一路走来仁寿宫没碰见什么人，想来都在各宫里用午膳。

过了徽音左门走上了回廊，外面太阳烈，秦侞暮摸了摸自己被晒得滚烫的头不由得出了口气。

仁寿宫里花木繁多，许是宫人不时洒水的缘故，花叶上沾着水珠，看着平添几分爽快。宫殿广阔，少有长道阻隔，所以偶尔有风刮来。

热烫的风从阴凉的回廊下蹿过，绕着人的裙边徘徊一圈，压裙佩下坠的绦子被刮得四下散开，带着裙角微微扬起。秦侞暮漫不经心的合手按住玉佩，一抬头发现武安世子迎面走了来。

不同昨日的跋扈，他笑容明媚的与周公公说话。素日里应该喜欢歪嘴笑，左嘴角稍挑一点，是以比常人张扬，“皇奶奶说皇叔要过来午膳，我当是与定郡公有什么事儿，唬我走呢。”

周公公从御书房出来，脸上就不大好看，收敛了表情笑道，“世子要出宫得快些了，皇上此时该是在路上了。”

武安世子闻言急忙与他道别，经过秦侞暮身边时，二人不咸不淡地见了礼，步履匆匆地走了。

周公公狐疑的往两人身上打量了会儿，合着这两人好似熟识。

这是太后面客的内殿面阔五间，只在闲日里见见亲眷。周公公先往里头去，秦侞暮在殿外等了一会儿，宫女来唤，“韶元乡君请进。”

秦侞暮吸了口气，跨门槛跟了进去。殿顶高深，人一进去就觉自身渺小，顿起敬畏之心。她像紧张又像安抚自己一般揉着手腕，脑里迅速过着待会儿会出现的对话，以及应对的回答。

殿内静谧一丁点儿声音都听不见，次殿拆了槅扇门挂上了黄色的帐帘，帘后摆着十二扇紫檀边嵌玉石花卉宝座屏风。屏风宽长，往那儿一立，就将里头的情形都挡了去。

宫女只将秦侞暮领到次殿，示意她独自进去。秦侞暮勉强笑着谢了，绕过屏风，入眼是摆在殿内的鎏金香炉，次殿里充斥着甜腻的香味。

秦侞暮瞟到屋内北面摆了万字不断头罗汉榻，屈膝道，“太后娘娘金安。”

有人善意地笑，接着那个柔和的声音说道，“起来吧。这孩子，我看你身子羸弱不常唤你进宫，倒与我这样生分了。”

秦侞暮记事起头一回进宫，但太后说得亲昵，站着回话，“太后娘娘怜惜小辈，是菩萨心肠。侞暮入冬就时而发寒，累得您牵肠挂肚，心里实在愧疚。”

答得不出错也不讨喜，太后失了兴致，一时也有点恹恹地，“不用这样拘谨，你母亲……哦，丹嘉与淑祯交好，幼时一个月里有半个月歇在宫里，一直都是个活泼好动的性子。”

太后一生育有三子，福元公主是长女，驸马为定国公嫡长子。这位驸马不承爵位没有官身，不问朝政，一心游乐。淑祯公主是二女，驸马为宁远侯的次弟，而老三就是当今圣上了。

秦侞暮生母封号‘丹嘉’，太后乍然提起，她没有答话。这些旧事早就随丹嘉县主的逝去一并被时间稀释，哪会有人与她回忆，自然不知从何聊起。

可秦侞暮选择闭嘴的态度在太后眼里看来太过木讷，所以一言不发径直端起了茶。

周公公无奈的想帮秦侞暮圆场子，静静坐在一边的定郡公蓦地道，“说到姑姑，前儿个还在明湖看见她的船舫。”

太后先是不可置信，继而啼笑皆非地啐道，“我说呢，本是她来见我的日子，突然就打发修茂来说有事儿下月再来，我当是有什么事儿！那修茂也不说了，在这儿坐了半个时辰，活似这榻下架了火烤他一样。”

太后在深宫久居，喜欢听人说趣解闷消磨时光，定郡公含笑，“修茂那日上午与熙昶约好去校场跑马。”

“怪不得！”太后觉得好笑又憋气，“一个月就见我一回，还急得火燎。”

转眼看到手边搁着的红豆糕又释然了，“好在还惦记着我，托你送糕进来。城隍庙边上那一对夫妇开的小摊子，做的这个红豆糕最是绵甜了，日落也不歇摊。我做姑娘时，常吃这个。”

回想起年轻的时候，太后眼神很是温善，“晚上祖母不让家里姊妹多吃怕积食，或托采购嬷嬷买来，或要丫鬟做小厮的哥哥弟弟去买，趁吃晚饭时门房婆子换差的空档丫鬟溜出去带进来。不过眼见热起来了，再好吃也没了胃口。”

“这时节愈渐热了，甜食腻味，吃了不免口舌发干。”秦侞暮没个征兆，接口道，“不过侞暮听闻南边有种叫白糖发糕的民间小吃，清甜弹牙，松软爽口。”

太后这才察觉她还站在那里，不满地瞥了仁寿宫总管童平欢一眼，“好孩子，坐着说话。”

正要问什么，一旁的定郡公轻咳了声，太后心里颇有些懊恼，自己真是上了年纪，“看我光扯闲话，韶元过来，这是你福元姑婆婆的长子，你该叫表舅。”

秦侞暮屁股刚沾上凳子，又站起来给定郡公福礼，“表舅好。”

定郡公方还了半礼，门外传来一阵脚步声。

无人通报，走进来个人嗓音清丽，“听祺烨来了，去御书房时没瞧见，躲到母后这儿来了。”

说了，那人看见太后手边立着的秦侞暮，笑道，“这是……”

周公公即刻道，“这是韶元乡君，进宫谢恩来的。皇上说皇后娘娘要上仁寿宫来用午膳，恰逢太后娘娘想见见乡君，使奴才带乡君过来候着。”

皇后见周常笑得跟个没事人儿一样，不大待见地道，“怎么使周总管过来的，这差事让梁震走一趟也罢了。”

“娘娘抬举，既都是差事，谁人走都是一样的。”

秦侞暮趁他们打机锋，偷偷摸摸瞄了瞄皇后。

皇后穿了一身明红色对襟绣凤圆领衫，下穿宝蓝色葫芦双喜纹金绸滚边裙，既是常服却又比常服显得庄重些。头上也未戴假髻，只随意挽了个凌虚髻，发饰不多但样样精致。

秦侞暮是硬与皇家扯上的亲，不常进出宫闱，所以不似皇家子女要时常备配礼服吉服。因此皇后若要见她，穿常服太随意，穿吉服又显得过于看重。

这等着人来谢恩的架势让秦侞暮难免怀疑，刚刚皇后是不是真的没猜出自己是谁。