迷彩军装，手持武器的士兵，从装束上看，应该不是镇北军。
绿色迷彩军装？猛然间，他仿佛五雷轰顶，一下变成石化状态。
绿色迷彩军装？那不是在阜新前线和自己交手了许久的炎黄军吗？
他发疯似地转动着望远镜筒。终于，在人群中，他看到了一面熟悉的旗帜，黑色的底纹上，一只张牙舞爪朝天呼啸的黄色巨龙。
炎黄军的黄龙旗！
炎黄军能出现在彰武附近，肯定是第二军打开防线把人放进来的！那么，阜新前线是否已被攻破？他留下的两万人呢？
“胡潜，你这个王八蛋，不光卖友求荣，还吃里扒外！你等着，我要拿下长春，我要把你碎尸万段！”马仁杰劈手抓过通讯兵手里的话筒，怒吼着。
“我没有吃里爬外，唉，这也不怪你，仁杰，你根本没搞清情况。”随着马仁杰的怒火越来越旺，胡潜的声音却越来越平静：“薛司令只身前往锦州，说服徐庆邦加入镇北军。镇北炎黄正式合流，这东北的土地上，全是中国人的声音。难道，这不正是当初李指挥梦寐以求的局面吗？仁杰，不要再执迷不悟了，放下武器，和我们一同来建设东北吧。”
“镇北炎黄合流？”马仁杰脸色唰地白了。一瞬间，他什么都明白了。
“他薛世杰丧心病狂害了李指挥，先收买你们这帮忘恩负义的狗东西，又勾结炎黄军里应外合，哈哈哈哈！当真做得一手好局啊！”马仁杰悲凉地大笑起来，笑得那样凄惨，笑得那样疯狂：“我马仁杰是顶天立地的汉子，和你们这些没卵子的东西谈不到一起去。来来来，咱们战场上见真章！”
天下闻名的镇北军第一军军长踉踉跄跄地向北走了两步，挥出右臂用力向前豪迈一指：“儿郎们，准备战斗，给老子十分钟内拿下柳河大桥！”
山岗下，不少镇北军第一军官兵丢下武器和装备，向着四面八方作鸟兽散。
七月十六日傍晚，镇北军第一军五千精锐在彰武城外遭到第二军胡潜所部，以及从南面急速赶来的炎黄军前后夹击。这支精锐部队仅有八百多人战死，三千多人投降或被俘，其余人员逃离战场后不知所踪。
第一军军长马仁杰负隅顽抗，被乱枪击毙于公路旁的排水渠中。
马仁杰的儿子马彪，带着十几个亲信杀出重围，同样不知去向。
七月十八日，徐庆邦与薛世杰在长春正式会面。
以锦州为基地的炎黄军正式公开宣布加入镇北军，徐庆邦所部整编后改号镇北军第五军，军长由绥中六股河名将宋英出任。徐庆邦自己接了东北战区总指挥这个救国委员会授予的虚衔，主动放弃所有兵权，全力主持东北全境民政事务。
薛徐两人相得益彰，密切无间的合作关系一直持续了整整四十五年，直至徐庆邦因病离世。
镇北炎黄合流后，炎黄军的尊儒习俗被得以保留。在徐庆邦的影响下，东北各地纷纷建造夫子庙，向民众传授孔学，提倡尊师重道，同时无条件提供幼儿启蒙识字的三年免费教学服务。面对一些反对人士的指责和抨击，身为镇北军总司令的薛世杰只是笑了笑，并不以为然。
“人，总归要信点什么才好。这天下，哪有十全十美的东西。只要不勉强，不走邪极路子，随意吧。”
八月初，互助会奉天垦荒区特使突然秘密来访哈尔滨，所谈内容不详。
九月中旬，镇北军宣布接管奉天，并开始组织流民向这座昔日的东北名城迁徙。
直到这时，人们才发现，战前拥有近千万人口的奉天，如今城内却只剩下千余死活不愿离家的居民。
城东奉天垦荒区的数百万名自耕者，也全都不知去向。有传言称奉天垦荒区的百姓大多跟着互助会部队去了西伯利亚荒原，也有消息称这些自由平民和武装者有不少迁到了互助会新建成的东亚要塞海参崴，还有人说奉天的一些原住民去了主体国开矿发财。但到底哪一种说法更靠谱，谁也不知道。
不过，奉天城东那片数十万公顷弃置的无主良田，却给了薛世杰和徐庆邦莫大的惊喜。有了这笔财富，镇北军的部队即便再扩编十倍，也无需为军粮而发愁。
“有了这些肥田，咱们还需要接受互助会提供的无土栽培种植技术培训吗？”徐庆邦欣喜若狂地问。
“该学的，还是去学一学，看一看。技多不压身嘛。”薛世杰笑道，转身把目光投向了南方。