“漂亮！”最先察觉阿瑶那边发生争执，目睹全过程的同袍鼓掌喝彩，“你们没看到，她先把砧板甩出去，紧接着再甩刀，刀正中砧板中心落地，这准头也没谁了！裴朔你应该可以吧？”

“现在是说这个时候吗？”另一位横了他一眼，“你们继续喝，我过去看看。”

他跟这家主人有亲戚关系，也是他主张租这个地方，厨娘还是他找的，有事情发生理所应当由他出面。

“怎么回事？”

阿瑶先一步越过下人挡住他的去路，等魁梧的同僚来到，站的位置正好将下人左右包抄。

她朝雇主拱手，开口却被下人抢先。

“小的奉命请厨娘炸点小鱼虾作下酒菜，可她发脾气不做就罢了，还朝我扔刀子！”

“我让你请那位叫我做小鱼虾的客人到我跟前来，你不去，还说我好大的脾气，转身就想走。我没见过你，我怎知你到底是真的传话人，还是被人买通企图对客人下毒的帮凶？”下人话音刚落，阿瑶的话紧随在后，语速飞快偏偏咬字清晰，尤其是最后企图下毒，她重重地强调。

“我没有！”下人拔高声音。

阿瑶笑而不语。

在他们给自己辩解的时候，同袍注意到下人的目光闪躲，阿瑶对上他的目光无所畏惧。他问阿瑶：“你为什么会认为他企图下毒？”

“请看——”阿瑶指着木盆，“他刚开始让我炸点小鱼干做下酒菜，我没意见，但我无意中发现这木盆里不光有小鱼，还有河鲀，而且这只河鲀还带着小伤，有一丝血气冒出，我就打算让他把点菜的客人请来跟他解释，这道菜不能用这盆鱼，哪知这个人不去找你们，丢下木盆就想跑，这不是心虚，这不是企图下毒？我怀疑合理吧？要不是我的砧板和刀甩得够快，头也不抬的他离开这个院子范围，再想找他就难咯。”

“河鲀？”

他伸过头去看，阿瑶到边上掰下一支花枝，戳了戳盆里一条悠哉游哉，看似静止尾巴还在微微摆动的小鱼，立刻可见它迅速膨胀，鼓鼓囊囊的，瞬间吓得附近的小鱼四处散开，其实也游不了多远——它们的身开始侧着侧着，露出白色的鱼肚。

“是一条小河鲀，可能渔民捕鱼没法见给混进去了。河鲀味道虽世人称赞，它的毒性不容小觑，请客人前来目的就是跟他说清楚，没想这位……他的反应不得不让人怀疑。”

他皱起了眉，他记得很清楚，上的菜肴份量大，够吃，不需要再加什么下酒菜，而且这个人他也没见过。

他跟阿瑶对过菜单，确定她不做河鲀，在木盆里面混入河鲀，自诩是送食材的小厮未曾谋面，难道正如阿瑶所说这个人意图不轨？“是谁让你去点下酒菜的？”

“是……等我想想……”

下人支支吾吾，眼睛溜来溜去，搜寻目标，突然指着他说道：“是他！”

“你们都在这，是在商量做什么好吃的？”裴朔走了过来，他脸上还有红晕，似乎是醉酒了。

冷不丁的，暌违两年的人朝她走来，头上一轮烈日，光线强烈，刺激着她的眼睛冒出生理泪水，她心跳扑通扑通跳得飞快，好像马上就要从胸腔里头蹦出来，有点压迫得喘不过气。

一时之间阿瑶无措，两年了，两年的时间好像很短，数着节气盼着节日，清明谷雨四月天，七月小暑接大暑，中秋过后是重阳，小年大年又一年。它好像又很长，一天十二时辰，一年三百六十五日，裴朔离开京城在外打仗，如经受北地凌厉的风吹刮的山石，轮廓分明，眉目凌冽，肤色就被日光久晒变得黝黑，挺拔如松的身形和壮实的身材，以及与生俱来的气度，使得他在几个肤色相近的同袍里一眼就能区分开来。

“准备做炸小鱼，但是这盆小鱼不能要，不新鲜了。”阿瑶避开裴朔的目光解释。

裴朔走过去既有些心虚，又担心阿瑶会被欺负，割舍不下厚着脸皮，过来发现……这情景不妙啊，阿瑶一个正眼都没给他，好像对待无关紧要的人。

“那就不要吧，我不喜欢吃小鱼。”裴朔皱眉，“想吃炸河虾，小小的，洒上你以前做的椒盐，入口香脆，好嚼得很。”

“呵，不喜欢吃小鱼的人点炸小鱼做下酒菜，跟我走一趟吧。”下人想跑，同袍伸手一抓揪住衣领，冷笑道，回头跟裴朔告罪，端上木盆去找自家亲戚。

裴朔被几个战友灌得有些醉意，此时听清了同袍说得话没能记进心里头，摆摆手。

“河虾没有啊，得你们去捞。”阿瑶接口，他们远去，心头猛跳喘不过气得感觉得以缓解。

“那我去捞……”裴朔呆呆地回身，然后又回头，带着委屈问：“阿瑶，你是不是不喜欢我的脸了？我知道我黑了好多，本来等再几天稍微白一点再来找你，他们把你请来，我既高兴又心虚——万一你看到我，忽然就不喜欢我了怎么办？”

阿瑶愕然。

原来他这么多天不出现，是因为这个原因？

“完了，你真的不喜欢我了。”

他垂下眼睑，剑锋一般的眉毛耷拉下来，整个人笼罩在阴云里头，给他一点雨就能发出很多的蘑菇。

“我……”阿瑶更无措了，她轻声说：“我在孙娘脚店等了你大半个月了，你都没出现。”

“我就好比炸小鱼小虾，撒些椒盐，蘸点蒜蓉酱汁，有时调剂口味还行，总有一天你会发现，不过就是佐酒小菜，闲时零嘴，上不得台面，上台面的还是那些个头健硕肥美的大虾桂鱼，红烧、清蒸、白灼、优雅上桌。我以为你已经找到值得你放在手上心尖的姑娘。”

关键时刻，裴朔一个激灵散去酒气，哪还记得卖惨装可怜，阿瑶都快对他丧失信心了！

“我早已找到放在手上心尖的姑娘，她一直都在，只是她一直都不敢相信，不肯相信。定三年之约是你，害怕失去还是你，江瑶，你说你怎么就这么拗呢？我真想把自己的心掏出来给你看！”