一场罕见的山洪下来，通往县城的公路被冲垮的地方、塌方之处比比皆是。正当壮年的李传林在路上，能找得到摩托车就高价租，找不到就租自行车，连自行车也找不到时，就闷着脑袋全力赶路。
从清晨五点多一直走到下午四点多，等翻过了花山的盘山公路，看得到山脚下的石桥乡时，李传林已经累得不想动了。好在县城这边的人脑子活络，知道通不了车的时候，就是摩的赚钱的黄金时刻，李传林奋力爬过一个塌方的泥石堆，只见不远处十几辆摩托车在等着。
花了五十块钱的高价，一身泥泞的李传林租了辆新点的摩托车，几十分钟后终于回到了厂里，一进厂房就让班组长、助手们给包围了。
“老板，你可算是回来了，我们的生产没问题，可原料出了问题。我们从城郊林场拉回来的木材，大部分被雨淋湿了，短时间内无法干燥。”
“老板，林业局那边来了几个电话，要不您先回个电话？”
狼狈不堪的李传林在众人的帮助下，将背上的背包解下来，坐在助手搬过来的椅子上，吩咐道：“一个个来，先让我歇口气。小张，林业局那边说了什么事没有？”
“视察的事，我们厂是恢复生产最快的，龚局长他们想来视察工作。”
“你自己处理就是，下一个”。
“材料，拖过来的材料有一大半不能用！”
“把干燥的木头挑出来，半湿的进干燥房，湿的全部先放一边，我跟张老板商量好了，明天再给我们送两车过来。下一个”。
“赶货的事，加班费怎么定？”
十几分钟，李传林就将事情处理完了，可看着忙碌的车间很无奈。这些简单的事，如果在自己原来呆的厂里，根本不用去请示老板，各个班组、办公室自行会处理好，可在自己厂里，这些事居然还会等着自己来拍板。平时手下们事无巨细地来请示，自己还觉得很有成就感，可遇到紧急时刻，才知道以前老板对自己和同事们放权，是件多么英明的事。
出身农民的李传林开始真正去揣摩现代企业管理，他儿子李家明处理起家务来，可比他娴熟多了。
按理说，农村里生了孩子，得尽快到娘家亲戚那去报喜，可李传林走后，李家明非但没动身，反而照常去了学校上课。公路被冲得一塌糊涂，又到处是塌方，若是象父亲交待的那样一家一户去报喜，累死他都要跑小半个月。
谁规定了有喜事，就一定要主家亲自去报喜的？按崇乡的风俗习惯，只有岳父家才是女婿亲自去，其余的亲戚都是主家请人去的好不好？再说了，现在交通状况这么差，做长辈的总要体谅下晚辈们的困难吧？估摸着到周末时，乡里被冲垮的公路全部修好是不可能的，但通自行车应该没问题，最多是有些路段要人扛车而已。到时候，让学校里的同学，把礼物带上帮自己跑一趟就是。
吃完晚饭，二婶听完他的解释，觉得很在理，可也担心道：“家明，这样行吗？传林可不是这么交待的！”
正在漱口的李家明笑了笑，头都没有抬，不在乎道：“二婶，他是女婿当然得那么交待。到时候报喜的礼物稍微贵点，人家不会见怪的。崇乡的风俗，你又不是不晓得。”
这话听着在理，可正抱着孩子的张象枫，又敏锐地感觉到了李家明身上的冷漠。或许在这个天才的心里，自己因为嫁给了他父亲、生了孩子，他不得不礼敬，自己娘家的人却无所谓，只要面子上过得去就行。
心生不满的张象枫只能生闷气，却不敢对李家明说三道四，在一起生活得越久，她越对自己继子心生敬畏。就象前几天，她会通过丈夫去指使李家明做事，却不敢当面叫他干/他不愿意的活。在崇乡地界上，上至乡上的熊书记、孙乡长、公安分局的高局长，下至街上的街坊、邻居，没哪个敢小瞧这个十四岁伢子的。
不过，张象枫也命好，她有个情如亲生女儿的小妹。如今已经开朗、活泼了的小妹，自小养成的察言观色并未完全消失，感觉到了姆妈不高兴，连忙追着她的屁股跑进房。
“姆妈，你怎么了？你怎么不高兴了？”
“没有，姆妈只是累了。”
“哦”，乖巧的小妹连忙帮她倒了杯温水，还加了一大勺蜂蜜，这让她心里好受多了。
张象枫不说，小妹自然也就不知道她为什么不高兴，但她会去问。
“哥哥，姆妈不高兴了，为什么呀？”
李家明哪会在意她高兴不高兴，随口道：“我哪知道？你没问她吗？”
“问了，她没告诉我。”
“哦，时间不早了，你该去黄老师那学画画了哦。”
“对哦”，小妹连忙背起画板，又跑到张象枫那再见。好孩子是夸出来的，小妹就是李家明他们天天夸，夸得她把学画画当最喜欢的事了。
等好不容易到了星期五晚上，看着客厅里准备的礼物，张象枫又对李家明非常满意。
崇乡人生孩子去外婆家报喜，一般都是九个红鸡蛋，寓意小孩能活到九十九，长命百岁那是菩萨保佑的，所以得去掉那个一；另外还得为外婆、外公准备一身衣服，以示女儿如今也当娘了，寓意‘不生儿女不知父母恩’。
可李家明给张象枫母亲准备的，除了那九个染红的鸡蛋外，还有九斤蜂糖、九斤红糖、九袋奶粉、九斤饼干，以及春夏秋冬四季各两套衣服，而且是楼下曾宁生老婆邵萍手工做的。邵萍可不是普通裁缝，她来崇乡一年多，不但生意做得红红火火，而且那一手缝纫手艺，连街上做了十几年衣服的两个老裁缝都自愧不如。
这些衣料可不便宜，做出来的衣服更是显高档，二婶摸着这八套价值不菲的衣服，犹豫道：“明伢，要不这些衣服，等以后象枫回娘家时，再给老人家送去吧？”
“不用，上次和伢讲婆婆舍不得吃、舍不得穿，其实是穷怕了。下次阿姨回娘家，再给老人家做几身、多买些营养品就是，衣服多了、吃食多了，她自然就会舍得吃、舍得穿的。”
刚才还有些舍不得的二婶转念一想，还真是这个道理，感叹道：“也是，以前我姆妈也是这样，送过去的衣服都留到过年穿，这两年送多了，也就不总留着了。还是你聪明，下次婶婶也多送些吃的过去。嗯，每个星期喊小兰去送一次，我看她还舍不得吃不？”
跟亦婶亦母的二婶在一起，平时礼貌待人的李家明经常会口无遮拦，今天也一样。
“婶婶，要我说啊，你把阿婆接到屋里来住算了。母舅他们一年赚得到几多钱，跟他们吃薯丝饭、咸菜汤，你这个当女儿的心里舒服？”
气乐了的二婶一巴掌扇在侄子脑后，遗憾道：“你以为我不想啊？母舅、舅母都孝顺，可家里就那个情况，我除了多补贴点钱米，还有什么办法？哎，老人家劝不动的，他们就认死理——养儿防老。他们有儿子，就没有到女婿家养老的道理！”
开玩笑的人，只把这话当玩笑，可听玩笑的人，可不这么认为。听到李家明开这样的玩笑，一直对母亲不放心的张象枫心里一动，顾不得多想就说道：“家明，阿姨跟你商量件事行吗？”
李家明去过罗坊张老师家，也听张仁和、张仁全他们说过阿姨家的情况，想都不用想就知道她想说什么。无所谓了，反正钱是父亲赚的，嫁汉嫁汉穿衣吃饭，只要他们两口子觉得行，自己一个当晚辈的就更无所谓了。
“阿姨，您客气了，您有事尽管吩咐。”
这话真有礼貌，连敬语都用上了，可就是隐隐约约有拒人千里的意思。这话里的意思，张象枫听得出来，可母女情深让她顾不得那么多。两位兄长的为人，她太清楚了，若是家境没有起色，母亲照样会跟着吃苦受罪，送再多的东西也会补贴给儿子，她自己是舍不得吃、舍不得穿的。
“家明，阿姨七八岁的时候就没有耶耶（父亲），那时候大哥分了家，二哥也讨了亲。阿姨是姆妈跟三哥养大的，我三哥不争气，但也养过阿姨、供阿姨读书。现在他没了，我姆妈又跟从前样拉扯和伢、棋妹，她都快七十岁的人了，阿姨不想她还操劳。”
这事李家明知道，更知道阿姨说的并不是这些，而是想让自己帮帮她娘家兄弟。老人家都一样的心思，儿子再不好也是亲生的，不可能去女婿家养老的。可这事得两说，父亲娶了人家的女儿，自己可不欠张家的，阿姨想帮娘家兄弟也得去找父亲。
“阿姨，没事的，我让人每个月给和伢、棋妹送米。和伢也读三年级了，该做的事都会做，不会让婆婆太操劳的。你要是想接她过来养老，我喊人收拾间房出来，把她接过来就是。”
这就是婉拒了，而且是仁至义尽的婉拒，让张象枫说不出闲话的婉拒，何况李家明还暗中帮她解决了妆嫁钱的难题，没让她在同村姐妹、妯娌们面前丢面子。
富态的张象枫抱着女儿沉默了一阵，终于涨红着脸央求道：“家明，你比阿姨聪明，阿姨能想到的事，你更能想得到。帮帮阿姨，莫让阿姨姆妈吃苦，她都六十一了，母女是上辈子的缘分，莫让阿姨一世年心里有愧！”
正如张象枫猜想的那样，李家明确实是个冷漠的人，除了他的家人、发小或对他有用的人，其余的人并不在他眼里。前世从社会最底层开始打拼，若是他心肠那么软，也不可能出人头地。张象枫说得动情，可他心里并不感动，天下可怜人多的是，他又不是救世主。
不过，他不感动没关系，只要感动了二婶就行。一句‘母女是上辈子的缘分’，让二婶心里酸楚一片。
“明伢，听到不？象枫对文文这么好，你就要帮她，晓得不？”
后脑勺一巴掌，将李家明打醒了，不看父亲的面也得看妹妹的面子。再说难听一点，人家怀里的婴儿与自己有血缘关系，没有感情也有义务。
“听到了听到了，阿姨你放心，这事我来办，不会再让老人家吃苦的。”