“这简直是一场非常危险的混乱。”田建明看着摘下头盔走进指挥厅里的安秉臣道。
“临时的行动方案，谁能想得到？”安秉臣当然明白田老头是责怪自己再次以身涉险，不过他已经渐渐习惯了这种名正言顺的抱怨。“很多时候，仅靠智库和战斗机器人无法执行复杂的战术任务，尤其是这种援救性质的非杀伤性任务。”
“我们把那四只零号机体都留在了关岛，用于收集和统计美军数据。”林子云迎上来，看看安秉臣全身毫发无损，只有头盔左侧有轻微的刮擦痕迹，神色这才放松。
在没有更换电池的情况下，零号机体最多可以独立运行七百多天，差不多是两年了。这种只有成年人巴掌大小的侦察机器人生产成本极低，排除四元模块之外的全套机身还没有那块内置的袖珍双极电池投入高。把这四台零号机体留驻关岛放长线钓大鱼，对互助会的将来只会大有益处。
“美军动向如何？”安秉臣最关心的还是这次行动的结果。
“五分钟前，一架美国海军的大型直升机从阿普拉军港起飞后朝这边靠近。从我们监听飞行员与指挥塔台的无线电通讯内容来判断，他们并不清楚hh1003号运输机到底发生了什么。”林子云信手一抹，全息基台上立刻出现一幅周围上百平方公里的三维地形图。在她指尖所点之处，一个黄色小点向东以数百米高度飞来。
“等他们捞起飞机残骸，再看到那些弹痕密布的尸体，也许就会明白发生了什么。”田建明道。“不过，我非常怀疑美国海军在马里亚纳海沟的深海打捞能力。”
“我们现在去哪里？向东吗？”沈莉问。
昆仑号这次试航的最终目的地是北美大陆。
安秉臣摇摇头：“不，向南，去巴布亚岛。我们在那里附近释放亚星号货轮。”肚子里带着一艘万吨货轮横穿太平洋，太奢侈了点不说，那恐怕也不是胡潜等人想要的，还不如在亚太海域把他们放了。
潘正平意味深长道：“有了对马海峡这么一出大戏，亚星号恐怕要改名换姓重新刷漆了。”
美国人肯定在追查对马海峡的事情，他们很快就能发现，最初日本海上保安厅巡逻船遇袭事件中，有一艘民用货轮离奇失踪。这艘货轮，会不会与后来的海啸核爆有关联呢？
“把事情经过大致给他们说一下，让他们到印尼沿岸港口去自己找路子。亚星号的那位船长是个有手段的家伙，他应该能摆平这事。”沈莉想起了那位对昆仑号充满无穷好奇心的货轮船长，那位身兼走私犯和技术人才的老水手。
“咱们要不要警告一下他们出去别乱说，或是。。”昆仑号的保卫长看了一眼安秉臣，充满暗示意味地询问。和潘正平一样，这位忠于职守的战斗军官从一开始就不赞同救助亚星号。他认为，现在弥补这个错误，也许还来得及。
安秉臣挥手：“不用，就算他们愿意说，别人还未必愿意信。再说，说多了，不是把他们自己在东海杀人毁船的事情给抖落出来了？嗯嗯，随他们去吧。”
没有一个神经正常的人，会仅凭几个走私船水手的话，就相信一艘海底巨舰之类的鬼话。
安秉臣想了想，又道：“莱芜铁矿那边马上会新的一批八号机体下线，这些战斗机器兵可用来补充昆仑号上的保卫力量。影武士的北美小组还没有确定最后人选，他们最终也要搭乘昆仑号前往美国。另外我也想把蜘蛛车带上，一道去纽约赴任。所以，昆仑号需要在巴布亚岛群附近停留三十六小时，等待精卫飞行器把物资和人员送来。”
这次安秉臣去纽约联合国总部赴任，他本打算只带何昌发等十二名老民兵，但遭到全体执事团成员激烈反对。位于纽约曼哈顿区河滨的联合国总部虽然名义上是一块独立主权领土，但那里依然是美国人的巢穴后院。
这段时间的经验和教训已经证明，无论对上露西亚人，还是美国人，互助会远未占据只赢不输的绝对上风。以智库逆天的神通，依然无法彻底封堵敌人的各种明枪暗箭。作为智库核心的安秉臣如果稍有闪失，整个互助会都会面临崩溃解体的危险。
没有一位执事愿意承担这种本来可以避免的风险。
“步兵呢？没有更多步兵陪同你前往纽约了？”沈莉问道。她很清楚，虽然王实的沙盘系统在苏门答腊半岛的雇佣作战中获得很高评价，但这种人工智能系统要真正演化到可以媲美人类的水平还需大量实践积累。当前情况下，真人步兵仍然是不可替代的武装力量核心。
昆仑号虽然大，但是盘古基地那边人实在太少，根本抽不出多余力量。从盘古基地水下船坞出发时，九十八万吨级的船上仅有二十三名乘员，与安秉臣同机登船的林子云、田建明、何昌发、姬少飞、甘凤兰等随员加起来也才五十二人，这些人中还有一大半是枢密院办公室辖下的参谋，并不都是能投入厮杀的战斗人员。
“卢长安那边正在准备大行动，也很难抽出人手来。”安秉臣大大咧咧说着，挠了一下头：“我跟子云和老田商量了一下，决定让鬼奴军那边派一个连跟我去联合国，王彦斌亲自带队。”
“什么？鬼奴军？！”作为执事团成员之一，沈莉当然知道鬼奴军的人员构成和职司范围。
鬼奴军的作战任务里从来没有保卫这个词，他们的战斗风格始终是进攻、进攻和进攻。而且，这些人的忠诚度完全维系于他们颈间的四元相位畜栏合金环，那种忠诚的含金量，恐怕连傻子都不敢相信。
沈莉看了一眼林子云，对枢密院的安排感到极为不满。
林子云委屈地望向安秉臣，她也有自己的苦衷。
作为枢密院院长，她对卢长安和高怀亮报上来的作战计划了如指掌，92师那边的人手紧张确实已经到了捉襟见肘的窘迫境界，这不是虚言妄语，也不是借辞推脱。更糟糕的是，她的威信又不足以随意推翻已通过执事团决议的既成作战方案。因为，这意味着对整个执事团权威的挑战。整个互助会大概只有安秉臣一个人能有这种资格。
如果为了保障安秉臣的护卫队编制，让整个盛宴行动方案全部重新调整。在智库无孔不入的见证下，这样做只会让林子云好不容易建立起来的一点威信立即付之东流。
她还不是执事团的成员。
执掌互助会兵权的枢密院院长，为什么会被刻意排斥在执事团之外？她当然清楚。
这些，都是当初林子风与机动骑兵们爆发冲突后带来的余波效应。互助会里的大多数人出于各种动机，对她都抱有相当的戒心。
安秉臣看到林子云眼里的委屈，赶紧上前解围：“鬼奴军怎么了？夺取合源机场，还有进攻奉天，他们都打得不错。”
“鬼奴军不是真正的军人，他们只能执行特定条件下的战斗任务，对于保卫和警戒之类的高难度工作未必能够胜任。”
“沈工，我懂你的意思，鬼奴军确实不是最好的保镖。”安秉臣听出沈莉的言下之意。“可是，我并不需要前呼后拥的保护。单纯的被动防御，从来都是失败的下场，只有消灭掉我们的敌人，才能有真正的安全。”
沈莉不想和他争辩这些大道理，只是动作麻利地反将了安秉臣一军：“我提议，互助会派驻联合国的武装部队结构必须通过执事团审核才能执行。”
田建明点点头：“我坚决同意。”
林子云也点头，但却没有说话。这种时候，她不开口，比开口要更好。
安秉臣只觉得又好气又好笑：“好吧，随你们便。带太多人去，我都不知道怎么安排。”
其实，提出在巴布亚岛逗留，他还有自己的一点小打算。
从巴布亚岛往下一千多公里，就是澳大利亚本土。
在澳大利亚大陆中部偏东的荒原中，有一个蜘蛛车导航屏上的蓝色菱形图标。
他要趁这个机会走一趟。精卫飞行器加上蜘蛛车，足以让他在十小时内完成来回旅行。
上次蜘蛛车单枪匹马到印度挖了一枚不明所以然的远古植物种子回来，到现在也没琢磨出什么名堂。前代星台操作者在全球总共留下了三十六处遗迹，星网、卡鲁、远古植物种子全都由此而来。星网和卡鲁的作用已经不再需要解释，没有它们，也就没有互助会的今天。但是，那枚远古植物种子还是一个未解之谜。
现在既然有了机会，那就不该犹豫。好奇心促使他愈发想知道，那剩下的三十三处遗迹里还有什么好东西，比如像星网和卡鲁这样的好东西。这样的好东西，无论对互助会，还是对他的理想，都是越多越好。
当安秉臣从遐想中苏醒过来时，指挥厅里围聚的人群已经大多散去。
林子云坐在他旁边，呆怔怔地不知道在想什么。
沈莉抱着双臂，饶有兴趣地观察着全息基台上的实时三维画面。
图像中显示的背景显然是舰上医疗舱，三只卡鲁正在对处于麻醉状态下的昌尼实施义肢移植手术。
昌尼大腿上的伤口深可见骨，但经过卡鲁处理后调养一段时间就能自我愈合。不过，他的双手却是彻底废了，如果不尽早截除，腐烂肢端引发的坏血症甚至可能感染全身导致致命危险。
无奈之下，安秉臣只能选择让卡鲁给他植上一双高强度复合纤维义肢。自从林子风首开先河移植假足以来，互助会历次战斗中的多名肢体部位重伤员都接受了卡鲁的这种义肢移植手术，无论是备用材料的品质，还是卡鲁的手艺，都有很大提高。
原先给林子风动手术还需要十小时，如今只需要六个小时即可完成昌尼的双手移植。
届时，昌尼将重新拥有一双十指分明的假手，这双假手将能完成原装货的大部分功能，而且抓握的力量会增大一倍。不过，由于人造神经系统与中枢神经系统的接入速度尚不完美，这双假手的敏捷程度也会大幅下降。
安秉臣相信，即使昌尼在被扶进昆仑号时仍然保持清醒，他很可能也会选择接受这个手术。互助会有这个世界上最娴熟最冷静最精准的外科医生，还有附带了植入式人造神经系统的高强度假肢，它们的柔韧性和耐磨程度远远超过患者的原装货。
二十四小时后，昌尼就可以尝试着熟悉他的新手。
两周后，这对假手将恢复原装双手百分之八十的功能。卡鲁制作的新型义肢，甚至拥有以假乱真的指纹。
“等他醒过来以后会发现，这双假手其实比原先的更好用。”安秉臣注视着三只卡鲁挥动如飞的六条前足肢，他的肉眼已经无法看清它们在干什么。
沈莉摇了摇头：“更换假肢的病人需要一段时间才能度过心理上的适应期。在适应期结束之前，他可能会有各种负面情绪表现，比如暴躁，狂怒或者沉默。”
“接下来，怎么安排昌尼？”田建明总是喜欢问一些最核心的话题。
安秉臣看了田老头一眼：“还能怎么样？让他继续留在菲律宾近海活动，我不会再让美国人还有第二次机会抓走他。”说起来，昌尼和东查两人也算是安秉臣的开国级马仔，虽然都不是出于自愿，但没有功劳也有苦劳啊。
田建明听懂了安秉臣的言下之意：“嗯，等他回去，我会立刻安排信息部的人配合他拔掉中情局设在东南亚诸国的点。”
干这种事情，应该不会有人比昌尼更热心更自觉自愿了。
昆仑号船长潘正平跑了进来，脸上的神色不太对劲。他本来是去通知胡潜等人，让亚星号准备走人的。
“怎么了？”安秉臣站起来问。潘船长不是一个容易惊慌失措的人，否则他也不会有资格担任这艘巨舰的船长。
“亚星号上少了一个人。”潘正平大声道，他的双手紧紧绞在一起。“不知道是什么时候从中央舱里跑出去的。”
安秉臣笑了笑，他还以为是多大的事情呢。
去别人家作客的人，见到主人家宅院华丽，有时候难免会忍不住到处逛逛。
就算有个别居心叵测的家伙，也别妄想浑水摸鱼。一千两百多米长的昆仑号，一只零号机体瞬间就能找到那位自作聪明的逃遁者。更何况，他们现在还在水下两百多米深处，对方除了回到亚星号外几乎无路可走。
“找到人了吗？”沈莉听到这个坏消息，走过来问。
潘正平看看安秉臣，又看了看沈莉，犹豫着道：“我已经让两台零号机体对全舰进行了三次彻彻底底的扫描，但是，没有找到任何外来入侵者。”
“什么？！”安秉臣闻言大吃一惊。这种事情，他从来没有遇到过，在零号机体的扫描范围之内，居然会找不到一个失踪的人？
“会不会是统计人数的时候搞错了？”沈莉也立刻意识到问题的严重性，紧紧瞪着潘正平。
“没搞错。亚星号进来时船上共有四十八人，包括胡潜在内九人被安顿在三号区，另外三十九人留在中央隔离舱里的货轮上。但是，刚才保卫人员例行统计时发现，中央隔离舱内的亚星号货轮上只剩下三十八名人形生物个体，的的确确是少了一个人！”
田建明也围拢过来，他的脑子转得飞快：“会不会，有人在货轮上被杀？”
潘正平摇头：“接到报告的时候，我正好在三号区宿舍舱里和胡潜还有那位刘船长谈话。我们和保卫组的人一同回到隔离舱，登上亚星号仔细搜了一遍货轮，也没有找到尸体。”
“能够确定是什么人不见了吗？”沈莉问道。
“根据船员反映，是一个姓汤的新人水手。”潘正平回答。
“新人水手？”安秉臣听得莫名其妙。
“对，战争爆发以后有不少南下的难民跟着海船混口饭吃，这样的人占了海运业新水手的一多半，虽然经验不足，但报酬却很低，有的给口饭吃就卖命。那位刘船长透露，这个姓汤的水手是他在天津临时靠泊时发善心救的一个乞丐，跟着跑船做事一直都很勤快，平时对谁都客客气气的，也没见有什么偷鸡摸狗的举动，就是不大爱说话。”
“这个姓汤的在船上有仇家吗？”田建明问。
潘正平疑惑地摆了摆脑袋：“我看不像，上船问话时，那帮船员全都有点担心。依我看，他们好像并不希望这个姓汤的小伙子出什么意外。”
一个人在某个社会群体中的地位，完全可以通过群体成员在谈论这人时的神态细节看得出来。即使是走私犯团伙这样的特殊人群里，这个规则同样适用。
沈莉把全息基台的画面切到了中央隔离舱，亚星号仍然在四条支撑臂之间。
“这个人失踪了，我不奇怪。”她低声道。“但是，这家伙能让我们的零号机体找不到他，这个事情，可就严重多了。”
“就算他再神通广大，也肯定还在船上。我们立刻组织人手搜寻，尽快把他找出来。”安秉臣当然不能容忍昆仑号的旮旯里混进某个不知底细的外来入侵者。
而且，这个人居然能躲开四元相位扫描的侦测。
只有异能两兄弟中的阿呆，才拥有这样的神通。