送完御驾的次日，诸外命妇们正绞尽脑汁地思考，该如何不着痕迹地寻机会入宫给皇后殿下问安，未雨绸缪地与未来的太子殿下示好，宫中便传来消息——因着昨天太过疲惫，宫中那三尊大佛都须得卧床休养，宫务暂时由长宁公主总揽，永安公主从旁协助。众人顿时私下里议论纷纷，比皇帝陛下还更忧心太子殿下的安危。
饶是再如何担心，也没有人胆敢扰乱了皇后殿下的清静，妨碍她好生歇息养胎。连带着周德妃与袁淑妃居处亦是格外安宁，连平日里那些时时不忘讨好她们的低阶嫔妃也不见踪影，都很是聪明地换了种方式来示好。一时间，大明宫中处处香烟袅袅，念经之声不绝于耳，几乎每座宫殿里都供起了玉佛或菩萨。
袁淑妃本打算让袁美人暗中说动几个宝林之流，借着担忧为名去刺探周德妃与杜皇后的身体情况。却不料，索性住进了宫中的长宁公主将承香殿附近看得格外紧，连一只鸟都飞不进来，更遑论活生生的人了。负责给她诊脉的侍御医见她情绪不佳，心中暗含气恼，连忙叮嘱她放宽心，否则龙嗣难保。
在袁淑妃看来，她腹中好不容易才得的龙胎自然比什么都更金贵些。眼见着自己不能再费心思，她也只得开始重用自己的侄女。于是，试探了袁美人几回，确定她至少目前并无二心之后，袁淑妃便将与宫外沟通之事交给了她负责。
李徽与杜皇后母女的情分非比寻常，听闻消息后，便立即带着杜伽蓝入宫问安。在宫门前下车之时，恰逢风雪飘飘而落，李徽便接过油纸伞，替身畔的杜伽蓝挡住纷纷扬扬的大雪。远远看去，这对新婚夫妇便犹如璧人一般，教所有人见之皆无比艳羡。
当他们来到蓬莱殿时，自是畅行无阻。李徽面上原本难掩忧色，但见到眉眼弯弯的长宁公主与永安公主之后，便略微松了松：“叔母身子如何？奉御诊断的结果是甚么？”
他其实也知晓，杜皇后当年生永安公主时确实伤了身体，但养了这么些年后，已经渐渐恢复了健康。昨日祭天以及送行时，圣人怜惜她双身子，也安排了宫人随时搀扶着她，应当不至于太过劳累。不过，既然她让人传出了卧床的消息，自然有她的考虑。作为一贯孝顺的好侄儿，他当然须得全力配合。
因杜皇后正在小憩，晚辈们远远地给她行礼问安，并未上前打扰。伺候的尚宫与宫婢们一如往常般淡定从容，将他们引到前殿燕居室中安坐。
“阿兄阿嫂尽管放心。”长宁公主这才勾起唇角，回答他方才的询问，“阿娘只是想引蛇出洞罢了。我已经将蓬莱殿与周德妃所居的含凉殿里里外外清理了好几遍，就等着某些人自投罗网了。不过，听说负责承香殿的那个侍御医片刻都不敢稍离，想来大袁氏确实该好生将养一番，应当也顾不上使坏心思了罢。但她不自行出手，并不意味着不会借势而为。”
“如今京中的流言都传遍了，不少人各怀心思，倒也暂时不敢显露出甚么来。”李徽道，“你们想借着袁氏姑侄引出哪条毒蛇？”
“大袁氏前一段时日经常派亲信婢女出宫回袁家，明面上是探望家人，实则不知道做甚么勾当。”长宁公主回道，“原以为是袁家因大袁氏有了龙嗣，心思活泛了不少。但派人跟踪了一段时日后，发现他们家那几个不成器的男丁还是和往常一样醉生梦死。也就是大袁氏之母才知道内情，最近经常烧香拜佛，京城内外的寺观都走了个遍。”
李徽沉吟片刻：“袁家的确是扶不起来的烂泥。早年袁淑妃还狠狠训斥了他们一番，彼此龃龉甚多。短时间内，他们家也不可能出得了精通阴谋诡计之辈，更不必提让袁淑妃借力影响宫中了。所谓的毒蛇，应当另有其人。放心，我会派人再好生查一查袁氏族人，看看他们究竟与何人搭上了关系。”
说到此，他忽然顿了顿，不知为何，脑海中头一个浮起的就是江夏郡王那张看似病弱无害的脸。对于江夏郡王，他与王子献早已着人里里外外都查遍了，依稀记得——“三年前，江夏郡王入京之后，曾纳过一个袁氏女为贵妾。此女似乎是袁氏偏枝族女，因家道中落，才被父兄献给了江夏郡王。”
长宁公主微微怔住了：“阿兄之意，是早在入京之时，江夏郡王那贼子就在为今日铺路？那时候他就想着拉拢大袁氏，靠着她来扰乱宫中？！”
“意图谋逆者，自然所虑甚远……”李徽眯了眯眼，“无论日后是否能成，他都必须为自己预备各种路径。也许此路不通，彼路便通了呢？也许不经意之间的某个布置，便会成为逆转局势的关键呢？他毕竟与河间郡王不同，兵权散落，只能寻得最佳的时机，一击即中，否则便再无翻身的余地。”
“那是否该继续试探？”
“再试一试罢。看看他究竟有何图谋。”
长宁公主凝眉道：“最终目标一定是想伤害阿弟和阿娘。毕竟阿弟可是阿爷金口所封的太子。太子安稳则宫内安稳，宫内安稳则长安安稳。反之亦然，京中生乱，他便可趁乱行事。说不得还能影响远在太原府的阿爷，使得军心不稳，战事出现变化。”
“所以你须得将蓬莱殿和含凉殿守紧了。另外，也绝不能让袁淑妃栽赃陷害。”李徽道，“宫内之事交给你，宫外之事由我继续追查，你大可放心。若是查得蛛丝马迹，我便会向大兄、舅祖父和荆王叔祖父求助。”
长宁公主微微颔首，便听旁边的杜伽蓝忽然道：“袁美人或可一用。”她神情平和，手中的佛珠不缓不急地转着：“昨日送行的时候，我觉得她对袁淑妃似是暗含怨气。也许这姑侄两人并未完全和好，指不定甚么时候就会彻底分裂。”
李徽沉吟片刻，想起当年袁美人为何而入宫，后来又为何着急摆脱袁淑妃。不错，袁淑妃既然能诞下皇嗣，本应“借腹生子”的袁美人还有何用？原本就野心勃勃的她，如何可能心甘情愿一辈子都在姑母的威压之下，战战兢兢地讨生活？更何况，她还有三公主需要好生抚养，怎会安心做一枚随时可能被抛弃的棋子？
长宁公主目光微动，笑吟吟地挽住杜伽蓝的手臂：“好嫂嫂，再帮我看一看，这宫中还有何人可用？那些低阶嫔妃各怀心思，究竟哪些是大袁氏的人，哪些又是真心投靠阿娘，实在是难以分辨清楚。”
新安郡王妃难得微微一笑：“唤姊姊，我便帮你看。”许是因心在俗世之外，她的目光格外敏锐，总能发觉许多细节之处。也正因为俗世中人无不身负贪嗔痴三毒，执念愈深，三毒便愈发明显，她才能轻而易举地分辨出来罢。
“好姊姊，好姊姊！”长宁公主摇着她的手臂娇嗔起来。
李徽觉得不忍卒视，默默地转开了视线。然而杜伽蓝却似是颇为受用，轻轻地笑起来：“不急，先晾一晾她们，再慢慢细看。左右最近我须得天天入宫给叔母问安，迟早会寻得合适的机会。”
永安公主眨了眨眼，也学着阿姊，抱住杜伽蓝的另一边手臂摇了起来。她年纪小，便是撒起娇来也显得格外娇憨可爱，惹得长宁公主直呼受不住，紧紧抱住了她。三个小娘子笑闹成一团，更衬得李徽越发形单影只。
于是，新安郡王索性便暂时告别，乘车去了宗正寺。眼下他仍在长假之中，圣人特许他可在二月之后再恢复公务，但他目前无事可做，便索性主动地点卯来了。荆王自然不会与他客气，一个照面发现了他，就将他提溜进了库房里。
“叔祖父，最近可有什么要事？怎么突然就忙起来了？”李徽惊讶地发现，宗正寺大大小小的官员几乎都挤在了这间装满了经史典籍的库房中。有的正奋笔疾书，有的正摇头晃脑——其中甚至还有嗣楚王李厥。
“怎会没有要事？”荆王抚了抚长须，“给太子殿下取名不是要紧事么？”
面对叔祖父冷肃的脸，新安郡王自然不敢反驳说，太子殿下九个月后才出世，根本不必如此着急。更不敢冒天下之不韪，提出若是宫中又多了三位公主可该如何是好？于是，他只得默默地抽出一卷典籍，在里头查找所有寓意吉祥或者意蕴深远的名字。
当荆王俯身查看众人记录下来的名字时，新安郡王不着痕迹地靠近了嗣楚王殿下：“厥卿阿兄怎么来了？”区区一个闲王，怎么也会被长辈抓了壮丁？
“……我是来向叔祖父辞行的，不料他们正忙着，顺手就……”李厥满脸无奈，“叔祖父还说，我精通典籍，正好在离京之前，可每日都过来帮忙。”
“这种时候离开？”李徽拧起眉，“何不再稍等些时日？待到叔父凯旋，再回荆州也不迟。”他总觉得京中近来极有可能发生甚么事，外出的驿道也不一定太平。毕竟，江夏郡王若想在长安掀起动乱，首要之事便是封锁驿道，阻止周围州府派兵营救。不过，大军昨天才开拔，转身即可回援，至少这两天应该不会有事。
“心里一直挂念着阿娘和妻儿。”李厥笑得格外温柔，“也担忧她们在荆州过得太孤单。放心罢，这两天我便离开，早些远离京中的风风雨雨，于我而言才是明智的选择。”他的身份太过敏感，绝不能遭人利用。
李徽沉吟片刻，点点头：“说得是。到时候我送你出京。”