老先生姓周，是岳麓书院首任山长周式的后人。这是老先生亲口告诉朱由栋的，自豪感溢于言表！

朱由栋随周老先生一起漫步于岳麓书院，侍卫周峰紧随其后，寸步不离公子朱由栋。

经过讲堂，便来到了藏书阁。藏书阁里藏书万卷，阵阵书香扑鼻而来，朱由栋不禁问道：

“书院里藏书这么多，为什么没有学生想着来此翻阅呢？”

老先生解释道：

“这些藏书不过是古籍和旧书，大多是程朱一派的理学，与当下流行的王阳明心学相抵触，因此很少有人前来翻阅，何况哪个书院会没有一些藏书呢，恐怕公子王府上的藏书比这些还多吧！”

朱由栋对王府的书院并不感兴趣，身旁的侍卫周峰却插嘴附和道：

“那当然了，我们王府的书院什么都多。我们家公子格外重视你们这个书院，那可是给了十足的面子了。”

周峰的语气傲慢，朱由栋忍不住责备道：

“小周，怎么说话呢！我让你抬头挺胸和我说话，可没允许你对老先生如此无礼！”

周峰见公子的脸色严肃，这才意识到自己多嘴了，连忙卑躬屈膝，向老先生赔礼道：

“刚才是我口无遮拦，还请先生多多谅解！”

老先生早已看出，周峰穿着仪卫服，是王府的侍卫，知道他直来直去有什么说什么，并无轻蔑之意，也就笑了笑，不追究了。

从藏书阁出来，朱由栋跟随老先生来到了文庙，这里是祭祀孔圣人和其他诸位先哲的地方。

“全城的文庙就属岳麓书院的规模最大，每到祭祀的日子，全城的师生都会聚在这里祭拜圣哲，就算书院平时再怎么无人问津，但祭祀那天这里却是热闹的。这也是老朽一心留下来打理书院的原因。”老先生感叹道。

说起书院的无人问津，朱由栋趁机向老先生请教了向官府申请拨款的难处。原来官府之所以没有批准拨款，是因为长沙城学生们的反应不强烈。而学生们之所以不愿到岳麓书院来，无非是因为这里没有吸引他们前来的理由。

学生到书院主要就是想听大师的讲学，岳麓书院没有大师，学生们自然不会舍近求远，从河东跨越湘江来到河西。然而，要想吸引到学生，就必须聘请一位大师任书院的山长。

这样一来，势必就造成了一个死循环，官府不拨款就聘请不到大师，没有大师的书院就吸引不到学生，吸引不到学生，官府就更不愿拨款了。

而河东城南门外灵官渡的那个惜阴书院，因为山长是嵝山先生，慕名前往的学生络绎不绝，官府就非常愿意给惜阴书院拨款。

短短半日的功夫，朱由栋两次从老先生的口中听到嵝山先生，不禁奇怪此人究竟是何方神圣，于是问道：

“学生想请教先生，惜阴书院的嵝山，此人做的是什么学问？”

朱由栋原本以为老先生对这个嵝山没有好感，毕竟因为他把全城的学子吸引到了惜阴书院，似的岳麓书院得不到拨款。然而，老先生却欣然一笑，别有敬意地说道：

“这位嵝山先生姓吴，名道行，因历乡试不果，终未走上仕途，一生以讲学授徒为业。他从小就对岳麓书院有倾慕之情，方七岁，闻长老谈岳麓先贤讲学，便肃然倾听，指示古来忠义大节，辄色喜，为先贤之忠义大节所感动。”

“没想到您对他这么了解，该不会你们是老相识吧？”朱由栋不得不表示怀疑，毕竟吴道行七岁的事情老先生都知道。

老先生再次大笑，说道：

“说起来，我和他也算是同门吧！万历十年，我的恩师阳和先生讲学岳麓书院，已逾而立之年的吴道行，从游就学其门下，与之大畅良知孝弟之旨，一时遂相引重，深得我恩师的赞赏。”

“既然如此，那阳和先生过世之后，嵝山先生为什么不来主持岳麓书院的讲学，而去了惜阴书院呢？”

说了半天，其实这才是朱由栋想问的重点。岳麓书院可是北宋时期就创立了，可比河东那个惜阴书院牛气多了。

老先生轻轻一笑，道出了原由，原来，在阳和先生还在世的时候，吴道行就已经被聘为惜阴书院的山长了。哪怕吴道行对岳麓书院情有独钟，他总不能背信弃义，抛下惜阴书院吧！

对于向官府拨款这件事，其实朱由栋的心里也没有什么底气，他小心翼翼地问道：

“敢问先生，假如我以王府世孙的身份出面，长沙府衙会答应给岳麓书院拨款吗？”

“大明宗室分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业，如此明文规定，藩王宗室不能干涉官府的行政，老朽奉劝公子，对于官府的拨款还是应该敬而远之啊！”周老先生说着，拍了拍朱由栋的肩膀，好似在安慰他。

听老先生这么一说，朱由栋这才知道大明朝竟然还有这样的规定，没有一点的权力，没有一点的自由，这大明朝的王府难道都是用来养猪的吗？

朱由栋心想，若是当真这样，那他以王府世孙的名义向府衙申请拨款，恐怕就有所不妥了。不过，他已经答应老先生让岳麓书院恢复生机了，朱由栋于是坚定地说道：

“先生请放心，就算拿不到官府的拨款，我朱由栋就想办法用王府的钱让书院重现生机了。”

“公子莫急，依老朽看来，我们不如换一个思路想，官府之所有不拨款是因为没有学生肯来书院，若是有其他的办法把学生吸引过来，那不就可以倒逼官府主动给书院拨款了。”

老先生的这番话点醒了朱由栋，既然他想在书院里开设机械科，那又何必去聘请什么大师任山长呢，他在这个时代不就是机械领域的大师吗？

在周老先生的同意下，朱由栋决定当即开设机械科，明日便开堂讲学。

日暮西边，岳麓山头。

侍卫周峰提醒时辰不早了，朱由栋这才想起是该打道回府了。于是告别周老先生，约定明日再会，让先生静候佳音。

临行前，老先生见天色已晚，于是递给了周峰一个火把。周峰谢过之后，护送朱由栋匆匆离开岳麓书院，趁着渡口的渡船还没有收工，长沙城的城门还没有关闭。

转眼已经来到了河西的渡口。

此时，夜幕已经降临，若是船舱有灯火亮着，那就表示船家还在接客。但是，当他们来到渡口时，却见渡船上的灯火并没有亮着，船上也不见船家的身影。

“有人吗？船家？过江去不去？”周峰站在岸上，朝渡船大声呼唤了几声，没听见有回声。

就在他们靠近渡船的时候，突然两个黑衣人从船舱里冒了出来，在火把的火光之下，每人手持一把闪亮的匕首，从不同的方向刺向了朱由栋。

“公子小心！有刺客！”

周峰眼疾手快，用手里的火把袭击其中一个黑衣人，然后拔出身上的短刀，阻挡另一个黑衣人。然而，黑衣人还是接近了朱由栋。

“你们到底是谁，为什么要袭击本公子？”朱由栋虽然及时躲过了正面攻击，但手臂还是被锋利的匕首给划破了一个大口子。

“啊！可恶！”朱由栋咒骂了一声，躲闪开来，从地上捡起了还燃着火的火把。

“公子，你快上船，我来掩护你！”周峰守护在朱由栋的前面，以一敌二。

朱由栋登上了一艘渡船，但是他并不会划桨。幸好周峰击退了两个黑衣人，黑衣人见没有机会下手，便溜之大吉了。

“公子，你的伤势如何？快到船舱里躺好！”

周峰随即也登上了渡船，还是那个问题，没有船家怎么走？朱由栋正迟疑，只见周峰熟练地摇起船桨，渡船缓缓驶离了河西渡口。

真是令人诧异，身手不凡的侍卫竟然还有掌舵的功夫！周峰没有闲心炫耀自己的划船本事，他的脑海里只有一个疑问，究竟是谁一而再地袭击堂堂吉王府世子家的公子呢？

此时月黑风高，江面波光粼粼，船桨猛烈地拍打着江水的声音急促有力，朱由栋右手拿手帕紧紧捂住左手手臂上的裂口子，双眼不停地环顾四周，总感觉周围杀机重重，仿佛江水里还埋伏着黑衣人随时会跳上渡船。

真是无比漫长的一刻，周峰拼尽全力终于把渡船划到了河东的渡口，并大声呼救还在岸上看守马车的侍卫汪磊。

“磊子，快来帮我扶公子一把！”

“可回来了！周疯子，你带着公子到底去了哪里，怎么去了这么老半天！城门都快关了！”

磊子听到周峰的呼喊，猜到是出事了，立即打起十二分精神，帮着周峰把朱由栋扶进了马车，并赶在城门关闭之前，快马加鞭地进了城。