上元落水之事，月初未对任何人说过，只是遇事比以往更是小心些。时间渐长，也倒相安无事。

嘉景十四年，正月。

十八开朝，九臻朝殿上，至此只独坐一人。

“既是如此，那春祭之事便依苏相所言吧。”朝殿之上，君绎心不在焉说道。虽已亲政，但他行事上并未和以往有什么不同，凡事皆依苏萧二人之言。这让不少人安心下来，看来之前的准备都没有白做，这明帝已然成为了实实在在的傀儡了。

只是几人欢喜，自然就有几人愁。有人喜欢他安安静静听话，但也有人巴不得他搅弄朝堂，掀起风浪，这样就嫌隙可钻。

“母后，你看这......”慈安宫内，庆王来回踱步，面色有些焦虑。“我竟不知道君绎那家伙还有这等耐心，还是他的脾气已经被他们给磨没了？若真是这样，那我们先前的计划，不就全都白费了？”

“皇儿切莫心急，这才不过半月而已，”一旁的宫装妇人出声抚慰道，虽是这么说，但她也是眉头紧皱。君绎要是这么一直唯唯诺诺下去，难保她兄长会执意拥他安坐这帝位。

“儿臣怎么能不心急！亲政过后，其他王爷们都各自回到属地，只有儿臣还留在这京城之中。眼下西党未有上奏倒还好，一旦他们想起这茬，我也不得不......不如我们先下手？”说着说着庆王忽然眼前一亮，停下脚步转向苏太后询问道。

“皇儿的意思是？”苏太后蹙眉，不知他是何意。

“要儿臣留京，总是假借各种借口定然不行，不如想个长久之计，也好光明正大的待在这。”目光一凛，庆王随即嘴角勾起得意之色，“儿臣已有一计。”

镇国公府，花厅内。

萧儒长一手持剪，对着案几上的墨兰，细致修剪。“事情办得如何？”听到有人入厅他并未回头，漫不经心问道。

“粮饷已送到青州了。两路的官员也已按照叔父的意思打点好了。”萧翱小心翼翼的回答道，面上还有些许难色。

“还有什么事说吧？”见他未离开，萧儒长睨眼说道。

犹豫些许，萧翱才开口说道：“亲政之后庆王还未归属地，小侄想问问叔父的意思。可是要让人具本上奏遣他离京？”褚朝向来是分封而不赐土，列爵而不临民，食禄而不任事的，诸王非奉诏不得入京，而如今庆王滞京，确实是一大威胁。

“不必。”萧儒长冷笑一声，“传信一封，让祺王暗地入京。既然他们想玩，那我们就好好陪陪。”

自开朝以来，朝中内外越是安静便越有山雨欲来之感，朝堂内外无论有无涉及党争，大小一应官员隐隐都感到一丝气闷。

冬日一过，春雨便淅淅沥沥的下了起来。

整个安阳城便一直笼罩在这一层灰蒙蒙的雨雾之中。一下数日，转眼便入三月。

不日前朝殿上商谈的上巳春祭也临近了。

上巳春祭原是古俗，于每年三月上巳这日在水边举行祭礼，洗濯去垢，消灾除恶，进行祓禊的。

春祭本应设于安阳城东的启春门，取曲河水祭祀消灾，但今年苏相认为皇上体弱不宜外出，便改成在宫城的长泰门小祭，不过大小官员还是要一应在场的。

因是小祭，祭礼仪典也较为简单。官员们两路排开，巫祝在中间，跳傩舞，口中不时唱喝着祭辞。

月初抬眼，祭台上一身赤玄祭服的皇上，庄重的坐着。此次距上回见他较近了，但还是看不清样貌，只能觉得身形有些纤瘦。不由想起上元那日闵朔的话，月初目光暗淡下来。

随着一声大喝，有巫人捧着一坛清水来到大祝身侧，只见他举起一条柳枝浸入坛中随后抽出，向四周挥动，柳枝上的水也随之洒向两侧官员。

待一轮过后，巫祝便回身上祭台，又有巫人捧着另一小坛清水。他再次举起柳枝向祭台四周洒露，结束后，退去一侧。

此时明帝缓缓起身，接过一旁太常寺卿递来的书帛。

月初这才发现皇上岂止是纤瘦，看他步伐虚浮，宽大的祭服在身，像是随时会压垮他一样。

祭礼已经进行到最后一步了。待叩拜之后，焚帛便可。

而明帝也正举起书帛向东叩拜，叩拜需是三叩九拜之礼。虽然身形不稳，但看得出他还是极为郑重的的。每一下的拜礼都极为到位。一拜，二拜，正要起身三拜之时，忽而人影一晃，书帛落地，紧接着在一众惊呼声下，明帝倒了下来。

事出突然，月初一时呆住，底下官员也未来得及反应。很快便有人拥上祭台。哭喊声，呼叫声，从上至下，如潮水般扩散开来。

隐约听见有人喊了一声，皇上中毒了，快宣太医！月初一怔，抬眼望去。喊叫之人很快便被消去身影，此时太医署的医官们已面色惨白，匆匆而上，云湘亦在其中，场面极为混乱。

明帝很快便送往后宫救治，接着便有太监传太后旨意，皇上连日勤于政务，过劳致使身体有恙，今日春祭且暂。

旨意落毕，城门下的官员皆是面面相觑，但也不敢说什么，就这么一一退去。

养居殿内，明帝一脸发青的躺在榻上，双目紧闭，唇色微紫。身旁几十名医官皆是战战兢兢。一旁的贴身太监郭公公，更是脸色煞白。

屏风外，两党的一应高位皆在于场，苏太后满目虑色，不时看向屏风处，一旁的萧皇后则不安的绞动的袖中的手，萧儒长与苏谊皆是一脸铁青。殿外还跪着庆王，萧翱，徐澍及闵朔的等一应人员，且是脸色各异。或抿唇深思，或面无表情。或眉头紧锁。

不一会儿屏风内的老医官走了出来，对着苏太后战战道：“回太后娘娘，经我等详察，皇上应该是中了紫金草之毒，此毒无色无味，发病迅速，病迹呈......”

“这毒能不能解？”未待老医官说完，一旁的苏谊便粗声问道。

老医官急忙点头，“能解能解。只要用乌目皮连......”

“那还不快去！皇上若是醒不过来，你们统统都要陪葬！”苏谊不耐的低吼一声，侧目看向萧儒长，满眼愤恨。

老医官吓得一怔，苏太后则挥了挥手，道：“赶紧去吧！”

萧儒长面色铁青，沉声开口道：“皇上中毒，兹事体大，皇后娘娘是不是也该查查到底是谁下的毒？”

萧皇后这才一怔，对着身边的宫女狠狠道：“把皇上身边伺候的宫人全部给本宫押入教养库，挨个盘查，一个都不许放过！”