葭月至，安阳初雪。

大清早，小筱就在外头大呼小叫，一路小跑进了月初房内。

“小姐，小姐，下雪啦！下雪啦！”她兴奋得大喊，捧着一团雪球，手冻得有些发红也不顾。

青黛白了她一眼，“不就是下雪嘛，有什么好兴奋，看你风风火火的冲进来，寒气都带进来，也不怕冻着小姐了。”

被青黛这么一叨小筱也有些委屈道：“可是人家没见过这么大的雪嘛。”

月初在一旁浅笑道：“承州确实不常下雪，既是有雪也不大，也难怪小筱这般，我也有些想出去看看。”说着便让青黛取来斗篷，穿戴一番便往后院去，果然一片白雪皑皑，院内各处银装素裹。

看得月初也欣喜起来，“这雪下得可真大。青黛，此时安阳城内，可有赏雪的好去处？”

青黛一听笑嘻嘻道：“此时，应该是九鲤寺赏雪最佳，寺内的佛安塔上看得到大半个安阳城，这下了一夜的雪，现在整个安阳应该白皑皑的一片。”

月初眼中精光一闪，“那好，等吃完早膳我们便去九鲤寺烧香吧，然后到塔顶看雪。”

过了早膳，三人便出门准备进香。

行至宣阳街时，忽遇两辆马车并行着横冲直撞而来，将两侧摊贩掀翻，青黛小筱急忙将月初护到一侧。待马车过后小筱愤愤道：“这什么人，这般嚣张，宣阳街是小街，还这么冲撞。“

青黛冷笑一声，“能有什么人，看那马车的样式就知道，是尚书仆射萧翱家的，和他相冲的，自然是东党的。”

正说着便见一老人倒在街旁，似乎是刚才被马车撞到了。

“老伯你没事吧？”在月初的示意下，小筱上前扶了老人一把。见老人家只穿着一件棉衣，月初不由皱眉问道：“老伯你出门怎么也不多穿件衣服，大雪天的，要是冻着了就不好了。”

只见老人神情颓丧，神神叨叨道：“老夫昨日才进城，没想到就下了雪。”

月初一愣问道：“老伯是外地人？可是来城里找亲人的？”

老伯挥了挥手，目光好不容易有些聚焦问道：“敢问姑娘可知御史台的登闻鼓是设于何处？老夫寻了许久还是未见御史台。”

“老伯是入京来击登闻鼓鸣冤的？”青黛一惊问道。

老人眼底一黯，点点头未说话。

当下月初三人不由对视一眼，月初道：“老伯，这登闻鼓可是不能乱击的，若是查无实据要进刑部大牢的。”

老人苦笑一声道：“老夫已是孤寡之人，害怕什么坐牢，若是不告，我儿真就白白死了......”

听老人这么一说，青黛不由看向月初，两人面面相觑。

“老伯你是哪里人士有何冤情，不如跟我说说，我有一朋友在御史台做事，说不定能帮上什么忙。”斟酌再三，月初开口道。

老人一听顿时精神些许，“姑娘说的可是真的？”

“是。”

老人点了点便一五一十的告诉月初。

老人原是曹州东丘县人，家中做采石之事。两年前曹州东丘县来了一个县令，贪张枉法，为祸乡民，更将朝廷拨款修堤的工银贪为私用，以沙砾代替石料补堤。几家采石户自然不愿，于是到县衙闹，没想到东丘县令带着衙役竟将带头的几人活活打死。其中一人便是他的儿子，事后未免闹大，又给了几户些许补偿。

但老人之子乃家中单传，老人自然不甘如此，于是便一路至安阳上访。

“这般草菅人命，州府就不管管？”闻言月初一怔。

“那县令是州府的外甥，州府自然不会替我们出头，若非不得已又怎么能不远入京来鸣登闻鼓？”老人伤心说道。

“县令是州府的外甥？”月初一愣，喃喃重复道。

“小姐，怎么了？可有什么不对？”青黛见她面色有异，于是问道。

“地方官吏任职有规定，凡是族亲之人不可同处任职，不可为上下属。”月初凝眉解释道。

“这么说是吏部的任职有问题咯？”小筱附言。

“不对，吏部往年的任职文书上，我并未看到此事......”说着她眉头倏然紧皱，“他们应该是改报了户籍......这么说是民部的问题......”

眼底黯了黯，月初瞬间反应过来，若是涉及民部，应该便和东党有牵扯。老人前去击登闻鼓鸣冤的话，势必会查到此处，倒时东党出面干涉，官官相护，只怕到时未免闹大，有人心一横，老人家的性命也可能不保。

“姑娘？姑娘？你那朋友可帮得上？”老人见月初月初沉默不言，心中也忐忑不安起来。

看着老人的模样，月初不由生出一丝愧意，若是这种情况，她是想帮也帮不了的，别说鸣冤无望，只怕连老人的性命都会搭进去。

“老人家，实在不好意思，我朋友是御史台察院办事，诉讼之事是报至台院的。”月初低头回道。

老人听后略略失望了些，又摆摆手道：“没事，不怪姑娘。烦请姑娘告诉老夫御史台如何去，老夫去击那登闻鼓便是。”

听完老人的话，月初更是担忧起来，既然已经知道鸣冤无望，若再告诉他御史台之所让他鸣冤，不就是白白让他送死吗？

踌躇许久，月初最终还是决定告诉老人此事。

老人听后一时怔怔无言，月初心中不忍，便从腰间解下钱袋递与老人，说道：“老伯，我实在也没什么能帮你的，这里有些银两你拿着用吧，权当是补偿。”

老人一听急忙推拒道：“这哪能啊，老夫一乡里巴人，对京城之事懂得不多，姑娘肯告诉我这些已经是大恩了，怎么敢再收姑娘的钱呢？”

“老人家收着吧，我们家小姐就是见不得别人遭难，你收着她心里也好过些。”知道月初是因为心中有愧才做得此举，青黛急忙帮腔道。

老人听后不可思议的看了看月初，没想到这京城之地多的是古怪人，于是感恩的道了声女菩萨，这才离开了。

老人走后，月初赏雪的心也不由降到底点。

“杭小姐？！”正郁郁打算回府时，却恰遇徐士衡。彼时他刚从一茶楼里出来，见到月初欣喜不已。