“萧氏何在？”，狄应甫一踏入春晖院，便觉院子里静谧得诡异，三两个丫鬟零星穿梭在夜色中，灯盏也早早息了，与云水居人影交错的景象天差地别，拦下一名打着哈欠路过身旁的仆婢，问道。

那仆婢被树影中猝然探出的大手吓了一跳，哆哆嗦嗦地看清了此人的面容，慌张回道，“孺人这几日身子有恙，早早睡了。可要奴婢前去······”

病了？狄应沉默了片刻，道，“不必了，让她歇着吧。”，说完，负手走出了春晖院。

丫鬟站在原地，莫名地望了他一眼后，匆匆跑开了。

“姨娘······”

萧岑翻了一个身，噩梦令她昨夜整晚不能安睡，以致她此刻头痛欲裂，眼皮坠了铁块似的沉重，合上眼，脑海中却比白昼时还要清醒，默念着，是困倦极了罢，否则怎会听见令儿唤我了呢，这般想着，珠串似的泪珠子便止不住滑出眼角，滚落在颇黎枕上，染湿了半片远山云雾枕屏，“令儿，姨娘想你啊——”，攥着锦衣领口，拼命压下喷涌而出的悲绪，声呐蚊蝇地嘶喊着。

“姨娘，令儿也想姨娘。”

薄肩一颤，萧岑粘作几绺的长睫微微抖动，上挑的丹凤眼缓缓掀开一条缝隙，倏尔，眼尾猛地张裂，眼珠快要跳了出来，整个人弹坐起身，洗去口脂偏于暗淡的双唇开开合合，却不出声息，如此姿态僵持了半晌，方难以置信地嗫嚅道，“令······令儿？”

眼泡中蓄满的泪水顿时倾倒在男童稚嫩的脸上，那浑身泛着萤火幽绿之光、与狄令生了一般模样、脚不沾地飘飘荡荡的男童朝萧岑伸直了手臂，委屈莫名地哭诉着，“姨娘忘了令儿么？”

萧岑见状，连连摇头，捎带着被子一齐滚落下床，手忙脚乱地爬起来，赤脚向男童跑去，“姨娘怎会忘了令儿，姨娘甘愿拿自己的命换令儿活着，姨娘怎会忘了令儿！”，哭喊间，已到了男童所立之处，刚欲抱男童入怀，却见他瘦小的身子忽地化作点点萤火扑散开，苍白的面容在她眼前消失，原地仅剩空荡荡的石面膈着她的双膝。

“令儿——”，萧岑慌张四顾，微弱的萤火高高低低地飞旋，映得原本漆黑的房室凄幻得好似梦境，被这景象所迷，萧岑片刻呆滞，继而醒过神来，绵长地呼唤道，“令儿，令儿你在哪儿？”

外间守夜的鸳翘在昏沉的睡梦中，皱了皱眉，鼻翼翕动，咕哝了一句，便又翻过身去，睡熟了。

“姨娘······”，在萧岑连绵不绝的呼唤中，纷飞的绿光聚萤成人，消散的狄令便又皱着小脸飘在她身前了，离她不远不近，见她又要膝行靠过来，忙道，“姨娘莫上前了，令儿不过一抹游魂，经受不起姨娘的阳气。”

看着臂肘高低的小人儿一脸戒备，萧岑心下苦楚难言，慌乱无措地停下步子，顿了顿，又退了半寸，如思甘泉的迷途者般渴盼地望着狄令，哽咽道，“令儿，姨娘好生想你——”

“令儿也想姨娘，但阴阳两道，殊途异归，姨娘该当忘了孩儿，安心度日，孩儿也本该归于地府，转世投生。”，小小稚童竟说出颇为高深的话来。

萧岑怔了怔，忙点头称是，对着逝去多年的亲子魂魄露出讨好的神色，像是想到了什么，不安地问道，“可是姨娘整日思念吾儿，令吾儿在地府难安了吗？”

狄令摇摇头，缩紧了身子，畏惧且委屈地说道，“孩儿不曾入得地府。”

“为何？”，萧岑的心揪成了一团，“我儿天性纯良，从未犯下恶业，为何入不得地府？”

“孩儿······孩儿······”，狄令吞吞吐吐，像有难言之隐，在萧岑急不可耐的目光下，踌躇许久，方才颤声说道，“孩儿被封禁于东院，日夜受鸩毒之苦，不得前来相见，不得转世投胎，姨娘，令儿好怕啊——”

当下，萧岑脸色已惨白一片，纤长的指骨如利爪般深深掐入皮肉，尤不自知，恨恨地望着地面，碎玉般的齿缝中挤出几个字来，“尤良——尤良——”

起夜的婆子揉弄着厚重的眼皮穿过庭院，朝茅厕走去，途径主屋时，隐隐听到男女掺杂的说话声。

老爷今夜来了春晖院？

没听说啊，难道······

龌龊心思一起，尿意便如夜里的凉风一般，散去了。

提起襦裙，蹑手蹑手地走到窗下，薄如蝉翼的窗纱稍稍阻隔了窥觑的视线，婆子使劲眨巴着眼皮也只看到一团朦胧的光芒，微微抖动。

莲花灯座吗？不像，倒像个小人儿。

与此同时，低微的说话声就像小虫般密密爬入了耳道。

“夫人······夫人为何要害我？”

孩童的声音？四少爷死后，孺人最见不得孩童了，莫说童子，纵是误闯春晖院的女娃也会平遭一顿斥责。

“令儿可还记得抓周那日看中的那双牙箸？”

“······约莫记得，不甚清明。孩儿死后，往日的人事越发模糊，许多陈情也在脑子里烟消云散了。”

听到此处，婆子的心立时跳到了嗓子眼，令儿······这不是四少爷的乳名吗？

不由得两股战战，小腿肚都有些转筋，因着那点觅奇的心思，仍不肯离去，扒在石沿上，费力地往里瞧。

只听得萧孺人抽噎几声，断断续续地说道，“当日我儿挑了一把牙箸，甚是喜爱，昼日把玩，夜里抱眠，三餐食饭也都用那双牙箸，姨娘见你如此珍重此物，便任由你去了，我以为······我以为我安分守己，不争不抢，便能保你在将军府活下去······”

“姨娘······”

“是姨娘错了——”，萧岑哭得上气不接下气，“姨娘待旁人以诚，旁人却待吾儿以毒，自小喂养令儿的奶妈妈为了夫人头上的一支珠钗，在牙箸上抹了药，害得我儿年不足二便丢了性命——是姨娘的错——任由尤良以早夭不宜立碑之名抢走了我儿的尸身，定然是她，恶事做尽，损了阴德，夜夜噩梦，却牵累了我儿囿于东院不得转世。”

奶妈妈······难怪颇得孺人欢心的奶妈妈突有一日杳无踪迹，她还道是回乡颐养天年去了，原来折在了这起子事上。婆子窗下思忖道。

屋内，交谈声徐徐传出，婆子越听越是心痒难耐，咬了咬腮帮子，竖起拇指，拿又厚又硬且发黄的甲片在薄薄的窗纱边角处轻轻一划，割出一条缝隙，食指扒拉开，眼珠子死命往缝隙里瞧，如此，屋内的情形便一览无余了。

只一眼，婆子便跟发了瘟病似的，浑身剧颤，忙缩回膀子，窝在墙角直抽冷子。