商议定了，千媚这才发现自己头发蓬乱，妆花了，脸被抓了，名贵的云锦衣衫被揉得像咸菜。
她向来以大家闺秀自居，如今变得狼狈不堪，心中无法接受，看向千柔的目光如同淬了毒一般，让人望而生寒。
她手底下的丫鬟、婆子被绯红、浅绿联手教训，受的伤不轻，却不得不忍住痛楚，呲牙咧嘴的为千媚整理头发和衣服。
千柔头发散落着，脸上也有抓痕，衣衫倒还是完整的。绯红、浅绿倒是一点儿伤都没有，精神奕奕陪在她身侧。
在秦夫子的带领下，一行人浩浩荡荡，往太夫人的萱草堂行来。
千媚拿帕子遮着自己的脸颊，心中几欲呕血，只觉得今生今世，都不会比今天更悲催丢脸。幸运的是，路上没碰到什么丫鬟婆子，不然她只怕更郁闷。
千柔走在队伍最后面，倒是大大方方不遮不掩。绯红、浅绿见了，自是又惊又佩服。
及到了萱草堂，秦夫子回头望了望千媚、千柔，冷笑道：“你们在外面等着，我且进去回了太夫人，待太夫人公断便是。”说着果然一拂衣袖，迈步进了屋子。
太夫人虽年事已高，不问外事多年，积威仍在，即便千媚在家中女孩儿中地位最高，也不敢放肆，只低眉站着，不言不语。千婷、千娇陪在她身边，也陷入沉默。
千柔低着头，揉着衣带打发时间，心中只略有些忐忑，却没有不安。
今天的事情，并不是她起头的。即便太夫人要惩罚，千媚也不可能置身事外，不然没法子服众。
姑娘家，惩罚逃不开禁足、抄书这几样。反正如今自己身不由己，被困在这小小的顾府里，即便禁了足，于她而言区别不大。
不但不担心，她心中反而还有一丝期盼。虽之前太夫人释放了善意，但千柔从不指望靠着太夫人的疼宠过日子。若是因为此事，太夫人放弃对自己的算计，反倒是因祸得福了。
过了一盏茶的功夫，秦夫子方才从里面走出来，抛下一句“好自为之”，便带着童子自去了。
秦夫子为人虽迂腐，却并非不通人情世故。此是顾家家事，即便他是夫子，也不好留下来。
待他去后，院子重新陷入一片静默。
过了好一会儿，绿菊方才从里面走出来，低着头慢慢道：“太夫人命几位小姐进去，至于下人们，都留在外面候着即可。”
听到太夫人传唤，千媚心中骤然生出一丝惊惧，几乎要落荒而逃。
千柔却上前一步，声音平板：“多谢姐姐传话，我这就进去。”说着朝绯红做了个手势，又看了千媚一眼，目光中带着挑衅之意。
千媚见了，自是大怒，千柔却不再看她，率先步了进去。
千媚被她所激，哪里按捺得住，哼了一声跟了过来。千婷、千娇忙也一起迈步进屋。
及到了屋内，只见太夫人正坐在窗前，守着一炉小火，对着茶床茶具，独自分茶，身边无一人伺候。
听到脚步声，太夫人也不回头，一手执筅，一手注汤，专心致志地搅动茶水。
几人也不敢打搅，就在屏风处站定，静默等待。
过了许久，太夫人方才住了手，抬起头看向几个女孩儿，冷笑道：“这就是我顾府的闺秀，当真是好教养，不但秦夫子没见过，我也是没见过的。”
几人依旧沉默。
太夫人目光落在千媚身上，哂然一笑：“素日里我常说，阖府的女孩子，你最有大家风范，却是没有想到，我竟看走眼了。”
千媚喉咙发紧，硬着头皮涩涩的道：“让祖母失望，是孙女的不是，还请祖母听听孙女的苦衷，为孙女做主。”
太夫人眉毛微微一扬，不怒自威，冷冷道：“你只管说。”
千媚瞬间红了眼圈，声音也委屈不已：“顾八闹桃花会、在贵客面前丢尽顾家颜面的事情，祖母必都知道。但祖母想来不知，昨儿个简府派人过来，将我母亲大骂了一顿。这也就罢了，母亲曾有意将我许配给简家二表哥，这事儿也被简家舅母派来的人一口否决了。虽然我对二表哥没什么想法，但若是这事儿传开，旁人定会以为我不好，简家这才不愿允婚。这一桩桩一件件，都是顾八惹出来的。”
千柔听了这番话，这才明白千媚突然爆发的缘故。
但她心中并无半点愧疚。
凡事有因必有果。
被人虐待了，她当然要奋起反抗，求一条活路。至于旁的，千柔并不关心。
可以说，千媚的婚事，千媚的名声，是毁在简氏手里，与自己有什么关系？
千婷、千娇互看一眼，恍然大悟。
太夫人听说还有这么一出，也吃了一惊，默了片刻才道：“就为了这事儿？你心中不甘，只管找大太太，或是我评理就是，岂能动手动脚，在学堂厮打？成何体统？”
千媚哭得梨花带雨：“这道理孙女岂不明白？但母亲已经被气得死去活来，祖母向来爱清静，孙女不敢来打扰。因一时怒火迷了心，这才去打了顾八一巴掌，是顾八还了手，我们才厮打起来的。”
太夫人抬起眼来，眯着眼睛盯着她看，一直看到她心虚低了头，这才淡淡道：“你不愿扰我清静，如今倒是闹出一大摊子事来让我善后，倒真是有‘孝心’。”
她特意咬重最后两个字，讽刺的意味不言而喻。
千媚心里窝着一团火，又听她连番为难自己，心中又气又恨，紧紧抿着唇，哑着嗓子道：“祖母早传了话，要将顾八养在膝下，想必这顾八，已经深得祖母欢心。此番她将我打得凄凄惨惨，祖母不关心我就罢了，还来质问我。既如此，索性就罚了我，也不必再问什么了。”
“住口！”太夫人一股恶气冲上心头，猛的站起，走到千媚跟前，居高临下的看着她，“看来你今儿个闹腾，不止是对千柔不满，也有对我这个祖母不满意的缘故。哼，我做的事情，不必向你交代。你当真以为自己没有半点错处吗？之前你故意到花园，在一干陌生男子面前卖弄才艺，这事儿你当我不知道吗？你一步走错，如今更好了，竟当了市井泼妇。至于我，的确是持定公正的心态来处理你们之间的纠纷，你不知反省，还在言语中指责长辈，实在太让人失望了。你以为顾家养大你，给你锦衣华食，让你读书习字，就是为了让你不顾闺誉，让你大闹学堂，让你忤逆长辈，丢尽顾家脸面的？你以为，抹黑顾家声誉的，只有千柔吗？你以为你受宠，我就罚不得你了吗？”
千媚被她指着鼻子骂，无言以对，唯有低头垂泪。
太夫人看着呜咽不知的千媚，心中越发厌烦。这样的孙女，亏她之前还觉得是个沉稳大气的，如今看来，心眼儿比小门小户的强不了多少。偏她手段又差，性子又鲁莽，只以为打了一巴掌就能出气，却没有想过，以她与千柔截然不同的身份，能有无数种法子对付千柔，让千柔有苦说不出，哪用得着自己亲自动手？
太夫人心中恨她不争气，撇开目光，向千柔道：“你有什么说的？千媚是你姐姐，你怎能与她动手？”
千柔先行了一礼，礼仪如常，神态自若，旋即才娓娓道：“回祖母，孙女觉得，先撩者贱。就算她是姐姐又如何？她打我左脸一巴掌，莫非我得将右脸也递过去不成？我可没那么贱。”
这番话说得不卑不亢，绵里藏针。即便是太夫人，也被噎了一下，才找回自己的声音：“如此说来，你觉得自己没有错了？”
千柔点头：“不管您怎么看，今天的事情我问心无愧。倘若祖母想罚我，只管罚就是，但我有言在先，我认罚不认错。”
太夫人看着一脸倔强、挺直腰杆的千柔，脸上虽依旧清淡，眼中却闪过几分笑意。
今儿个学堂的事情，太夫人已经尽知了。
面对千婷、千娇的挑衅，千柔之前也忍让了一回，直到千婷接着发难，千柔才出言反击，将千婷挤兑得怒火中烧。
之后千媚一上来就是一巴掌，千柔立刻反击，虽然手段狠了些，却也情有可原。
毕竟，打人不打脸呢。
她不认错，说明她有决断，坚持己心；她认罚，表明自己识时务，愿意退让。不鲁莽，不一味委曲求全，不惹事但也不怕事，这性子，很好。
女子要温厚贤顺，但太夫人心中清楚，想要出彩，还是得有过人之处才行。
自从看中了千柔，太夫人的心，不可避免偏向了千柔。
今日，千媚的表现令她失望无比，千柔却让太夫人惊喜连连，越发坚定了要将她培养成贵人妾室的决心。
若是千柔知道她竟脑补了这么多信息，不免要叹一声，老太太，你真是太看得起我了。我之所以闹腾，一则是不肯吃亏，二则，是为了让你觉得我心胸狭隘，是个扶不上墙的。
两人心思迥异，差之千里，不免让人啼笑皆非。
太夫人眼里微微露出了几分满意，但也只是一闪而过，目光在几个女孩身上流转，旋即慢条斯理的道：“我老太婆没心思跟你们耗，今儿之事，起头的人应该受最重的惩罚，但其他人一样逃不开干系。千媚，我罚你禁足两个月，抄女诫三百遍，直到你懂得家族一体的道理为止，你可服？”
千媚心口一紧，手不自觉地紧紧揪住了衣襟，半晌才苍白着脸道“服。”
太夫人点头，又看向千柔，淡淡道：“你禁足一个月，抄女诫一百遍，你可服？”
千柔垂下眼帘：“不服，但孙女会遵从。”
太夫人深深看她一眼，又向千婷、千娇道：“她们厮闹，你们两个虽然没有参与进来，但之前也挑了事，罚你们抄女诫一百遍，你们可服？”
两人一向惧怕太夫人，又听这惩罚并不重，忙不迭应了下来。
太夫人这才道：“好了，这就算罚完了，我会让人吩咐下去，今儿个的事情，谁都不许往外传，不然，别怪我请出家法来。你们几个也当记住，这事儿一点都不光彩，若是传开了，顾府名声有损，你们也好不到哪里去。”
个中道理，不必她解释，四人都是明白的。
千柔率先道：“祖母既然开了口，孙女领命就是。”人在屋檐下，不得不低头。
千媚几人也都答允下来。
太夫人满意点头，又道：“千柔，你记得回去了好好休养，三日后，如约搬过来。”
此言一出，登时惊呆了一屋人。
千媚几人互相使眼色，心中忿忿不平，但对太夫人甚是忌惮，不敢吱声。
千柔的一颗心直往下坠。
她没有想到，顾太夫人竟会坚持之前的计划不动摇。
看来，太夫人是拿定了主意，要用自己换顾家的荣华富贵了。
在家族的面前，在顾太夫人看来，自己不过是一颗棋子，可以任人摆布。
但是，她千柔，一点都不愿做妾当棋子。
顾太夫人并不知道她的想法，只以为她欢喜得过头了，微笑道：“行了，就这么说定了，你们下去吧。”
几人听了这话，便行了礼，方才鱼贯而出。
千柔一面走，一面在心底发誓，虽然谁也求不了，谁也靠不上，但她绝不会认命。
来日方长，手段多着呢，且慢慢施展就是了。
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首次上封推，咱们老百姓，今儿个真高兴。
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