我暗暗咬牙,这一千多人眼看要被人海淹没,身边又无良将支撑,若是被围了起来,一时三刻便有可能化为齑粉。在这生死之间,却见刀儿猛得抽出宝刀,上前一步挡在我身前,俨然一副护卫的样子。我心中一暖,他小小的年纪,竟有如此意识,的确十分难得。
敌军此刻已扑至近前,我让弓箭手不断放箭阻挡敌人攻势。在这敌众我寡的态势里,少量弓箭手的作用已不是杀伤为主,更多的是威慑和牵制。哪怕只有几百弓,齐射的威力还是会让对方的兵卒心惊胆战。
好在袁术的兵比较怂,忌惮弓箭手的齐射一直不敢过于逼迫。白甲军耳听号令,保持阵型且战且退,倒也一时未露败相。然而箭总有射完的时候,半个时辰后,弓箭手的箭壶里仅剩下两、三支箭,少了箭矢的掩护,接下来便是残忍肉搏。
张勋似也一直计算着我方箭只的数量,此时忽见他的本阵中一支骑兵扬起尘土,划了一个弧线直向我后方兜来。平原是骑兵的天下,机动力和铁蹄向来都是步兵的噩梦。看架势,张勋是想在此地一举解决掉我们,我只好无奈的下达了最后的命令—变阵。
“变方圆阵!”枪兵在前,弓箭手居中。没有了箭矢的弓箭手,在肉搏战中脆弱无比,他们为了行动方便,每人也都只带了一柄短匕,若想使他们存活下来,只能依靠阵型的保护发挥作用。方圆阵是专门防守的阵型,若前排是大盾兵的话,也被称为铁桶阵,防御力是所有阵型中之最。最为适合以少打多,固守待援,此刻却成了我赖以生存的唯一法宝。
阵势刚一完成,敌人的步兵便呐喊着冲了上来。短兵相接的情况我也经历过不少,可现在却和往常大不一样。以前自己也冲在第一线,与战友并肩厮杀,无暇估计周边的情况,所以等打完了,只要还能活着,便长吁一口气,感谢上苍又让我活了下来。如今,为了调度阵型的缺失,我却要按捺住激勇的热血,只能眼睁睁地见识着肉搏血战的惨烈。
我拄着剑立在阵中,耳边的厮杀声几乎让人发狂。白甲军依仗着训练有素,相互之间的配合,以一敌十,勇不可当。但对方人数实在太多,里三层外三层的将方圆阵围得的水泄不通。他们的身后绿旗招展,数百弓骑往来奔跑,时不时的放出一支冷箭,就像一只只嗜血的苍蝇,十分讨厌。
我将弓箭手剩余的箭只集中起来,交与箭术最好的两名军士,他们旁事不干,专职射杀突施冷箭的弓骑。几次下来之后,这些弓骑倒也不敢再放肆,只顾出工不出力,毕竟谁敢放这一箭,自己的小命也即将交代。刀儿最忙,一边在我身边护卫,一边四处收集箭只交给弓箭手,看他灵活的身形,浑不似一个十一二岁的小毛孩儿。
又厮杀了半个时辰,我的表情渐渐凝重起来。袁术军的攻势越来越凌厉,与白甲军交手的人似乎也越发的难缠。原来,张勋也深谙用兵之道,他先是用刚刚收服的山贼来打先锋。这些人轻甲短刀,并无什么攻击力,仗着人多和一股狠劲,硬是敢和武艺精熟的白甲军对攻。可耗了这许久,即便是砍瓜切菜,是个人的气力都会大损。张勋此刻又派上了正规军,他们身着重甲,手执长钺,虽然单兵武艺不及白甲军,但毕竟以逸待劳,人多势众,又有精良装备加身。没多久的工夫,白甲军的士兵渐渐被他们压缩成了一个小圆,而且伤亡十分惨重。
看着满地的尸首和鲜血,我的眼前也是一片血红。苦守了这么久,也没见援军到来,心中已不再抱有希望。无奈的叹了口气,缓缓抽出惊鸿剑。与王国厮杀时受得伤还在隐隐作痛,不过命已围在旦夕,谁还顾得疼不疼?若是死了,想疼都没地疼去。
一咬牙,冲着身边的护卫喊道:“是死是活,咱就冲他一把!既然跑不了,咱就是死也要打出白甲军的威名!目标敌将张勋!随我冲啊!”说完,举着宝剑就往旌旗密布敌阵中冲去。
说来也怪,我这一举剑,还没跑到敌人跟前,刚才还耀武扬威的敌军扭头就跑。我不由一愣,心道:自己现在这么牛了?对方是把我当成白且了还是另有图谋?正犹豫间,突见敌人阵脚大乱。手搭凉棚极目眺去,正瞧见一支箭矢射中张勋的坐骑,张勋堕马就地一个翻滚,被几个家将保护着狼狈的跳上了另一匹马,也不顾招呼士兵,策马往西狂奔。再顺着箭矢的轨迹瞧去,忽见一人一骑突入阵中,扬弓搭箭,矢无虚发,正是前去请求援军的刘子安。她的身后紧随大队骑兵,纷纷戴着黄衣黄巾,先头两人,一个使钢叉一个使腰刀,正是何曼与黄邵。黄巾军口中唿哨着,如同盯准猎物的响马,吓得袁术军的士兵纷纷夺路而逃。
他们又追赶了一阵子,杀散了敌众,方才勒马来到我的身前。刘子安一个翻身滚下马来,上前关心四处打量着我,嘴里急问:“你们怎么在这里和敌人较上了?没受伤吧?”我无力的笑了笑,摇了摇头。眼看何曼与黄邵也走了上来,忙迎了上去。
“何大哥,黄大哥,此番又欠你们一个大人情。”上次见到他们,得追溯到前年的小沛保卫战。当时蒋无氏引军退走后,第二日何曼与黄邵就带着黄巾军回到了汝南,也未要任何酬谢。不想今日再见,竟又承蒙他们相救。
黄邵笑道:“兄弟,这么久未见,你竟还这么见外。唉,若不是汝南现在也不太平,我们早就发兵来救了,也不至于让你损失这许多人马。”
何曼也道:“是啊,想不到袁术竟会派兵截杀你们。”说着,环顾了一下四周,看看地上的白甲军尸体,少说也伤亡了三四百人,不由轻叹一声继续道:“只耽误了一天的功夫,竟会发生这样的事情。”于是,便指挥手下清扫战场。
忙活了半天,众人才往汝南缓缓行进。路上,刘子安将前去求援的事情大略述说了一遍。原来她自与我们分开后,马不停蹄到了汝南,费尽了心思,好歹找到了何曼与黄邵。何曼一听,马上去找上司刘辟商议。可在汝南地界,真正拥有的兵权的是大当家龚都,刘辟只是二把手。龚都因为上次帮我们守卫小沛,折损了许多人马,一直耿耿于怀,此时一听我们又得罪了联军,死活都不答应发兵救助,深怕联军灭董后再将枪口指向汝南,刘辟只好退下。几人思虑了一天,仍是未能劝动龚都。无奈之下,刘辟只好谎下军令,遣了三千轻骑交与何曼黄邵,自己则留在城中应付龚都。
我闻言不由暗叹,自己与刘辟素昧平生,想不到此人竟这么急公好义,他日定须还上这个人情才好。
又行了一日,远远已瞧见汝南城池。这汝南城虽比不上名城大都,规模却是不小。它西联宛城,北结许昌,东邻寿春。虽属三战之地,可这三城的商业极为发达,也带动汝南的经济。这些年,黄巾残党除晋阳的张燕、青州的管亥外,势力较大的也就数这汝南的龚都、刘辟。他二人自占了汝南后,舍却了匪气,不再祸害当地,倒苦心经营起来,竟深得汝南民心,反成了黄巾军中最扎实的一股势力。
不知不觉,已来到汝南城下,但见城门紧闭,城头上也无一人站岗。我等瞧得诧异,何曼策马前行,扯着嗓子喊道:“有人吗?快快打开城门!”语毕音落,忽从城墙上冒出无数弓箭手,张弓以待,如临大敌。
我们见了一愣,正不知该如何是好,何曼怒道:“我乃刘帅麾下何曼!你们不认得吗?”
“当然认得!”一阵粗犷的声音传来,只见城上一人身材肥胖,满面毛发,身着黑黄布袍,颈戴圆珠项链,一脸的横肉冷笑道:“何曼,你身后所携何人啊?”
何曼与黄邵见了,慌忙下马抱拳说道:“龚帅,这是白甲军的军师欧阳信。今日势穷,特来投奔。”
这么一来就有些尴尬了,看情形,我们并不受龚都的欢迎。但想要受人庇护,怎么也不能失了礼节,于是我硬着头皮上前抱拳道:“在下欧阳信,拜见龚帅!”
龚都盯了我半天,良久说道:“欧阳军师,今日来汝南有何贵干呐?”
这话听着心里刺挠,这龚都明知道我们的来意,竟还哪壶不开提哪壶,明显就是故意刁难。连日损兵,再加上担心白且的安危,我实在无力愤懑,咽下这口恶气,幽幽说道:“龚帅,我等被仇敌追杀,无奈之下途经贵地。在下恳请您打开方便之门,让我手下进城修整两日,两日之后,我便引他们自回小沛罢了。”
何曼与黄邵越听越不是味,黄邵轻问道:“兄弟,你这是何意?”何曼也扬声对龚都说道:“龚帅,这岂是待客之道啊!?”
龚都站在城墙思虑了一番,冷笑道:“如此说话实在不便。欧阳军师,请你将兵器交与下属,独自进城。龚都做东,与你把盏言欢一番如何?”
在场众人听了无不变色,缴人兵器可绝非待客之道,更别提还得让我孤身赴宴。何曼与黄邵的立场只能敢怒不敢言,刘子安却不吃这一套,乾指怒道:“龚都!你这是什么意思?不欢迎我们,打开城门让我们过去便是!何须耍这个花枪?”
我忙拉住她,解下腰间宝剑交到她手里。刘子安还待再劝,我止住她说道:“四妹,让兵士们原地待命,放心,有何大哥黄大哥在,我不会有事的。”说完,一带马缰率先走到城门前。
城门吱呀大开,紧跟着跑出来一队黄巾军士,他们警戒的将何曼这三千人的兵器也缴了去,这才押着我们缓缓进城。何曼一肚子火,本想大闹一番,却被黄邵拉住,好言劝慰许久,才脸色铁青没有发作。
一路上往议事厅走去,但见汝南城内差不多只能用三个字来形容,脏、乱、差。城内最基本的功能都未启用,街面上到处堆放着杂物,明明能一路直达,却只能左转右绕方才到得。看来这军中并无通晓内政之人疏通,使得好好一座城池,此刻反倒像极了山寨。
城内居民倒淡然许多,他们身着粗布衣裳,面上却几乎人人带笑。路经一条商业街时,这大队人马也无人避让,差点被挤散,显然平时黄巾军们相处融洽,极少有压榨民众的事情发生。这条商业街繁华异常,各种叫卖的小贩应有尽有,聚集了周边三城的特产,甚至比小沛的闹市还要繁荣。这里鲜有店铺,多以商贩为主,走在其中,像极了现代城市中的早市、夜市。看来无论城大城小,过去现在,只要当政者一心为民,百姓的生活也会欣欣向荣。
左转右转,终于来到议事厅。龚都延手将我让进正厅,分主客落座,何曼与黄邵则垂手侍立在门口。龚都也不理他俩,与我随意闲聊几句,一刻钟的工夫,酒席、飨宴摆了一桌。龚都举钟笑道:“欧阳军师一路辛苦,来我先干为净!”也许是为了表明酒中无毒,他一饮而尽,紧接着向我亮了下钟底。我虽无心吃喝,此刻也不好推诿,于是也举钟饮尽。
龚都见状笑道:“好!爽快!”说完又斟满,想要再敬。我忙一手虚按道:“龚帅,这酒当由我敬您才是。昔日您仗义襄助,帮我们解了沛城之危,此恩我欧阳信铭记于心。”说完也不等他再说,连饮三钟,看得龚都为之一愣。
我趁机赶紧说道:“龚帅,我白甲军的兄弟连日征战逃亡,实在疲累不堪,在下并无别的要求,只望您能找个地方让他们休整两日,此恩来日定当厚报。”
龚都闻言,缓缓放下酒钟,摇了摇头道:“欧阳军师,非是我龚都不通人情,此事着实有些难办呀。”