出了城门，顾清浅的仪驾一直向北，一路上走走停停，除去休息用膳的时间，以这般行进速度，大约十天左右才能到达广陵郡的郡城。
徐州距离京都并不算太远，南明帝特意将南建迥安排在此处镇守，既是倚重，也是信任，大大彰显了兄弟之间的情分。
都说最是无情帝王家，顾清浅不禁好奇淮北王使了何种法子，竟然能让极重权利集中的南建恒留他至今，心中不由地生出几分敬畏来。
顾清浅乘坐的马车做了特殊的防震，一路行进而来十分的平稳。她沉沉地睡着，长而卷的睫毛随着呼吸浅浅地抖动，似在梦中呓语。
一行人渐渐出了京都城的地界儿，路上的人也多了起来。但无一例外皆是衣衫褴褛，形色萎靡，有的人走起路来甚至都直打晃，不知是赶路太过匆忙休息得少，还是身体虚弱的原因。
空气中弥漫着酸臭腐烂的气息，顾清浅不由地皱了皱鼻子，霍地睁开了双眼。这味道，她再熟悉不过，曾经多少个日夜她的身上都散发着同样的味道......顾清浅从榻上起身，手不自觉地掀开车帘。
此时外面不同于京郊那般树木葱郁，反而地表裸露，极少见绿色，偶有几根树木也是光秃秃的，没有丝毫生机。一眼望去，四周空荡，让人心中蓦地生出股寂寥。
顾清浅不禁纳闷，此时尚未入秋，野外怎会是这般景象？
她目光中带着一丝疑惑，视线再向稍远的地方看去，光秃秃的地面上每隔一段距离就躺着个佝偻的人形，一动不动，已然没了生机。
随着马车的前进，空气中那股酸臭腐烂的味道愈演愈烈，最后竟然变成了一股难以忍受的恶臭，而路上的死人也是越来越多，个个形容枯槁，如同包了人皮的枯枝。有的人嘴中甚至还叼着尚未来得及咀嚼的树皮，自己就成了蛆虫的食物......
顾清浅虽然经历过死亡的痛楚，但见此情景胃中也是止不住地翻腾，她忙拿帕子掩住了口鼻，强忍着呕意，问向一旁的侍卫：“这究竟是怎么回事？”
这侍卫显然也被震惊到了，他摇了摇头，拱手道：“回郡主，属下也并未听说此事。”
顾清浅看了侍卫一眼，“啪”一声便将车帘撂下了，再未言语。
整个车队的气氛陡然有些压抑和沉闷。
不知不觉中，时间已经接近了晌午，所有人都停下来休息。众婢女寻了处僻静又有树木遮挡的地方，铺上锦缎，又摆上了一方不大的茶几和坐榻，一切准备就绪后，才将顾清浅请下了马车。
顾清浅扶着婢子的手，眼睛不自觉地瞟向四周，虽然有些地方仍旧裸露着土地，但好在没有他们刚刚所见的那般荒凉可怕，心才稍稍安定了下来。她缓步移至那树下，落座于榻上，看着婢子和仆从们忙里忙外，不禁出了神。
很快，篝火便已经升了起来，炉灶架在上面，升起腾腾热气，不知在煮着什么。一股香味从中溢散而出，不断勾动着人的食欲。这时，婢子们也煮好了茶水，顾清浅淡淡酌了几口，再无兴致。
她百无聊赖地环顾着周遭的环境，这里视野开阔许多，一眼便能瞧个大概。倏地，她目光一滞，远处竟然瘫坐着一位妇人，怀中还抱着个五六岁的孩子。那孩子眼巴巴地望着他们的方向，小手却紧紧地抓着那妇人的衣裙。
顾清浅的心猛然被触动了，她的瑾儿原来也是如此依赖她的......
“小姐，该用膳了。”碧灵端着几碟精巧的菜肴和点心放在案几上，直接将顾清浅拉回了现实。
顾清浅扫了眼桌上的食物，一点都没有胃口。她知道如今身处荒郊野外，要做出这几样平常最为简单不过的食物也是极费功夫的，但是她就是吃不下。并不是她多么娇气挑剔，而是之前所见太过渗人恶心，她现下只觉得鼻尖仍旧围绕着那股糜烂的死气......
她端起一盘软糯香甜的糕点，直接从榻上起身，朝着远处的那对母女走去，侍卫们并不敢上前阻止，只是时不时打量那对母子的动作。
那妇人见顾清浅向她们走来，眸中顿时闪过一丝警惕，甚至在地上挣扎了几下，似要起身，但终究还是瘫坐了回去。妇人怀中的孩子却不同于她的表现，双眼炯炯地望着顾清浅......手中的点心，干瘦的小脸尽是渴望。
“娘亲，我好饿......”
那孩子抱着妇人的手臂，干裂的小嘴嗫喏了许久才缓缓吐出了几个字。妇人蜡黄的面容陡然变得哀戚无比，一双粗糙的手抚上了孩子的小脸，不断地摩挲着......
顾清浅脚下的步子不由地加快了几分，走至那母子面前时，她蹲下身子，将点心递给那妇人，道：“吃吧，孩子这么小，千万不能饿着肚子。”
妇人愣了一下，直到感觉孩子拽她衣袖时，她才反应过来，感激地朝着顾清浅拜了拜，嘴中不住地喃喃着：“多谢小姐，多谢小姐......”
“毋须多礼，快吃吧。”
妇人听此才坐直了身子，从盘子里捏起一小块糕点，细心地喂给孩子。一块又一块，直至小孩吃饱了，她才将盘子里剩下的几块糕点吃了一块，然后将剩下的糕点小心翼翼地包了起来，顾清浅看着这一幕，竟觉得莫名地心酸。
许是吃了东西的缘故，妇人的精神好了许多，主动与顾清浅攀谈起来：“小姐菩萨心肠，救命大恩民妇无以为报。”
顾清浅道：“举手之劳，毋须放在心上。只是到底发生了什么，这一路上竟有如此多的落难之人？”
“小姐莫要嫌民妇多嘴，您若是出来游玩，只要一直北上便好，万万不可南下啊。”妇人见顾清浅面色疑惑，继续道：“不瞒小姐我们这般，便是一路从南地逃难过来的。不知小姐可听说了通州水患？如今那里爆发了瘟疫，我们都是逃难来的......”