李家明担忧的事，最终还是没有发生，四叔喝到一半就下了桌，骑着他那辆新摩托车带着大姐，一起去了乡上买菜。

等到下午两三点钟，俩人出现在晒谷坪外的马路上时，看着摩托车上的十几斤猪肉、两条三四斤的草鱼、一些杂七杂八的菜，以及车后两个印着鸡蛋的纸箱，正在吊楼上跟毛砣小声嘀咕的李家明心里一咯噔，随即又脸上笑了起来。

“快走，找个没人的地方，将这些东西晒干，莫让我大姐看到。”

“哎”

李家明等毛砣拿着刚偷来的一大捧除虫菊偷偷摸摸地走了，四叔骑着车到了门口，笑着大声喊道：“四叔、大姐，你们这么快啊？”

“这还快？要不是你大姐要买蛋，我们早就回来了。”

正坐在厨房门口，跟四婶一起剥板栗的二婶抬头一看，脸色唰的一下就不好看了，低声骂道：“老四，你发神经啊？”

“我怎么了？”

“你是真糊涂，还是装糊涂？”

过来帮忙的大婶，从厨房里拿着一把韭菜出来，看到摩托车上的各类荤菜，脸上一喜，玩笑道：“三叔今天可得心疼喽。”

四叔不待见大婶，但也很少象二婶那样跟她对着来，调笑了两句：“大嫂哎，你还是我嫂子吗？今天我生日都不知道？”

生日？不是要到腊月十七吗？

二婶一愣，刚想说话就被四叔堵了嘴，“二婶，今天我生日，又碰到家明会读书，就当三哥请客我出钱喽。几年都没在家里过个生日，难得高兴一回嘛。”

“嗯，你三哥没白疼你一回！”

二婶也笑笑地说了一句，继续低头剥板栗，反应过来了的大婶听着这两叔嫂的胡扯，刚才还有喜色的脸上有些发黑。这次给大伢、二伢准备补课费，自己跟四嫂说了半天好话才借到两百块钱，还不够买这些菜和蛋。

满头大汗的四叔，让大姐拿菜进厨房，自己搬着两箱鸡蛋进屋上楼，放进李家明睡的房间里，笑眯眯道：“家明，你这哥哥当得好，四叔奖你两箱蛋！”

‘嘿嘿嘿‘，傻笑的李家明从看到那两箱鸡蛋，就猜到肯定是大姐问四叔要的。天气快凉下来了，没了蛙肉，怎么给小妹、满妹加餐？还是四叔对自己好，只要用在正途上，从来都是有求必应。

“嘿嘿嘿个屁！十二岁大的伢子，要不是大妹跟我说，我还不知道你做了这么多事!嗯，要的，这才是个当哥哥的样子!”

‘嘿嘿嘿‘，李家明连忙从旁边房间里，拿来一捧生板栗给四叔吃。自己一个心理年龄比四叔还大的伢子，不傻笑还能怎么笑？

“嗯？”

四叔接过板栗咬开一颗，到旁边的房间看了下，见铺满了半间房地板的板栗，笑道：“你们去了石矶渠？”

“四叔，你怎么晓得？”

四叔冲李家明屁股上就是一脚，笑骂道：“你才多大，你都知道的事，我会不知道？这些板栗阴干后给我留着，我还正愁过完年回广东，没好东西带给工友们。”

“哎“，李家明答应了句，琢磨着等天冷下来了，再去搞点野蜂蜜回来，最好是那些不常见的石蜜。有了这些鸡蛋，那些野蜂蜜就派不上用场了，还不如给四叔去做人情。在家靠父母，出门靠朋友，这话在哪都不错的。

四叔翻了翻小方桌上李家明从大姐那拿来的初一数学课本、试卷，吃了几个生板栗，满意地拍了拍侄儿的脑袋，允诺道：“家明，认真读书，别的事不要多想。缺什么、少什么，就跟四叔说，农村伢子想长大了不作田、不打工，就只有好好读书，晓得不？”

两箱鸡蛋七百二十个，搁商店里卖也要一百多块钱，哪怕四叔夫妇在广东打工，这也是一笔不小的钱了。若是帮着出、或是借学费钱之类的，那还说得过去，可这只是不想让自己为给文妹、满妹增加营养分心！

李家明心里暖融融，连忙答应道：“哎，等四婶以后生了弟弟、妹妹，我就让满妹、文妹她们辅导，以后也去读大学！”

这话听着舒服，可四叔眼睛一瞪，吓唬道：“小没良心的，那你呢？”

“四叔，那个时候我肯定去读高中、念大学了，一年有几天在家啊？四叔放心，等我大学毕业找到工作了，我就把弟弟妹妹全带在身边。”

“哈哈哈，三哥生了个好崽啊！”

四叔大笑着下楼，不打扰李家明看书了。还是自己这小侄子有良心，大哥家几个伢子再会读书有个屁用，除了家德、家道还算不错外，那俩个大的就是两只白眼狼。还是家明好，人只比八仙桌高一点，就知道以后要帮叔叔带弟弟妹妹了！

看书看到快四点，李家明拿着小竹梢起身，去把正在玩的金妹、满妹、小妹全叫回来，到厨房里盛了三碗板栗炖鸡让她们三个吃，看得二姐、三姐直咽口水，也看得大婶直发愣。三个小的眉开眼笑地吃完，大姐又给她们加，一直吃到她们吃不下了，才去继续玩。

等三个小妹子走了，大婶异样地小声道：“家明，你二婶养几只鸡容易吗？金妹又不是我们自己家里的妹子，你天天帮她辅导，就已经很对得起她了。”

这次厨房里忙碌的二婶、四婶、二姐、三姐她们都没吱声，更不想跟大婶唱反调。山里人大方是大方，但也没有每天照顾外人的道理，虽然大家都是共一个太公的堂兄妹，但毕竟已经分了家，而且自己家也不是很富裕。

大姐敢跟大婶对骂，李家明可不敢，笑了笑解释道：“大婶，传祖叔、茶菊婶对我们很好的，平时家里炒盘肉都给我和文妹夹几筷子，我不对金妹好点，良心过不去啊。”

大婶不说话了，她这才想起来，传祖叔跟家明父亲是同庚（同年），一起光屁股玩到大的。

二婶低声跟大姐说了一句，大姐连忙打开炉罐，盛了一满菜碗板栗炖鸡和两小饭碗鸡汤，扭着李家明的耳朵坐在饭桌边，笑骂道：“说起话来看大人一样，你以为你多大啊？赶紧吃，等下去给三伢、家德送。二妹、三妹，你俩也过来吃。不要怪大姐偏心，家德、家明、三伢他们会读书，多吃点好的补补脑子。”

“哎“，刚才还眼馋的二姐、三姐立即眉开眼笑，一点也不妒忌待遇的截然不同。

土鸡炖土板栗香啊、甜啊，李家明吃得差点连舌头都吞下去了。吃完一满菜碗，大姐又想加，李家明连忙用手盖住菜碗，傻笑道：“嘿嘿嘿，大姐，其实我刚才也想吃，就是怕我再吃一碗，晚上吃饭就不够了。”

李家明的耳朵又被扭住了，这次扭他的人是二婶。

“这鸡本来就是给你们几个读书伢子杀的，大人又不读书，吃什么鸡？家明，好好读书，好好带妹妹。以后你要是让满妹读个小中专，婶婶天天给你杀鸡！”

读什么小中专？自己的妹妹，好歹也得读大学吧？

不过李家明心里这么想，嘴里可不敢这么说，九十年代初期的农村中学里，能考上小中专的学生都是最优秀的，次一等的学生才会去考重点高中。也只有四哥、三哥那样老师打了包票，而且家长也有信心的，才会让他们去上重点高中、考大学。

李家明‘嘿嘿嘿’傻笑几声，又老老实实地吃了一碗，这才腆着撑饱了的小肚子，端着小半满的炉罐去了大伯家。刚到大伯家的厨房屋檐下，李家明就听到里面大伯和父亲在小声说话，一时间不知是走还是听。

“老三，你以为我愿意张口啊？家里的情况你也知道，要是大伢、二伢明年考不上，补习要千多块钱，我去哪借？”

大哥借的钱，有还的时候吗？自己的债才还清一家，后面还有四家，还清债后还要供儿女读书。即使李传林再忠厚，也不可能将侄子的前途看得比亲儿子、女儿更重。

沉默了一阵，李传林嗡声嗡声道：“大哥，二哥、老四不会不管的。”

厨房里的大伯也是要面子的人，可孩子的前程足够让他拉下脸来求人了，央求道：“哎，老三哎，大哥要是有办法，还来求你一个过继了的老弟帮忙？

老二准备明年做屋，老四马上就要做屋，他们哪有钱借？

老三，家明以后读大学，从现在算都还有六年半。那时候大伢、二伢都大学毕业了，大哥还得起的！”

李传林虽然老实忠厚，但账还是会算的，沉默了一会闷声闷气道：“大哥，以后的事以后再说，起码也要等大伢、二伢考上了，我才能想办法帮你。”

站在门外的偷听李家明终于松了口气，轻手轻脚地端着炉罐去了三哥、四哥住的阁楼。父亲总算是不笨，大伯借钱从来就是老虎借猪，这些年借了二伯、四叔多少又还了多少？

即使他以后会还，七八年后的钱又能和现在的比吗？那些当初借给自己家钱的表舅们，为什么年底都会来问账？大家都不傻，钱越来越不值钱了，即使知道你以后会还，但还的钱和借出去的钱，已经不是同样价值的了！