宁西侯夫人的麻烦，好似才开始，从自己的妹妹在宫中受到帝王不喜之时。

陈郄在跟刘喜玉下棋，“就像是多诺米骨牌，只要中间间距设计得当，轻轻地把第一块推掉，后面的事情就完全不用再操心，这才配叫手段。”

刘喜玉纠正陈郄的说法，“这叫智谋。”

陈郄就道：“智谋就智谋吧。”

刘喜玉把白子一颗一颗的捡回棋罐里，“我明早回道观一趟。”

陈郄开始捡黑子，“多久？”

“过年前。”刘喜玉盖上了盖子。

陈郄点头，“哦。”

随后段如玉也知晓了刘喜玉回朝阳观的事情，不过他倒也不奇怪，反而是侯夫人的事情更能吸引他的注意力，“你干的？”

陈郄对着人微笑，半点都不会承认，“请拿证据说话，蠢货。”

段如玉就知道是陈郄干的了，好奇道：“那下一步你打算怎么办？”

陈郄敲了敲桌子，“你只管看着就好，其他的跟你什么关系？难不成你还想要她东西？”

段如玉猛摇头，侯夫人的东西他只要不傻都不会有半点企图。

“这不就结了？你给我好好的在陛下面前当差就行了，这事儿很快给你解决。”陈郄点了点段如玉的额头。

解决了之后呢？

段如玉脑袋往后扬了扬，躲过了陈郄的金刚指，心里就有了主意，讨好道：“不如咱们两个成个婚，以后你干什么我都不拦着？”

陈郄对着人冷笑，“给你一辈子当妈，以为我傻？”

打发了段如玉，陈九姑从外面回来，跟陈郄道：“妹妹放心，都办妥了。”

陈郄点头，跟她把未来的计划说了，“年后我可能还要去百族，生意上的事情，表妹还小肯定操持不来，就只有靠姐姐你一个人操心了。”

陈九姑对百族还有阴影在，“必须去？要是只差翡翠料子，不如全都交给木老板，无非是银子多少之事，妹妹你的命可比银子重要。”

陈郄不好多说，道：“姐姐放心，有了准备，肯定不会像上回那样不小心。我找的东西上回没机会找到，总要找到才行。”

陈九姑皱眉，陈郄有钱背后有靠山，这么好的日子不过，非要去受苦，实在是难以理解，“那样东西很重要？”

陈郄点头，“很重要，利国利民。”

上升到利国利民的角度，陈九姑未必能理解，但也觉得自己隐隐有些明白，“能便宜老百姓的？”

陈郄又点头，“是。”

陈九姑知道要陈郄改变主意太难，也不再提反对，反而道：“那妹妹就去吧。你放心，具体做生意的事情我是不太懂，但看了这么久要学也容易。铺子里有掌柜，有事能只要找人做主，只要不是大事，都不难。”

把自己要再去百族的事情又给了傅家表妹说，解释了一番这回为何不带她去的缘故后，陈郄就开始收拾东西叫一块儿上朝阳观去。

傅家表妹不解，“姐姐怎么想着上朝阳观了？”

陈郄低声道：“避嫌。”

傅家表妹联系了一下这段时间陈郄的举动就明白了，也跟着收拾起来。

等临出门，陈郄吩咐陈九姑，“有事就让人送信到朝阳观。”

素节没能想到陈郄会上朝阳观来，一看见她就不由得瞪眼，“陈姑娘来做什么？”

陈郄看了眼旁边的巨门侯世子，道：“闲来没事儿，就来住几天，不行？”

素节打量了陈郄一番，越过人看见后面的好几个挑子，也就不再多问，把门打了半开，道：“进吧！进吧！”

陈郄对着巨门侯世子点头致意，“世子，我先走一步。”

素节既然没叫他进去，陈郄自然也不会多这一嘴。

等着陈郄的东西全都进了门，素节才继续跟巨门侯世子作揖，“世子爷，小公爷不见您，我们这些小的也没办法不是？您就别为难我们了。”

巨门侯世子指着之前站在自己旁边陈郄的位置怒道：“你还让一个女的进去了呢！”

素节道：“陈姑娘是替小公爷打理生意的，又哪能算访客？”

巨门侯世子冷笑，“你就是不想我见大哥对吧？你们这些下面伺候的人是怎么想的以为我不知道？不要以为离间着大哥不跟我们亲近，你们就能捞更多好处！”

素节直接把门一关，压根儿就不想搭理对方了，转身翻了个白眼，看见陈郄还在，立马冲口道：“就是以前那个院子，还得我领路啊？”

陈郄好整以暇的看着他，语气肯定，“小公爷不在朝阳观。”

素节脸色微变，声音也压低了些，“姑奶奶，这话可不能乱说！”

陈郄转过身往前走，“那就是真不在了。”

本也不奇怪，陈郄进了院子，吩咐下面的人把行礼安置下去。

素节跟着进了院子，好奇道：“你是不是在京城里惹了事想来道观里躲风头？”

陈郄也不瞒他，“段如玉的事情，小公爷让我手脚快点，我来避个闲。”

素节明白了，就问：“住多久？”

陈郄算了一下，“一个月、两个月，看事情什么时候结束。”

素节也不问其他的了，跟陈郄道：“要没意外，每天三顿吃食都会按时送上来，要去哪得给我事先说一声，好安排下去。”

陈郄问：“还是之前那些忌讳？”

素节点头，“夜里要给陛下取水，道观里的人肯定是不能乱动。”

大半夜里头，谁没事儿到处乱跑，又不是打算作奸犯科，陈郄就道：“好。”

道观的时日比在京城里无聊得多，陈郄唯一的爱好，就是每天早上起床吃了早点之后带着傅家表妹一道去爬山。

朝阳观外的山脉绵长，走不了多久就没了石阶，只剩下一些看似存在了很久的小路。

陈郄一个山头、一个山头的爬过去，直到有一天看见远处的山坳里隐隐有火烟升空，才跟傅家表妹道：“回吧。再往前走，天黑前就回不了道观了。”

傅家表妹从石头上起了身，收起垫在下面的手绢叠好往袖子里塞，问：“姐姐，明天还来不来？”

陈郄往回走，“不来了。”

傅家表妹跟在陈郄后面，打着扇子，“也真是奇怪，小公爷之前说自己要回朝阳观，现在朝阳观里又没人。”

陈郄累得紧，忍不住打了个哈欠，“说不定在炼丹呢。”

傅家表妹可不信，小声道：“不是说朝阳观不炼丹的？”

陈郄回头看了眼人烟升起的地方，道：“道士不炼丹、不画符，拿什么跟佛家争？就是不炼长生丹，其他的养生丹也会炼一些。”

自古巫医不分家，道士们有炼丹害人的，但有些丹药也的确能救人命。

当然，在经历过现代科学洗礼的陈郄而言，那些都是垃圾，但在生产力不发达，医疗不够好的这个时候，垃圾也是治病良方，毕竟有严重的副作用总比连个药都没好。

傅家表妹跟在后面猜测道：“难不成小公爷就把自己关在屋子里炼丹？”

陈郄笑道：“也说不准。他要重开朝阳观，可不得先准备好丹药好骗人家银子。”

回到朝阳观，天刚好黑尽。

陈郄只带着傅家表妹出的门，素节见到人回来，赶紧拍了拍胸口，继而大骂，“都野哪去了！什么人都不带，想吓死人啊？”

陈郄走了至少六个时辰，压根儿不想多说，往旁边石凳子上一坐，“你的意思是，下回多带几个人就成？”

素节翻了个白眼，“行了你。再往外走，夜里就只能睡山洞里，到时候要被山里的野兽吃了，可不能怪我没提醒啊。”

陈郄重新站了起来，拍了拍人的肩膀，“放心，不去了。累死我了，我先回去让人揉揉腿了，让人给我弄点吃的来，就那三个馒头，差点没饿死。”

素节看赶过来的翠儿和傅家表妹身边带着的丫头，就招手，“还不过来把人扶进院子里去？还要我搭把手？”

自然是用不着素节一个男人来搭手的，两个丫鬟互看了一眼，麻利的上前把自家主子给扶住了，嘴里还埋怨着，“姑娘要出去，怎么也该把我们带着才是，眼瞅着天都黑了还没能回来，可吓死奴婢们了。”

回头让翠儿给自己揉了腿，素节让人弄了好几样肉食来。

让小童把菜摆上，才问道：“就你们两个的脚程，走到哪了？”

陈郄拿起道：“还没走到不该去的地方。”

素节立马就闭嘴不提此事了，继续跟陈郄道：“我让人拿了药膏来，揉散了敷在腿上，第二天就好得多。下回陈姑娘想走远一点看景色，我找人弄个竹椅子来抬着比较好。”

“不用了，不是石头就是花草，能有什么好看的，以后都不去了。”陈郄本就是为了确定一些事情，如今确定了可不会再去受苦。

而刘喜玉又在陈郄进道观后的半个月之时，突然从自己院子里冒了出来。

陈郄自爬了一天的山，第二天一早就开始脚软腿酸，在院子里消停了好几天，才恢复精神气，再处理了几天下面的生意，就得知刘喜玉在了。

跑进刘喜玉院子，入眼的就是正当中的那株长生天，长得给比自家的要旺盛多了，要知道自家的当初可比人家这看着要好得多。

绕着树走了两圈，当初被雷劈的地方痕迹还在，但旁边的情况明显好转，树皮在逐渐往内长，想要覆盖住留下痕迹的地方。

这么一长，到时候外面鼓囊囊的一袋，丑是丑了点，但整个树身就恢复了生命力。

陈郄伸出手去摸了摸那被雷劈的痕迹，才一碰到，就好似全身着了电一样，吓得她赶紧收回了手，整个人都后退了两步。

旁边刘喜玉在陈郄伸手去摸的时候也吓了一跳，赶紧上前两步，刚好接过陈郄，把人腰一揽就往旁边去，嘴里呵斥道：“知道被雷劈过，你去摸它作甚！”

陈郄脸有点惨白，好一会儿才回过神来，手里已经端着刘喜玉递过来的茶杯，也早把找刘喜玉要说的正事儿给忘了，“我住那也有一株这个你知道吧？”

刘喜玉点头，眼神有些闪烁，“你说过。”

陈郄出了好长一口气，整个人才镇定下来，跟着刘喜玉道：“上回回来，本长得好好的都快半死了，养到现在才好了点。再看你这原来要死的，倒是养活了，太奇怪了。”

刘喜玉嘴动了动，一时间也不知道这事儿该从何说起。